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公子强娶
作者:似是故人来
楔子
亥时的梆子敲过,夜已深了,雍州城巍峨起伏的城墙鼓楼,鳞次栉比的房屋,富丽堂皇的琼楼玉宇隐入黑沉沉的夜色中。
大殷国虎威将军尹茂山的祖居就在雍州城里,此刻,尹府尹茂山夫人的正房中,烛火通明。
“娘,爹爹长什么样?他会不会不喜欢梅儿?”七岁的尹若梅肥嘟嘟的小身子一扭一扭,圆圆的粉嫩嫩的小脸上眉头紧皱,长睫扑扇着,大眼不安地看着尹夫人。
“你爹啊!是顶天立地的男子汉,从军才几年,就立下赫赫战功,从小卒升到二品虎威将军。”尹夫人似是沉浸到往事中,恍恍惚惚地看着烛火,眼神有些飘忽。
当年,如果……现在当上将军夫人的,就不是她了吧。
“娘,你还没说,爹爹会不会不喜欢梅儿呢?”
尹夫人回神,把女儿抱到膝上,亲了亲女儿额头,笑着道:“你爹当然会喜欢梅儿啦!我的梅儿是最美最乖巧的孩子。”
“真的吗?娘。”尹若梅滚进娘亲温暖的怀里,晶亮的大眼娇憨期盼地看着尹夫人。
“当然。”尹夫人自豪地抿唇一笑。她自己相貌并不十分出色,只是皮肤极好,女儿皮肤随了她,洁白如雪,莹润如玉,难得的是女儿相貌却不像她,十足十的美人胚子,虽然肥胖了些,可她相信,大了就会瘦的。
“可是,娘,凤兰妹妹比梅儿好看。爹会不会更喜欢凤兰妹妹?”尹若梅高兴了一会,猛一下坐起来,灿烂的小脸皱了起来。
尹夫人慈爱的笑容消失,眼里闪过阴冷,随后又笑了,拍了拍尹若梅,低声道:“梅儿不用担心,只有你是你爹的亲生女儿,回房睡觉去,明日我们就要起程到并州找你爹了。”
为什么凤兰妹妹不是她爹的亲生女儿?尹若梅觉得奇怪,可娘亲突然变脸,她不敢再撒娇探问,闷闷不乐地从尹夫人的膝上滑下。
从正房到她住的后园梅苑,要经过后花园,府里的仆从都遣走了,灯笼在暗夜里闪着沉闷的光影,尹若梅越走越害怕,她从没有一个人走过,往常有丫环带着她的。
还有大半的路,花丛中有簌簌声响,漆黑的树林中似乎有什么东西在瞪她,尹若梅腿抖得提不起来了,勉强往前挪了一步,林子里一声惊鸟哀鸣,梅若依终是被吓得跌倒地上。
不行,我要回去找娘,我今晚不回房睡了,我要跟娘一起睡。
尹若梅爬起来转身朝娘亲的正房走去。
娘亲房中灯光还亮着,那抹温暖的光晕照亮了尹若梅前行的道路。娘就在不远处,这样想着,她没有那么害怕了。
渐行渐近,她的眉头皱了起来,窗纱上映出三个人影。
那是——雅秀姨娘和孔管家的身影。尹若梅在门外停下脚步。刚才跌了一跤,衣裙肯定弄脏了,娘最不喜她在姨娘面前没有嫡女千金模样,现在还是不要进去吧,等姨娘和孔管家走了,自己再进去。尹若梅悄悄地离开房门,挪到另一侧窗户等待。
“雅秀,你这些年是装的对我恭敬?”房中传来娘亲愤怒的质问,尹若梅愣住了,娘亲最讲究风仪,平常说话都是温声细语的,这是怎么啦?
“不装着对你恭敬,老夫人去世以后,你怎么会容得下我?”
“孔廷,你呢?你贫病交加晕迷路上,是我好心收留了你,又一步一步提拔你从下人做到管家,你为什么要背叛我?”
没有孔管家的声音,传来雅秀姨娘的笑声,尹若梅觉得那声音如猫头鹰般尖锐,她颤颤惊惊站了起来,轻轻地挪过廊下一个花盆,踩着花盆趴到窗户上往里面看。
“告诉你,文秀,这位是我的兄长,从我的孩子没了那时开始,我就在计划报仇了。”
“你……”尹夫人惊讶地瞪眼。尹若梅呆呆地看着她娘亲脖子上的白绫被收紧,娘亲圆瞪的大眼渐渐翻白,然后身体软软的,在孔廷松了白绫后倒到地上。
“娘……”尹若梅大喊,她的身体簌簌发抖,她的眼瞪着浑圆,但是,她的嘴里没有发出声音,那抖缩的小身子,竟也在潜意识的指挥下没有发出响动。
“雅秀,这人死了,那个孩子就放过吧,我把她远远送走,让她不知道自己的身世就行。”孔廷俯身,将尹夫人大睁着的白眼合上。
“不行,哥,你忘了我的孩子了?我以后再也做不了母亲,这个仇,只死了这个女人我不能解气,再说了,那孩子虽小,却很聪明,七岁了也记事了,我不能留下后患。”
“可是,雅秀,杀一个孩子,我们和这女人有什么差别?”
