香草眨巴眨巴眼睛，特别无辜地问道：“费姨娘当真不晓得？”费氏点头道：“真不晓得，莫非这里头有甚缘故？”香草摆摆手，故作不信的姿态说道：“哟，哄我的吧？这会儿子拿不晓得当托辞呢？我可把话先摆这儿了，我们寻梅要是有个啥山高水长的，我绝不罢休的！”
    蒙沂急得不行了，冲香草嚷嚷道：“有甚缘由你只管说出来！吊人胃口做甚呢？莫不是谎话圆不下去了？”香草瞥了蒙沂一眼，吩咐高氏道：“高妈妈，你来说，把话都说清楚说明了了，省得他们这有规矩的豪门大户以为我们冤枉诬陷了他们！”
    高氏忙拱了拱手冲宁氏等人说道：“这话还要从我们老家一个风俗习惯说起，这风俗叫抢夜亲。啥叫抢夜亲呢？就是说新郎官和新姑娘情投意合，约定成婚之后，新郎官叫上人夜里去新姑娘家把人抢了来，当晚不洞房，等第二天新姑娘家的人到了，再拜堂成亲。这样做原有个说法，是说新姑娘太贤惠漂亮了，新郎官家的人等不及第二天迎亲，所以才夜里抢了去！”
    在场的人，包括寻梅都哑然了。费氏最先噗嗤一声笑了出来，一边摇头一边拿团扇拍旁边茶几。宁氏气得脸色发青，冲她喝了一声道：“闭嘴！”她的笑声嘎然而止，可心里却乐开花儿了！
    蒙沂愣了半晌，指着寻梅，问香草：“照着老婆子的说法，我是抢夜亲了？”香草很认真很诚实地点点头道：“是呀！难道你不想承认？”
    “承认个屁……不是不是……谁承认呀！”蒙沂激动不已，“我怎会看上这丫头片子？我就算在自己身边挑拣一个，也不会抢她呀！”
    “这话不错，”宁氏接过话一本正经地说道，“我家老大就算要纳妾，也该找个有模有样儿的，身家清白的姑娘。断不会找你们西院的丫头片子，谁知道是个甚出身？要是跟你差不多，哼，根本就不可能！我知道你想做甚，不过是想救了这丫头片子去，你这点小心思我还看得出来！”
    香草抿嘴笑了笑，轻叹了一口气道：“唉……人都已经给抢过来了，说不认就不认，这倒像是你们这样的人家做得出来的事。寻梅，你说吧，这事该咋办呢？”“啊？”寻梅张大了嘴巴，一脸茫然地看着香草。
    “寻梅呀，”站在香草背后的亭荷开口了，“往常总劝你，这大少爷缠着你，你躲远点就行了！像他这种绣花枕头就是图个面上好看，内里由得了他做主吗？这下可好了，你给人糊里糊涂地抢了来，人家不认了，往后你还咋嫁人呢？”
    “亭荷……”寻梅眉心皱成了一团，闹不清楚到底是怎么回事，又不敢乱说话。
    “这么说来还赖上我们了？”艳茹一脸悲愤地说道，“从前倒见过赖亲的，却没见过你们这样的赖法！拿个甚破习俗出来就要逼着人纳妾，哪本书上写着这样的道理？”
    香草笑了笑说道：“我明白，丈夫要纳妾了，你这做正妻心里自然不舒服了。可你们既然搬到这儿来，就该晓得入一方土，守一方规矩。各地都有各地的风俗，这一点你们这些饱读诗书的大户人家该晓得吧？这事可不是一句不认就能抵消的。”
    寻梅着急了，看着香草使劲地眨眼睛，好像在问少奶奶您不会真的要把我嫁给那混蛋做小妾吧？可香草只当没看见。
    蒙梁胜哼笑了一声，道：“这真是泼妇闹上门了！我劝你还是回去吧，这事实在可笑之极！就算有这风俗有怎样？我不认就是不认！”
    香草道：“三叔不认？那行，寻梅的父母自然会往衙门里讨要说法。您见多识广，又有个啥严亲王爷这样的连襟，自然应该晓得那官府除了按照律例判案，也会因各地风俗人情不同而有所不同。高妈妈和寻梅都是西乡族人，应当依从她们一族的风俗习惯，我想这一点县大老爷该晓得咋判！”
    “香草！”蒙梁胜气愤地拍了拍茶几问道，“你这真是讹上我们了？”
    “三叔言重了，我过来拉家长了，谈啥讹人呢？我见大少爷抢了夜亲，赶着把寻梅的嫁妆一并送来，反倒不是了！大少爷，你说吧，这事可是你做出来的。我们寻梅又不是寻不着人嫁，对你也没啥兴趣，是你一厢情愿，仗着自己有几个狗奴才抢了寻梅。事情到了这个地步，你给句话吧！”
    蒙沂觉得自己比世上最冤枉的那个人还要冤！他气得指着寻梅，对香草说道：“我会看上她？还一厢情愿？我的天……要我纳她为妾，我宁愿多看那猪圈里的猪一眼！”
    “啥？”寻梅猛地转头盯着蒙沂问道，“你刚才说我是啥？”
    个点莫了。“猪！猪圈里的猪！没听没明白吗？你们这些乡下人不经常跟那玩意儿待一块儿吗？一身臭烘烘的东西！”
