小和尚的袈裟被扒了，正湿漉漉在河边晾衣杆上摇摆。他穿着一件小女孩的红肚兜，裤子可能是没找到合适的，小屁股光溜溜。幸好红肚兜够长，刚好遮住那只小雀雀！这个一派掌门，才没彻底失了身份。
    “施主，你带我逃吧。”他凑过来，极小声地说话，怕被老板娘听见。
    刘海将小和尚抱起来，狠狠在脸上啃了一口，问：“为什么要逃？”
    “那个大婶要我当她儿子。”
    “哦，很好啊。我觉得，老板娘跟你挺般配啊。”
    “不行，不行。”小和尚脑袋不停摇摆，“我还有师门任务要做，关系到天下百姓福祉的重任。”
    “哈！就凭你？你还没有腿高，等长大再说吧。”刘海又在小和尚脸上捏了一下，将他放下来，是该回去了。
    “我很厉害的。”小和尚拉扯裤腿，不让走。
    “你有多厉害？”刘海觉得自己都魔征了，总去相信小和尚，“呵呵，你要真厉害，就自己跑啊！”
    见到刘海要走，小和尚急得跳脚，抱着大腿往腰上爬，“你蹲下来，蹲下来，我悄悄跟你说。”
    老板娘向这边看了一眼，见小可爱还在，又笑着忙自个儿的事去了。
    刘海依言蹲下，看看小和尚要说点什么惊天动地的事，刚见面时，可被他唬得不轻。后来仔细一想，小和尚眼睛确实天生神异，还有个厉害的师父。可现在，师父死了，他不过是个七八岁的小屁孩。或许聪明一些，或许有点特殊能力，但还是个小屁孩。
    可小和尚下面一句话，差点让他惊掉下巴，只听小和尚非常认真地说：“我有一剑，能斩巨龙。”还很神秘地补充了一句，“我只告诉你，连师父都不知道。”
    “就你那根破铁片？”
    “才不是破铁片，它叫纯一。可厉害了！”
    “好吧。”剑名取得不错，说出的话也的确引起刘海兴趣。心想，反正回去也没啥事儿，就听听小和尚怎么说。他问：“你的小铁片呢？嗯，纯一剑呢？”
    想到纯一剑的命运，小和尚委屈地指向老板娘方向，“被大婶没收了，她说小孩子不可以玩刀子，可那明明是剑。师父拣到我的时候，‘纯一’就在我身边了。”
    刘海只得向老板娘‘借剑’。老板娘白了他一眼，从铁板下的小灶里将‘纯一’抽了出来，作势递过来，又缩了回去。笑着说：“没空，老娘还要靠它拨炭火呢。”
    刘海只得对着小和尚摊开双手，表示无能为力。小和尚也沮丧地坐在石蹲上，不停地哀声叹气，“唉，”他摇摇头，“唉，女人是老虎，师父说得果真没错。”
    刘海却将老板娘换下来的铁片，递给小和尚，“给。耍套剑法给我看看，你若真有本事，找机会我就带你逃走。”
    小和尚拿着一根真正的铁片，脸刷地就红了，过了一会儿，才小声地说：“我，我不会剑法。”又说，“我只有用纯一，才能使出那一剑，而且只能用一次。”
    “哦，这样啊。”刘海装作恍然大悟状，“只能用一剑，要留着斩巨龙，不能使给我看，是吧？”
    小和尚眼睛又亮起来，小脑袋使劲儿地点着。却听刘海又问：“巨龙在哪里？长什么样？”
    “不知道。”小和尚老老实实地回答，“也不是一定要斩巨龙，就是很厉害很厉害，一头巨龙飞在天上，也能将它斩下来。”
    “呵呵。小和尚，再给你一次机会，证明你没有撒谎。”刘海指着小和尚坐的石蹲，说：“这个石蹲有一百来斤，你要能搬起来，我就信你。”
    小和尚看看屁股下的石蹲，双臂伸开都抱不过来，别说百斤，五十斤也抱不动啊。至于为什么能背着十几斤的小背篓走路，那是另有原因。
