“这鱼汤不错，真鲜。”
    苟莫离端着碗，慢条斯理地喝着汤。
    在其周围，坐着一圈将领，一大半都是野人。
    “唉啊。”
    一碗鱼汤喝完，身边自有人上前帮其再盛。
    “啊！啊！啊！”
    扭过头，
    苟莫离看见不远处一个正在被吊起来鞭打的男子，这个男子姓贺，是当地一个比较大的坞堡主家主，也算是早年间本地的小贵族。
    原本，他是被苟莫离发展的内应之一，在苟莫离率军过来后，不仅没有依照他的楚国官职身份做阻拦，还主动送出了不少粮食来犒劳“燕军”。
    这位本该是有功之人的存在，眼下却落得这样的一个下场，因为……他两日前率领族人反叛，然后反手就被苟莫离镇压了下去。
    新的一碗鱼汤盛来了，苟莫离伸手抓了一小把葱花搁往里头一搁，随后，捻了点胡椒粉撒上去，又倒了点醋；
    随即，
    站起身，
    端着汤碗一边小口喝着汤一边向那个贺家主走去。
    贺家主眼下已经被鞭挞得很是凄惨，全身血淋淋。
    苟莫离凑到其跟前，又喝了一口鱼汤，感慨道：
    “何必呢。”
    贺家主有些艰难地抬起头，看着苟莫离，他的眼里，没有仇恨，只有满满的自嘲：
    “粮要被你们……吃没了，这冬天，没法过了。”
    “嗯。”
    苟莫离叹了口气。
    “将军……将军……求将军，放过我的族人，一切，都是我造的孽，我造的孽。”
    “这可难办了，归降于我的坞堡主，可有不少呐，你贺家反了，我却轻拿轻放，那万一其他家的有样学样怎么办？
    你身为一家之主，不会连这一点都不懂吧？”
    “千错万错，都是我的错，将军……”
    “呵呵。”
    苟莫离不再看他，继续喝鱼汤。
    而被吊在那里的贺家主，则开始哽咽抽泣起来；
    他倒不是怕死，而是悔恨。
    他暗地里投靠了燕人，在燕人大军来到这里时，提供了方便，但让他没料到的是，燕人的大军，竟然就停在这里不走了。
    这一停，就是近一个月！
    几万兵马，人吃马嚼，全靠附近这几个坞堡撑着，而且人还要吃得好，吃得饱，这哪里能遭得住？
    不给了，就自己拿，就开始抢。
    冬日，眼瞅着就在跟前了，坞堡上下这么多口人，日子还怎么过？
    贺家就是在这种状况下，反了。
    苟莫离终于喝完了汤，伸手从兜里取出一条帕子，擦了擦嘴。
    转而又看向贺家主，笑道；
    “有些人呐，总觉得，当狗很容易，膝盖一软，好话一送笑脸一陪，汪汪汪几声，就能当一条合格的狗了；
    唉，就这？
    你是降人，就得有当降人的自觉，膝盖既然已经软了，就别总瞄着想抬头看，看啥呢，有啥好看的，看多了啊，就会想当然地觉得，自己似乎，还是个人哎？
    呵呵呵。”
    苟莫离伸手，在贺家主脸上轻轻拍了拍，
    “就教你到这里，下辈子啊，做条好狗。”
    苟莫离后退两步，吩咐手下道：
    “脑袋砍了，传阅于周遭其他坞堡。”
    “喏！”
    苟莫离打了个呵欠，搓了搓手，这几日温度明显降下来了，不过比起雪原的冬日，这点寒，就压根不算个事儿。
    吃饱喝足，苟莫离回到了自己的帅帐，躺下了。
    伸手，摸了摸自己身上的肉，罪过罪过，以前在范城时，其实很是无事儿，却总闲不下来，可这次领兵出来，搁这儿一躺，身上居然养出了不少膘。
    闭上眼，正准备来一场午睡。
    却在这时，
    帅帐外，传来极为密集的脚步声，紧接着，帅帐帘子也被掀开，一个燕人出身一个晋人出身的将领持刀走入帅帐。
    苟莫离睁开眼，坐起身，就这般看着他们俩。
    两个将军一时间都被震慑了一下，步伐也随之一滞。
    而此时，帅帐外头，有近三百甲士已然将这里包围。
    随即，更大规模的脚步声传来，是一众野人将领领着麾下士卒，又一度将这包围帅帐的甲士给包围住了。
    整个场面，可谓一触即发。
    不过，三百甲士倒是没太慌乱，因为范城的大军，野人本就占着绝大多数，眼下，大家都在沉默着。
    帅帐内，
    苟莫离打了个呵欠，
    道：
    “没规矩，就算有事要报与本帅，也得提前通禀才是。
    这还好是本帅在睡午觉，要是在睡女人，岂不是得让你们俩自卑死？”
    两个将领，一个姓池，叫池林，是燕人；一个姓郝，叫郝敏。
    两个人，都是孤儿出身，是在学社长大的，算是最早的一批义儿，进入军中也有些年头了。
