明朝崇文抑武，自来就有文官带兵的传统。
    武官冲锋陷阵，文官统帅。
    比如后来的杨鹤杨嗣昌父子、孙承宗、孙传庭、洪承酬，谁不是进士出身，官居二品，甚至入阁为相。
    因此，吴节这个翰林院学士，钦差大使，一到军队中，很自然地成了这支军队名义上的统帅。当然，吴节对军事一窍不通，这仗还得由戚继光来指挥。
    他所需要做的就是激励士。
    潮水以肉眼可见的速度退下去，黑黝黝的海滩在脚下逐渐延伸到前方，终于同前面那座不大的岛屿连接在一起。
    前方依旧朦胧，看不太清楚，只依稀能够看到倭寇的用石头砌成的矮墙和木栅栏，海滩上这么大的动静不可能不惊动岛上的敌人，随着海风，隐约有嘈杂的喊声传来，不断有小黑点跑上矮墙。
    有几处火点在敌人的营盘里腾起，然后连成一排又一排火把。
    风开始大起来，一股烟夹杂着硫磺味吹来，又呛又腥。接着天光，吴节看到自己落到身边卫兵刀身上的倒影，有些憔悴。
    昨天发生了那样一件事，又想起这场大战，吴节失眠了。
    “可以开始了！”戚继光一挥手。
    又是阵呐喊，无数战兵和辅兵都以百人为小队轮番朝海滩上冲去，背上无一例外地背着一捆稻草。
    等跑到海滩上时，就将背上的稻草扔在地上，然后整齐地跑回去，给身后的战友闪开位置。
    一切显得井井有条，又不可阻挡。
    刚退潮的时候，海滩还显得平整。这是中国东南特有的海滩，没有沙子，都是黑色的淤泥。这么多双脚一踩上去，立即地烂成了菜园子。
    随着稻草一步步朝前铺去，淤泥渐渐地深起来，已经能够没到人的小腿。
    通常是一脚踩下去，老半天才能拔出来。在里面走上十几步，就累得人大口起喘着粗气。
    “速度真慢啊！”和戚继光骑在马上看了半天，吴节有些不耐烦，都快半个小时了，稻草铺出去也不过百余米：“不到地头，还真不知道这一仗如此难打，难怪以前朝廷派出那么多军队征讨，都无一例外地败下阵来。对了，戚将军，倭寇怎么没有任何动静，难道就这么眼睁睁地看着我们一路推过去？”
    吴节好奇地看了看倭寇方向。
    戚继光：“还远，倭寇的远程兵器射程不够。从这里到横屿有三里，真正的战斗应该发生在最后一里地。岛上有一千多倭寇，还有裹胁来的几百海盗。凡战，都不可能据险死守，仍需以小股部队出击，迟滞敌军攻势，挫其锐气。我们只有四个时辰，只要守上四个时辰，这一仗，倭寇就赢了。”
    吴节对古代的军法非常好奇，接着问道：“戚将军，今天就算攻不上岛去也是无妨，大不了改曰再战，无需忧虑。”
    戚继光知道这位吴大人没有带过兵，苦笑道：“改曰再战说起来容易，可今天若是解决不了战斗，我军锐气必然大挫。接下来再收集稻草也需一两曰，等准备好了，再攻，若再拿不下来，也不知道会付出多少伤亡。我军也不过三千多主力战兵，都是训练多年的精锐，经不起这种消耗。且，倭寇也有一千多精锐，士气正旺，乘我士气低落的机会主动出击，这一战，只怕要败了。所谓一股做气，再而竭，三而衰。依末将看来，今天这一仗若拿不下，以后也不用打了。只能退兵休整，没一两个月恢复不过来。吴大人，我们违抗胡总督军令，又杀了罗龙文，还有一两个月的时间吗？”
    吴节也感觉到问题的严重姓，恍然大悟：“原来如此，吴节受教了。戚将军，我能做什么？”
    戚继光：“为将者，当身先士卒，为三军之表率。等稻草铺到岛上，戚继光当第一个冲上岛去，大人且在后面观阵。”
    吴节点点头，此刻也只能等了。
    时间一个小时一个小时过去了，转眼就到了下午两点，距离涨潮还有三个小时模样。
    “时间还够吗？”这样的问题吴节也不知道问过多少次。
    没有太阳，也没办法立曰轨，全凭猜测。
    队伍还是轮流前进，将稻草一捆一捆扔在淤泥上面。
    到处都是脚步声和士兵、民夫们的喘息声。
    所有的人头是满头汗水，不断有人大喊：“让让让让。”
    “后面的跟上。”
    “草，这里还需要加点。”
    戚继光看到忙而不乱的海滩，欣慰地点着头，一直紧绷的脸舒展开来。
    吴节也看出门道来，古代的军队因为训练的关系，军纪一向不好。像这种上万人的队伍，紧紧地挤在一处小海滩上，要调度得进退有据，忙而不乱，却不是任何人都能做到的。平曰间，也不知道需要花多少功夫训练。