    老板娘不知什么时候走了过来，对着刘海啐了一口，“我呸，海子你吃饱没事干，这么欺负我儿子？你去将税关门前的大狮子抱起来看看。长能耐了你！再不走，老娘拿扫把抽你。”
    “老板娘，你又没男人，哪来的儿子。”刘海边跑边笑，还一边调侃。心想，那石狮子也就千来斤，还真抱得起来。
    “快滚，我未嫁，他未娶。我呸……我没儿子，他没妈，今后他就是我儿子。怎么着啦！”
    老板娘将小光头儿子抱进怀里，喜欢得不得了，哪里容得了别人欺负小可爱。
    小和尚扭过脖子，已泪眼汪汪。目送着刘海落荒而逃，大婶这么厉害？掌船的大个子长得那么高大，居然也怕她，顿时觉得逃生无望。
    师父说得对，大婶比老虎更厉害啊！
    老虎不仅厉害，还危险，因为老虎会吃人。下游拢岸的商贩带回一条可怕的消息，很快传入茶峒人耳中。
    顺顺是船总，得到消息后，就派自家长年通知大家。长年敲着铜锣边走边唱，提醒过往商旅和本地船家。
    “白鸡关，出老虎，老虎进村，十户九亡，行船路过，莫要靠岸，多下一滩，安全回返。”
    白鸡关在白河下游二百里，已经接近洞庭湖，与刘海没有什么关系，大概听了几句就往河街外走去。
    他脑子里还想着小和尚，嘴里说出的话都像真的，却没一句能证实的。经历过太多，对任何事都不会立刻否定，不管是‘纯一’或是‘巨龙’都暗自记在心里。
    “最好能从小和尚身上弄到武功，或是修炼精神力的方法。但他还太小，肯定记不了太多东西。下次，只能想办法看看小和尚那小背篓，或许会有两本秘籍？”
    走着想着，很快就到了家。初五的夜晚，没有一丝凉风，非常闷热，家里没有灯火，翠翠早已歇下。
    第二天早上，下起毛毛细雨，这才给大地降了温。八九点钟的天色，还是昏暗一片，乌云遮去了天光，一场暴雨即将来临。
    一大早，刘海就挂着褡裢，戴个粽粑叶‘斗篷’去了水码头。下雨天接活，商贩们总能多给几个铜子儿。平日里，他不喜欢跟别人抢，只有这个时候，许多苦哈哈才有别的去处。
    正是下雨天，那些相好的妓子，才会打开门楼，与自个儿的情人会面。她们多是赚着川东商贩的钱，心却系在这些纤夫与苦力的身上。
    没人会笑话她们，她们与那饭店、油行、杂货铺、花衣庄，莫不各有一种地位，装点了这条河街。
    她们多是附近乡下来的，或是同川军来湘流落后的妇人。雨天里无事，就坐在门小板凳上做鞋子，等着情人上门。
    由于边城风俗淳朴，即使是妓子，也永远那么浑厚，旁人也从不用读书人的观念，加以指摘与轻视。
    刘海挑着桑木扁担，从这些吊脚楼下经过，常常被小姐儿打趣，要当他的情人。一开始，他总会干脆地拒绝，搞得彼此十分难堪。慢慢地，大家熟悉以后，也就将她们看作了普通朋友。有时，还能坐在吊脚楼边，一起喝上两杯，谈谈下游传来的时事。
    今天，刘海格外高兴，经过一个大姐楼下，还主动打了招呼，将褡裢里的粽子扔了上去。
    “哟，海子今天这么大方！”大姐挺意外，平时都是她们请客，今天难得倒转过来。
    刘海嘿嘿笑着走过，也不接话。要说他为什么这么高兴？还是为了翠翠的事。
    早上刚到河街那会儿，刘海就见到顺顺家请了媒婆，提着点心礼品，往碧溪居去了。肯定是二老开窍了，等不及了，选择走另外一条路！