“什么？”贺烈骤然一惊，猛地坐起，“你说她达到了多少级？”
    “四十五级。”贺凤麟脸色惨白，“父亲，请恕我直言，我们恐怕无法拿下凤凰星，以我们贺家现在的实力，已经经不起任何的损耗了。”
    这一点贺烈如何不明白，贺家一直在走下坡路，家族中也没有人突破武尊，很多家族对他们的地位虎视眈眈，如果贺家的精英部队全部损失在凤凰星，而又得不到相应的补偿的话，贺家的实力将会进一步被削弱。
    贺烈心中愤怒，郭鸣那小子不是信誓旦旦地说江瞳那臭丫头一定受了很重地伤吗？居然敢耍他？
    真当他们贺家是傻瓜？
    他沉默了一阵，说：“凤麟，此时箭在弦上，不能不发，如果我们不战而退，郭家盛怒，也是麻烦，何况于我们贺家的名声也有碍，今后我们贺家在首都星还怎么立足？谁还认我们是五大顶级世家之一？”
    “可是，父亲，如果我们败了……”贺凤麟眼底闪过一抹精光：“儿子有一个计策，既可以保全我们贺家的名声，又能保全我们贺家的精英部队。”
    贺烈一挥手，命令两个美女退下：“说吧，什么计策？”
    “父亲，三天之前我曾接到报告，说船帆星域那边，我们控制下的一颗星球发生了兽潮，死伤无数。那颗星球的主人爱德拉子爵是我们的附庸，曾发来求救信息。我已经仔细调查过了，那次兽潮不过是些三、四级的低级星际怪兽，以我们贺家舰队的实力，绝对能够轻易横扫。”
    贺烈闻言，心中一动：“你的意思，是要以救援的名义，撤退？”
    “不，我们这不是撤退，是应爱德拉子爵的求救前去救援，救人如救火，人命大过天，比起和凤凰星战斗，当然是救人最重要。”贺凤麟低声道，“父亲，围困凤凰星本就名不正言不顺，天网上怨言四起。郭家自己不出头，让我们出头，我们怎么能就这样白白地给他们当枪使？事到如今，还是想办法保存实力为上。”
    这个道理贺烈如何不明白，但郭鸣那边步步紧逼，贺家的压力很大。
    他微微眯了眯眼：“郭家那边……如果我们不战而退，实在是不好交代。”
    “谁说我们不战而退？”贺凤麟嘴角露出一道神秘的笑容：“撤退的只是我们贺家舰队，其他几家的舰队还会留在凤凰星，与凤凰星战斗。”
    贺烈一惊，这是要放弃其他几个家族吗？
    “若是这么做，以后还会有哪个家族肯做我们的附庸？”贺烈皱眉道。
    贺凤麟冷笑道：“这些所谓的附庸家族，真正对我们忠心耿耿的又有几个？如果我们的精英部队全部折损在凤凰星，别说新的附庸家族了，就是我们手头控制的这些家族，都会纷纷脱离。”
    贺烈眼神一沉，这是个崇尚强者的时代，忠心不值钱，一旦你失去了力量，以前恨不得能舔你脚趾的部下，都会弃你而去，转投更强大的主人。
    这就是政治。
    贺烈沉声道：“既然事情已经发展到了这一步，我们也没有别的选择了。凤麟，你自己处理吧。”
    “是，父亲。”
    贺烈揉了揉自己的太阳穴，显得有些疲倦：“凤麟啊，你说我是不是错了？”
    贺凤麟一愣：“父亲，您这话从何说起？”
    贺烈叹了口气：“优芹那孩子……或许我以前不该苛待她，如果当日我让她和那姓江的小子结婚，或许今天我们贺家的情况就会大不同。”
    贺凤麟眼眸低垂，的确，如果当初他们贺家将那姓江的招赘进来，那么江瞳现在就是贺家的人，他们贺家不仅有了一个五十四级的武尊，江瞳手中的奇珍异宝，不全都是贺家的了吗？
    但是，世上哪里买得到后悔药吃？
    “父亲，您并没有错。”贺凤麟说，“贺优芹那个小贱人，我们贺家养育她多年，给她荣华富贵，她不仅不感恩，还跟人私奔，让我们贺家颜面尽失，要说错，错的也是那个小贱人，而不是您。至于江瞳，身为您的外孙女，就该孝顺您，您要什么，她就该双手奉上才是正理。现在她不仅不认您，反而记恨我们，把我们当仇人，这种白眼狼，不愧是那个小贱人教出来。您根本不用为了这种人而自责。”
    贺烈点头道：“你说的也有些道理。我的女儿，我生她养她，就是让她去死都应该，她居然敢忤逆我这个父亲，也难怪她不得好死。”
    提到贺优芹的死，贺凤麟的脸色有些不自然，幸好两人只是语音通讯，倒是看不出来：“没错，父亲，她不忠不孝，连上天都不饶她。”
