桃花仔细回想着，心下已明白了八九分，眼眸里充满着镇静与睿智，“桃花为何会被人从宫中绑走，心中已是有了些判断。王爷还请放心，桃花定当妥善处理此事，尽可能用绝后患。”
    李稷无奈地看着眼前这个倔强的桃花。这个姑娘，心智远非常人可比，且性子坚韧不拔，自己又何必要强留呢？她既能护己周全，那他便应该放她自己去走。
    良久，他轻轻叹了口气，点头笑道：“姑娘既这般肯定，我便送你入宫，还望姑娘好好照顾自己，可别让我再见到你遍体鳞伤的模样了。”说着，他语气一沉，开口道：“只是……皇上那关，姑娘还得好好琢磨。不然，以皇上的心性，难免……”
    “王爷不必担忧，桃花自有办法。”桃花狡黠的目光里充满了智慧，她福了福身。
    李稷收了手中长剑，转身正准备离开。
    桃花轻轻唤住他，“王爷……”
    李稷闻言，顿住脚，并未转身。
    “桃花谢王爷一直以来的照拂。”
    李稷的后背微微僵直，“我的心意，恐怕不是姑娘一个谢字那么好打发的。姑娘先记着，来日我一并要回来。”他扬了扬嘴角，大踏步的走了。
    午膳过后，李稷来到桃花的小院门口，看到正坐在石桌旁发呆的桃花，不免存了捉弄她的心思。
    他寻了几颗小砂石，躲在廊柱后面，往桃花的后背丢了一颗。
    第一下，桃花并未察觉到身后的异样，依旧愣愣地发呆。
    第二下，桃花转身，疑惑地看了看身后，并未发现什么状况。
    第三下之前，桃花猛地转身，看见李稷正举着小石头准备投掷。
    被抓个正着，李稷的手停在半空，脸上充满了窘迫与尴尬，他忙罢了罢手，解释道：“额……不是我……”
    “王爷，您这叫，此地无银三百两。更何况，你被我抓了个现行。”见惯了王爷素日里严肃的模样，今儿第一次见他这番稚儿似的样子，桃花忍不住扑哧一声笑了出来。
    被一个姑娘家家嘲笑，李稷的脸上更加尴尬，只得匆忙转移话题，他负手悠悠然走下回廊的台阶，云淡风轻地说道：“那个，姑娘的马车已经备好了。我们可以进宫了。”
    “我们？”桃花疑惑地看着李稷。
    李稷轻咳两声，掩饰自己的尴尬，“我怕张但得知姑娘回宫的消息，会带人来堵截。倘若姑娘一人前去，我并不放心，万一出了什么意外，我怕是会内疚一辈子。所以，我特意准备送姑娘到宫门口。”
    “有劳王爷费心。”桃花莞尔。
    看着眼前巧笑倩兮的桃花，李稷心中思绪翻滚，复杂得难以名状。他是多想把她藏于金屋内，而她的天地不能仅限于此，她还有更广阔的蓝天要去翱翔。
    两人一同出了门，刘王妃远远跟在后面。
    “王爷，您不同王妃说一声？”桃花瞥见后面那个躲躲闪闪藏于廊柱后的刘王妃，不由轻笑出声。
    李稷似乎早已习惯了，无奈道：“无妨，她就是这般性子。先前姑娘也是见识过的。”
    马蹄踏在青石板上，传来“哒哒”的回响声，似一阵阵擂鼓，敲击在桃花的心房上，有些发闷，也有些沉重。
    桃花坐于马车内的软座上，不由佩服李稷的心思细腻。应是考虑到她身上的伤势，李稷在马车内铺了层软垫，还放了张软椅。
    桃花坐着感觉并不颠簸。车轮似乎也被加固了些，一路平缓而过，没有寻常马车那般嘎吱作响。
    遥遥看到了巍峨的朱红宫门，桃花不由有些紧张，有些时日未看到皇上了，不知他近来怎样……她又该编排些什么缘由来哄哄皇上？
    她不禁深深吸了几口气，手中微微沁出些湿意，整个人如坐针毡，不安地动来动去。
    李稷似是看出她的紧张，轻轻握住那只纤细秀长的手，“别紧张，回去了不想说就沉默着。”
    桃花不由得一愣，轻轻抽回，转脸看着宫墙上方的那一碧蓝天。
    马车缓缓停在了宫门外，李稷先下了车，递手想扶桃花下车。
    她摇了摇头，谢绝了李稷的好意，“桃花可以自己下来。”
    桃花正要俯身下车，不料牵动了后背的刀口，“嘶”的一声倒抽了口冷气。
    李稷皱着眉，眼中隐着一丝担忧，将她抱下马车，沉声道：“为何你偏要逞强？”
    桃花站定，苦笑着低头不语。
    两人沉默了半晌，桃花轻声道：“多谢王爷近日来的照拂，桃花这就告辞了。”说完，她福了福身，转身准备进入宫门。
    她的手腕被李稷拉住，一股极大的力道传来。
    桃花骤然跌入一个温暖宽厚的怀抱中，鼻尖充斥着一股浑厚的男人气息，不免有些面红心跳。
    她做贼心虚般连忙推开李稷，赶紧的放开，宫门口人多嘴杂，万一被传出和稷王爷有染什么话，那她可真是跳进黄河都洗不清！
    想到这里，桃花感到心中晦涩，李稷于她，又是怎样的一种存在？她的心早已……
    “好好照顾自己，待到陆大人的冤案洗清，我们便离开这是非之地，做一对闲散夫妻。”李稷的声音沉沉响在她的头顶。
    夫妻……桃花愣怔着不知如何回话，稷王爷不是有刘王妃了吗？又何必要对她说这样的话？
    对面的人儿并不说话，李稷只当她是同意了，深深看了桃花一眼，转身上了马车。
    桃花在宫门口站了许久，半晌才想起自己应该进去了，不然过了日暮，宫门即将关闭了。
    她进了宫门，去往元丰殿的脚步却沉重万分，心内沉浮不定，她该如何同皇上解释这些时日的行踪？
    这宫道，平日里素来觉得绵长不绝，今日走来，桃花只觉得路途短暂，竟是一下子就到了元丰殿典门口。
    站在阔别多日的大殿门口，桃花犹豫了好一会儿，打定主意般，才迈步走了进去。
    殿内空阔辽旷，却无端有些冷清。
    两旁的鹤形长脚香炉内未点燃任何香料，御案上的奏疏堆积如小山，左右都看不到李华和林晚的身影。
    皇上呢？桃花微微觉得诧异，皇上每日都会批阅奏疏，从不落下。如今……如今这是……
    桃花稳了稳心神，慢慢朝翔鸾阁走去。