第040章 乱世逐鹿
    第040章乱世逐鹿（一更）
    一日半路程, 柏炎到了谨州。
    谨州远远有人迎候，温和道, “侯爷, 沐老在苑中等您几日了，请随我来。”
    柏炎颔首。
    只是听到苑中二字，还是稍许诧异。
    这些年老师从朝中逐渐退居, 颐养天年, 但大都呆在京中。一则，老师年事已高, 经不起奔波折腾；二则, 老师年轻时受过腿上, 后来便一直都在轮椅上, 行动不便。
    即便如此, 老师也做到宰相, 太尉，太傅，是三朝老臣, 在朝中威望非旁人能比拟。
    方才听侍者说起苑子, 他不免诧异, 老师在谨州有府邸？
    什么时候的事？
    谨州不小, 府邸却在僻静处。
    下了马车, 侍者迎了柏炎入内。
    府邸的位置已算偏僻，可等入了这苑中才觉更僻静了些。穿过几处苑落, 侍者驻足, “侯爷, 沐老在苑中，小的不入内了。”
    “有劳。”柏炎颔首致意。
    登了台阶, 入了苑中，才见这处景致全然不同，似是能俯瞰大半个谨州城，已经看到远处连绵不绝的山脉，大气恢弘。
    柏炎见老师坐在苑中树下，似是正看着远处的山峰出神。
    须臾，轮椅未动，沐敬亭出声，“来了？”
    柏炎上前，恭敬拱手，“学生见过老师。”
    “过来坐。”平淡的声音里带了些许亲厚。
    柏炎从善如流。
    沐敬亭身侧便是空位，柏炎上前落座。
    沐敬亭已满头白发，人却精神矍铄，端坐在轮椅上，七八月的天气，双腿上却还搭了一层薄薄的毛毯御寒。
    几十年如此。
    身后，有侍者上前奉茶。
    “你杀了曲同忠？”沐敬亭端起一侧的茶盏，似是很是平静。
    “是。”柏炎也不否认。
    柏炎未多解释，沐敬亭也不多问，只是轻抿了一口茶水，依旧平静道，“曲同忠是晋王府的人，杀得好……”
    柏炎转眸看他。
    沐敬亭慢悠悠放下茶盏，微微敛眸，“柳致远是太子送到殿中的，是未来东宫相中的人；曲同忠是晋王放在西南的心腹，你这两个巴掌打得，旁人正好摸不透你的心思……”
    柏炎起身，拱手道，“老师，是学生冲动，早前没想这么多。”
    沐敬亭眸间波澜不惊，微微摆手，“你歪打正着，都将好够上惊蛰，却都未打到七寸，分寸正正好。旁人摸不透你的心思，就只能揣测，不能妄动，都怕你原本不是对方的人，却因这些小事让你起了疑心，投靠了对方去，谁都不甘心……”
    姜是老的辣，他不如老师想得深。
    沐敬亭抬眸看他，“你冲动的不是杀曲同忠，而是去远洲。”
    柏炎心头微怔。
    沐敬亭看了他稍许，嘴角却忽得勾了勾，“年轻时，血气方刚未必是坏事，只是要懂得善后。”
    柏炎亦罕见得羞怯低头，“老师见笑。”
    沐敬亭莞尔，不急不缓道，“远洲的事，言官未必敢谏你，但暗潮涌动久了，难免越积越深，日后保不准会被人顺水推舟利用了去。你回京之后再找些事情做足门面，让言官谏一谏你，自请在府中思过一月，此事便过去了。”
    柏炎心中了然，“学生谨记老师教诲。”
    沐敬亭眸含笑意，“勿让人在大处做文章，便需自己在小处做文章，老师年事高了，近来越发不想呆在京中了，也不能时刻替你盯着看着朝中之事，你需替自己运筹帷幄……""
    柏炎微楞。
    沐敬亭缓缓敛了笑意，“柏炎，推我到前面去。”
    柏炎照做。
    苑落尽头，正好可以俯瞰大半个谨州。
    沐敬亭摆手，唤他上前，“柏炎，你来……”
    柏炎上前，半蹲在沐敬亭身侧，视线与沐敬亭齐平。
    沐敬亭伸手指着远处连绵的群山，叹道，“柏炎，不少人都只能看到这里俯榄大半个谨州，却看不到目光远处的巍峨群山……”
    柏炎眸间微滞。
    沐敬亭继续叹道，“那山巅上的风景，又岂是这等谨州之地可以比拟？”
    柏炎转眸，“老师的意思是？”
    沐敬亭伸手拍了拍他的肩膀，轻得只有二人才能听到的声音，“如今已是乱世，若时机合适，当进则进，不进则退……”
    柏炎微微敛眸。
    离开院落的时候，侍者来送柏炎，边走边道，“沐老早前一直在盼侯爷，今日终于将侯爷盼来了。”
    柏炎淡淡笑笑，“老师近来身体可好？”
    他今日明显听出老师与往日不同。
    侍者似是被他问道，怔了怔，叹道，“沐老吃得不多，睡得也不多，近来似是醒了，就整日在苑中这般坐着……”
    柏炎眸间迟疑，停下脚步，“老师这里可是出了什么事？”
    好端端的，忽然从京中来了谨州，方才的话里话外里，都是予他重托，应当也存了不想回京中的心思，想在谨州将养的意思……
