大周东京——汴梁。大宁宫延和殿。
    九十九岁巨商陈檀一番奏闻，恰合天子所想，一时间龙颜大悦。
    郭威那是何等样人物？四岁就没见过亲生父母，一直由姨母韩氏抚养成人，靠自己成长，贩卖习武，投军立功，位至皇帝，什么没见过，什么是非黑白不懂？
    郭威一看，这案子的各方都会得到满意，爽朗大笑：“陈爱卿深明大义，真乃贩界宿老，朕甚为敬服。此案就依爱卿所说，不搞株连，只惩主犯。还望爱卿老当益壮，带领天下富商为国分忧。”
    他的话说到这里，陈檀已经流下了热泪。看起来，郭威绝非普通帝王那样的做派，我刚才的话好像替皇帝做主一样，应该会有反弹。但是人家明显的是诚心诚意的听从我老头子的建议，这就大不一样了。
    还没等陈檀表示感谢，郭威继续说：“为了旌表爱卿盛德，可封爱卿为彭原郡公，赐“香料贩侠”金牌一面，所贩大茴香及各种香料，过关免税。封爱卿内子李氏为甯国夫人。”
    陈檀一听，这这这，当即被这个封爵震到，一辈子没有图过公侯之封，这大周天子郭威如此英明吗？他感动得老泪纵横，呼通跪倒，连连磕头：“臣彭原郡公陈乔之，谢主隆恩，愿陛下与日月同春，愿大周国祚万世不朽。”
    陈檀，字乔之，今天是八月初八，被封彭原郡公，赐香料贩侠，再过五个月，正月初八，就是整一百周岁。这一生真可谓获得了极大成就。
    郭威前跨一步，亲自搀扶。哪里知道，一下子竟然没能搀扶起来。郭威大惊：“快，快看陈公怎么了？”
    内侍陈伯抚带众人一起上来，将陈檀强行扶起。
    再看陈檀，双膝盖不敢乱动，满头冷汗，浑身打颤，哆嗦着嘴唇，热泪滚滚说道：“陛下，行礼太猛，双髌骨可能碎掉了。多谢陛下对贩夫的褒奖，臣替天下贩夫一族，再谢陛下隆恩。”
    陈檀已经不能站立。也不能弯腿，坐不下去。皇帝要让人先抬他回府歇息，陈檀坚持要将美社绸庄的案子进行完。
    天子对他的举动无比震撼，决定亲自断案，这不但关乎到陶远及其整个陶氏一族的命运，还关乎到陈檀及天下富商对大周的看法。
    此时，虽然魏仁浦并没有奏闻商界二老的讥讽，但以郭威的奋斗历程，比之魏仁浦要深得多。因此，郭威只需要看人的一言一行，就知道了一切。
    王彦超急忙搬过来一把椅子，垫着陈檀的双脚，勉强坐下去。天子无比感动，赞道：“陈公真神人也，不愧是贩界巨子，真可谓香料贩神！”
    天子此言一出，这脱口赐个“香料贩神”封号，陈檀慌忙抱拳：“谢天子隆恩，臣彭原郡公、香料贩神陈乔之，愿吾皇万岁洪福齐天，国运久长。”
    其封地彭原郡，乃长安西北不远的甯州别称。
    郭威劝道：“爱卿稍微歇息，朕将案子很快就问到底。倍爱卿，长德锦庄庄主，你以为美社绸庄一案当如何结案？有话尽管说，朕这里要的是真话。”
    倍端，字长德，因而他在汴梁的铺面称为“长德锦庄”。
    他从来说话火气十足，看刚才天子对我等老商人如此对待，又一口喊出自己商号的名称，心下已经十分敬服。现在天子问自己的态度，略微一想，还是要将朝中大将，擅自灭掉商人之族的恶劣行径，声讨一下。
    倍端起身冲着天子一抱拳，恭谨站立，奏曰：“臣只说两句话。其一，此案之后，必须尽力让美社绸庄四十八家分号恢复经营，解除天下富商对大周王朝的彻骨之寒。
    “其二，赞同彭原郡公所说，只惩元凶，余者不问。万事不可过头，过了，就又起了反作用。
    “此案做得好，会让天下富商迅速心向陛下。必将带动农田复耕，匠作兴盛，市廛活跃，税赋猛增。大周府库自然充盈，军阵、赏赐等项足以支用，四海归心，万邦来朝。”
    说到这里，倍端打住，静默无声。缓缓坐下，静待郭威的态度。
    郭威点头称是，赞道：“民谚说得好啊，商人做到老，出手天下扫。王侯休骄傲，计谋比不了。爱卿所言，句句都是珠玉，可谓治国之圭臬也。
