翌日一早，帐篷外便传来了悠久绵长的号角声。
    也许是昨晚沉迷夜景被冷风扑了头，桃花觉得自己头痛的厉害，勉强挣扎着起来穿戴梳洗，只见铜镜中的自己眉眼憔悴，唇色微微有些发白。
    她取了珍珠膏放在掌心，用温水化开后慢慢扑在脸上，脸色顿时多了几分精神。今个儿是春狩大典，自己是万万不能迟到缺席的。
    桃花强打起精神，撑着身子走到李华的毡房旁。若是皇上因她而耽搁了，她可担罪不起……
    她掀开门帘进去后，看见林晚正笨手笨脚地替李华挂上腰间的环佩。皇上衣裳都已穿戴好了，桃花微微松了一口气。
    李华今日穿着一件黑色的胡服，衬得肋下的双头虎玉带钩越发莹白，卸去高冠，只以织锦系住发髻。整个人不复往日那般羸弱，竟隐隐显出一派帝王风范。
    桃花看得有些呆愣，一直站在门口并未动弹。
    “桃花姑娘来了。”林晚一抬头便看见站在门口的桃花。
    李华转头见桃花来，温和地笑道：“你竟越发偷懒了，昨儿你说去端酥酪给我吃，跑出去便没影了。也不知道回来，竟叫了林晚送过来。”
    “奴婢见夜色甚美，不由地看入迷了。还请皇上恕罪。”桃花的嗓子阵阵发痒，硬生生忍着想咳嗽的冲动，不想让李华担心。
    李华听出她声音里的不对劲，担忧地问道：“是昨夜贪恋美景，又受风寒了？”
    “桃花没事。”桃花轻轻的摇头。
    李华看她这般略显憔悴的模样，皱眉道：“你今日就在毡房里歇着，这里烧着银炭火炉，暖和的很。大典你就不用去了，好生休养着。”
    “不行。今儿日子重要，皇上身边不可缺了桃花，别的宫女长久未曾伺候过皇上，若是毛手毛脚出了问题，她们担罪不起。今儿只能桃花去。”
    李华担忧地看着她，“你撑得住吗？”
    “不碍事。”桃花福了福身，“皇上还请快些起身吧，别误了吉时。”
    “那走吧。”李华起身，想起什么似的，从架子上取下一条薄薄的白毛披肩替桃花披上，“别再着风了。”
    “是。”
    毡房外站着一列防卫军，桃花隔着两尺距离走在李华身后，慢慢思衬道：“今日是春狩大典，那黄佩田中策等人也定会参加。说不定……这几日我会发现点什么线索。”
    “皇上万岁万岁万万岁。”浪潮似的呼喊将桃花的思绪拉了回来。
    李华稳稳地坐在金龙椅凳上，下方跪了黑压压一片。
    桃花垂头站在李华身侧，总感觉如芒刺在身浑身不自在，她知晓自己已被在暗处的敌人盯上了，不动声色的打量着人群，却并无什么发现。
    祭台上缓缓走上一个身穿衮冕的模样俊美的男子，因隔着甚远桃花看得并不真切，反复看了几次才发现此人正是黄佩。
    黄佩主持祭祀大典，只见他薄唇轻启，庄重的祭文便在围场上传开来。
    颂毕，林晚捧着一把硬弓给李华，李华端着硬弓向臣下朗声道：“我朝以此定天下。朕每次出猎，就是为了练习骑射。如今虽然日理万机，事务应接不暇，但从未忘记熟习弓箭。春狩乃皇家一大盛事，我元丰朝栋梁应文武双全，不忘祖业。往后三日，不论官职尊卑，只论能力大小、猎物之多寡。猎取野兽至多者，可以向朕讨样赏赐。”
    李华的眉间透着帝王应有的威严，桃花从未见过这般形态的李华，不觉心下恻然。
    “臣等谨记圣言，不畏险阻，奋力一搏。”声音整齐划一响彻山谷，惊得所有林间之鸟震翅而飞，铺天盖地像远方飞去。
    李华举起桌案上的酒碗，“今国泰民安，皆仗诸卿助朕治国安邦，朕代元丰万民敬诸卿一杯！祝元丰鼎定盛世，国泰民安！”说完，一饮而尽。
    众臣纷纷举起酒碗，齐声高呼：“鼎定盛世，国泰民安！”众人喝完酒，纷纷往地上碎酒碗。
    “春狩——开始——”
    林晚尖细的嗓声自上而下，游弋在山谷中，逐渐消逝。围场中铜锣声渐次响起。
    春狩就此拉开了帷幕。
    群臣因着皇上方才的许诺，早已跃跃欲试，等林晚一宣布春狩开始后，便纷纷策马往围场深处奔去，唯恐比别人慢了一步，或者怕比别人猎的动物少。
    等群臣散得差不多了，李华背着硬弓往台下走去。
    林晚见他还背着弓，轻声问道：“皇上可是要把弓放下？”
    “不必了。”李华看了昏昏欲睡的桃花一眼，“今日朕也来试试手气。”
    林晚怔然，往年春狩开始后皇上都是回了毡房内休息，今儿……他瞥了眼桃花，自从桃花姑娘来了宫里后，皇上心情大好身子也大好了。
    李华轻轻地问桃花，“现在大典也结束了，你身子可是无事？”
    “无事。”方才那热血沸腾的一幕似乎驱走了她的头痛。
    李华满脸期待的看着桃花，“你可愿同朕一起去打猎？”
    桃花不忍拒绝，轻轻点头。
    见到桃花点头，李稷眉眼间漾开浅浅的笑意，抬脚往马厩走去。
    他挑中一匹皮毛油亮的黑鬃马，踩着马镫利索地翻身上去，身手矫健。
    皇上的病应是大好了。桃花愣愣地想着，没注意到李华递了手过来，“上来。”
    “谢皇上好意，既是打猎，桃花另乘一骑，避人口舌为好。”桃花摇了摇头，笑着挑了一匹膘肥体壮的枣红马。
    李华也不拦她，只定定地看着她取了马槽里的干草编成草绳，将自己的衣袖扎紧。
    林晚刚想扶她上马，桃花踩着马镫同样漂亮利索的上了马。这看得林晚目瞪口呆。
    李华投来赞赏的目光，随后策马扬鞭往林中奔去。
    桃花也不落后，取了轻弓背上箭羽策马跟上了李华。
    “皇……”林晚话还没出口，便已看不见两人的身影。这可苦了林晚，要知道，他可不会骑马啊！两个祖宗就这么把他扔下了……
    林晚苦着脸，迈开腿往林间追去。