说话者正是王修。
    此时孔融已经对王修颇有些微词了，见王修如此言语，孔融不禁一怒，言道：“王修，提议举荐孙乾的是你，为何现在你又变口改词！”
    王修却是摇了摇头，言道：“太守大人误会我了，我并不是不要孙乾出使，而是觉得让孙乾以白身平民的身份作为使者，难以展现我北海态度，甚至可能让刘备觉得我等是小视他。”
    孔融闻言也觉得没错，若让孙乾以白身之位去行使者之事，狂妄藐视感太深，而且容易让世人诟病小视北海，言称北海无人可用。
    当鉴于此，孔融立即任命孙乾为北海仓掾曹，行使者之职，前去出使刘备。
    孙乾点头领命，脸上虽是面色自若，心中却是横堵不已。
    议事完毕之后，王修找寻到孙乾，安抚孙乾心态，让他不要怨恨孔融，言称孔融只是一时心急，故而口语不周。
    此时虽然王修极力开导孙乾，然而孙乾却是已生二意，准备暂时先充当着北海的仓掾曹，借这个机会去接触一下刘备，若刘备贤明可靠、待人温诚，那么他孙乾再立即转投也不迟。
    不一日，孙乾就以使者之身份，前来营陵城刘备军中拜见。
    刘备听闻后，立即亲身迎接，喜笑兴奋，亲拉孙乾入军帐之中，而军中已是酒菜齐备，招待周全。
    孙乾被刘备亲善之举感动，觉得刘备乃温和谦逊之人，亦是对刘备青睐异常。
    原来刘备之所以对孙乾如此亲切，并不是因为孙乾乃北海名辨，而是想借此拉拢孙乾，探听北海的情况。
    此时，孙乾前来拜访，有着探查刘备军虚实之嫌，而刘备亲善孙乾，亦是有着探查北海郡虚实之意。
    在刘备的意识中，他知道北海乃青州大城，郡城富庶，士卒众多，若是硬攻，难以夺下。因此，刘备决定借孙乾之手，将自己的影响力插入北海中，拉拢一切可以拉拢的北海势力，若此事成功，则刘备就算暂时不能拿下北海，亦是在北海留下了一些潜藏的种子，日后必有用处。
    孙乾来到刘备军中，见刘备军士卒勇武，兵力充足，心中知晓刘备必是意有所图。
    帐中宴席上，孙乾看向刘备，突然言道：“刘将军，我观你帐下大军数千，却屯兵在这小小营陵城，可是另有所图？”
    孙乾突然发问，刘备却是早有准备，言道：“公祐（孙乾字）不必担心，我听闻城阳郡黄巾贼纵横，祸患郡县，故而起军准备征讨，并无染指北海之意。”
    听闻刘备话语，孙乾却是思索片刻，随即试探言道：“刘将军，城阳虽然富庶不下北海，然而已遭黄巾劫掠，已是存储空虚、底力不足，并非好地。且城阳又南临徐州，西接兖州，四战之地也，若无北海后卫连接，恐难坚守占据！”
    刘备听完孙乾回答，心中虽是了然，但是却亦是疑惑，他不懂孙乾作为北海孔融的帐下官员，为何要担心起自己的事情来。
    刘备却没有因孙乾的好意分析而兴奋，反而觉得孙乾有居心叵测之嫌，便假辞说道：“我非欲占据城阳，而是要剿灭黄巾，还城阳太平，如此就足矣！”
    孙乾知晓刘备心有野望，当然不会相信刘备的话，他知道自己现在身份属于北海，冒然探说刘备军事，必会引起刘备警戒假辞。
    为了展现自己的心意，孙乾随即改口，言道：“刘将军，恕我直言，这北海之地，可比城阳之地好上许多，何不先弃北海，后谋城阳？”
    听到孙乾说辞，刘备顿时一惊，不懂孙乾为何作为北海官吏，却鼓动自己夺取北海。
    “公祐这是何意？北海孔融海内名士，且忠于汉室朝廷，我何能与他争夺？”刘备惊慌问道。
    孙乾知道刘备依旧顾忌防备自己，这也难怪，毕竟孙乾也知道自己现在的身份，绝对算是一个外人。
    终于，孙乾做出了决定，将自己内心的真实想法脱口而出，言道：“刘将军，如今天下大乱，诸侯并起，汉室江山已到存亡之秋，非贤主雄主不可鼎立宇宙，重振汉室。”
