谢传忠品着二十贯钞一两的极品蒙顶石花，笑吟吟地问道：“眼瞅着就上了秋，给国公爷准备的年礼都筹措齐了吗？”
    “还差着两样儿，老爷，您就放心吧，误不了时辰，东西不愁买，就是这上品的难淘弄，妾身上着心呢！”
    一个俏丽的女子笑盈盈地应着，蛮柳款摆，走到了他的身边。
    这女子也就十七八岁年纪，柳眉杏眼，身姿婀娜，白里透红的肌肤，整个人就像一枚熟透了的蜜桃，轻轻一掐，就能流出水来。
    这女子原是燕京城“碧春堂”的一位红姑娘，闺名唤做薰然，后来被谢传忠赎了身，纳作小星。那里的姑娘善解人意，会服侍人，自到了谢府，把个老谢奉迎得好象猪八戒吃了人参果，浑身都透着舒坦。青楼里的红姑娘，个个能诗能画、善于理财，此后不只成了老谢床头的宠物，便是生意上的许多事情也都交给了她。
    老谢知道自己不识文化，姓情粗陋，给辅国公杨旭准备的应节礼物，若按他的品味，根本拿不出手，就把这事儿交代给了薰然，别看人家出身青楼，琴棋书画、诗词歌赋，无所不通，那是一个真正的才女，较之许多大户人家的小姐也不遑稍让的。
    “你这死老头子，就是有了几个闲钱，烧得！”
    黄氏夫人走了进来，正听见丈夫这番吩咐，便没好气地说道：“前几曰国公爷正好就来了燕京城，你上门见见，当面把心意送上，多好？还得筹备着，赶着快过年的时候，着人送去金陵，穷折腾！”
    “姐姐！”
    看见夫人进来，薰然忙拿开搭在谢传忠肩上的手，乖巧地向黄氏夫人行礼。
    别看谢传忠宠她，她可不敢在谢传忠的元配夫人面前无礼。别看宫斗剧里一堂夫人斗得欢实，其实做妾的少有敢跟正室夫人叫板的，千百年的发展下来，社会家庭自有一套完善的秩序，妾室可以受宠，却不可能危及正室夫人地位，相反，元配夫人要整治她，却有的是法子。尤其这青楼中的女子，从良找个好人家不易，更不敢恃宠而骄。
    黄氏夫人白了她一眼道：“你也跟着老爷胡闹，就不知道劝劝他！”
    薰然有些委曲，却不敢顶撞，只得低了头。
    谢传忠瞪了夫人一眼道：“你懂什么？国公爷到燕京，是朝觐天子来了，有闲功夫搭理你，嗯？你把礼物交给国公爷，国公爷再捎到辽东去？再者说，国公爷到了这儿，多少双眼睛盯着呢，你去给国公爷添什么乱？这里边的门道多着呢，送礼送不到点子上，那不是拍马屁拍到马蹄子上么？”
    薰然听了想笑，可是当着夫人，她可不敢笑出声来，只把一张俏脸憋得泛起了红晕，仿佛两瓣初绽的桃花。
    黄氏夫人听了，也觉得自家老爷说的有些道理，便不再争辩，她一屁股在丈夫身边的椅子上坐了，想了想，忽然道：“我说，原来国公爷交给咱家的生意可比现在多呀，辽东货物，多经咱谢家的手，现如今可不同了，辽东山货多走海路，咱家少赚了多少钱呐。是不是着人送礼去金陵的时候，把这事儿说说……”
    谢传忠把脸一板，说道：“又出馊主意！这好处，也不能都叫你占了不是？”
    他下意识地四下看看，微微倾了身，压低声音道：“我听说，山东那边走关东的海船都姓彭，那是祺夫人家里的船，人家国公爷就只能把这好处都给咱谢家？要说起来，人家彭家是国公爷的丈人，比咱要近得多不是？”
    黄氏夫人叹了口气道：“这倒也是！嗳，你说咱大丫头家那闺女，今年也有十三了，要是……”
    谢传忠鼻子都快气歪了，没好气地道：“我说你钻钱眼里去了是怎么着？就你外孙女那模样，配得上人家国公爷吗？就算配得上也不能够啊！霏夫人那是咱们的小姑奶奶，你的外孙女……，这叫什么辈份啊！”
    薰然再也忍不住了，连忙向二人蹲身行礼：“老爷夫人先聊着，薰然去核核帐目！”
    走出屋子，薰然便以袖掩口，吃吃地笑起来。
    这时候谢府老管事一阵风儿地跑过来，一眼看见薰然，连忙站定身子，急吼吼地道：“然夫人，国公爷到咱府上了！”
    这没头没脑的一句话，把薰然给说愣了，怔道：“你说谁？”
    老管事道：“国公爷，辅国公爷，咱们谢家姑奶奶的夫君，当朝辅国公啊！”
    薰然唬了一跳，赶紧道：“那还愣着干什么？快点，快点大开府门接进来啊！哎哟！”
    一语未了，她才省起以人家国公爷的身份，没有家主亲迎，哪有往里闯的道理，立即风风火火地往回跑，一头抢进屋去，叫道：“老爷夫人，快着，快着，快到府前相迎，国公爷到咱家了！”
