“王太医，我母亲如何，可有大碍？”
    寂静中，里屋传来贾宝玉哽咽带着哭腔的声音，一瞬的沉默，随后一个略显沙哑的男声响起。
    “公子、出去说吧。”
    众人缄默，知道这才是最后的重头戏，王夫人的身体状况直接影响这个事件的走向。
    诡异的氛围，贾宝玉和王太医一齐出来，所有人的目光都聚集在两个人身上。
    贾母也顾不上薛宝钗，眼睛微眯，看了众人一眼，然后朝着王太医开口。
    “王太医，我儿媳的病如何？”
    “呃、”
    微微踌躇，王太医又往里看了一眼，然后才回礼开口。
    “以太太的脉象看，是气虚亏空之兆，脾胃也是出乎意料的衰弱，腹部肿胀。如今怕是胃部出血，而且伤口越来越大，实无良策。
    如今左右一两个时辰，老太君、老太君就此为太太准备后事吧。”
    似乎是在印证大夫的话，里头的玉钏儿为昏迷不醒的王夫人收拾床榻，整理污秽，被褥掀开，王夫人的肚子竟是已经似孕妇般隆起。
    “怎么会这样！”
    贾政惊骇，虽然之前王太医也说了腹部肿胀，但是他却不曾想过，竟然已经到了这样的程度。
    薛家母子三人也看到了这幅场景，只是如今贾母吩咐的点心汤品皆是亲口尝过，没有问题。
    而莺儿又闹出有私自换汤的举动，完全就是将她们逼上绝路。
    咬牙，薛姨妈拉住被吓得几乎跳起来的薛蟠，上前同薛宝钗一并跪在贾母面前。
    “老祖宗明鉴，此前我们母女二人一直都在我二太太身边，一应举动言语您也都是看到的，这贱婢所作所为我们皆不知情。”
    心头沉吟，贾琏看一眼地上跪着的两人。纵然薛宝钗平时再如何蕙质兰心，如今却也是惨白了一张脸。
    事情最后以莺儿被薛家送到京兆府结束，虽然勉强，但也算是薛家人的投诚。
    这件事贾母本来就只是存的借刀杀人的心，见状让贾琏将莺儿送到王子腾跟前，薛姨妈等人也一并搬了出去。
    只是王夫人就如王太医所说一般，两个时辰后，就在昏迷中死去，死的时候肚子已经鼓如临产孕妇，脸色惨白没有血色，很是吓人。
    庆幸贾迎春和秦可卿没有看到这一幕，回去贾琏对王氏的死相只字不提。
    只是对贾母这一手借刀杀人却是佩服至极。
    第二天王子藤之妻亲自上门拜访，同时送上的还有二十万两银子，这件事不知道贾政王夫人如何处理，反正薛蟠依旧在贾家族学待着，而贾宝玉却是像失了魂儿一样，天天以泪洗面，唯独林黛玉说几句话他还听着。
    这一年，贾府注定过不了一个好年。
    王氏身死第二天，贾珍咽气的消息也传了过来。
    贾家两大当家人，而且还是年关这个节骨眼，京都众人不由议论纷纷。
    只是当初贾母和王熙凤是下了铁血政策，不管外界如何揣测，贾府里头这次却是一个个三缄其口，嘴巴严实不已。
    只是如今荣国府这边，贾琏心疼秦可卿怀孕，不许她沾染这些事情。刑氏跟王夫人几十年的冤家对头，那日的事情贾琏也没跟她说，感伤之下偶感风寒，竟也是主事不得。
    大房那头虽说还有一个李纨，但又是个不得用的，而尤氏那头因为贾珍身死，也是哭得肝肠寸断，自顾不暇，一时整个府里竟然只剩了个王熙凤忙里忙外。
    贾母恼恨东府贾珍干的好事，王熙凤又是王夫人的亲侄女儿，便干脆让王熙凤将两府的事拢吧拢吧一处，一齐处理。
    王熙凤是个爱权的，见状巴连不得，竟然真的应了下来，而死者两人身份皆是不凡，纵然贾蓉那头贾珍死得急没有交代，但王熙凤这里一来有王之腾，二来贾琏透露出来，也是站在贾蓉背后的意思，于是族长之位虽然还未任命，贾蓉却已经以族长之责合族人之令，并两家诸人，都各遵旧制行事，自不得错乱。
