黄昏，紫禁城，乾清宫。
    一个略显臃肿的少年正挺身坐在宽大的龙案之后，看着手中的一份奏疏，此人正是大明如今的主人，少年天子万历朱翊钧。
    虽然他不过十三四岁年纪，但从面相上看已显得颇为老成，尤其是当他把注意力都投放到手头的那些事关整个国家兴衰的奏疏上时，更是严肃认真，完全就不像这个年纪的人该有的表情。
    但在看完这一份奏疏后，万历却皱起了眉头，随后又胡乱拿起另外几份奏疏一一翻看，最终却都将它们丢回到了案上，眼中尽是不满和懊恼之色。
    一旁伺候的太监王权见天子闹起了脾气，赶紧小意地上前劝道：“陛下可是乏了，若是乏了，就暂且把这些搁下歇息吧，您明天还要早朝呢。反正如今朝事都有张阁老看着，您可别累坏了自个儿的身子。”
    不想他这最后一句话却正戳中了万历心头的痛处，他当时就狠狠地剜了这个多嘴的奴才一眼：“谁说朕乏了，朕只是不想看这些满纸都是空话套话的玩意儿！你给朕退下吧，少在面前晃荡，看着心烦！”
    “这……”王权乃是冯保在自己有太多事情要处理而特意安排在天子身旁的心腹之人，这时见万历要把自己逐出去，心里就有些慌了，赶紧噗通跪倒：“奴才知错，是奴才多嘴，还请陛下息怒哪！”
    “哼，朕就是因为知道你如此聒噪，才不让你在旁边伺候的，出去！”万历见对方居然不肯遵从自己的意思，更是来气，对一旁的其他太监道：“你们都聋了瞎了吗？还要朕亲自动手将他赶出去吗？”
    这一句话可是不轻，霎时就让旁边那些宛如木雕泥塑般的太监们回过神来，当即有两个小太监走上前去，陪着笑对王权道：“王公公，你也别为难小的们了，还请暂且回去歇息吧。您放心，陛下这儿有咱们看护着呢，没什么事儿。要是您再不走，闹得陛下更不高兴，事情可不好办了。”
    王权虽然有冯保这个干爹在背后撑腰，可在天子面前却没有自己干爹那么大的威信，一见万历真个动了怒，即使心里不甘，也不敢再啰嗦，当即磕了头道：“奴才知错，奴才这就回去反省。”说完，双膝着地地退到殿门口，才起身出去了，显得极其恭顺卑贱。
    直到见他离开，万历阴沉的脸色才稍微好看了些，而那些太监们没有觉察到的是，天子此刻还有略松了口气的样子，似乎压在他身上的一块石头也跟着挪掉了。
    不错，这个王权就是压在朱翊钧身上的一块石头，只因他是由冯保提拔和安排在万历身边的人。随着万历年纪一点点增长，他对皇权的理解也在渐渐增多，他已开始觉察到自己的处境已不像个天子了。
    在外，有张居正张师傅主管着一切军政大事，虽然每日里万历都能批看到诸多奏疏，但他很清楚，这些都是张居正看过之后才决定让他看到的。甚至他连对这些奏疏的决定权都没有，因为上面已经有了张师傅的亲笔批示，他能做的就是了解和答应张居正的决定。
    至于在后宫，除了有母后李太后管着外，更有冯保这个曾经万历最亲近也最信任的大伴看着他。即便这一两年里因为冯保的权势越来越重而使得他无法一直陪伴在他身边，冯保依然会着人名为伺候，实为监视地跟随在万历身边。一旦万历做出什么不合规矩的事情，冯保必然会第一时间得知，然后禀报到太后或是张阁老那儿，让这两个万历最感畏惧的人来教训他。
    这样的日子一天两天倒也罢了，可在他当是天子后三年多时间里却是日日如此，在渐渐对权力有了一定认识的万历皇帝眼中，就已变得无法忍受了。
    不过万历从小到现在所经历的一切和接受的教育都在明白地告诉他，如今的大明朝还少不了张师傅，因为他自己还太小，能力更是远远不足以治理一个国家。所以即便心中有时总会生出各种不满，却依然强行忍耐。
    而今夜，或许是因为天气炎热的关系，又或许是因为早前读史时被张师傅给教训了一顿的缘故，万历的脾气变得格外暴躁。在看到呈送上来的奏疏依然是如往常般的没有半点新意，且再又王权说错话刺激了他后，少年天子终于小小地爆发了一下。
