宁志远的生日，是在六月里。作为天津商界的头面人物，他的生日宴会其实也是天津上流社会的一次重要聚会。
    时下天津城内的商人，按照自己的籍贯以地域为纽带，分为六帮：闽粤帮、宁波帮、山东帮、山西帮、冀州帮以及天津帮。
    宁家是青县人，自是冀州帮的一份子。但是宁家的主要发迹是在天津，又和天津帮走得近。到了现在，更是成了天津帮的帮魁，等若一身兼两帮，成了冀州、天津两帮的共同首领，也是两大商帮的联系纽带。
    宁家在英租界以及华界都有自己的产业，是天津城里第一等大商人，家主的寿宴自然非同凡响。天津军、政、商三界要人乃至租界里那帮北洋寓公，洋行大班，甚至于领事都要表示祝贺。
    宁家高大的门楼外面，汽车，马车、胶皮停了一大片，甚至还有两乘轿子。这是宁兴邦的两位旧交，都是旧家出身的人物，依旧改不过来习惯。人来人往宾客不断，酒席从大厅一直摆到了天井。
    其中不少客人是宁家的通家之好，不但自己露面，女眷也要同行。应酬这种局面，并不是一件容易的事，女人是非起来比男人要命百倍。尤其这里面还有不少外国女人，礼数和本地不同，就更增加几分难度。
    杨敏一向是这方面的行家，能者多劳，前两年每到这个时候，她必是脚不沾尘，累个半死还要强撑笑脸。可是今年，她却闲了下来。
    招待女宾，与人谈话的人，已经换成了另一个女人。这个女子的年纪与杨敏相仿，身材高挑柳眉凤目，于美貌中还多了几分英气。她应酬的手段也不在杨敏之下，说笑寒喧并不怯场。
    杨敏对这女子很客气，见面之后虽然不言语，却也点头一笑。随后就把冷眼盯着这女人的宁立言拉到上房，路上还在宁立言胳膊上狠掐了一把，提醒他别忘了大事。
    宁立言对这个新来的女人并不陌生，在前世便知道她的存在。从某种意义上说，这个名为宋丽珠的女人，才该成为大哥宁立德的妻子。只是造化弄人，才有了眼下这场悲剧。
    宋丽珠出身仕宦人家，门第家室不输宁家。可是摊上个大烟鬼加赌鬼的爹，败光了家业。年纪轻轻就被卖进戏班子，靠着过人的聪明与刻苦，成了红极一时的名伶。
    宁立德是新派人物，对于话剧、歌剧极为喜爱，对于京剧看法一般。可是天津这地方是戏曲窝子，生意人少不了酬酢，即使为了应酬场面也得对京剧有所了解。本是敷衍场面走进戏园子的宁立德，第一次见到宋丽珠，就被她迷住了。
    一向理智成熟的宁家大少，竟然疯狂的追逐一个戏子，这在旧家纨绔身上不算稀罕，放到宁大少身上便是个奇闻。如果不是宋丽珠最后不惜以死相逼，要宁立德完成与杨敏德婚礼。他甚至不惜与家庭决裂，带着宋丽珠远走高飞，跑到南方去构筑爱巢。
    这段感情从一开始宁立德就没打算隐瞒，结婚之后，宁立德也不曾割舍和宋丽珠的关系。每年有八个月以上的时间住在外面，身边陪伴的便是宋丽珠。乃至一些与对宁家不太熟悉的商人，都以为宋丽珠才是宁立德的夫人。
    只不过在前世，宋丽珠始终没走进宁府，这一世却登堂入室。这个武旦出身的女人，如今居然大模大样在宁家招待客人。虽然称呼上还是宋小姐，但是宁立言心里雪亮：宋小姐不可能帮宁家支应客人，这是宁太太的权力。
    从宁立言的角度来说，宁立德和宋丽珠越是亲近，对他来说越是好事。可是想到杨敏的付出和宁立德的越发放肆，他心里便有股无名火。
    这股火主要还是对宁立德，不是对宋丽珠。这女人也是个可怜人，不能胡乱迁怒。再者宋丽珠很会做人，一见宁立言便跑过来见礼，态度很是恭顺。
    她一身裁剪得体的旗袍，满头乌云盘着发髻，怎么看也是个端庄贵妇，风采丝毫不输杨敏。待人接物手段高明，是个生意场上的好帮手。不管从哪一点，也让人挑不出毛病，但是宁立言的心里就是不痛快。
    他的不痛快倒不是因为宋丽珠，而是因为自己的母亲。宁家当年的理由便是家中规矩，不许娶小老婆姨太太，所以母亲窝囊一生，到死也没个名分。可如今这宋丽珠算怎么回事？她不是姨太太，难道还是正房？宁立德养外宅没人管，要是敢休了杨敏娶宋丽珠，杨以勤非剥了他的皮不可！
    归根到底，能不能娶小老婆，还是看男人的意思。只要当事人自己乐意，什么祖训家规，都不过是一张废纸。这年月连国联都约束不住日本人侵略，祖宗的废话能管住男人讨小？
    当日宁志远如果愿意负责，给母亲一个名分不过指顾间事，堂堂宁家，难道还支付不起一个姨太太的开销？无非是他把自己那可笑的面子与名声，放在了自己母亲的尊严与性命之上，认为母亲的生死或是想法，都不如他的面子来的要紧。
    这个自私的男人，这个不负责任的伪君子！
