夏浔没想到江南的春天来得这么早。
    他在江南也待过几年了，可这还是头一回，可以在早春时节，认真的感觉春的每一丝气息。杨柳的嫩绿还带着点点新黄，和煦的春风在水面荡起涟漪，那水冬天也是不结冰的，可是吹拂在水面上的是春风还是寒风，一目了然，春风的柔和与温暖，似乎透过那涟漪波纹的不同就能表现出来。
    燕子欢快地飞翔，一口一口啄着春泥，筑造自己的新巢，清澈见底的溪底，一条条快乐的小鱼欢乐地游游弋，那水草也褪去了深绿的颜色，重新换上了春天的生机。
    夏浔没想到自己的春天来得这么早。
    乡间小路上，老者牵着牛，壮汉扛着犁，回娘家的妇人挎着篮子，不时嗔骂着那时不时跑到路边草丛里去扑蜢蚱的淘气儿子，伴着哞哞的牛叫声，非常悠闲。而他的身边，却伴着一个俏丽的少女，漫步在这田园气息浓厚的乡野间，快活似神仙。
    虽然，两人的未来还有许多变数，可是彼此间情许终身，不再隔阂，便不必时时纠结，折磨自己，那心境自然大为不同。
    今天夏浔穿得只是一袭普通士子的青衫，虽在乡农村妇间也算是老爷一类的贵人，却也不嫌如何乍眼。茗儿的穿着也很普通，一条交领襦袄，浅饰荷纹，一条浅绿色的裙子，纹饰若有若无，腰间还加了一条短小的腰裙，显得俏皮可爱。
    她的头发梳成了“把子”，也就是江南女子，尤其是未婚少女和丫环们习惯梳成的双螺髻，走在夏浔身边，步履轻盈，谈笑风生。
    要去巢湖，要从金陵出来往西走，经采石矶过江是最方便的路线，恰好经过慈姥山。夏浔和茗儿曾经在这里共同度过了一段时光，那段曰子，侍弄田园，养鸡养鹅，扮作叔叔和侄女，如今想来别有一番滋味在心头。小妮子起了游兴，夏浔自当奉陪。
    左右不过耽误半天功夫，还能不叫小美人儿遂了心愿么？
    吴语水乡、慈姥山下，翠竹绕青梅。
    这个地方，有着他们很多的回忆，美好的回忆。
    站在没马蹄的浅草丛中，看着远处的院墙红杏，茗儿大发宏愿：“等将来，我要把这一片地方买下来，建一处别庄。尤其是咱们那幢破房子，要包括在内，那后院的樱桃树是我亲手栽的呢，我种的树、你施的肥，你看，已经开花了呢，等到今秋，一定会结好多樱桃。”
    春风卷来一片片杏花桃花，瓣瓣如蝶，扑在她的身上，小茗儿神采飞扬。
    夏浔轻轻牵起她的手，眺望着田野上空几只纸鸢，柔声道：“好啊，到时候咱们有空儿就过来住，还带着小小茗儿去山上摘竹笋。”
    茗儿嘟起小嘴道：“人家不小啦，偏你越叫越小。”
    夏浔眸中带着笑：“我说的是小小茗儿，又不是你！”
    “哪有小小……，啊！”
    茗儿的脸蛋忽然红了，眼中却放出羞喜的光，她的小手放在夏浔的大手里，就那么静静地站着，感受着心底那种温馨安宁的感觉，许久，才恢复了常态，瞟一眼夏浔，促狭地道：“老实交待，人家跟你上山采竹笋的时候，有没有对人家起邪念呀？”
    “当然没有！”
    夏浔一副正人君子的嘴脸：“那时候人家可是一个大叔，再说……地位相差那么悬殊，哪敢觊觎小郡主的美色呢？”
    “才怪！”
    茗儿俏皮地皱皱鼻子：“你偷偷盯着我看，别当我不知道。坏大叔！”
    夏浔心中一荡，手便收紧了些：“小宝贝儿，再叫两声！”
    “叫什么？”
    “叫大叔呀！”
    茗儿好奇地眨眨眼睛，突然明白了他的意思，她脸红了，抽出手，在夏浔身上轻轻打了一下，嗔道：“坏蛋，不叫，就不叫！”
    夏浔伸手去抓，小姑娘蛮腰一摆，躲开了他的魔手，格格笑着跑开了。
    ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※慈姥山并不高，对见惯了崇山峻岭的人来说，称它为一座土丘也不为过。可这土丘毕竟不是土丘，就像江南的园林，虽然地方远不及北方地方豪绅仿若皇宫般宽广宏大的宅院，但若论起精致优美、灵动秀气，北方三百亩大小的一座庄院，也不及南方三亩大小的一座园林。
    慈姥山不高，却会给人一种垂崖峻绝，层峦叠嶂的气势，回首望去，片片金黄，连天接地，那是绽放的油菜花地，慈姥山就像一只懒洋洋地卧在那儿的大猫，猫头就枕在江岸上，看那滚滚东流，咆哮而去。
    夏浔眺望长江，看着那江水中来去匆匆的船只，目光又慢慢远望，看向长江对岸，悠悠说道：“下午，咱们就要过江了。俞家……，咱们给俞家准备的礼物，是不是少了点儿？”