    通常而言，这些义儿的资质因为在学社里就经过挑选与考核，且忠诚度上绝对过硬，故而，他们在军中的升迁速度，一直很快。
    池林对着苟莫离举起刀，
    质问道：
    “我军为何停滞于此这般久？”
    苟莫离伸手指了指面前的刀，疑惑道：
    “我晋东军中，可有以刀指上官的礼数？”
    池林犹豫了一下，却依旧没有将刀放下，而是继续质问道：
    “王爷率军在渭河那儿和楚国大军主力对峙，我军本该奉命出范城，过古越，截断乾楚之联系，大帅为何命大军停滞与此这般久！
    大帅这是置王爷安危于不顾，置军令于不顾，置大局于不顾，到底意欲何为！”
    苟莫离吸了口气，冷笑道：
    “你是大帅，还是我是大帅？你执行军令，还是我在执行军令？
    我身为范城主帅，怎么打仗，如何打仗，还需要听你这参将的不成！”
    身侧，郝敏也举起刀，低喝道：
    “那大帅为何偷偷派人与古越城的谢家联络，王爷对大帅不薄，大帅就是这般回馈我们王爷的？”
    “哦？”
    苟莫离倒是一点都没有被抓到“现行”的惊奴，反而很是放松地双手向后撑着，给自己在毯子上换了一个更为舒服的坐姿；
    “居然被你们给发现了，了不得，了不得呀，可你们俩，这是在做什么呢？”
    “谁敢对王爷不忠，我等定然不饶！”
    “这是我的大军，这是我的帅帐，在这里，九成是野人士卒，你能奈我何？劫持本帅做人质出去么？呵呵呵。”
    “这是王爷的大军，他们是野人，但也是标户，他们，也效忠于王爷！”
    “你大可试试，老子亲自调教这支兵马这么多年，要是阵前这支兵马不听我的，那老子还不如趁早找块豆腐去撞死！”
    “大帅，那我二人就与你同死，你想背叛王爷，做梦！我二人就算今日领着一众兄弟葬身于此，也要拉你陪葬！”
    苟莫离耸了耸肩；
    就在这时，
    帅帐外，传来一阵甲胄摩擦声，意味着有很多甲士在此时集体移动。
    一个身着白衣的男子向帅帐走来，他的到来，无论是外围的野人士卒还是内圈的那三百被池林与郝敏带来的三百甲士，没一个人敢挡。
    帅帐的帘子，再度被掀开。
    郝敏与池林扭头看向身后，见到了来人。
    来人扫了一眼他们，道：“收刀。”
    郝敏与池林听话地收刀。
    “出去。”
    郝敏与池林互相看了一眼；
    苟莫离嘴角露出一抹幸灾乐祸的笑容，但随即，郝敏与池林还是向来人行礼后，走出了帅帐。
    “哎呀呀，俩臭小子，是怕被你打咋滴，在你面前就不敢咋呼了？”苟莫离盘起了腿对剑圣抱怨道。
    剑圣看着苟莫离，道：
    “我要不出来，你真就要被宰了？”
    “呵，不至于，不至于。”苟莫离摆摆手，“就这么被点了灯，那岂不是越活越回去了？”
    苟莫离伸手，将自己身下的毯子掀开，毯子下面的夹板里，竟然躺着一男一女。
    他们的胸口位置都挂着碎骨项链，双目紧闭，没有气息。
    这两个，是星辰接引者。
    当年王府家生孩子，有道人自远方不请自来；
    被囚禁于王府隔壁地牢中的星辰接引者为保护王府，出了力，故而身份上，得到了一定程度的宽恕。
    苟莫离本就是野人，其身边，也分配到了两个，眼下二人，则是以类似“龟息功”的方式正在沉睡，但苟莫离自然也是有即刻叫醒他们的办法。
    “还是不够稳妥。”剑圣评价道。
    “如何才稳妥？提前把他俩给做了？这压根就没什么稳妥不稳妥的事儿，不存在的。”
    苟莫离拍拍屁股，站起身，继续道：“没想到王爷会让你亲自来一趟。”
    “收到他们的密信了，所以他特意让我来一趟。”
    以剑圣的身份，做一个信使，本身就具备极强的效力，因为没人会认为，剑圣大人会背叛王爷。
    在江湖中流传的很多故事里，包括晋东最流行的社戏里，剑圣总是站在王爷身边，几乎是男二号的形象，焦不离孟孟不离焦。
    “王爷这还是心疼我，哈哈。”苟莫离笑了笑，随后，走出了帅帐，剑圣则站在他身侧。
    “都散了吧，该干嘛干嘛。”苟莫离喊道。
    众甲士纷纷散开；
    郝敏和池林，见剑圣一直站在苟莫离身后，几乎相当于表明了来自王爷的态度；
    二人对视一眼，走上前，刚准备跪下请罪，却被苟莫离两脚踢在身上，骂道：
    “滚犊子，别跟老子在这儿搞这些虚头巴脑的，下去。”
    “喏！”
    “喏！”