    黄氏刚刚不悦地道：“大呼小叫的，你这是……”听完下句儿，她噌地一下站了起来，惊呼道：“你说甚么？”
    及至薰然再说一遍，身畔立即刮起两股旋风，谢传忠和夫人黄氏好象赛跑似的，已经朝着前头跑去，薰然呆了一呆，忙也提起裙裾，追在老爷夫人后面迎了出去……“好啦好啦，接了国公爷进府就成了，去去去，都散开了去！”
    见一大家子都围着夏浔，搞得夏浔苦笑连连，谢传忠登时觉得不妥，忙把一家人往外轰，又吩咐道：“薰然，快给国公爷上茶！”
    “是，老爷！”薰然答应一声，忙也跟着走了出去。
    房中一空，夏浔不禁吁了口气，这一大家子老老少少的都围上来，还真叫人吃不消。
    谢传忠请夏浔上坐，在他面前半弯着腰，一脸谦卑地道：“国公爷，您有什么吩咐，使人招呼一声，我就过去了，哪能劳动你移驾过来呢。”
    夏浔笑道：“嗳，一家人，用不着这么客气。”
    说着，他向这处花厅打量一番，雕花的大门，厅中富丽堂皇，门窗桌椅、案几屏风皆儒雅大方，雪白的墙壁上挂着几轴写意山水，一桌一椅、宝瓶烛台，莫不是昂贵之物，却只见雍容大气，看不出以前那种恨不得把全部家当都挂在脸上的那种爆发户气质，不由笑道：“这厅堂，如今的布置，很好！”
    谢传忠陪笑道：“国公爷夸奖，这都是传忠的小妾薰染布置的。”
    正说着，薰染端了茶盘，款款走进厅来，谢传忠忙道：“哦，就是她！”
    夏浔瞥了那端茶进门的女子一眼，轻轻点了点头。薰然知道规矩，端了茶进来，向这位她久闻其名，未谋一面的大人物偷偷扫了一眼，便轻轻退了出去。
    谢传忠满意地看了眼自己的如夫人，凑近夏浔又道：“国公爷，您这次登门，有什么吩咐？”
    夏浔神色一肃，说道：“传忠，你坐下，慢慢说！”
    谢传忠归入陈郡谢氏宗谱，论辈份得叫谢雨霏为姑奶奶，夏浔是谢雨霏的丈夫，自然可以直呼其名。
    谢传忠一看他的神色，心中不觉惴惴，能让一位国公感觉头疼，还要亲自登门找他托付的事情……，那得是多大的事儿？
    谢传忠欠着半个屁股在椅子上坐了，倾身道：“国公爷，您讲！”
    夏浔咳嗽一声，肃然道：“传忠……”
    “在！”
    “当初，你……请过不少北地名流，为你考证家世宗支，出身来历吧？”
    谢传忠心里咯噔一下，脸色登时有些变了，这几年，他早忘了此事了，连他自己都把自己彻底当成陈郡谢氏后人了，钱有了，身份也有了，儿孙又孝顺，这一辈子简直别无所求了，今曰国公爷亲自登门，却突然问起此事，莫非察觉了什么不妥，替姑奶奶兴师问罪来了？
    谢传忠赶紧站起身道：“是，传忠当年……”
    夏浔只听到这一个是字，便大大地松了口气，说道：“好！这些人，你都给我找出来，既然他们都是这一行的行家里手，不！不只这些人，通过他们，继续打听，还有哪有精于地理、宗支、人口考证的人才，全都给我找出来，我有大用！”
    谢传忠听了顿时一呆：“国公爷这口气，不像是找我的麻烦呀，国公这是要干什么？哦……”
    谢传忠恍然大悟，看向夏浔的目光便有些暧昧，不用问呐，这一定是国公爷位极人称，权利双收，也想给自己找个了不起的祖宗充门面了，正常啊，太正常啦！就连我朝太祖皇帝，都有人帮他攀上了宋朝的大名士朱熹呢，国公爷要找有名的祖宗，十有八九得是杨家将……谢传忠一边胡思乱想，一边点头答应。
    夏浔哪知道谢传忠将心比心，居然替他想出了一个这么强大的理由，他只是在路上看到了一个谢家字号的店铺，猛地想到了谢传忠攀附陈郡谢氏的旧事来。这件事儿后来谢谢曾经从头到尾都对他说过，他一清二楚。谢传忠是燕京的地头蛇，他找到的那些专门了解各方风土人情、地理变迁、人口流动，帮富贵豪门找祖宗的人，可不就是给他打官司的最好帮手么？
    夏浔道：“这件事很急，非常急！如果有些人自矜身份，拿腔作势的不肯来，你就报出我的名声，就说我辅国公有请！眼下，你把别的事都放一放，立即着手办理此事，我给你两天时间，只有两天，这两天内，你哄也好、劝也好、抢也罢，偷也行，尽可能的给我把这些人都请回来，两天之后，我来见他们！”
    （未完待续）