午时一刻，天碧云白，骄阳似火。
    刑部大堂迎来了有史以来最热闹也最隆重的一次升堂问审。
    刑部侍郎刘湛元三品官袍加身，头顶乌纱高坐大堂之上正中主位，热闷闷的天，他的脑门却直冒冷汗。
    这个他做了十余年的位子，今日坐着如坐针毡。
    刑部大堂之上，从来他都是最大的，然而今日他却被压的有些抬不起头来。
    刘湛元的左手边坐的是当朝要员，以李令月为首，宫澧在后，左右相列次，右手边是匈奴来使，一个个勒目圆瞪，看上去就一副气势汹汹的样子。
    身下两侧坐着的人都比刘湛元的地位高，奈何他却坐在正中的高椅之上。
    因为旁听人数过多，两侧本该喊“威武”的衙役都被撤了下去，换成了前后两列椅子，前来旁听的官员黑压压坐了一屋子，气氛威肃凛凛。
    “可以开始了吗？”匈奴使列坐后，刘湛元侧头瞥向一旁立着的屏风后面坐着的人，试探性的问。
    “大堂之上，一切由爱卿做主，无须问朕。”李治的声音从屏风后幽幽传出。
    “是。”刘湛元得应，闭目深吸一口气，再睁开眼已换上了一脸的肃穆冷淡。
    刘湛元正襟危坐，目视前方，抬手扣住惊堂木，使劲一落，“啪！”的一声脆响惊天破。
    “带人犯。”刘湛元字正腔圆浑声高喊。
    李令月一坐下就抻着脖子四处张望，听到刘湛元高喊带人犯，更是死盯着堂外。
    刘湛元一声落下，一道修长身影逆着光被两名衙役带上堂来。
    因沈拓只是疑犯，罪名未定，因而也无须换囚服，所以沈拓仍穿着早晨那身墨色流云锦。缓步上前，信步怡然，那模样不像是嫌犯，更像是来听审的。
    看到沈拓活蹦乱跳的出现在眼前，李令月面色微缓。看某人傲娇的样子，看来是没受到大刑伺候，李令月悬着的心安了一半。这些日子沈拓一直了无音讯，她快担心死了，好在他没事。
    “沈拓参见……大人，们。”沈拓在堂下站定，对坐在四面来听审的大人们拱了拱手。
    虽然沈洵撇清了他与沈拓的父子关系，但沈拓终究是丞相之子，现下也并未最终定下他杀人的罪名，因而无须跪拜三品侍郎，所以沈拓只弯了弯腰就算是行礼了。
    “嫌犯沈拓，你可认罪？”沈拓刚一站定，刘湛元便沉声喝道。
    “这也是在下想问大人的。大人忘了在下是击了鸣冤鼓入了府来的吗？”沈拓嘴角一勾，“在下只看到了满街的通缉画像，着实不知自己犯了何罪，还请大人解惑。”沈拓摆出一副愿闻其详的样子。
    在坐听审的大人们嘴角齐齐抽了抽，在朝为官什么样的人都见过，却还真没见过有人能睁眼说瞎话说的这么从容淡定，像真事似的。
    那通缉榜上写的清清楚楚明明白白“嫌犯沈拓杀人遁离，重金悬赏”，他竟然瞪着眼睛说只看到了画像不知自己犯了何罪，看来是要咬紧牙关狡辩不认了。
    可惜，证据确凿由不得他认不认。
    “你不知？好，那本官就告诉告诉你你究竟犯了何罪。”刘湛元声音一沉，冷声道。
    “十月初十，洛水桥集市。匈奴使臣孛尔赤于洛水桥画舫中遇害身亡，仵作勘验结果为被利刃割断喉咙致死。据左相大人证实，你常用的武器是一把银扇，经比对，孛尔赤脖颈伤痕与你常用扇刃高度吻合。事后，孛尔赤的侍从近卫奴木哈曾言其亲眼看到凶手行凶，指认的凶手就是你——沈拓。”刘湛元将早已烂熟于心的案情始末复述一遍给沈拓听，“你认是不认？”
    “不认。”沈拓冷声否决，“我请求与奴木哈当面对峙。”沈拓冷冷道。
    果真是不撞南墙不回头，“传奴木哈上堂。”刘湛元高声宣道。
    声音落下，一个衣着异状的匈奴男子走上堂来，“奴木哈参见大人。”奴木哈单手收于胸前，弯了弯腰。
    “上了刑部大堂，就要为你的一言一行负责到底，不得做伪。”奴木哈刚一上堂来，刘湛元便冷声道，然后才开口问，“奴木哈，本官问你，十月初十那天晚上，你是否亲眼看到了凶手行凶？”
    “是的。”奴木哈应声。
    “那你看看你身边站着这位是不是当晚你看到的行凶之人？”刘湛元指了指一旁站着的沈拓。
    奴木哈闻言转头看向沈拓，从眉角到鼻唇，细细打量，像是在与记忆中的那个人比对重叠，随着他打量的时间越长，他的面色也从起初的从容不惊转为愤怒，“就是他！”奴木哈双目圆瞪，大声喝道。