这家贸易行前后两层，临街的门面是接待处，经理办公室则设在后面。在宁立言看来，这间店面的前主人，多半从事过不体面的事业，否则不会把经理办公室修得像是间密室。
    沉重得橡木大门一关，便是这里面开枪，外面也听不见，想要叫人送饮料点心就只能靠一处隐蔽地方得手拉铃才能沟通。
    这种地方最大的好处当然还是保密，在这里不管谈何等机密之事，都不用担心走漏消息。
    国民革命军的旅长亲至，而且按着门槛的规矩，先给宁立言磕头。即使身上只穿便装，在外人看来，也是无比的荣耀。但是宁立言心中有数，来者不善。这位李锦州上门，只怕是另有所图。
    这种事不能在外人面前说，彼此假模假式的寒暄几句，便让到了经理室相谈。
    彼此坐定之后，宁立言打量着三人，与不久之前相比，这对师兄弟的气色都好了许多。苏兰芳的手上多了好几个金戒指，刘光海虽然依旧是往日打扮，但是说话的时候中气充沛，而这两人加起来，却也不如李锦州来得威风。
    李锦州的言语动作都保持着礼貌，但这种表面的谦卑，掩饰不住骨子里的傲慢。现如今江湖大乱道，光靠着门槛辈分，可压不住手握兵权的军人。
    宁立言仿佛没看出三人的示威之意，与三人谈笑风生，揶揄着刘光海与苏兰芳：“几天没见，你们这精神头见涨，连手下的徒弟都比过去横，我刚一看，还以为袁彰武带着徒弟杀回来了。”
    “三叔见笑了。”刘光海不卑不亢道：“那帮小子们穷人乍富自己有些管不住自己，要是有翅膀，恨不得上天。小侄看着也生气，可是又不好扫他们高兴。让他们先痛快几天，后面慢慢立规矩，谁要是敢不听话，我撕碎了他！”
    “嗯，你脑子里有数就行。咱们是把袁彰武打跑了，但不等于在天津卫就能为所欲为。这是个藏龙卧虎的地方，不知道在哪就有能人隐居。咱能收拾了袁彰武，就有别人能收拾咱，所以记住两个字：谨慎！别以为自己有几个钱，或是认识了几个人，就不知道天高地厚，认为天津卫自己能说了算，要是那样，可就是自找倒霉。”
    “三叔说的是，这个道理我也跟下面的人说过不止一次。”刘光海态度依旧放得很低，但是身上总有一股不服气的劲头，宁立言感觉得到。
    苏兰芳这时道：“其实我们手头也没多少钱。袁彰武统共没跑几天，虽然他的不少徒弟都归顺了，但也有几个死硬的，就是不想让地方。这几天我们哥们没闲着，见天和他们开打，就像三叔说的，要是这个时候手一松，说不定就有谁成了气候，天津就又出个小袁彰武。总算是不容易，把这帮人全收拾了，除了几个看赌厂的，有日本警察撑腰我们没敢下手，剩下的买卖现在都归咱爷们管了。可是这买卖来的也不易，全是咱们拿命换来的。别说别人，就我自己都挨了一刀，差点就完了。”
    他说着话解开身上的纽袢，露出身上一道极新的伤口，那一刀来势汹汹险些给他来了个开膛破肚。作为一个只动脑子不动手的主，受了这么重的伤，可见局势的危急，也可见他这次是真的豁出去性命。
    “买卖是拿下来，可是钱没有多少，弟兄们的医药费得掏，谁要是土了，家里得给一份抚恤。这些地方处处用钱，简直让人难以招架。三叔给的钱早就见底了，只能自己拿身家往里搭，我想要超三叔求援，我师哥给拦了。说是不能坏了三少的兴致，打扰您在饭店的生活。认可典房子卖地，也不许向您伸手。这不是说么，人不该死总有救，前几天我们哥们去武清，正好遇到锦州？”
