那中年男人叫韩微尘，是韩铭念的父亲。他往外瞧了一眼香草的背影，面色担忧地对蒙时说：“那村妇真是你媳妇？”蒙时点头道：“这还有假？舅舅是个大量的人，应该不会和香草一般见识吧？”
    “蒙时啊，我真闹不明白你心里到底在想什么呢？好好的郑悦媛不要，偏要这动粗的村姑？她到底哪里好呢？行为粗鲁，言语放肆，横看竖看就是个村姑嘛！你好歹是个进士，配了个村姑像话吗？”
    “舅舅莫非又是来给外婆做说客的？要是，那您就打住不必说了。”
    “我也不是特意来为说服你而来的，我另有要事呢！可既然见了面，我少不得还要再劝你两句，那郑悦媛真是不错，时常去看望你外婆，还等着你呢！论起来，也是个重情专一的女子。”蒙时无奈地笑了笑问道：“这世间重情专一的女子多了去了，我非得一一娶进门吗？舅舅您这个风流人才，家里也只有一妻一妾而已，为啥不把所有您喜欢的都娶进家门呢？”
    “罢了，跟你说不通，你自己好好想想吧。”
    “对了，舅舅，你有啥要事非得来这儿？”
    “金吾将军你认识的吧？那是我拜把子的兄弟。他那没进门的媳妇忽然跑了，托了我寻着送回去。你可晓得这镇上来过啥陌生人没有？”蒙时沉吟了片刻，脑海中忽然闪现出一个人，但他没有说出来，轻轻摇头道：“我最几天都忙于城里的买卖，没太在意。或许人家只是出来散散心，不必大惊小怪的。舅舅在镇上可发现啥人没有？”
    “没瞧见，这不来问你吗？好歹你那媳妇是这镇上的人，记得帮我打听打听！要没这人，我好赶紧回个信儿。”中年男人说着从袖子取出一个小画轴递给蒙时，“这就是那姑娘的画像，你瞧瞧见过没？”
    “没见过，待会儿替你问问就是了。舅舅，来这儿该多住几天才是。”
    “罢了，不敢多住，怕你那媳妇又往我身上泼井水。你可得好好管教管教，往后要带到州府去也胡来，那不是丢你自家的脸面吗？”
    “香草做事向来有分寸，想必是舅舅你做了啥过分的事吧？”
    “那……那……没有！”
    到了午时，香草吩咐雨竹在偏厅里摆上一桌席，请了蒙时和韩微尘入席。韩微尘看了看桌上菜式，问道：“都是些什么东西呀？一样儿都没见过呢！”
    香草笑道：“乡下地方，比不得州府韩府里的燕窝鱼翅，有的都是些土产。我特意挑拣了几样儿给舅舅尝尝鲜。舅舅往常大鱼大肉吃惯了，我这儿再做也是东施效颦，所以就索性单做了本地家常菜。舅舅，您请吧！”韩微尘瞟了香草一眼，说道：“你还懂东施效颦呢？念过书？”
    香草道：“我念的书可多了去了，有些书怕是舅舅也没读过的。这会儿子不论那书本上的事，来，舅舅，我给您斟杯蜈蚣百虫酒！”
    韩微尘忙问道：“什么东西？蜈蜈……蜈蚣百虫？你想毒死我呀？”
    “舅舅您误会了，”香草一脸认真地说道，“这酒可不容易弄到呢！我爹轻易不给外人的，非得是您这样的贵客临门了，他才肯舍了一两小盅呢！这酒好着呢，您喝了保准年轻十岁，往后跟旁的小姑娘论岁数也有底气些！”
    “蜈蚣不是有毒吗？你这什么心思呀？给我喝蜈蚣酒？”
    “舅舅，亏您还是从州府来的，蜈蚣是味药，您不晓得吗？再说了，我们乡下地方哪里有那剑南春竹叶青双gou大曲之类的好酒呢？您尽管试试，保准您不亏的！”
    韩微尘盯着那酒皱紧了眉头，问蒙时：“你媳妇不想害死我吧？我可是你亲舅舅！”蒙时端起来抿了一口道：“舅舅你不必惊慌，这泡酒的蜈蚣是治过的，拿滚水川烫，再用竹片绷了头尾，晒干了才能放酒里呢！这是我那岳父自己泡制的，平时他真舍不得拿出来喝，您尝尝吧！”