    宁立言只觉得额头的青筋在微微跳动，脑袋里仿佛有个小鬼举着锤子在他的太阳穴上猛凿，疼的他撕心裂肺，怒火中烧。看着面前衣冠楚楚满面春风的宁志远，虽然带着笑容和自己说话，但是怎么看，这笑容也像是对一个合作伙伴而不是对自己的亲生骨肉
    今个是他的生日，再过十七天是自己母亲的生日，再过四十三天，则是她的祭日。宁立言看着面前的干鲜果品，便想要掀翻桌子，责问一下这个男人，还记不记得这两个日子。又是否记得，自己的生日是哪天。不过不用问，便也能想到答案是什么，他宁董事长贵人事忙，这点小事怎么可能记在心里？
    不能掀桌，不能翻脸，就当面前坐的是日本人的大官。宁立言心里如是想着，以理智的缰绳，努力约束感情这头巨兽。嘴里则不咸不淡地与宁志远进行着毫无营养的交谈。
    宁志远对自己的态度并未因日本方面的报道有所改变，当初厌恶自己，现在厌恶依旧。好在，自己对他的看法也没变过。两人脸上都带着笑，言辞也极为客气，努力让对方感到自己的善意，只是这种交流方式，便越发的不像父子。
    “今天来的人多，其中不少要人得您亲自出面接待，我就不占时间了。”宁立言主动表态。宁志远带着笑道：“在家里没有必要客气。你母亲很想念你，到后宅去跟她坐一坐，说说话。开饭的时候，我让忠叔去喊你。”
    拿自己当了赶饭的乞丐么？宁立言心里冷哼了一声，大概在父亲眼中，自己依旧是那个败家子，不成器的纨绔子弟。不过这也难怪，眼下自己的这点成就家当，在堂堂宁府眼里实在算不了什么。
    自己那小小的商行跟宁家的商号相比，实在不值一提。至于码头……袁彰武得势的时候，这种场合便也只是派人送份寿礼过来，自己都没资格上门磕头。码头上的事，宁家有专门的管家交涉，家主不会过问。太掉价。
    自己能够进来，还是托了杨敏的福，否则怕是还不够资格到上房来坐。重生之后，他对很多事都能看得开，唯独在关系到宁家的事上，是他的心魔，无论如何也放不下。
    随着管家走到二门的时候，便看到一身西装的宁立德正和宋丽珠说着什么，两人距离很近，看着就是一副亲热样子。宋丽珠看见来人，连忙后退一步，叫了声三少。宁立言点点头，以宋小姐回称。刚要往前走，宁立德却喊住他，看了看宁立言道：
    “老三，我听说你现在开了家贸易行，生意似乎不大好？一会吃饭的时候，我介绍几个人给你认识。他们都是专门做洋庄的，人很可靠，跟他们做生意，不会坑你。”
    “那可要多谢了。”宁立言脸上依旧带着笑，必须感谢前世接受的特工训练，见人说人话见鬼说鬼话的本事，便是那时候练出来的绝技。自少年时，三兄弟便分成两派。
    宁家正室所生的两个孩子一来年纪大一些，二来成熟较早，知道自己和宁立言不是一母所出，先天便有隔阂。宁立言自己也严守着分野，不和他们亲近。等到成年之后，三人的关系便越发疏远。因为杨敏的婚事，他还打过宁立德一顿。像这样的交流，已经算是难得。
    宋丽珠道：“你们自己弟兄，说这个谢字就太见外了。三少要想做生意，家里的买卖不少，不如就找个店面给三少来打理，有老爷子的面子照应，做事也容易，好过自己在外面受罪。”
    “老三是个要强的性子，自己挣来的，吃着才舒坦。外人给他座金山你，他也不会要。立言，我说的没错吧？”宁立德拦了宋丽珠的话头，宁立言也点头表示同意。随后道：
    “我到内宅坐会，一会开饭的时候我再出来。”
    “嗯，妈一直念叨你，过去跟老太太聊一会子吧。”宁立德点点头，随后又像想起什么似的，指着宋丽珠道：“以后别喊宋小姐，喊嫂子。”
    “嫂子？”宁立言哼了一声，“这……不大好吧。我怕喊错了。”
    “喊不错。”宁立德脸上笑容依旧，可是声音有点发冷。“里面那个是你的敏姐，嫂子就这么一个，不会有差错的。”
    “听你的话头，老爷子那答应了？这倒是要恭喜你，估计过几天这还得摆酒席，又能热闹几天。就是不知道我干爹那，你打算怎么交待啊。那可不是个好脾气的主，你可得多留神。”
    “放心吧，我敢下这个决断，便有这个准备。”
    宁立言还想再说，宋丽珠却把脸一沉，朝宁立言道：“你大哥中暑了，满嘴胡话，三少别打理他。您喊一声宋小姐那是抬举我，我这个出身还当不起这个称呼呢。我比三少大一点，你要是看得起我便也喊我一声姐，或是喊我的名字都行，千万不敢喊别的，我可是承受不起。您赶紧进去，老太天那等三少怕是等急了。”
    宋丽珠推着宁立德往前走，边走边埋怨道：“你说得都是什么啊？老三刚来，你这是闹哪出……”两兄弟的眼神在空中撞出几许火星，随后各自分散，向着相反的方向前行。风中只留下宋丽珠的埋怨，以及宁立言故意抖丹田学金少山的那一句：“虽然是弟兄们情义有，各人的心机各自谋。”