    而意料之外、情理之中的，贾珍身死的消息传到城外道观，贾敬不过拂尘一甩，念了几段经文，竟然依旧没有回来。
    连着七日吊唁，忠靖侯史鼎的夫人，带着侄女史湘云来了。锦乡侯、川宁侯、寿山伯三家祭礼也摆在灵前；另外又有各家王孙贵胄、贾琏贾赦的同僚好友、如此亲朋你来我去，也不能计数。宁荣街上一条白漫漫人来人往，花簇簇官去官来。
    而贾琏也在这几日，渐渐看出些眉目来。
    说起来他在贾家几年，虽说在家的时日无几，但总归还是看到过几回。哪怕是当初他官拜三品，也没见有这几日的光景。
    宁国府贾珍还好，多少不过只是沾了荣国府这边的气势。虽然送礼的多，只是到场的却并不算多。而荣国府这边却是热闹非凡，其中好些贾琏甚至都叫不出来名儿。
    只是这些人虽说表面上是来贾府给王夫人吊唁，只是其中多数还是跟贾琏打招呼。
    大房二房内里各自单过，但是表面上还是没有分家，所以贾琏少不得也要上去迎宾送客，接触多了，心里不由又笃定要将分家之事尽快提上日程，最到万无一失。
    毕竟如今在众人眼中，不管是大房二房，都是荣国府。
    除此以外，贾琏心里莫名的，总觉得什么东西怪怪的。
    心里隐约觉得老皇帝指不定内里又憋着什么坏，这些时日到访的人中，贾元春将来死后，说不准又要倒下一批。
    不过这只是贾琏自己的想法，算不得什么。
    而府里王熙凤两头跑，卯正二刻到荣国府点卯；巳正吃早饭；凡有领牌回事，只在午初二刻；戌初烧过黄昏纸，又亲到各处查一遍，回来上夜的交明钥匙。第二日还是卯正二刻过来。
    又吩咐按数发茶叶、油烛、鸡毛掸子、笤帚等物，一面又搬取家伙：桌围、椅搭、坐褥、毡席、痰盒、脚踏之类。一面交发，一面提笔登记，某人管某处，某人领物件，开的十分清楚。众人领了去，也都有了投奔，不似先时只拣便宜的做，剩下苦差没个招揽，各房中也不能趁乱迷失东西。便是人来客往，也都安静了，不比先前紊乱无头绪：一切偷安窃取等弊，一概都没了。
    王熙凤自己威重令行，心中十分得意，府中上下虽说有对她怨声载道，但同时她名声也渐渐好了起来。
    因为王熙凤眼看着送殡日子将近，预先逐细分派料理，一面又派两府中车轿人从跟李纨尤氏等人送殡，又顾自己送殡去占下处。
    另外可也巧了，又正值缮国公诰命亡故，邢尤二夫人又去吊祭送殡；
    西安郡妃华诞，送寿礼；
    又有胞兄王仁连家眷回南，一面写家信并带往之物；
    又兼探春悲伤过度染疾，每日请医服药，看医生的启帖，讲论症源，斟酌药案。
    各事冗杂，亦难尽述，因此忙的王熙凤茶饭无心，坐卧不宁。
    到了宁府里，这边荣府的人跟着；回到荣府里，那边宁府的人又跟着。
    即便如此，王熙凤虽然忙得脚不沾地，但因素性好胜，惟恐落人褒贬，故费尽精神，筹划的十分整齐，加上贾琏暗中推波助澜，结果合族中上下无不称叹。
    贾琏这样做的目的，主要还是与贾宝玉画的那张画儿有关。
    贾琏心里，王熙凤后世红楼中之所以弄权作势，无非为了两个原因。
    一个为了银子、一个为了认可。
    如今他两个都给她送上了，那她命中原本要做的那些腌臜事儿，总该能避免了。
    毕竟比起放印子钱什么的，钢笔的收益大到令人发指。
    而如今整个宁国府都在王熙凤手里掌控，包括钢笔厂贾琏也只让兴儿过去学着，决定权什么却是依旧没有沾手。
    钢笔工厂也如火如荼的运作，贾蓉三天打鱼两天晒网的，王熙凤哪里放心，不得又得将自己所剩无几的心思再掰出一点来。。