    “这……喝蜈蚣酒？”韩微尘嫌弃地摇摇头说道，“我宁可喝白水都行！蒙时呐，你为什么变得跟个粗野乡民似的？家里没酒喝了吗？”
    香草忙拿起筷子笑道：“舅舅不跟喝酒，那吃菜吧！”她夹了一块儿干炒蚕蛹放在韩微尘碗里。韩微尘吓了一跳，筷子差点丢了出去，紧张地问道：“这又是什么玩意儿？又是虫子吗？你们家没东西可吃了吗？”旁边几个丫头看见韩微尘被戏弄的样子都在窃笑。蒙时似乎也看出来了香草是故意这样的。
    “舅舅，您又孤陋寡闻了吧？您还饱读诗书，跟蒙时一样是个进士呢！这都不晓得的话，那您白穿身上那绸缎子衣裳了。这可是蚕蛹，蚕茧里的好东西，蛋白质十分地高，爆炒后放些椒盐是最入味儿的。您尝一口吧？”
    “蒙时！”韩微尘都快哭了，“你就拿这东西招待你舅舅？”没等蒙时说话，香草就说道：“舅舅，您还嫌弃呢？这些东西可都不容易寻着。我想着您大老远的来，非得拿些好东西招呼您才行！您看，这一道是香腌鸡头。那活鸡杀了之后单取那鸡头放在坛子里腌制，搁上三四个月味儿最正，取出来用麻油煎了好吃着呢！您尝一个？”韩微尘看着那盘子里摆放着的六个鸡头，感觉就像是六只鸡在伤心哭泣，连连摇头道：“我不尝，吃了夜里会做噩梦的！我说侄儿媳妇，你就没一道像样儿点的菜吗？”
    “哦，有啊！”香草捧着碗给他舀汤道，“这汤您真要喝一口了，好东西呢！我现成叫雨竹去杀猪匠那儿买了猪下水来炖着的，费了不少柴火呢！”
    “什么是猪下水？”
    “这您也不晓得？所谓猪下水就是猪肚子那些东西，杀猪匠哗啦一下剥开猪肚子，就能看见一膛子热气腾腾，血淋淋的猪内脏。那啥肝呀肺叶呀……”
    “别说了！”韩微尘差点吐出来，推开香草递过来的汤忙摆手道，“我才不喝这么恶心的汤呢！我宁可饿死不吃，都不喝！”他转头对蒙时说道：“你是日子过不下去了吗？净拿这些东西来招呼客人？蒙时，你平日里是怎么过的呀？要给你外婆知道了，一定心疼死了！”蒙时看了一眼香草，笑道：“去再弄几样儿菜来，舅舅胆子小，经不住吓唬的。”
    香草一本正经地说道：“我可没为难舅舅，这些东西本来就是这镇上的土产，又不是我凭空捏造出来的。舅舅是个读书人，该晓得入乡随俗，客随主便这些道理。要是这么嫌弃乡下人的东西，那刚才为啥要让司璇给您洗那弄脏了的衣裳呢？您只当乡下人个个都愿意为了那五两银子给您做一回丫头吗？您也太小瞧人了！罢了，舅舅不领情，我另叫人再做就行了。”我香背和。
    “哎，不是我不领情，是你这菜做得实在是难以下咽呀！”香草起身叫上那四个丫头出了偏厅，另外准备菜肴去了。一到了灶屋，她们五个就哈哈大笑了起来。寻梅拍手乐道：“少奶奶，您这招可绝了！吓得那舅老爷连一口菜都没吃上！一听说是猪下水做的，差点没把早饭都吐出来了！”
    “哈哈哈……”姑娘们又是一阵大笑。宝儿跑进来，问道：“还开心上了呀？少爷吩咐了，赶紧弄几个小菜出去，舅老爷饿了，得先添了肚子呢！”雨竹望向香草笑问道：“少奶奶，给他弄吗？”
    香草道：“瞧着他那么可怜就给他弄几个小菜吧，省得叫你家少爷担个不敬长辈的罪名。只要他还待这儿，我横竖有时间收拾他！”
    宝儿惊讶地看着香草问道：“少奶奶，您为啥跟舅老爷过不去呀？”香草笑道：“横竖在韩府人眼里，我就是个粗俗泼辣蛮不讲理，非要攀了他们宝贝侄儿的村姑而已。那我为啥还得显得那么温婉可人，善解人意呢？人家指不定说我学圆明园装淑女了。行，我是啥样儿的人就做啥样儿的事给他们瞧!你们赶紧弄吧，我先走了！”
    香草走后，宝儿吐了吐舌头说道：“舅老爷是把少奶奶给惹了吧？那可倒霉了！”