    “爱卿心忧天下，德望令人敬仰。为旌表爱卿之德，赐姓郭，寡人后世子孙愿意与爱卿子孙同姓，赐名扶社，封蜀锦贩神，爵以德阳郡公，以为天下富商之楷模。封爱卿内子李氏为汉国夫人。”
    德阳郡乃成都东北部汉州别称。天啊，咱这位大周天子好大的胸怀，惊得倍端慌忙就要跪下。
    郭威紧赶一步，稳稳托住他：“爱卿千万不要拜了，今后你与陈公想要见朕，无需什么跪拜礼，拱拱手，知道郭威是个天子就行了。”
    倍端的眼泪再也把持不住，宛如珍珠飞溅，泣不成声：“陛下圣明神武，臣蜀锦贩神、德阳郡公郭扶社，谢主隆恩，祝愿陛下万寿无疆……。”
    再也说不下去了，郭威过来，紧紧握着二老的手，深情地说：“不瞒二位爱卿，前些日朕了解了世系，朕也经受了许多苦楚，一介草民夺得天下，深知二老拼搏于商海之中，为国家贡献无数税赋，殊为不易。”
    郭威这一番话，陈檀、郭扶社、陶远、苌绳这四位商界老少巨子听完，顿时勾起了无尽的酸楚。霎时间，四位全都禁不住哭了出来。历经五代战乱，哪一家不是一部说不尽的酸楚，都写成书记录下来，何止千百万部大书。
    香料贩神陈檀、蜀锦贩神郭扶社二老，其夫人均为李氏，是有什么关联吗？当然有，他们兄弟是连襟，两位李氏是姐妹。
    陈檀比郭扶社大两岁，两位李氏也间隔两岁。李氏姐妹中，嫁给陈檀做妾的是姐姐藤编仙姑李霜、字雨沾，嫁给郭扶社的是妹妹李雨沁，都是昔日里林虑山岩国大将李叔山的曾孙女。
    当年，柿干贩神漆雕又挂帅征剿李师儒的岩国，李叔山本来是李师儒最信任的老淄青，却因作为密使下山，经义成军节度使李存训斥，魏博军节度使宁武山攻心，投了朝廷，做了岩国内应。
    因剿灭岩国立功，战事结束，李叔山被唐天子封了子爵将军，继而跟随老兄弟宁武山拼杀，累积战功，不断升职。
    后来入朝，作了北衙宿卫，又外放徐州，做了一年半武宁军节度使，进爵同谷郡公。其封地同谷郡，乃山南西道成州的别称。
    李叔山的支脉也发展的很大，倍端、陈檀二老所娶李氏姐妹李雨沾、李雨沁，已经是李叔山的曾孙女。李雨沾、李雨沁在小的时候，他们这一支的父祖十分落魄，但两姐妹出落得那可是倾国倾城。
    倍端之父倍玮，其母景薰，在贩卖蜀锦过程中，李氏姐妹之父一度作为马车夫，故而交道起来。看到李雨沾、李雨沁姐妹如此娇媚，也不嫌弃他们家穷，毕竟倍玮就是苦孩子出身。
    就这么，李雨沾，也就是李霜，很小就学着做生意，开始经营藤编。十四五岁就博得了“藤编仙姑”大号。
    那年，倍嫦、倍端刚刚被刘谦的老婆韦宫嬉放出来，已经二十八岁的倍端，娶了二十岁的李雨沁。而三十岁的陈檀早已经娶过了藤编仙姑李雨沾。
    倍嫦被放出来之际，已经二十九岁，不好找人家。李氏姐妹的哥哥李雨沱，虽然生得健壮英武，但因家穷，二十六岁还打着光棍。经倍玮、景薰做女儿的工作，倍嫦嫁给了李雨沱。
    李雨沱与倍嫦夫唱妇随，短短七年之间，经营蜀锦就家资过千贯，在洛阳城外不远的一处农村，盖起了豪宅。儿女成群，管家、伴童、侍女闹哄哄，这个家十分兴旺。
    此时，李霜、李雨沁两姐妹，一个九十九岁，一个九十七岁，身体十分健朗，跟两位夫君比赛着高寿。哪能想到，这么高寿的李氏姐妹双双获封国夫人。这才真是苦了一辈子，熬成了大富大贵。
    这次美社绸庄大案的主办官魏仁浦，也是穷孩子出身，也被皇帝的这几句对奋斗者的暖心话震撼，陪着众位商家巨子落泪。他起身奏曰：“陛下乃五代以来至为圣明之君，相信大周必将结束乱局，天下归于一统。”
    郭威又点着陶乾用之子陶远，问道：“陶爱卿，你即将作为美社绸庄的庄主，对魏将军破获此案还有什么想说，尽管说来，朕为你做主。”
