杨侑行军不过两里,就接到裴行俨快马传递回来的军情。
一接到军情,杨侑的心也忍不住咯噔一声,心想李世民果然这样做了。
在知道李世民在子牙河建造堤坝之后,杨侑就猜到了一些,而在接到刘黑闼的汉东军被大水冲走之后,杨侑便猜到了李世民要使用的诡计。
杨侑希望的,是窦建德能多撑一天,只要多一天,唐军在久攻之后,必然身体困乏,隋军突然杀出,就能一举击败李世民,从而为河北一战,划下一个句号。可是,李世民利用河水将土地浸软,事先挖掘的地道顿时轰然倒塌,城墙受到影响,也出现多处坍塌,乐寿城的整个防御便出现了漏洞,唐军得以从容攻入城中。
这是昨日的消息,而此时天色就要亮了,经过一夜的奋战,乐寿城的情况是怎样的?
这一点,杨侑并不清楚,所以他只能传令下去,三军加快行进的速度。
乐寿城,经过一夜的鏖战,夏军的地盘逐渐变小,在天色微亮之际,窦建德只能望着夏王府方圆一里内的范围叹息。
城破,纵然夏国士兵死战,地盘仍在一点点的缩小。窦建德站在夏王府的一处楼阁上,眼中充满了绝望。
浑身浴血的阮君明跪在他的面前,用已经断了半截的横刀支撑着身子,口中言语显得非常嘶哑:“夏王,我不能守住城南要道,请夏王降罪。”
窦建德赏罚分明,不因为亲疏而有所不同,所以他在军中的威望极高。窦建德注视着多处带伤的养子,眼中流露出一丝不忍。养子虽然有些愚笨,可是却非常孝顺,对于窦建德来说,这样的孩子让他更加心疼。
镇守南门的副将刘青山是刘雅侄儿,他在那场异变中活了下来,侥幸逃的一命。他突然半跪下,道:“夏王,是我没有守好南城,以至于让寻相、殷开山攻破城墙。阮将军已经带兵死战,为了救我,还深受重伤!此战之过,不在阮将军,而在于卑职!还请夏王降罪!”
窦建德叹息一声,道:“两位请起。如今乐寿城破,夏国岌岌可危,我等性命也在旦夕之间。此战是我大意了,竟然没有发现李世民在南城偷挖地道,这是我的过错。两位将军又何须自责呢?”
窦建德这一番话说出来,将责任统统揽在了身上,无论是阮君明还是刘青山,以及其他诸位将领,心中都感激非常,只是此时此刻,重重的危机像泰山一样,堵在众人的心头,一时之间,谁也没有说出话来。
“夏王,唐军虽然攻破城池,但我军仍然有上万人,如果部署妥当,当还有机会。”苏定方说道。在任何时候,都不能放弃,这是他的信条。
“机会?还有什么机会?若不是你在博陵大败,夏国焉能陷入此等境地?”范愿扯着嗓子大声喊着。他对苏定方并没有意见,可是,在巨大的压力面前,他承受不住,只得如此发泄。他虽然是在指责,可是声音中带着颤音,带着畏惧,非常恰当地表露出了他的情绪。
窦建德微微扬眉,这个时候,明显不是指责的时候,因为它除了降低士气之外,别无好处。范愿在他帐下,历来是一个低调而忠心的人,平素不和旁人吵架,此时这般说,无疑是心中压力太大了。
窦建德环视了一眼四周,只见诸位将领,包括自己,身上都带着血渍。一些将领的身上,铠甲已经被砍破,多处肌肉翻起,有的地方还露出了森森白骨,显得格外触目惊心。
诸将的脸上带着失望,有着疲倦,他们已经到了身心俱疲的地步。窦建德也疲倦,这些日子他受到的压力不比他们小!可是,在这种情况下,他窦建德仍然不能轻易放弃。
放弃了,不仅仅是他的家人,夏国的许多百姓都会遭殃。
凌敬、宋正本两人默然不语,在这种情况下,任何的计谋,任何的诡计,都变得不值得一提。唐军已经占据了绝对优势,他们只依靠实力,就能将夏国全部剿灭。
窦建德咳嗽一声,正要说话,就在这时,一名士兵匆匆而来,身后带着一个便衣打扮之人。
那人到了窦建德跟前,一抱拳,道:“大隋锦衣卫河北分部韩余见过夏王。”此人说话铿锵有力,诸将听着,精神不由都是一震,这人竟然是大隋锦衣卫的战士?
窦建德脸上涌起一阵狂喜,他立刻问道:“陛下派你来,莫非有什么好消息?”
韩余点点头,从怀里抽出一封信,递给夏王窦建德,道:“我主正在赶来途中,听闻乐寿危急,特让我混入城中,告诉夏王,只要再支撑一日,陛下就能赶到乐寿,届时内外夹击,李世民必败!”