    蒙时陪着韩微尘吃过午饭后，送他去一间客房歇息，然后再回了二楼上。香草正坐在塌上逗着之前小鹿送来的鸟儿，蒙时走过去笑道：“莫逗了，它又不是八哥，学不了人说话的。”香草回头问道：“舅舅歇下了？”
    “嗯，我问你，你咋跟舅舅过不去呢？之前发生啥事了？”。
    “你那舅舅跟韩铭念真是一个模子刻出来的，却比韩铭念还傲慢无礼些。自家衣裳弄脏了，还要厚着脸皮做司璇的哥哥，让司璇给她洗衣裳，我可不得戏弄他吗？”
    “这么说来，你早就发现他是我舅舅了？”香草放下手里的鸟食碟子，点头笑道：“没错，我早看出来了。一腔州府郊区口音，见了漂亮姑娘就调戏，脸长得又和韩铭念差不多，不是你舅舅是谁呢？”
    “所以，你故意泼他井水戏弄他的？”“对，我是故意的。”香草点点头道。
    “为啥？就为了替乔司璇出口气儿？我猜不是吧？”
    “要我告诉你实话吗？我不喜欢韩府的人，除了韩铭念，更不喜欢跟他们做亲戚，这样说，你该明白了吧？元宵节的时候我也不会去州府，要去你自己带着蒙易去吧!”
    “火气这么大呢？”
    “怀儿婆有孕火，你不晓得吗？”
    “哦，”蒙时点点头笑道，“不去就不去，没说一定得去。往后有的是机会，对吧？”
    “往后再说，可你不能故意找些由头让我跟韩府的人接触。我不喜欢就是不喜欢，我觉得人应该互相尊重，而不是摆着长辈架子就可以随意说些伤害别人的话，那样就叫为老不尊！”
    “看来你还是没忘了徐妈妈对你说的那些话，你又何必放在心上呢？”
    “那些话是徐妈妈对我说的，可真正想说这话的人是你外婆。就算她是你外婆，但我也不能容忍她以各种理由和借口来给你娶圆明园！我晓得你想去州府是为啥，就是为了拉近我和韩府的距离。可我明明白白地告诉你，我暂时不愿意见韩府的人，更不愿意去韩府拜访。”
    香草说完起身要往房间走去，蒙时忙拉着她坐在榻上，说道：“不必这么大火气，我这点小心思都叫你看穿了，还敢在你面前耍大刀吗？只要你不生气，不去就不去，行了吧？舅舅来这儿也是为了另外的事，并非帮着我外婆来做说客的。”
    “来这镇上有啥事呢？”蒙时从袖子里掏出一个画轴，说道：“就为了找这个女人才来的，是他拜把子兄弟未过门的媳妇。”香草接过卷轴一看，惊讶地说道：“这模样像是玉娘呢！”
    蒙时没有见过玉娘，所以并不认得画轴上的人就是金玉娘。香草忙问道：“你舅舅哪个拜把子兄弟呀？”“金吾将军，霍启光。”
    “玉娘会是他未过门的媳妇？”
    “你问我，我问谁去？玉娘已经走了吗？”
    “走了，今早走的。我本来打算送些绿儿制的香料给她，谁晓得她老早就走了，”香草轻轻地叹了一口气道，“如今才明白，为啥她说只是来看一眼的。想必再嫁给另外一个男人之前，非得把从前的事都了结了才行吧。”
    “这样也好，你姨娘大可以放心了。”
    香草点点头道：“这样算不算皆大欢喜呢？”蒙时捏了捏她的脸蛋笑道：“自然算是皆大欢喜了！你赶紧笑一笑，省得说我逼你去州府呢！”
    “哼！”香草拿画轴敲了蒙时两下说道，“真是坏东西！贼阴贼阴的家伙！说啥带我去看好看得不得了的元宵花灯会，原来包藏祸心，暗藏玄机呢！”“我只是想带你去见见我外婆，消除你们之间的误会。”
    “女人之间的误会没那么容易消除的。我这会儿孕火这么旺盛，带去见了你外婆，要是气晕她，我罪孽不是更深了吗？等着吧，总有机会碰面的！哼！”
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