“哥,你?好!你下不了手,那我们就听天意,放火,放火如果烧不死她,从今往后我就不对付她。”
房中两人开了房门走了,尹若梅恍恍惚惚进了房间,痴痴呆呆地瞪着地上尹夫人的尸体。
娘死了么?娘再也不会笑着看她,再也不会慈爱地把她搂进怀里,寒风从敞开的房门肆意侵袭进来,纱幔在颤动,烛火随风摇曳,似乎有看不清的不明物体在悄无声息地窥视着她。梅若依觉得周身发冷,心中说不出的害怕。
“啪”地一声,在凄风里摇曳的烛火熄灭了,黑暗笼罩了尹若梅。
“娘,梅儿害怕,你起来,娘……”尹若梅颤抖着拉住尹夫人的手,张口大哭,但是什么声音也没有发出。
“起火啦!”远远地有声音传来,梅苑方向,火光升腾,只片刻间,冲天而起的烈焰映红了夜空。
他们还要烧死她!不,她不要被烧死,很疼的,那次她跑到厨下玩耍,被灶里的柴火烫到大腿,很疼很疼,她还清楚地记得那疼。
市集初遇
好大的一场雪,那雪纷纷扬扬飘飘洒洒下了三天,大地被冰雪封盖,朔风凛冽,天寒地冻,连呼出来的那口白气,也很快化作轻烟飘渺无踪。
雪停了,正是小孩嬉戏玩闹的最好时机,恰又是集会之日,沉寂了三天的清风镇又恢复了活力与生机,大街上人来人往热闹非常。
熙熙攘攘的人流在街道穿梭,集市不远处的街道一角,一个小小的人影蜷缩在角落里,这小孩儿不过七八岁光景,瘦瘦小小,衣衫褴褛,从领口看去,身上穿了很多衣服,外头是件棉絮多处露了出来的夹袄,想必是捡的,很宽大,裤子亦然,大了,裤腿卷了好几圈,用布条在脚腕处扎住了。头上戴着顶破破旧旧的大了许多的帽子,把眉毛都遮住了。
此时,小孩圆瞪着眼,目不转睛地看着不远处正在嬉闹的两个孩子。
那两个小孩十岁露头的样子,长得一模一样,虽然年糼,略显稚气,然修眉俊眼,端鼻朱唇,姿容难得一见的秀美。穿戴也是一模一样,头上戴着束发嵌玉金冠,身上穿的是石青色穿花夹袄,外罩同色团花排穗褂,蹬着青缎粉底小靴。
“哥,我觉得白菜肉馅的好吃。”
“我喜欢萝卜肉馅的。”
“白菜肉馅的好吃。”
“好,你说白菜肉馅饼好吃,那就是白菜肉馅的好吃。”
被叫哥的不欲与他相争,温和地笑了笑应道。
那小的认为他是在敷衍,不满地撇嘴。跟在他们身边的妇人笑道:“二少爷,你再不吃,包子就凉了。”
“啊。”那做弟弟的一听,急忙往嘴里塞包子,那么大的一个包子,他一口如何吃完,只噎得脸红脖子粗。那做哥哥的笑着拍了拍他的背,笑着道:“慢点吃,又没人跟你争。”
妇人也跟着笑,两个孪生少爷长得一模一样,性情却天差地别,大的安静沉稳,小的却毛毛躁躁。光看吃东西,就能看出两人的差别的,大少爷傅君悦温温雅雅,吃起来慢条斯理,二少爷傅晓楠却鲜少不噎着烫着的。
“晓楠,小心。”傅晓楠一路跑跳,差一点就一脚踩上角落里的小孩,幸得傅君悦拉了拉。
“哎呀,好臭,这小乞丐不知多长时间不洗澡了。”傅晓楠跳开几步,把手伸到鼻子底下猛扇,扇了没几下时那手像就点穴了似的顿住了,看着那小乞丐一动也不能动。
那小乞丐脸上不知是灰尘还是泥土糊了一脸,看不见一寸肌肤,然那双眼睛很大,极是明净澄澈,睫毛很长很黑,笼着清泉似的眼睛,竟让人有莫名其妙的惊艳之感。
“哥,他……她……是女孩还是男孩?”傅晓楠拉住往前行的傅君悦,结结巴巴问道。