    李锦州立刻接过话来，“小侄和光海师哥乃是同参。他入门比我早，我得喊他好听的。我也是刚刚到武清驻防，之前的事不知道，否则我早派兵把袁彰武收拾了，不能让三叔费劲。”
    他咧嘴一笑，笑得格外朴实。
    “我听师哥一说，就把他好顿训。那么大人了，哪有那么办事的？师叔出了这么多钱，黑不提白不提可不行。我这说了，袁家的浮财一分钱不许动，都给师叔送来了。后面那几口箱子里，装得就是袁家的财产还有账本。师叔一会您看，差一个子我都跟师哥翻脸。就连别人给袁彰武打得借条，我都给带来了，那要回来也都是钱啊。拿了三叔的钱，连本带利必须归上。至于那条金船，是我出的钱，是小辈的心意，跟账没关系。”
    “锦州原来是堂堂旅长……这得是个将衔了吧？宁某不过是个小小巡官，哪里受得起堂堂少将的头？锦州，你这是要折我的阳寿啊。”
    宁立言不紧不慢说着，从怀里取了烟盒出来，一支三炮台夹在手上却不点火，知看着刘光海。后者见状二话不说上前划着火柴为宁立言点燃了香烟。香烟的味道弥漫在房间内，几人都没作声，可是从宁立言的态度上能看出来，他没把李锦州的旅长身份放在心里。
    暂编旅长也敢来自己面前冒充将军……笑话！
    宁立言心里其实有准备，自古来清酒红人面，财帛动人心。这么大的利益面前，即便是至亲好友，也有可能反目，何况自己和刘光海、苏兰芳只不过是利益上的合作。
    孙、刘两家打跑了曹操，接下来可不就该是自己玩命。两人不傻，不会采取白刃相向这么愚蠢的手段。可是找个旅长就想踢自己出局，也是做梦。
    前世刘光海与袁彰武的争斗，就是因为他东北军军官同参出面，加上宋国柱之死，暂时把袁彰武赶出天津。这一世旧事重演，还是用这个人，可是自己不是袁彰武，想用个暂编旅旅长就对付自己，没那么容易。
    想当年的北洋本就是伪装成政府的帮会，k记也没好到哪里去，凯申先生自己，就是门槛里的人。虽然有传说，黄麻子把凯申先生的门生贴当礼物退还给了凯申先生，可是自古来入了帮会便是一辈子的事，有没有贴子都一样。
    上行下效，常先生如此，下面的人也没好到哪里去，k记有名的会党不分，跟江湖牵扯极重。像是现在寄居天津，专门以诈骗洋人为经济来源的老混混“魔怪”王大同，就收了杨宇霆、何应钦为自己的门人，东北军一个旅长在门也就不奇怪。
    前世在军统当差，一如前清血滴子。在他们眼里，并不怎么在意军官的衔职。毕竟军衔说明不了权力，军统想要办谁，也无须考虑这些。再说这个暂字，就更说明李锦州底气不足，说他是将军只是抬举，这人多半就是招安的绿林红胡子。军官身份没经过铨叙，不在国防部的名录之内。
    九一八事变后，东北军进行了改编，五十一军下辖两师四旅，并没有暂字编制，可知这是个类似北洋时代省军性质的内部编制，专门用来招安用的。
    东北军起家于草莽，虽然少帅对其父亲遗留的部队做过调整，但是整体积重难返，工作没那么容易完成。编制虚大，军衔虚高的问题，现在也解决不了。
    李锦州表面上是旅长，实际有兵力多少还是个谜。经历北洋时代到现在，全国上下这样得将军、师长、司令不知有多少，含金量就是那么回事。再说东北军如今，也没有当初的威势。
    自从九一八之后，东北军失去根基之地，全军的经济都很紧张。如果可以和刘光海合作经营码头给部队解决军饷，那位李旅长自然乐见其成。所以他肯定会支持刘光海跟自己夺码头，但是肯定不会亲自下场。
