日落西山。
    某处林间的空地上，四处遍布着还散发着余热的烤熟的野兽骸骨，狼藉一片。
    空地中央是一个简单搭建的营火，营火旁围着一男一女和一头大狗。
    此时的他们都以葛优瘫的姿势横七竖八地躺倒在地，一手抚摸着自己微涨的肚子，神情惬意，好不舒适。
    这三人，正是白河、凯瑟琳和林二狗子。
    “我说，”白河嘴里叼着一根不知道从哪里捡来的狗尾巴草，有气无力道：“要不，我们就呆在这里过夜吧。”
    凯瑟琳和狗子没有作答，躺倒在地，半梦半醒的样子显然是默认了。
    “喂，你们这是硬要逼我守夜啊！”白河意识到了事情的关键，当即不爽地提高了音量。
    当然，另两人并没有回应的意思。
    白河见状，稍稍叹了口气，恢复了精神，一边警戒，一边放空大脑。
    警戒技能已经刻在了他的骨子里，根本不需要去特意花费精力，他本就无时无刻不再警戒。
    不过……
    想起之前惹到的那头巨兽，白河嘴角勾起了一个复杂的弧度。
    总感觉，最近的自己警惕性有所下降。可能是因为受了那群家伙的影响吧，现在身旁有同伴的时候，警惕性就远远不及从前作为通缉犯的自己了。
    这个可要不得，会要人命的！
    白河警告自己，这是一种不良的反应，绝对不能养成松懈的习惯！
    正在此时，白河的双耳微微动了动，眉头一皱，全身一下紧绷了起来。
    好像有动静?
    白河当即俯身，双耳贴地，果不其然，一阵急促的行军声传入耳中。
    他的眉头皱的更紧，连忙起身，拍了拍凯瑟琳和林二狗子的背。
    急促的拍击让他们意识到事态有变，当即起身。
    “有大批部队经过，我想过去看看，你们呢？”
    凯瑟琳不假思索道：“我们去只会添乱。这样，我对于隐蔽也略有心得，就由我在远处跟着你，随时接应！”
    狗子还是一副沉默是金的样子，点了点头。
    白河也朝二者点头示意，压着步子，以一种隐蔽却不慢的速度朝着声音的来源疾行。
    少时，白河趴在草垛里，一只眼睛透过缝隙观察外面的景象。
    约莫上百人的全副武装的人类军队，正匀速朝着某个方向行军。途径白河所在草垛的不远处，阵阵铿锵的脚步声传入白河耳中。
    白河细细观察，竟然在他们之中看见了几张熟面孔，是之前在军营里见过的军士。
    是木野城的精英部队！难道有什么发现了？！
    思虑片刻，白河还是打消了跟上去的念头。
    看规模，对方应该是有了什么发现而前去调查，而非围剿。况且，变异人的大势力已经够他们焦头烂额了，道尔顿他们这群没什么危害的变异人被针对的可能性不大。自己追上去倒是没什么，反正对方几乎不可能发现自己的行踪。
    但，林二狗子的隐蔽能力却并不强；凯瑟琳的能力有了，但心理素质未必过关。
    追上去，恐怕会有很大风险。
    这么想着，白河四下张望片刻，确认没有人看见，就抽身离去。
    只不过，他实在没想到，埃克斯对于变异人的仇恨，已经到了不计后果，近乎丧失理性的地步。
    ………………
    翌日。
    天气晴朗，太阳不似昨日那般毒辣，掠过的微风拂过面颊，给人带来一股凉意。
    白河三人走在无尽的废土中，身形在被风吹起的黄沙中若隐若现。
    就这样一直走着，耳边除了微风的细语再无他物。飞扬的黄沙中看见的景象朦朦胧胧的，充满了别样的风情。
    直到白河突然停下的脚步，打破了这份沉寂。
    他双眼微眯，凝视着眼前的一片空无一物的荒地。
    毫无预兆地，他迅速抽出腰间佩剑，在地上划出几道白印，形成一个处女座图案的样子。淡蓝色的光幕升起，白河的感知瞬间提升了好几个档次。
    四下张望着，方圆百米内的一切均被收入其耳目之中。
    感受着传来的讯息，白河的眉毛皱了皱，道：“下面是个变异人的营地……或者说，是军事基地。”
    他朝着狗子和凯瑟琳望去，道：“我建议现在立刻回去汇报情况，这样能够更快地博取埃克斯的信任，得到重用。”
    几人对视一眼，便转身离去。
    ……………
    花开两朵，各表一枝。
    先前，埃克斯的军队翻阅的群山环绕之地。
    光秃秃的险峻诸峰耸立于此，不带有一丝生命的气息。
    这个不允许有任何生命生存的地方，一位常客又一次造访了这里。
    那人走路姿势怪异，肤色灰败，皮肤褶皱，浑浊不堪的瞳孔原本极为瘆人，但在他的脸上，却让人感觉没有那么恐怖。
    他的腰间还斜挎着一个破旧的工具包，里面是一些各种奇奇怪怪的工具和少许武器。
    这人，正是丧尸——道尔顿·里奇。
    道尔顿走到其中一座山峰前，从怀中掏出一个遥控器，按下按钮，山洞一阵颤动，竟然有一块石头被自下而上地抽离。
    那石头的缺口处，是个漆黑的洞口。
    道尔顿又按了一次按钮，漆黑的洞口处传出一道微弱的光。
    道尔顿一步步向前，朝着那个洞口走去。
    刚刚跨过洞口，一阵不算明亮的白色灯光便映入眼帘。
    入眼处，竟是一个足有十米多高，占地两百平米不到的巨型山洞。
    山洞被安装在各处的，由道尔顿亲手制作的节能灯所照亮，所用的能源是从当初的外星侵入者的飞船残骸中搜刮来的能源水晶。
    为了节约能源，这灯的功率不算太大，但是却也堪堪照亮了整个山洞。
    山洞四周，遍布着道尔顿制作出的各式存粮，类似肉干之类可以长期贮存的东西。
    最显眼的，是山洞的正中间。
    半径五米有余的巨大“铁球”，稳稳地屹立在此处。这铁球表面并非是光滑的，相反，满是机械感十足的各种凹凸不平的纹路。
    这便是道尔顿几十年来的心血，他亲手制作的飞船。
    “开拓者……”道尔顿干枯的手抚上了飞船，眼中闪过复杂的神情。
    开拓者啊，你本应该是在星际间翱翔的英雄，却因为我的能力原因，让你只能作为中看不中用的家伙。
    一边这么想着，道尔顿按下按钮，把山洞的石门关闭。从工具包里拿出工具，趴在飞船上，给飞船做起了定期的维护修理。
    那轻柔而干练的动作，像是在对待自己年幼的孩子般小心翼翼。
    ……………
    几小时后，道尔顿朝着“开拓者”挥手道别，同时带着一些食物，朝着山洞口走去。
    拿出遥控器，按下按钮，山洞的石门便被打开。
    道尔顿如往常般朝着石门外走去，但……
    在石门缓缓上升的同时，外面世界的强光射入了山洞内。
    几个背光的身影，静静地等在洞口。
    “果不其然，真的被我找到了。”