    钢笔工厂贾琏用的是流水线，一共三个工厂都不在一处，这样效率高、上手快、质量也好。
    王熙凤里头掌权心里舒坦、外头赚钱荷包涨鼓，心情好，人也柔和几分。
    只是有人春风得意，便有人郁郁不乐。
    贾宝玉先有王氏归西，后又要摔丧驾灵，身心俱损，原本肉呼呼、圆滚滚的脸盘子也迅速瘦了下来。
    贾母每每看着心疼不已，只是摔丧驾灵，是孝子该做的事情，她也不好阻拦，便只得呵斥贾琏。
    贾琏躺枪，心情自然不好，只是王夫人之事他心里对贾母到底存了好感，所以只能忍着。
    如果说贾母的训斥让贾琏恼火不虞的话，那后面发生的事情，却是让他颇为胆战心惊。
    官客送殡，镇国公牛清之孙现袭一等伯牛继宗，理国公柳彪之孙现袭一等子柳芳，齐国公陈翼之孙世袭三品威镇将军陈瑞文，治国公马魁之孙世袭三品威远将军马尚德，修国公侯晓明之孙世袭一等子侯孝康，缮国公诰命亡故，其孙石光珠守孝不得来。
    这六家与荣宁二家，是当日所称“八公”。
    可是早从当初贾代善身死，老义忠亲王出事贾府被老皇帝厌弃后，就悉数跟贾府疏离。如今却是此般突兀的，突然就攀附上来，让贾琏觉得心里慌得很。
    而除了上述之人，后面更是还有南安郡王之孙，西宁郡王之孙，忠靖侯史鼎，平原侯之孙世袭二等男蒋子宁，定城侯之孙世袭二等男兼京营游击谢鲲，襄阳侯之孙世袭二等男戚建辉，景田侯之孙五城兵马司裘良。馀者锦乡伯公子韩奇、神武将军公子冯紫英、陈也俊、卫若兰等，诸王孙公子，不可枚数。
    堂客也共有十来顶大轿，三四十顶小轿，连家下大小轿子车辆，不下百十余乘。连前面各色执事陈设，接连一带摆了有三四里远。
    如果这些还不足以说明什么的话，那后面走不多时，路上彩棚高搭，设席张筵，和音奏乐，各家路祭却是让贾琏心里突然醒悟。
    第一棚是东平郡王府的祭，第二棚是南安郡王的祭，第三棚是西宁郡王的祭，第四棚便是北静郡王的祭。
    甚至还有北静王不以王位自居，前日也曾探丧吊祭，如今又设了路奠，命麾下的各官在此伺候，自己五更入朝，公事一毕，便换了素服，坐着大轿，鸣锣张伞而来，到了棚前落轿，手下各官两旁拥侍，军民人众不得往还。
    想到之前自己心中想到老皇帝的话，贾琏更加笃定，这个老狐狸八成实在布置什么局了。
    而这些人的举动，大概还是跟宫里的贾元春有关。
    否则贾琏想不出什么理由，这些人肯纡尊降贵给贾珍和王夫人路祭。
    一时只见宁府大殡浩浩荡荡，压地银山一般从北而至。早有宁荣二府开路传事人报与贾政贾琏，贾政急命前面执事扎住，同贾赦贾琏三人连忙迎上来，以国礼相见。
    北静王轿内欠身，含笑答礼，仍以世交称呼接待，并不自大。
    “世交至谊，无需如此。”
    说完回头令长府官主祭代奠。贾赦等一旁还礼，亲身来谢。北静王十分谦逊。又问贾琏。
    “你那位衔玉而生的兄弟可在哪儿？早先就像看看，今日一定在此，何不请来？”
    贾琏一愣，看一眼面含喜色的贾政，后者连忙退下来，命宝玉更衣，领他前来谒见。
    贾宝玉身上穿着孝服，之前又是磕头又是干嘛的，几天几夜不曾合眼，早就难受得厉害。
    只是因为素闻北静王的贤德，且才貌俱全，风流跌宕，不为官俗国体所缚，每思相会，只是父亲拘束，不克如愿。
    今见反来叫他，自是喜欢。一面忍着身体不适往前走走，一面瞥见那北静王坐在轿内，好个仪表。
    贾琏一直在跟北静王聊着，心里百转千回间，贾琏突然明白了老皇帝的喻意。
    也许，老狐狸是想来个大的，将这些拉帮结派、风吹两边倒的草包处理了！