    南京方面一直防范着东北军，对于凯申先生来说，东北军和日本人哪个才是他真正想消灭的目标，怕是只有自己知道。李锦州不是傻子，自然明白他如果直接插手与自己的争斗，下场肯定极惨。至于说拿钱出来，就更无可能。
    东北军自己军饷无着，李锦州又有多少钱可用？这条金船都不知用去他多少财富，还有什么力量和自己叫板？自己又没犯下袁彰武那种杀人罪，还有姜般若这个师父，王仁铿这个股东，比较而言，一个暂编旅长在自己面前还不够看。
    其实就宁立言的记忆，李锦州在武清也没能待太久。日本人对华北虎视眈眈，容不下这么一支武装。用不了多久就会给南京政府施压，常先生又恨不得把全国的部队都用去与红色势力交战。李锦州部队自身的纪律也不怎么样，不管从哪方面看，李锦堂都不可能在天津长期驻留，自己就更不用怕他。
    宁立言摇头道：“锦州，你们的钱我能接么？过几天码头开业，我还要号召商会的人给东北军捐款，期待你们早日驱逐倭寇光复河山。这条船大概得几十两金子，在我这里没什么用，还是融了它，去给弟兄们买些衣服粮食。那些袁家的浮财也是，借据都烧了吧。他的债不是赌债就是烟债，要这个债缺德伤阴功，我们不能干，烧了它。其他的钱，要么给咱们的弟兄养家，要么送给东北军的弟兄，我绝不会要。”
    苏兰芳道：“这个一码归一码，咱该捐献捐献，但是该送礼也不能落空。锦堂都说了，三叔对我们有恩，砸锅卖铁也得把礼数做足。至于事业的事，您也只管放心，今后三叔的船一到码头，保证第一个装卸，不管几点，保证不耽误事。”
    “这倒是让我有点不好意思了，大家算是联合，怎么搞得跟欠了我好大人情似的？不敢当，不敢当。大家同甘共苦，这码头的事，也不能只让你们几个操心，我也得出力。”
    李锦州道：“三叔，我是个军人，没有多少文化。说话哪有不到的地方，您多包含。我觉得袁彰武的买卖不少，可是您能接手的不多。那些烟馆、赌场还有妓院，都不是您这种体面人碰的行业。至于码头……”
    刘光海接过话，“码头不是好人待得地方，他们宁可认个混蛋，也不会认个书生。三叔读书不少，可是跟他们说不到一起去，码头您玩不转。您现在还开了买卖，心思还是该放在做生意上。这跟人谈买卖算账的事，我不行。一把子力气总还是有的，也知道怎么跟苦力打交道。这体面的生意您做，不体面的活我干。”
    宁立言看着刘光海真挚的表情，心里既是好气，又是好笑。终究还是身份的原因么？
    不管自己是不是入了帮，拜了师父，这些人还是把自己当狗少，当纨绔子弟，或是当成个满肚子洋墨水的学生，就是不肯当自己是跟他们一样的江湖人。
    以为自己只是懂得风花雪月吃喝玩乐，不懂他们的心眼，不懂他们的那些小把戏。
    江湖道，光棍调。好汉出在嘴上，好马出在腿上。刘光海久在江湖，对于这一套把戏玩的滚瓜烂熟。
    他表面上和自己掏心掏肺，实际却是借着言语，要把所有的码头都吃下来，纳入自己掌握之中。若是连这点心思都看不出来，自己还怎么在江湖上混？
    谁能控制一个码头，就等于掌握了一个聚宝盆，袁彰武控制之下的那么多码头，自然足以让无数英雄好汉拼却性命一搏。
    宁立言微笑道：“码头这地方我不是没去过，没你说得那么邪乎。那帮苦力……我不但打过交道，而且自己也当过。这里面的事，你瞒不过我去。再说了，我也不是自己一个人跟他们打交道，今个晚上我在鸿宾楼设酒席请我师父还有我的盟叔巴大把吃全羊席，你们三也去吧。咱们正好聊聊，哪有不顺的地方，请老前辈给咱们拿个主意。”