    陶远，字勃兴，见天子对两位爷爷辈的老商人如此厚待，已经知道天子下了很大的决心，为自己家申冤做主，心中十分感激。他跪倒下去，正要奏闻心中所想，忽然内侍来报：“太原郡公觐见，在宫外候旨。”
    太原郡公是谁呀？实乃澶州刺史、镇宁军节度使、检校太保郭荣，真名实姓是柴荣，乃大周天子郭威的养子，现年三十整。
    郭威、柴荣等全家被后汉隐帝刘承祐杀光，这时候，郭威又将近五十岁，几十年打仗落下一身伤病，江山叫谁继承？
    只能收养子。柴荣虽然改名郭荣，但改名的时候，柴荣已经二十六岁，皇后、姑母柴云灵，去世之前一年改的。所以，大小众将仍然称之为柴荣。
    柴荣的姑母柴云灵乃郭威的结发妻。在去年郭威登基之际，柴云灵就已经去世三年。
    郭威重情重义，柴皇后逝后，登基也没有册立皇后。加之柴荣是天下少有的青年才俊，不但文武全才，险仗恶仗，从无败绩。而且善于治军、治政、理财，所到之处，面目一新。
    柴荣起初结义了“龙冈三杰”，前几年又结义了“钜鹿十六雄”，人望极高。其实柴荣年纪轻轻，又投军时间不长，在军中不该有很高的人望，这是为什么呢？
    还有一个无形的资本天生跟着他，这个资本就是：晚唐赫赫有名的朝歌八剑老幺，同时又是崇信九使的大哥，谁呀？柴署。
    在晚唐之际，柴署从商成就是最高的，很年轻就爵至莒国公，为何逝后没有被封贩界正神？慢慢就知道了。
    柴署之子柴大渊获封钜鹿郡公，封地钜鹿郡，就是邢州的别称。为什么柴荣是邢州尧山县柴家庄人？柴署、柴大渊就是他的先祖。
    柴家的繁衍，如果从柴署的爷爷、颌阳侯、美沟应龙柴超算起，柴大渊是柴超的曾孙。到了柴荣的父亲柴守礼、姑姑柴云灵这一辈，柴守礼生于唐昭宗乾元元年（894年），是柴大渊的曾孙。
    柴荣是钜鹿郡公柴大渊的玄孙，是莒国公柴署的来孙，是颌阳侯柴超的第七代孙——仍孙。如果从柴超算起，到柴荣这一辈，柴家子孙繁衍如果集中起来，怎么也有五百名嫡系子孙。
    但因柴家世代为将，或者从商，各个分支非常分散，只有柴大渊这一支定居在钜鹿郡。其曾祖柴棠，先是追随高祖柴大渊征战沙场，继而辞军从商。到了柴荣的时候，祖父柴灼之、父亲柴守礼，都是经商。
    其实，柴荣祖上，除了父亲一辈处于五代战乱，祖父、曾祖在晚唐时期，有钜鹿郡公这样大的帽子罩着，经商与否，都会生活无虞。经商只不过是柴大渊严格要求，为了子孙成长，疏离吃喝玩乐罢了。
    当年，柴云灵在郭威极度危难之中，相中郭威，毅然决然嫁给了他。柴家人对于郭威的支助，从头至尾都没有停止过。因而，当郭威被满门抄斩后，并没有想到寻找姓郭的人当接班人，而是直接从柴家挑选英才。
    综合各种因素，郭威将柴荣视为第一接班人，十分正常。
    柴荣这时候跑来干啥？难道是说军务，北边又出什么乱子了？
    郭威突然想起来，柴荣他姐姐柴茭正是陶远的内子。这让郭威倒抽一口冷气，这案子得亏处理得好，要不然，以柴荣的嫉恶如仇，肯定会出手的。
    郭威向内侍点点头：“宣他进来。”
    柴荣一进来，看姐夫跪在天子面前，再看商界二老也在，魏仁浦及王彦超也都在，大约猜出了几分。看看父皇，郭威向他指指椅子，示意他坐下。
    此时，陶远看到小舅子，肯定也知道了这件事，加之天子刚刚在问自己，感动得泪水横流，奏曰：“陛下，勃兴全听两位爷爷的安排。只要有陛下这一句问候，草民就感激不尽。天子隆恩照亮了陶家列祖列宗的英灵，他们也会保佑陛下万寿无疆，国运久长！”
    郭威亲自将他搀扶起来，看他三十二三岁年纪，英武逼人，就算在武将中也算得上罕见的好材料，比之名将王彦超的筋骨和威武毫不逊色。
    这样的人物，大周开国皇帝郭威该怎么对待呢？