那一红一黑两股细绳的打结方式有许多种，每种都代表了不同的涵义，此谓绳语。即便有人逼迫吕咸交出信物，只要铜钱上的绳结不对，女东家也是立刻就能察觉。
    “当然，我们信不过两个外人。但他们如能弄到攒金粉，我们此后就能在卫地通行无阻。”她淡淡一笑，“何乐而不为？”
    卫人的军队已经离开长街，围观的人群还未散去。
    “观镇北侯的军队，比钱定的还要雄壮不少。”大汉小声道，“卫王竟然把镇北侯调过来，这真叫打死猴子、出来山魈。”
    “这还真是意外。”女东家嘀咕一声，绕开话题，“对了，去查一下吕咸怎么会遇上截击。”
    大汉应了一声正要往外走，女东家又问他：“刘叔何时回来？他才是香水堂的东家，怎能一出门就撂挑子？”
    大汉嘿嘿一笑：“那还得三五日。刘东家说，您的手艺比他还好，他走得放心。”
    什么叫“走得放心”？还能不能好好说话了？
    女东家正要开口，脸色忽然一变：“底下有人来了。”
    楼下传来急促的脚步声，刻意压低的交谈声，然后就是守在底下的伙计有意放声大叫：“喂，你们不能上去！”
    声音里透着惶急。
    最重要的是，她听见金属摩擦的声音，那是刀鞘撞击甲扣所致。
    官兵来了！
    女东家立刻溜出后门，跃进邻铺的阁楼。
    这是一家成衣铺子。
    在香水堂的小楼一片人仰马翻时，她不紧不慢包起两件裙子，这才走出成衣铺，顺势混入了街上的人群。
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    娑罗城里巡查太严，燕三郎没有合适的身份，不敢自由走动。
    他先使用遁地符离开，而曲云河换了一个城门出去，以免被城守卫认出来。卫人在娑罗城实行严格管制，就算有路引，频繁出入城的平民容易被盯上。
    他出了城就去往城南郊旱柳林，燕三郎已经在这里等着他了，见面即问：“去哪？”
    “往南三四里，有个谢家屯。”曲云河伸手向南一指，“许多年前，我在那里见过攒金树。”
    许多年前？你指的至少是一百多年前吧？“千岁憋了大半天，这时忍不住出声，“那树还能留在原地？”没被地方官派人砍掉吗？
    那可是王令。
    “它生长的地方……很特别。”曲云河悠悠道，“恐怕很少有人能找到它。”
    这话一出，就连燕三郎都有些好奇了。
    三里路程，对两人一猫来说转瞬即过。
    谢家屯座落在两山交汇处，把着山谷出口。燕三郎不待靠近就停下了脚步：“这是怎么回事？”
    前方，人来人往。
    两人隐在矮坡往远眺望，谢家屯就是个建在山口的村子，看规模，原本也不过是五六十户。不过么，现在这里至少有两千多人，穿梭往来，忙得不可开交。
    屯里到处堆着原木，周围的树林有砍伐过后的痕迹。
    屯里好像重新经过了规划，到处都在兴建房屋，范围更是扩大了七、八倍不止，至少燕三郎见到远处摆着拒马桩，这玩意儿他在红磨谷就已经见过了。
    不过谢家屯的拒马桩更大、更狰狞，从头到尾布满尖刺，看起来杀气腾腾。
    这原本就是战争中用到的军械，村民自建的玩意儿，和军队专用款怎么能相提并论？
    曲云河自己带兵打仗，这时一看之下就击拳道：“坏事了，他们在建军镇！”
    军镇可供军队驻守，可供物资堆积，并且实行军事化管理，不像普通的镇屯那样还有平民进出往来，安全性大大提高。
    燕三郎低声道：“前方就是战场。”
    是了，这儿离前线不足六里，是真正的大后方。在谢家屯建起军镇，有利于物资转运，有利于战略缓冲。何况附近有活水，山谷内还有大片平地可以辟作军田，无论是短期对敌还是长期屯兵，都是上好选择。
    可是对燕三郎来说，这可不是个好消息。
    谢家屯辟作军镇，他们寻找的攒金树还活着么？
    曲云河面色凝重，与燕三郎往后退回二里地，才将马匹藏入林中：“跟我来。”
    两人在丛林掩护下，重新往谢家屯而去，曲云河一边给谢三郎讲解道：“军镇附近常设哨兵，有明有暗，严密巡查。”马儿的体型太大，容易曝露。
    白猫舒舒服服地躺在书箱里，烤着手炉，任燕三郎背着她横跨莽林。“方才镇北侯从大街上走过，香水堂的女东家瞳孔紧缩，然后抱臂在前，身上流露一点杀气。”
    燕三郎眨了眨眼。曲云河解释道：“这是防御性的姿态，人会在下意识间做出这个动作。”
    “她和镇北侯有过节？”
    “我怎么知道？”千岁不满，“我一整天都未离开这个箱子哩！”
    她憋得慌！
    “你可以下来走走。”燕三郎应道，“书箱还能轻一点。”
    七斤。若是七斤猪肉，那可是好大一坨！
    “我不！”白猫伸出爪垫，撑着他后脑勺伸了个长长的懒腰，然后两只前爪一阵揉抓。丛林里脏得要命，还有讨厌的各式不明生物，还有老鼠……她一个也不想看见！
    “驾——快跑！”
    燕三郎和曲云河的速度的确很快，并且行进无声。中途遇到两组巡逻的哨兵，他们都轻巧绕过，没有惊动。
    “明哨好办，暗哨才麻烦。”曲云河音量压至最低，“附近必定布置了陷阱，谢家屯外沿应该还有阵法保护。”
    在他和千岁的指引下，燕三郎果然避开了两个陷阱，那都隐在丛林灌木当中。若是没人提点，他大概已经一脚踩上去了。
    没有内行人领路，这真是防不胜防。
    “不用进屯？”他看曲云河行进的方向，并非冲着谢家屯而去，反而指向北部山谷。
    “不在屯里。”
    燕三郎松了一口气。不必遁入守卫森严的军镇，那么取件难度大幅度降低啊。
    两人偷偷摸摸穿行在树林中，曲云河停下侦查的次数越来越频繁。