    “实不相瞒，我观北海孔融只为一腐儒俗士，非明主英杰，北海在其手，守成尚是不足，迟早易主，如此基业不保，何谈匡扶？”孙乾振振有词，继续言道，“反观刘将军，实在出乎乾之所料，竟能以白手起家，行这青州统辖，比之昔年高祖，亦是不遑多让！”
    “如此，乾若再是不分高低强弱，岂非是蠢笨？”说到这里，孙乾竟是不禁微微一笑。
    见孙乾如此谈论，刘备心中亦是惊诧，想不到面前谈吐高论的北海使者孙乾，竟然并非孔融亲信下属，而且反而对自己青睐有加。
    得知孙乾如此想法，刘备当然不会错过机会，连忙举杯与孙乾对饮，趁机拉拢孙乾。
    酒过三巡，菜过五味。
    二人已是把酒言欢，相谈互投，孙乾更是对刘备有了更深的认识，对刘备其人也佩服不已，已是向刘备宣称效忠。
    不过刘备并未立即让孙乾投在自己帐下，而是让孙乾继续在北海为孔融仓掾曹，以此作为刘备在北海城内的暗桩，作为刘备私底下在北海的代言人，帮刘备收买北海的世家、官吏。
    孙乾知刘备有逐鹿天下、匡扶汉室的雄心，而刘备此时的小目标就是彻底统领整个青州，然而不取北海郡，不足以领青州。
    鉴于此，孙乾向刘备出谋划策道：“主公，若欲领青州，则必取北海，然北海兵多城坚，若是强攻谋夺，必定损失惨重，且成败不知。”
    听孙乾话语，刘备亦是沉吟不止，连忙恳切问道：“公祐言出如此，必是有了计较，请教我！”
    “主公不知，此时城阳黄巾管亥已是粮草不足，且遭兖州曹操、鲍信和徐州陶谦的封堵围击，如此主公可修书一封给管亥，言称与其共讨北海孔融，战后平分北海城县与钱粮。”孙乾出言说道，“如此管亥必会出军进攻北海，届时主公可以支援为由，从而进军北海，再趁机夺取北海。”
    孙乾话语言毕，刘备却是立即摇了摇头，孙乾计策他很熟悉，和袁绍骗公孙瓒共分冀州的套路一样。
    然而此事风险极大，事情极容易败露，袁绍有四世三公的名望在身，世人信任他，不信袁绍暗中苟且操作。但是他刘备可不同，他刘备现今坐拥近半青州，有一夜暴富之态，世人必是妒忌不忿，若再以苟且动作谋夺孔融，必被世人鄙弃。
    若如此，届时即便刘备成为青州之主，也必是人心背离，势力崩塌不稳。
    刘备言道：“管亥黄巾贼人也！孔融当世名士也！我岂能通贼人，而害名士！不妥，不妥！”
    见刘备如此，孙乾并没有觉得刘备迂腐做作，反而觉得刘备有大气、有轻重、有缓急，对刘备的独断见识更是佩服。
    孙乾再言道：“主公之态度，雄主也！若如此，我问主公对北海，可是急迫想要获得？”
    刘备却是摇了摇头，言道：“我十日间就得到临淄、乐安、东莱三郡，已是经略疲惫，有心无力，若再急着攻打北海，岂非是蛇吞象举，自我灭亡？”
    “实不相瞒公祐你，我之所以屯兵营陵，是来试探孔融的态度，心中惊恐孔融不容我入青州，故而防备于此！”刘备继续解释道。
    见刘备并不是真的急着想要攻取北海，孙乾也放心了许多，随即向刘备建议道：“若主公不急着取北海，那就暂时退兵回临淄最好，如此可放松北海戒备，孔融亦不会攻伐主公。”
    “如此息兵等待，只需一月不到，则城阳管亥必定粮绝，其到时候必自会北上北海劫掠，届时我再在北海城中宣扬一番，恳请孔融求救主公，到时候北海岂不是自送上门？”孙乾言道。
    刘备听后大喜，立即让张飞领军撤回临淄，而刘备亦是送返孙乾回返北海，直送出二十里外才止步。
    孙乾深感刘备厚重，临别之前，顺便向刘备举荐了一人，言道：“主公，东莱黄县有一人，名为太史慈，武艺高强，兵事通晓，主公可前去招揽。”
    刘备见孙乾如此特定嘱咐，心中亦是留下了计较，撤军退回临淄之时，亦是顺路黄县，前往招揽那太史慈。