窦建德闻言精神大震,整个脸也露出了轻快的笑容,他匆匆拆开信件一看,然后递给凌敬,道:“凌先生,你将书中的内容念给诸位将军听一听!”
凌敬应着,接过书信念了起来,诸将的心中在一瞬间充满了希望,大隋天子已经率兵数万杀来,并且他已经做好必要的准备!只要乐寿能支撑住,李唐必败!
凌敬念完之后,在窦建德的授意下,将书信递给诸将看了。
范愿哈哈大笑两声,道:“如此看来,大隋天子果然是重情信诺之人!”
阮君明站起来高呼道:“既然如此,我能当死战不退,保护夏王!”
“对,我能当死战不退!”苏定方眼中闪过一丝精光,也振臂高呼。
受到这封信和两人影响,诸将纷纷高呼,表示愿意为夏国贡献最后一滴热血。
窦建德对众人好言安慰,许诺此战过后,一定奏请大隋天子给诸将加官进爵,让众人士气更加高昂。
窦建德还宣布,所有存活下来的士兵加官****,所有战死的士兵也必定得到厚葬,他们的家人也会得到赡养!
窦建德要求诸位将领将这个消息传递下去,这样士兵才会死战。这时,有士兵前来禀告,说唐军在进食之后,又开始集结,似乎又要发动进攻。
窦建德让诸将离开,各自按照部署御敌。苏定方有些疑惑地看了一眼窦建德,但最终什么也没有说,匆匆离开了阁楼。
窦建德目视着诸将匆匆离开的背影,心中着实不安,虽然成功激励了士气,可是在大局已定的情况下,窦建德还是没有多大的信心。
诸将离开之后,窦建德收回了目光,看着凌敬和宋正本两人。
“凌先生、宋先生,如今夏国名存实亡,乐寿覆灭在即,在老朽身死之前,要向两位多年来的辅助深表谢意。”窦建德说道。
宋正本眼中闪过一道精光,他正要说着什么,只听凌敬悠悠叹息了一声:“原来如此!”
只是简单的四个字,宋正本立刻明白了凌敬的意思,他摇摇头,道:“夏王,果然是这样。”
窦建德苦笑一声,道:“此计是夫人所献,想不到被两位先生看穿。”
凌敬摇摇头,道:“夏王,值此危难之际,我不能为夏王分忧,实在是惭愧!”
宋正本却道:“夏王妃机智过人,此计大妙!”
窦建德叹息一声,道:“此计虽然不错,可是在如今的情形下,最多不过多支撑一天。一天过后,恐怕夏国就此灰飞烟灭!”
凌敬一愣,心有不甘地问道:“夏王,难道大隋天子真的不能赶来支援吗?”
“这个我也不清楚。”窦建德叹息一声,苦涩地摇摇头,道:“大隋天子的确在赶来支援的路上,可是如今他在何处,什么时候能赶到这里,至今仍是未知之数。”
宋正本默然不语,一时之间,三人陷入了沉默,空气似乎凝固了,让人的呼吸,变得格外困难。
凌敬咳嗽一声,道:“我曾听说隋帝是重情义之人,或许他的大军就在赶来的途中,只有继续坚守,才能等到援军。”凌敬这番话,只不过是想打破一下沉闷的气氛罢了。
宋正本闻言,点点头,道:“不错,既然没有了退路,唯今之计,只有力拼而已,时间越长,隋军赶来的希望越大,夏国生存的希望也就越大。”
窦建德听到两个谋士都如此说,更加坚定了心中的信念。
这时,窦红线走了过来,道:“爹,我也要出战。”
窦建德看着女儿,心中叹息了一声。他知道女儿的心意,可是他又不愿让女儿前去冒险,这在他的心中是无比纠结的。如此想着的时候,远处吹响了号角,唐军在短暂的休息后,再度发动了进攻。窦建德明白,这一次唐军的进攻必将是雷霆一击。
窦建德快步走了出去,突然,他停住了脚步,回头看着女儿,道:“线儿,你到爹的身边来。”
窦红线不明所以,迈步走了上来,道:“爹!”
窦建德深深呼吸了一口气,怜爱地看着女儿,心中暗暗做出了决定,如果形势不妙,就将女儿一刀杀了。死了也就一了百了,总比活着让人抓住,受尽侮辱的好。虽然亲手杀死女儿过于残忍,但也是没有办法的办法。若不是迫于无奈,窦建德也不会如此。
窦红线不明白父亲的意思,不免就是一愣,这时,窦建德叹息的一声,快步朝着前方走去。窦红线看着父亲离去的背影,略略犹豫,紧紧跟了上去。