本章副标题：我要你……的答案！
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    “250票？！你觉得有可能吗？”
    “这个……似乎有那么一点可能。别忘记1912年那次大选啊！”
    实际上，250票的选举人票差距在1920年之前的历届总统大选中并非史无前例。
    比如说落樱神斧华盛顿就是没有对手的情况下，毫无争议地得到了全部选举人票成为美利坚首任大统领。
    还比如说，1920年“人人都恨的威尔逊”在1912年那次总统大选之中，就得到了531张选举人票中的435张，而他的对手进步党的老罗斯福仅仅获得88张选举人票。
    而民主党那一次能大胜，居然也是因为对手共和党来了一次分裂了。其实1910年前后共和党分裂这件事情和无政府主义者还真有点关系。
    1901年美国第25任大统领，也是共和党的威廉-麦金莱(williammckinley)被无政府主义激进分子射伤，并因此去世。他成了美国历史上第三位被刺杀的总统，也让副总统西奥多-罗斯福成为了美国历史上最年轻的大统领，时年42岁。
    老罗斯福两任干得不错，所以党内很多人支持他打破华盛顿以来的惯例，第三次成为美国总统。可是他不但推辞了提名，反而支持自己的好基友威廉-霍华德-塔夫脱成为了第27任总统。
    然而，塔夫脱这位更像是大法官的政治家缺乏了一点人格魅力和决断能力，甚至以总统之尊都搞不定党内的那帮职业政客，他让共和党陷入了极大的混乱之中。（笔者注：塔夫脱后来真的当了最高法院的大法官。）
    这个时候老罗斯福却觉得自己应该当仁不让地出来收拾乱局，所以不但在公开场合多次批评了自己老友，还组织了第三党—进步党参加1912年的总统选举。就这样，共和党的分裂让民主党乘虚而入。
    “不不不，那次情况和现在不一样。”
    “有什么不一样的，上次是共和党分裂，这次是民主党分裂，不是正好反转吗？”
    “民主党分裂这点你说对了，但是有一点你忘记了。我就问问你，你知道谁是沃伦-甘梅利尔-哈丁（warren-gamaliel-harding）先生吗？”
    “沃伦-哈丁？我当然知道，不就是这次共和党的候选人。”
    “我的意思是你知道他以前是什么人吗？”
    “这个……我想起来了，报纸上说他是现任的联邦参议员，之前竞选俄亥俄州州长失败，再之前……我就想不起来了。”
    “对啊，哈丁这家伙如果不出来竞选总统的话，谁知道是哪根葱，就连共和党里面没有听过他名字的也大有人在。这次共和党是实在没有人可以推了，所以才把他搬出来的啊。”
    “嗯，比起1916年的共和党候选人休斯先生，还有罗斯福前总统，他在名气方面似乎……嗯，确实是差远了。”
    “而且你没看报纸上面的介绍吗？哈丁在参议院的六年中，工作平淡无奇，毫无卓著之处，既没有推动任何重要议案，也没有创下什么业绩值得人们去回顾，谁也不知道他干了点什么。他根本就是个窝囊废吗！”
    “这么说也对啊。而且他搞的是什么‘门廊竞选’，一直没有离开过他的家乡俄亥俄州的马里恩。全美国都没几个人见过这家伙的？”
    “而他的对手詹姆斯-考克斯先生那就不一样了啊，别忘了他就是击败哈丁先生成为了俄亥俄州州长的啊。这一次不说赢吧，能输250票那么多吗？”
    “所以你的意思是……”
    “我的意思就是，那个中国人在犯傻！”
    “嗯，被你这么一说，他看着真的像是个书呆子啊。”
    嗯，这个反应就对了吗。就是要让你们把我当成傻瓜，还是大傻瓜！
    众人眼中的傻子脸上不动声色……好吧，其实在书呆子形态之下，他此刻的表情就是呆呆愣愣，一副不通人情世故的样子。
    而这个时候站在高处的中国书呆子看到有几条美丽……或者不美丽的倩影也朝这里走来，想来是听到消息来看个热闹的文理学院女学生们。其中一位自然就是海伦-布朗小姐。
    哎，如今正是多事之秋，我就不招蜂引蝶了。
    嗨，但是就算不招蜂引蝶，这个逼我是装定了。
    乘着大家还没反应过来的时候，他又向着目瞪口呆的麦考尔先生十分耿直地说道：“至于赌注吗……”
    “恕我不能答应你的条件，不和海伦-布朗小姐继续往来！”
    看着就像不懂“世间情为何物”的袁大师大声说道：“首先作为一个诚实的chinese绅士，我敢发誓说我对海伦-布朗小姐没有发生过任何超越友谊的想法。”
    “其次作为一个信奉自由主义的现代人，我要说麦考尔先生你这种追求爱情的方式，实在太反动！实在太落后！！实在太male-chauvinism了！！！”
    实在太怀念琼瑶体了啊！
    “最后作为你的一个朋友，我要说的是……”袁燕倏突然放缓了语调，柔声道：“约翰，如果你真的爱她就不会提出这样的赌约了……”
    “因为爱她，所以放手。do-you-understand？！”
    中文只要一个字“懂”就行了，英文还得来一个do-you-understand。
    海伦-布朗小姐还有她的同学们走过来的时候，正好听到也听懂了袁大师的这番话。这些年轻知识女性脸上的神情都有些不对了。
    要知道，“因为爱她，所以放手。”这种玩意儿对文艺女青年，还是没怎么喝过心灵鸡汤的女文青的杀伤力实在太大了。
    当然我们的袁大师现在没心思也没工夫撩妹。他举起右手，张开五指，傲然说道：“所以，我的赌注也是五千美金！”
    满场鸦雀无声，就连约翰都陷入了呆滞之中……
    袁燕倏见到气氛酝酿得差不多了，便伸出食指，瞪大眼睛，非常“山姆大叔范儿”地瞠目直指，口中大喝道：“约翰-麦考尔先生，i-want-your-answer……”（注释1）
    “你赌不赌？！”
    注释1：没看明白这个梗的同学，可以百度大美利坚最著名的那张征兵海报，we-want-you。