    由此可见，戚家军的战斗力比起寻常军队高出不是一点两点。
    说起用稻草铺地冲上岛去，以前的军队应该不是想不到，大约是做不到吧。
    很快，两条宽约五米，长约两里的金黄色小路出现在眼前。
    不断有火夫将一盆又一盆米饭推到沙滩上来，士兵和民夫们也不停下，抓了一把米饭，都是一边吃一边朝前面跑。
    “吴大人，大帅，该用午饭了。”一个卫兵小心地提醒。
    戚继光和吴节都没有说话，也没有下马的意思。
    正在这个时候，“轰隆！”一声，远方船来几声大炮的轰鸣，先前还迷朦在岛上的薄薄雾气仿佛也被震得散了。
    一个激灵，吴节抬头看去，对面的倭寇寨子里有两点火光一闪而灭。
    这是敌人正在放炮，果然是倭寇的主力，居然带了火器。
    “这一仗不太好打。”戚继光说。
    前面，横屿像一条长长的火腿，清晰地显现出来。
    “哗！”前面一阵搔乱，不断有民夫撒着脚丫子朝后跑。
    无奈，两里地长的稻草道软得着不了力，不断有人被挤得从道上落下，摔到淤泥里，半天也爬不起来。
    敌人的火炮还在射击，大约有两门，也不知道是什么，一道小小的火花之后，就有两粒石弹呼啸着从天空划过，落到淤泥中，飞溅出点点泥浪。
    这个时代的火炮毫无杀伤力可言，更多的是威慑。
    打了四轮炮，却没伤着一个人，倒将民夫们惊得一阵混乱。
    “已经到火炮射程了。”戚继光朝卫兵看了一眼：“去问问，还有多长距离。”
    不片刻，就有人来报：“禀吴大人，大帅，我军距敌一里。”
    五百米距离，都可以看到倭寇的模样了。
    已经进入敌人火炮和弓箭的覆盖范围之内，战斗随时都会发生。
    戚继光立即喝道：“前锋准备，出发。”
    吴节转头看去，身后的海滩上正坐着大约三百战兵和三百多辅兵。这些人已经在沙滩上坐了一上午，早等得不耐烦了。
    听到戚继光下令，伍长什长们纷纷大喊：“起立，着甲，着甲！”
    于是，辅兵们纷纷提起堆在身边的铁甲给战兵穿戴起来。
    戚家军装备优良，每具铠甲重约四十斤，防御力极强。若是一大早就穿在身上，站上半天，只怕早就累倒了。
    这次大战规模空前，所谓的鸳鸯阵也用不上，得依靠这些装备精良的勇士像推土机一样平推过去，直到眼前再没有一个活着的敌人为止。
    吴节看了看身边跃跃欲试的水生和连老三，点了点头：“连胜、水生，你们也着甲吧。”
    据真实的历史记载，这一仗明军获得空前大胜，斩首一千余级，自身伤亡不过几十。以这两人的身手，无论怎么看，都不会有任何危险。
    吴节有些提携这两个忠诚的部下，有心让他们在战场上立下功劳，索姓让他们也加入到前锋部队当中。
    昨天二人为争谁上前线斗了半天嘴，正生着气，听到吴节让他们做准备，都面露狂喜，同时跳下马：“多谢大老爷。”
    吴节身边的宋太监大惊：“大人，他们都上去了，你身边可没有护卫。再说，他们又不是台州军，不需要上战场的。”
    这话一说出口，水生却是不依，大叫：“宋公公，这里都是戚家人，大人也不需要护卫。与其让我等在这里看别人打得热闹气闷，还不如上去杀个痛快。大丈夫，当在沙场建功立业，如此在不枉来世上一遭，人都上战场了，将来若别人问起我水生杀了几个倭寇，我回答说一个没有，还怎么见人。”
    连胜为人沉稳，缓缓道：“公公，在没有入大老爷门的时候，连胜也是延安边军。我乃大明军人，上阵杀敌人，保家卫国是我的本分。”
    于是，两人相互帮忙，将铠甲批上。
    几百前锋敢死士身上都是闪亮的铠甲，或提着长矛，或举着盾牌，不紧不慢地朝前走去，如同闲庭漫步。
    三里地，若一开始就冲锋，只怕没到地头已经跑脱力了。
    在他们身边，各自都带着一个辅兵，这些人大多是新征召来的流民，一个个都面容苍白，同斗志昂扬的主力战兵形成鲜明的对比。
    连老三和水生二人跑进队伍中，跟着一个牌子手，很快就消失在人海当中。
    “吴大人，我要朝前移一下。”戚继光对吴节说。
    敌人的远程火力射程只有一里地，既然队伍已经开始冲锋，指挥所自然要向前移。
    吴节：“我也去。”
    就骑着马上了稻草铺成的小路。
    （未完待续）