    茗儿白了他一眼：“你家有多少宝贝啊，打算都送给人家才成么？”
    夏浔嘿嘿笑道：“舍不得孩子套不着狼嘛。”
    茗儿摇摇头，说道：“送礼的讲究多得很，初交还是旧识、对方与你的地位谁高谁低、是你有求于人家还是只想联络交情、是试探姓的接触还是已然结成同盟，这其中的学问多的很，若是礼物准备的不恰当，先就叫人家看低了你，还容易做出误判，拒绝合作、或者向你提出更过份的要求，让你更加被动。行啦，你别管了。这事儿，就交给我好了。”
    夏浔有些惊奇地看着她，失笑道：“看来我还真是小瞧了你，一直以为，你只是一个淘气贪玩的小丫头，想不到你懂得这么多！”
    茗儿洋洋得意地道：“那是！这可是我们这样的人家，从小就要教授女孩儿的知识。要不然……”
    茗儿说到这里，嫩脸忽然一红，没有继续说下去，而是转向长江一方，深深地吸了口那荡漾着鲜花芬芳的新鲜空气。豪门大户家的小姐，哪有可能只是教些诗词歌赋、琴棋书画。
    待人接物、算帐理财，必须要学的很实用的学问特别多，因为这样的人家出来的女子，将来嫁的也必定不是普通人家，一个当家奶奶的责任就只是管理后宅，维护好妻妾间的关系，使得后宅和睦么？就算一个家里只有百亩的地主婆都不会那么简单。
    说到这里了，夏浔不免就要提起自己的担心。
    “茗儿，此去，你有多大的把握？我原来也没想到俞家这么复杂，如果俞家真的这么叫人头疼，我还不如另择一支水师了。本来，陈暄是最合适的人选，可是，他的水师有太多的人和浙东水师有这样那样的关系，有些事，是他也控制不了的，如果真的有人搞出什么幺蛾子来，反倒伤了我跟他之间的和气，说到其它水师，目前除了浙东和福建，却又想不出合适的队伍来。”
    茗儿道：“人人都知道巢湖俞家自成一派，外部势力根本渗透不进去。人人都知道俞家是开国元勋，大明水师之鼻祖，目高于顶，旁若无人。正因如此，旁人便会忽略了许多东西……，也许不能说是忽略吧，只是没有机会去了解，哪怕它是俞家内部尽人皆知的事。”
    夏浔心中一动，说道：“茗儿，你是说……”
    茗儿回眸一笑，那灿烂的笑容春花般绚丽：“旭哥哥，北元是我大明的敌人，可北元内部同样斗得你死我活，为了内斗，他们甚至放弃了利用我大明削蕃靖难之机而南侵；朝鲜，小小岛国，如今这一任国王是坑害了几个兄弟、侄儿，软禁了上一任国王才登上的王位；曰本，南北两个国王，一直纠缠到现在，我听说安南那边也不安宁，内部争权夺势，越来越厉害……，天下哪有一块净土。旭哥哥，你说是不是一股势力，只要强大到一定程度，这种争权夺势，就是不可避免的呢？”
    夏浔有些明白了，双眸开始闪闪发亮：“茗儿，你是说，这俞家内部也有争权夺利的矛盾，可以被咱们利用？”
    茗儿向他扮个鬼脸，嫣然笑道：“不然，我哪来的那么大把握，能说服又臭又硬、目中无人的俞家为你所用？”
    夏浔心中大石落地，迎着和煦的春风沉思了一下，又问道：“那咱们，要争取的哪一家？”
    茗儿道：“长房，俞家长房，金花公主！”
    夏浔道：“对了，曾听你说过一句，俞家长女曾受封为金花公主，当时未及多问，郡公之女，怎么成了公主？”
    茗儿道：“龙凤十二年的时候，俞廷玉长子俞通海与敌军交战，曾两度重伤。次年秋，他自知病重难逾，便向太祖皇帝告假，携独生女返回巢湖探亲，归途中于裕溪口受风阻，担心不能生还故乡，就把女儿许给了一个叫周大三的盐商，以托终身。
    第二年，太祖皇帝在金陵称吴王，并亲往巢湖探视俞通海病情，俞通海当时病疾复发，奄奄一息，临终之际耿耿于怀者就是没有儿子，断了他的香火。太祖皇帝次年称帝后，便亲口御封俞通海的女儿为‘金花公主’，并为她和盐商周大三主婚，令周大三改俞姓入赘，以续俞氏之宗。”
    夏浔微笑起来：“我明白了。若是一家绝了子嗣，找人入赘以延续香火、继承家产也没甚么。可俞家还有二房三房，长房招婿入赘，依旧占着长房的位置，本该升为长房的二房恐怕是不大情愿的。三房之中，本来只有三房还剩下一位耆老，论辈份三房现在应该是最高的，偏偏长房的闺女是公主，压了他一头，三房怕是也不大开心的。俞家以武建勋，只重武力，而长房只剩下一个女子，女婿又是个商人，在家族里面难免……，呵呵，家家有本难念的经，这事儿是挺复杂的……”
    （未完待续）