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第519章 中原乱战
    南阳,宛城。
    自扬州军退出这里后,从联军中返回的袁术随即进驻。由于境内士绅多为袁家故旧,借助他们的力量,袁术很快便掌控了南阳全境。
    自讨董联军解散后,他便已经看出,现在的汉室朝廷已经是名存实亡,于是,在心中便有了自立的念头,同时,也在为了这个信念积蓄力量。
    不久前,袁绍派人来传信,要自己与他一起迎奉刘虞为帝。袁绍的这个举动让他非常的愤怒。
    在他看来,袁绍虽然比自己年长,可其母亲也只是一个婢女,他只是一个庶出。再者,他早年间已经被过继给了叔父袁成,自己才是袁氏嫡长子!
    而他袁绍竟然对自己发号施令,严重的侵犯了他作为嫡长子的权利。
    而且,他的心思是要自立,自己取刘汉而代之,对于再迎立一个汉帝,他根本就没有这方面的兴趣。
    再者,即使迎立了刘虞又如何,发起之人是他袁绍,到时得利者也会是袁绍,与他并没有任何的好处,这种损己利人之事,岂是他能够做得来的?
    心中怀有怨气的袁术,对袁绍的恨意愈盛,在得知其与公孙瓒交恶后,便派人前去与公孙瓒联盟,共同对付袁绍。
    而此时,已经占据了冀州的袁绍,对于袁术与自己对头公孙瓒结盟,共同来对付自己的事情,亦是恼怒不已。
    有道是,远交而近攻。
    既然你可以跟我的对手联盟,为何我就不然也给你找不痛快呢?
    于是乎,袁绍派出使都,前去与刚刚得到荆州的刘表联系,让其出兵攻打袁术。
    同时,在得知曹操被士民推举为兖州牧,于是便做了个顺水人情,表其为东兖州牧,同时令南下,与刘表一起夹攻袁术。
    虽然曹操先前已经被士民推举为兖州牧,可在法理上,袁绍的表却更具有效率,毕竟现时袁绍已经接任冀州牧,职务在他之上,也只有由他来表,曹操的兖州牧之职还算具有了合法的地位。
    得了袁绍的人情,曹操自然也抺不开这个面子。
    此时的曹操,已经完全肃清了兖州地界上的黄巾贼众,俘获黄巾人口近百万人,而经过挑选出来的青壮就有近三十万。
    把这些青壮全部编册入军,号为青州兵。
    其余老弱也都将由他新任命的屯田将军韩浩,安排其屯田之事。
    正准备开始改革内政的曹操,在得到袁绍的传信后,只得整兵南下,屯军于匡亭,兵锋直批南阳。
    为了避免受到两面夹南的窘境,袁术一面派人联系退回长沙的孙坚,令其北上对刘表发起攻击。
    而他自己,则联同朝廷任命的兖州刺史金尚一起,提兵向东,应对来自曹操方面的进攻。
    ......
    荆南,长沙郡。
    自从当初讨董回归时,途经荆州遭到刘表的突袭,损兵折将的孙坚便沉静了很长的时间,一面舔?着被偷袭后的伤口,一面等待着复仇的时机。
    袁术的信来得可算正是时候,接到袁术的传信后,孙坚当即点齐全部兵马两万余人,分坐大小战船数千余艘,沿汉水西进,浩浩荡荡的向襄阳杀去。
    一路上,沿途郡县皆不可挡,任由孙坚军在汉水上横冲直撞,耀武扬威。
    面对来势汹汹的孙坚,此时的刘表也没有好的对策,只得一边命黄祖于汉水上设防拦截,一面命蔡瑁加固襄阳城防,以图用坚城来消磨孙坚军的锐气。
    想象是美好的,然而,现实总是不尽人意。
    黄祖虽然名为荆襄豪杰,荆州水军也算得上是大汉数一数二的水军,可在面对江东猛虎时,却总是有种束手束脚的感觉。无论是从兵卒,还是自身的武勇上比,都全面落于下风。
    在汉水上拦截孙坚时,连战连败,麾下兵将损失无数,只得节节败退,逃进了樊城,拒城以对孙坚。
    击溃了黄祖的水军,汉水上再无敌手的孙坚旋即上岸,将襄阳城围了起来,连日向城内发起挑战。
    面对有江东猛虎之称的孙坚,刘表麾下无人可以与之匹敌,只得高挂免战牌,以避孙坚军的锋芒。
    只是,一味的固守也并非是长久之计。这时,蒯良提出建议,让已经退守樊城的黄祖收拢各处兵马,利用夜间渡过汉水,对孙坚部的后背发起突袭,到时,只要孙坚部一乱,便可大开襄阳城门,与城外的黄祖部一起,对孙坚军形成夹击之势,一举将其击溃。
    当天夜里,接到刘表命令的黄祖,还着城中仅剩的五千人马,乘着夜色的掩护,偷偷的渡过汉水,在离孙坚军大营五里外的一片树林里面潜伏了下来。
    五更时分,是一天之中,黎明前最黑暗的时间,也是人最为疲惫的时候,也正是在这个时候,黄祖对孙坚大营发起了突袭。
    面对空如其来的袭击,孙坚大营的外围登时大乱,士卒哭爹喊娘的四处乱窜,多有自相践踏者,死伤枕籍。
    然而,外围的混乱并没有殃及中军。
    孙坚将程普、黄盖等大将派去外围安抚、收扰军队,然后穿插到敌人的后方,截断荆州军返回樊城的道路。
    而他自己则带领已经集合完毕的中军,对黄祖的偷袭部队发起了反冲击。
    相比于孙坚军这一年多来的整军备战,荆州军的训练就要松散得多了。
    放在战场上,两相的效果反应就更直接。虽然荆州军占了偷袭的便利,在孙坚发起反击时,却没能坚持多久便败下了阵来,被杀得大败而逃。
    此时,天已经有些蒙蒙亮,见到后路被断,黄祖率领溃军一路往襄阳城的方向逃去,想要逃进襄阳城躲避。
    然而,面对着一片狼藉的外围营地,孙坚的肺都要气炸了,自己辛辛苦苦训练出来的军卒,在正面交战中都没有受到多少的损失,却在这半夜的袭击中损失了近两成!
    平白吃了这么大的亏,孙坚哪还有放过黄祖的道理,跟在黄祖的身后便是一顿猛追。
    这一追赶,便将黄祖想要逃回襄阳城的计划给破灭了,只得闷着头往西南方向逃去。