莲花背后发出金黄色的光芒，将街道上的一切照得毫发毕现，光线里浮动着微小的石屑碎片和粉末尘埃，依稀能够感觉到在消逝沙化。
    楼阁、街道和两旁的古木都在慢慢变成黄沙。
    这就是莲花最具有象征性的秘术。
    “该死。”池黎隐隐地开始有些担忧，紫色华服上浮着红色的一圈光晕，犹若鲜血凝成，高大的身躯外环绕一圈炙热而可怖的火焰，一丈之的草木都化成了黑色的灰烬，三尺之内的冰水慢慢气化着。火光中，他宛如至高神般从天而降的绝美风姿和倾倒众生的绝世容颜似乎和这杀戮的景象极不符合，就像血池里长出最脆弱的红花。
    “你要为自己的行为付出代价，不管你来自哪里。”
    幽幽的声音突然出现在空气里，莲花那笼罩在眉弓投下的阴影里的眼睛一瞬间发出明亮而强烈的金光，短衣站在城墙边不敢动弹，记忆中莲花是第一次使用这种秘术，前所未见的强大。
    空气中气体的越来越稀薄了，整座帝都在瓦解，好像要变成了沙漠一般，那些烈火也慢慢的在消失……
    池黎已经发现了眼前的女人的不对劲，这是中州人族最可怕的秘术之一，她用灵力裹住了这个城市的外围，正逐渐吞噬掉眼前的一切，那些沙化的事物都聚拢向她的体内，成为新生的灵力。
    “我说莲花祭司，请问这样以死相拼又何必呢？我也只是奉命攻占这里。”他揉着太阳穴，一脸痛苦的表情，周遭的火焰正在慢慢变得黯淡，“而且就算你能杀死我，在这座城市的四方还有三万大军，你确定能带着刚刚回来的女帝逃出重围吗？”
    莲花脑中闪过一丝犹豫，池黎的话直戳她最薄弱的一防线，作为叙白国引领女帝登上地位的人，她不敢以短衣的性命想赌，无论是出于血缘之情，还是使命，她的每一个选择都必须围绕着短衣做出决定。
    池黎露出诡异的笑容，身上如鲜血般通红的火焰收回了体内，本停留在莲花身上的目光转向了短衣，他幽幽地说着：“尊敬的女帝，我们做一个交易吧，我今日放你们走，但是你们要答应我一个条件。”
    短衣不安的眼神像迷失在这乳白色大雾里的黄沙一样，没有方向感，她走向莲花，握着这个带她回家的女人的手，莲花屈服了。
    莲花问：“什么条件？”
    “有生之年，女帝要答应为我出兵一次。”池黎深不见底的瞳孔中是无法琢磨的思量，他在计划着什么，两人能感到这个男人就在不远的将来会引起天下新的震荡。
    那些被沙化的建筑慢慢又恢复了原状，就像只是被暂时藏在了某处地方一样，天地变得辽远而浩大，黄沙被风逐渐吹散，乳白色的大雾下各个建筑再次隐隐约约地出现。
    “好，成交。”
    “果然爽快，不愧为名噪一时的大祭司。”
    一只巨大的带着火焰的凤凰从狭窄的天空上飞下，匍匐在池黎面前，他跳了上去。他回头看了眼还懵懵懂懂的短衣，最终与火凤凰一齐化成了一团暗红的大火，向西海南岸飞去……
    【北歧·新界城驿站】
    张玄灵和袖织雪一起走进了城内的一个驿站。
    “就是这里了。”袖织雪看了眼驿站里的精致的摆设，指着通往楼上的木梯说着。
    这个木梯两边的柱子散着红木独有的淡香，上面挂着两面由银丝制成的灰白色旗帜，旗帜上是由金丝刺绣着山茶花的图案。
    他们通过木梯走到了驿站的二楼，雕刻精致的铜灯悬挂在长廊上，虽然是白天，但铜灯依然点亮着，看起来显得温馨而又奢侈。而且走上驿站二楼前，张玄灵就闻到了一阵浓烈的牡丹花香味，看来筒灯的灯油里应该是添加了牡丹花提取的香料。
    “真好闻。”
    “是呀，这是新种的牡丹花吧，很干净的味道。”
    张玄灵点点头，推开了一道长廊上的门，向里面走去。袖织雪跟了上去，看见里面坐着三个看上去地位不低的锦衣华服的人正在喝茶聊天，她有点紧张起来。今天一大早落石生就告诉袖织雪，新界城来了三个来自南岐流浪在外的军队首领，他们有意归顺，但要求联络上新的狐帝，见识一下这个被命运选中的女孩。
    虽然三人好像交谈得很愉悦，粗矿的声音回荡在不大的房间内，但推门的细微声音还是被注意到了。三人的目光一瞬间都聚集在了女孩身上，沉默了片刻，跪在地上说：“小姐，好久不见了，不知道您可还记的我们吗？我是阿大，他们是阿二和阿三。”
    刚进门时，由于三人都是背对着木门，所以袖织雪并未看清他们的脸，但当他们走向前来跪在地上时，她才想起这三人原来是父亲账下的军官。她喜悦的眼神从他们身上一扫而过，伸出纤长的手，示意他们都起来。原来当时狐族那场大火后，南岐的军队因为没有核心的人物，引起了内乱而四分五裂，最终行成了各个流浪军，漂泊在狐族境内。
    “您回来了，我们南岐四处流浪的人也算是找到了归宿。”其中一个看起来饱经沧桑的男人说着，一边说，一边抚摸着自己手臂上那旧瘢痕，那是阿大以前跟随袖家作战时留下的伤痕。。
    “父亲的离去，狐族一下便陷入了劫难，是我们袖家对不住你们。”袖织雪的声音有点哽咽，觉得一切好像都是自己的过错。
    阿大挺拔而冷酷的侧面在温暖的光线中忽明忽暗，就好像忽而忧伤，忽而明媚，他所经历的故事让这男人看起来特别的成熟。
    “都会过去的。”张玄灵那爽朗的脸颊上挂着阳光的笑容，让人的忧伤变得不再那么沉痛，他抬起头，揉了揉袖织雪的肩膀，想让她不要那么僵站着。
    “叔叔们，阿雪总有一天会把狐族再次完整的建立起来，希望你们相信我。”
    一阵冰凉而又舒服的感觉像是泉水般润进她的眼眶，袖织雪揉揉眼，笼罩在了一层仿佛湖水般冰冷的情绪里面，那些铜灯里的暖光打下来，围绕着她樱红色的纱裙浮动着，像是有生命会呼吸的光晕……