    侍者为难得看了柏炎一眼，稍许，低头叹道，“早前国公府的那位老夫人过世了，消息前一阵子传到沐老这里后，沐老就一直这样……”
    侍者不敢说太多。
    早前国公府的老夫人……
    柏炎是知晓的，眉头微微皱了皱，“你是说白苏墨……白老夫人去世了？”
    侍者默声颔首。
    柏炎心中便已了然。
    老师心中一生就念了一个人，如今白老夫人去了，老师心中的挂念忽得没了，好似骤然失了心中重要一物。
    这种忽然失去心中所念的人事，他不敢想。
    “照顾好老师，我会多寻时候来谨州。”柏炎叮嘱侍者。
    侍者拱手应好，“侯爷放心，侯爷常来便是。”
    柏炎亦颔首。
    ……
    自谨州出来，一路策马往云山郡折回。
    柏炎脑海中全是老师早前同他说起的那番话，谨州俯瞰还是山顶巍峨……
    一路快马奔腾，柏炎的目光空洞无神。
    ……“平阳侯府最鼎盛的时候，你父兄却先后战死沙场，你可想过其中蹊跷？”
    ……“如今这朝廷已是满目疮痍，气数已尽，有能力者皆可取之。”
    ……“若不是你母亲嫁来了柏家，没有许家在背后，你一个八九岁的孩子能护得住偌大一个平阳侯府？”
    ……“届时手握重兵者，皆可乱世逐鹿……”
    柏炎重重阖眸……
    侯爷，可要停下歇息？青木见他脸色不好。
    军中最忌讳骑快马时走神，而眼下，有人分明是思绪都不知去了何处。
    青木开口，将柏炎思绪拉回。
    “我无事。”他简单应了一声，心中却忽得想起早前苏锦的话。
    ……别着急回来便昼夜赶路，我会心疼……
    柏炎眸间微滞，莫名缓了缓缰绳。
    “侯爷？”青木错愕。
    柏炎轻声道，“先寻一处歇息把，等天亮再走。”
    青木意外，还是应好。
    ……
    途中离前后的城镇都远，又是夜深里，青木在荒郊中寻了一处开阔之地，生了火。
    马匹栓在一侧的树上，柏炎在垫好的草垛上歇息。
    青木坐在近处的树干高处，一边警戒着，一边远远得看着柏炎。
    四围的悄然寂静里，只能听到夏日鸣蝉的声音。
    柏炎缓缓阖眸。
    青木能隐约听到柏炎的呼吸声。
    青木揭下面具，面具下，一张原本应是清秀俊逸的脸，因着刀伤已然有些扭曲。
    青木仰首靠在树干上，空望着夜空中的繁星，想起早些年在军中刀口舔血的日子，那时候侯爷中了敌军埋伏，他拼死赶到，将侯爷从死人堆里翻出来，背上还插着那枚利箭，差一步就穿膛……
    至今想来触目惊心。
    旁人只看到平阳侯府满门风光，有谁看到侯爷背后的殊死相搏。
    如今朝中暗潮涌动，不知下一次，又要将侯爷推到什么风口浪尖处……
    青木握紧手中的佩剑，深吸一口气，重新将面具戴回，月光下，惨白里却带着诡异笑意的面具掩隐。
    青木淡淡垂眸。
    忽得想起离开云山郡的时候，侯爷脸上温和笑意，青木，这是夫人……
    他认得，是苏家的姑娘。
    他更记得当日在军帐中，听闻苏锦嫁人时，军医在给侯爷拔箭，侯爷自始至终一言未发……
    侯爷去远洲的时候，他得了侯爷的托付去了别处，并不知晓远洲具体何故。
    但兜兜转转，似是终于回到了原处。
    平阳侯府看似满门荣耀，但侯爷身侧有的不多。
    夫人便是侯爷心中寄托。
    ……
    晌午过后，大夫来了苑中替苏锦换药。
    早前顾云峰那一鞭子抽得有些重，苏锦胳膊当场便见了红。
    等回了房中，衣裳轻解，才见除却血迹，方才的胳膊上已青了紫了一大处。
    后来大夫来仔细上了药，皱着眉头嘟哝一句，这下手怎么这么重……
    白巧听得嘴唇都发白了几分。
    夏日炎炎，伤口最怕化脓，大夫除却叮嘱注意事项，每日都定时过来换药。
    隔了四五日，淤青倒是差不多散去了，只是伤口处的结痂还在。
    苏锦听白巧反复问了大夫多次，伤口可会留疤，大夫说不会，白巧还是担心。
    大夫便叮嘱晨间和夜里记得上祛疤的膏药。
    白巧不敢马虎。
    大夫上过药，苏锦侧躺在外隔间的小榻上小寐，玉琢轻摇着扇子，驱散些许外隔间中的热意。
    脚步声传来的时候，苏锦已睡熟，小塌上均匀的呼吸声响起，玉琢见了柏炎，停下来福身。
    柏炎示意不要出声，免得扰了她清梦。
    柏炎伸手，玉琢会意将手中扇子递上。
    柏炎接过，在小塌一侧落座，循着方才玉琢一般，缓缓替她摇着扇子，只是目光落在她胳膊处，微微顿了顿。