    苟莫离转身对剑圣道：“其实我也是有些没辙，得把时间拖好。”
    “我不清楚你们的打算是什么。”
    剑圣记得，自己的儿子，似乎也不清楚，哪怕自己那儿子每天还帮王爷收发折子，有时候还得自己去帮忙批折子，却依旧只能傻笑。
    苟莫离却点点头，道；“我也说不上来。”
    “又打哑谜？”
    “哑谜有解，这个无解，真就只能意会，无法言传，所以为何一将难求？这里的将，其实在我看来，应该是帅的意思。
    隔得远，哪里来得及八百里加急互通音讯？
    无非还是看为帅者，自己拿捏个章程自己去面对呗。
    您觉得，咱们现在和楚国之间，最大的优势是什么？”
    未等剑圣回答，苟莫离就先行回答道：
    “主要不是在于兵强马壮，当然肯定是兵强马壮的；
    但真正的优势在于，咱们这儿，帅才，比楚国多，这样施为起来，就从容得多了。”
    “那你就继续从容吧，我累了，歇歇。”
    “别介，别介，明儿个谢渚阳约我碰个面，你来了，正好陪我去。”
    “还真勾搭上了？”
    “缓兵之计，缓兵之计。”
    ……
    两军交锋，双方大帅阵前会晤，本是传承自大夏年代的古法，虽说礼崩乐坏已久，但正儿八经地被废除，还是在雪海关前的那个午后。
    打那一次起，所谓的军前会晤，就彻底变了味儿了。
    故而，这一日，苟莫离与谢渚阳的会晤，选择在一处山谷两侧。
    谢渚阳在南，苟莫离在北，中间隔着悬崖。
    大家都带了一些士卒，但也都不多。
    苟莫离上来时，特意抱了个小木扎，放好后，就坐了下来。
    对面站着的谢渚阳，年纪虽然有了，但看起来依旧有着那么一股子外放的磅礴气势。
    “嘿，谢渚阳那老杂毛居然还带着小娘皮。”苟莫离眼尖，瞧见了谢渚阳身边站着的那个女人，“哟，还有个小丫头。”
    调侃完，
    苟莫离还觉得不过瘾，
    张口喊道：
    “我说，老谢头，你娘的打仗还带婆姨顺带生娃娃么？这还真是两不耽误啊。”
    “他不会投降。”女童说道。
    谢渚阳则无所谓到；“我知道他是在用缓兵之计，挺好，真的挺好。”
    “喂！！！老谢头，我也很寂寞啊，这样吧，你把你身边站着的那个小娘皮先送我，给我暖暖床，我就过来给你投降磕头，好不好啊！！！！”
    谢渚阳身边的女人赤足凌空，袖口之中飞舞出白纱，虽然隔着一道悬崖，却依旧将一道强横的气浪打了过去。
    苟莫离见状，丝毫不慌，反而很自信的手指向前一指。
    剑圣瞅了他一眼，还是上前一步，指尖向前一指，一股剑气自悬崖上方凝聚而出，直接对冲掉了女人的气浪。
    其实双方压根就没正儿八经地出手，隔着老远强行杀人也不现实，但就是这种隔空对招，反而可以更明朗地感知到对方的气息深度。
    女人身形落回原地，气血传音道：“好强的剑客。”
    女童则笑道：“可入宗门了。”
    女人摇头：“阴影里的剑，怎能比得上阳光下的剑？剑意上，就差了一层境界了。宗门里的剑客，估计也很难胜过他。”
    “这我早就说过了，咱们，就是一群苟延残喘的老鼠。”
    谢渚阳并未知晓她们在说什么，但却能感应到她们应该在交流，故而主动介绍道：“对面应是晋地剑圣，一直为那位大燕摄政王的护卫。”
    “我现在想收回那位摄政王是一个牌位的猜测了，一个牌位，不值得这样一尊剑客去为其护卫左右的。”
    女人看向女童，“皇帝身边，不会缺高手。”
    “剑客是不一样的，剑客最讲究纯粹，而他，和那些纯粹的剑客还不一样呢，你没发觉么，先前他的剑意里，带着一股子肃镇之气，不会是杀过人间帝王吧？
    这样子的人，会为权势折腰么？”
    谢渚阳一会儿看看女童，一会儿看看女人；
    最终，女人开口道：“谢家主，您忙您的。”
    “好。”
    谢渚阳上前一步，
    喊道：
    “你昔日也曾为王，今日，真就甘心一辈子当狗么？若是你能归降过来，我们一起打破那晋东的枷锁，给你的雪原，重获自由。
    若是真铁了心要当狗，
    能给他当，
    为何不能给我大楚当？”
    对面，
    苟莫离伸出小拇指，掏了掏自己的耳朵；
    然后，
    很是郑重地清了清嗓子，
    喊道：
    “你说得对，老子早就不想当狗啦！！！”
    谢渚阳笑着喊道：“这才对嘛，你本是豪………”
    “老子要当马夫啊！！！”