    贺烈叹了口气：“罢了，凤凰星的事情你处理好。这一战之后，江瞳一定会前来首都星寻找同盟，到时候我们就要让她知道，贺家树大根深，即使她修为高强，我们也能让她举步维艰。”
    挂掉了通讯，贺烈脸色阴沉，他沉默了一阵，叫来贴身女仆，服侍他穿上华服，然后来到书房，屏退左右，命令任何人不得打扰。
    如今的贺家，已经到了内忧外患的时刻。
    他的两个儿子还不知道，贺家虽然表面上看没什么，但其实内里亏空腐坏，那几个刚刚有人突破武尊的家族拼命地打击蚕食贺家，已经有好几个附庸家族转而投靠了他们。
    其中南十字星域的纳兰家最为重要，自从他们背叛贺家，转投鱼家之后，贺家几乎失去了半壁江山。
    他贺烈，决不允许贺家在他的手中从顶级世家中跌落。
    他记得，自己继承家主之位时，父亲曾经交给他一件东西，那东西是贺家家主代代相传的宝物，如果贺家遇到了危险，就可以将其打开。
    他的书房中有一幅巨大的油画，画中所画的是贺家第一代的家主，这位先贤身披大氅，威严地坐在华丽的丝绒椅子上，手中杵着一柄长剑。
    那柄长剑，也是贺家的传家之宝，一件强大的法器。
    贺烈取下油画，在墙壁上一按，墙壁自动凹进去，露出一个保险箱。
    这只保险箱是用a级金属制作而成，即使是武尊，也不能轻易将它破坏。
    他小心地输入十几串密码和自己的dna，保险箱验证全都无误之后，才发出咔哒一声脆响，足有十厘米厚的门才缓缓打开。
    保险箱内只有一件东西。
    那是一只红色的锦囊。
    这只锦囊不知是用什么材料制作而成，经历了上千年，一点也没有腐烂的迹象。
    他将锦囊拿在手中，仔细端详了半晌，将自己的内力灌入其中，口中开始念诵一种诡异的咒语，语调很是怪异，仿佛远古时代某种少数民族的语言，来自于亘古洪荒。
    在他念诵咒语之时，咒语化为一个个金色的文字从他口中跳出来，在空中盘旋飞舞，最后钻进了锦囊之中。
    当最后一个音符念完，他睁开眼睛，发现手中的锦囊已经开了，他连忙伸手进去一掏，掏出来的竟然是一张黄纸和一把钥匙。
    黄纸上只有一句话：如贺家有难，可前往哀牢星，持钥匙入八卦林，自有人出面相救。
    贺烈大喜，按下呼叫铃，命令侍从道：“立刻准备星舰，我要前往哀牢星。”
    哀牢星是贺家的祖星，贺家的第一任家主就在这里出生，它本来是一颗很偏僻的小行星，行星上风景优美，原本只住了一千多人，相当于二十一世纪的一座小村落。
    自从出了贺家之后，这颗行星就被贺家买了下来，将原本的居民迁到别处，将这颗星球当成贺家的祖坟埋葬地，贺家的人死了，坟墓都会建在这里。
    贺烈乘坐星舰来到哀牢星，八卦林是贺家第一任家主故宅后面的一片林子，生长着非常茂密的黄桷树。他回哀牢星的次数并不多，以前只听父亲说过，八卦林，是贺家的禁地。
    贺家故宅由几个老奴守着，贺烈一下飞车，他们便迎了上来。
    贺烈在老奴们的陪同下，站在八卦林面前，看着郁郁葱葱茂密的树林，林中却仿佛笼罩着一层迷雾，模模糊糊，看不真切。
    “东伯。”贺烈看向身边的老奴，这个仆人年纪很大了，在贺家服务了许多年，实在老迈之后，才将他送到这里来养老，贺烈虽然是一家之主，但面对他时，也不得不敬称他一声“东伯”。
    “老爷。”东伯尊敬地行了一礼。
    “东伯，你老实告诉我，八卦林中，到底有什么？”
    东伯垂着头，不卑不亢地说：“老爷，我虽然在这里住了将近十年，但从未进过后面的八卦林，林中究竟有什么，我也不清楚。”
    贺烈看了他一眼，知道从他的口中是得不到什么答案了。这个老东西的口风一向很严，当然，如果不严，他也不可能得到那么多任的家主信任。
    “我必须进去一趟，你们在这里等候。”贺烈简单交代了两句，便将那锦囊紧紧握在手中，踏入了八卦林。
    不知为何，在他进入林中的刹那，那些浓厚的迷雾似乎散了几分，在他面前形成了一条幽深的小径。
    他顺着这条小径往森林深处而去，他发现，即使自己的修为已经达到了武王，但是这座森林给他的恐怖感仍然让他双股战战。