    而看到王权离开，感觉身旁没有了冯保眼线的盯梢，万历骤觉浑身就是一阵轻松。他并不知道，之所以有这种想法，除了对皇权的朦胧渴求外，更因为他这个年纪正在叛逆期，总被人管束着，压迫着，少年人总会想着反抗一下的。即便今日的这一举动或许会给他带来一些不好的后果，此刻他也豁出去了。
    感到一阵轻松的万历突然把头转向了一旁的另一名太监：“今日就不看这些千篇一律的奏疏了，方琼，你总是能知道一些京城里发生的趣事儿，今天就说来听听。”
    身为天子的万历虽然名义上是天下之主，可事实上却是这个时代最大的宅男，因为明朝的臣子总将天子看得紧紧的，别说他尚未成年了，就是以后长大了，也未必有机会走出北京去。而与后世宅男所不同的是，他甚至连一个正常获取外面资讯的途径都没有，这时候可没有什么电脑、手机，就连报纸都没有。想知道紫禁城外发生了什么事，除了看那些似乎并不可信的奏疏外，就只有向身边的太监打听消息了。
    方琼是万历身边知道外面新鲜事儿最多的一个太监，因为他人缘还算不错，和许多宫里负责外出采买的人都能说上话，所以知道的事情也多。本来他见天子动怒还有些畏缩，现在见万历有兴趣打听外面的事情，便赶紧笑着打叠起精神来回应道：“回陛下，最近这北京城里还真发生了几件事情，而且还都与一个人有关。”
    “哦？却是什么事，和什么人有关？”万历顿时来了兴致，附和地问道。
    因为平常的日子实在太过无趣，养成了万历听故事时总喜欢这么配合的个性，因为只有这样，双方交流互动着，才能让整个对话显得更有趣些。
    “陛下应该知道棋盘街吧，之前奴才也提过几次的。”
    “这个……是咱们外面不远处那条街吧？听说那儿挺热闹的，而且总有人喜欢在那儿生出事端来，就是五城兵马司那块都拿它没有办法。”
    “陛下果然是好记性，就是那儿了，最近又出了两档子事情。一次是一个咱们京城里还算小有名气的帮会去那儿要钱，结果被守那儿的锦衣卫给打得讨饶，听说那帮会的头儿还受了重伤。另一回，是三个官员的儿子也去棋盘街找事儿，差点把人家店铺都给砸了。可结果，他们又被守那儿的锦衣卫给拦住了，三个少爷，更被锦衣卫给带走了，让他们那当官的老爹好一阵着急……”
    方琼在把事情做了个大概讲述之后，才又绘声绘色，添油加醋地将杨震他们是怎么和上百名敌人--明显在传过几次后，之前的事情已变得很是夸张--交手，如何压得那些家伙彻底不敢反抗的精彩故事给道了一遍。
    这方琼因为总要跟天子说外面的故事的缘故，如今已练得一副好口才，即便是再无趣的事情，被他一说都会显得精彩纷呈，更别说这两件事情本就挺有故事性了，这就更让万历听得眉飞色舞，津津有味了。
    “好！这杨震真是好样的，就该让那些不遵法纪的家伙知道知道厉害！”在听完后，万历更是拍案赞赏道：“朕还真是想不到哪，锦衣卫里还有这等有骨气的人物。可惜哪，他只是个一百户，若不然，朕真想亲眼见见他。”
    方琼见天子高兴，就顺着他的意思道：“陛下您也不必感到灰心，以奴才的一点浅薄之见，这个杨震能有这么大能力，以后必然会大有出息。或许过上几年，陛下你就能亲自接见他了。到那时，他要是知道了这回事儿，一定会对陛下生出知遇之恩，今后还不得为陛下，为我大明效死哪。”
    被他这么一说，万历的兴致就更高了：“不错，有这等人为锦衣卫，朕今后一定要重用他！”可没高兴一会儿，他又撇了撇嘴：“但真要等见他，却不知要到什么时候了。不成，朕现在就想见见他！”
    “啊？这可不易办哪。他只是个锦衣卫百户，根本就没有资格入宫来见驾。”方琼一听天子这话，顿时心里就是一紧，赶紧劝道。
    “谁说把他宣进宫来见了，那有什么意思？”万历突然一笑道：“朕要出去见他，看这个敢和几百人斗的人到底是个什么模样！”好嘛，转眼间，杨震的对手数量又翻了十倍上去。
    但此刻，殿中诸人的注意力已不可能放在人数上，他们完全被万历的这个想法给惊到了--天子居然想要偷偷溜出宫去！