“你管人家是男孩女孩做什么?”傅君悦微笑着摸了摸傅晓楠的头,顺着傅晓楠的视线看向小乞丐,这一看,他提起的脚放了下去。皆因那小乞丐正眼巴巴看着他----看着他手里的包子。
“你……你想吃包子?”他温和地问,声音低柔,红唇桃瓣般鲜润。
小乞丐把眼光从包子上移到他脸上,小小的脸上出现与年龄不相衬的研判,停了有那么一会,她才点了点头。
“给你吧。”傅君悦把手里咬了几口的包子递了过去。
小乞丐拢在一起的手松开,伸了右手出来接包子,这一伸手,傅君悦也愣了一愣。那棉袄宽大,袖子也大,小乞丐小半截手臂露了出来,那小手光洁滑腻,美玉一般温润生光,周遭的一切因这截藕臂亦柔和了几分。
“哥,你怎么能把自己吃过的包子给人家。”傅晓楠不满地撇嘴,朝同行的妇人手一伸:“李妈,给我两个铜板。”
“来,给你,这是刚出炉的,白菜肉馅的,比我哥那个更好吃。”傅晓楠两手捧着一个热气腾腾的包子回来了。
小乞丐咬了咬唇,接过包子默默地看他,一滴泪从那双大眼滴下,淌过那满是灰尘泥土的脸,无声地落到地上。
“啊!你别哭,别伤心啊!”傅晓楠吓得声音发抖,扯了袖子就要给小乞丐拭泪。
小乞丐连连摇头,不停地往后退,退到墙角再无路可退了,那双大眼张惶地看着他,那头摇得更快了。
“别怕,我只想给你擦擦脸。”傅晓楠惶恐地安慰她。
“晓楠,停下,你别吓着她。”傅君悦开口了,从袖袋里摸出一方帕子,那帕子洁白干净,那小乞丐更害怕了。傅君悦朝小乞丐微微一笑,把帕子放在地上蹭了蹭,低声道:“你刚才流泪,脸上的灰给冲开了,我给你补上。”
奇迹般的,小乞丐平静了下来。
“哥,为什么我要给她擦脸她不同意,你给她擦她就同意了?”一路回家,傅晓楠愤愤不平地踢着地上的小沙子。
“二少爷,你太粗心了,那小姑娘手那么干净,显见是爱干净的人,可脸却那么脏,自是不愿给人看清她的面貌,我瞧小姑娘那眼,水灵灵的,可真漂亮,可能不少人欺负她吧。”李妈年龄大,有些见识,看那小姑娘明明饿极,可傅君悦递包子给她时,却还要看了傅君悦许久,猜测小姑娘可能被不怀好意的人怎么样过。
“擦脸就算是这样,那包子呢?为什么哥给她的她就吃,我给的就不吃。”傅晓楠还是很生气。
李妈笑得打跌,这个二少爷,太也一根筋了。
“吃的,明日就吃你那个包子了,她是舍不得吃。”傅君悦摸了摸傅晓楠的头,笑着安慰他。
“为什么今天不吃非要等到明天吃?”傅晓楠不解。“她刚才只吃了你吃过的那半个包子,还没吃饱的吧?包子也要热呼呼的才好吃。”
他的问话,傅君悦没有回答。李妈也住了笑,神色有些悲凄。
两人回府后,先到正堂拜见了母亲孔氏,便各自回房。傅君悦住的院子叫朗月轩,他进了房后,坐到书案上呆了一下,起身打开衣柜,挑挑拣拣一番后,捡出了一套略旧些的棉袄棉裤,找出一件旧单衣当包袱皮包上,静悄悄地出了府门。
小乞丐还在那个角落里呆着,黄昏的寒风似乎更猛烈,地上的积雪在行人踩踏后,化成雪水,此时又结成寒浸浸的冰凌,气温似乎更低了,傅君悦不自禁地打了个寒颤,脑子里模模糊糊地想着,这么冷的天,这小乞丐晚上也没地方去吧?能捱得了吗?
小乞丐看到傅君悦时欣喜之情溢于言表,长睫下的那双大眼灿若繁星,亮晶晶的极是动人。傅君悦愣了愣,呆了半晌,蹲下-身把包袱放到大腿上,柔声道:“我带了两件我的旧衣裳,虽然不合身,勉强能够御寒,你穿上吧。”
小乞丐看着包里的棉衣棉裤,眼睛