    “找死！”寻梅忽然起身狠狠地踹了蒙沂一脚，疼得蒙沂捂着膝盖原地直打转。她自己还被绑着手，往后踉跄了几步倒在了地上。亭荷和高氏忙上前把她扶了起来。
    “还敢打人了！”艳茹又气又急，忙替蒙沂揉着膝盖问道，“疼吗？这可不得了！居然当面打起人来了！”寻梅被亭荷解开了绳子，一副要报仇雪恨的模样冲过去。艳茹忙挡在蒙沂跟前呵斥道：“你要作甚？再往前一步，我立马叫人丢了你出去！”
    寻梅抹开了袖子，气愤道：“我要讨回我的簪子！”
    “甚簪子？”寻梅指着蒙沂怀里说：“在他那儿呢！叫他还了我！”
    艳茹回头问蒙沂：“你拿了她的簪子？你拿她簪子作甚？”蒙沂提起这事就是气，从怀里掏出簪子说道：“瞧瞧，这就是证据！她心肠那么歹毒，我怎会跟她好呢？她刚才……”
    “寻梅，你糊涂呢！”香草上前两步，拽住寻梅说道，“姑娘家的东西咋能随意给人要了去？”她说着轻轻地捏了捏寻梅的胳膊。
    寻梅好像明白了什么，话锋一转说道：“是他给捡去的，我要讨回来，可他不给呢！我说你们这般有钱的人家，屋檐掉一块儿也能换好几两呢！为啥贪我这簪子呢？他说就喜欢我这簪子！”
    “你……你……”蒙沂气得浑身发抖，指着寻梅多说半个字都说不出来了。
    艳茹立刻板着脸问道：“这是怎么回事？你怀里怎会有她的簪子？果然，你们有甚见不得人的事？”“没有呀！”蒙沂一脸无辜地说道，“是刚才这丫头要拿簪子扎我呢！给我胸口扎了好几下，我抢了过来的！要不信，我给你们看——”他正要扯开衣襟，忽然想起这是在花厅呢！姑娘媳妇一大堆，好几双眼睛睁看着呢！他缩了缩手，表情极其无辜地说：“真是这丫头扎我的！”
    费氏冷不丁冒了一句：“人家说打打闹闹感情最好，看来真是呢！”宁氏瞪了她一眼，说道：“你一个长辈跟着掺和甚？”费氏道：“大姐，您还护着他呢？他要替您争半口气我都不说话了！我是替您不值呢！那簪子都揣怀里，还说甚呢说！”
    “闭嘴！”宁氏用她一惯的语气喝了费氏一声，然后对香草说，“我不管你有甚目的，眼下我给你一条路，带了这丫头从我眼前滚出去！”
    “伯娘这是打发叫花子呢!是，寻梅的出身不好，比不得三叔的月姨娘，好歹是您宁家带过来的陪嫁丫头，也比不得管姨娘是您那位严亲王赏的王府丫头；寻梅不过就是三叔亲大哥府上的一个丫头而已！跟苏州宁府，严亲王府相比，这蒙府的丫头算啥呢？横竖是瞧不上姓蒙的！”
    宁氏听出香草言下之意，是说她根本看不上姓蒙的，这不等于连蒙梁胜一块儿说了吗？果然，蒙梁胜在旁边阴沉着脸不发一语，仿佛是等着看宁氏是什么态度。
    “香草，”宁氏稍微缓和了语气，却还是硬生生的，“我念你是个有孕在身的晚辈，不想跟你为难。要依着从前在苏州的规矩，你顶撞长辈，照样得罚掌嘴二十。寻梅的事我可以不追究，你带了去吧，只当替你爹积德了！”香草回答道：“伯娘，您可不在苏州了，这儿是乡下地方，比不得苏州城那么繁华。乡下人虽是寒微卑贱，可也有自己的骨气和规矩。”她说完问寻梅：“你想嫁蒙沂吗？”
    寻梅翻了个白眼，狠狠地瞪了蒙沂两眼道：“谁爱嫁给他呀？小鸡崽子似的身板，还没猪壮呢！我死活不搭理他，他死活要缠上我，不晓得的还以为他没婆娘呢！少奶奶，我死都不愿意嫁给他！”
    蒙沂跳起来嚷道：“谁愿意娶你了？谁死活缠上你了？我真是……我真是冤呐！”他忙向宁氏求助道：“娘，我真没有跟她……”
    “闭嘴！”宁氏瞪了蒙沂一眼，“好意思再开口！一边待着去！”
    香草笑道：“伯娘，您可听见了，我们寻梅死活都不愿意嫁给蒙沂，莫觉得您那儿子好得跟天上一朵花似的，但凡是丫头都爱往他身上沾，这就是我们的骨气和规矩。您瞧不上我们，我们也同样瞧不上你们。今晚这事也好解决，人已经抢来了，那外面锣鼓也敲过了，总不能白走一趟过场吧？让蒙沂收了寻梅做妹子，这事不就解决了吗？”
    “不行！”蒙沂激动地大喊道，“我可不答应！”寻梅露出一眼凶光地说道：“你以为我乐意啊！那都是你给害的，比猪还笨！哼！”
    “就这样吧！”宁氏沉吟了片刻后说道，“让蒙易收了这丫头做干妹子，这事算完了吧？”蒙梁胜惊讶地抬起头看着宁氏，问道：“你真打算这样做？”
    宁氏白了蒙梁胜一眼，反问道：“你是一家之主，那你说吧，这事该怎么办？”蒙梁胜郁闷地吸了一口气，摆摆手说道：“这是你们老娘们之间的事，我赖得理会，你看着办吧！”他说完起身往后院去了。
    “娘！”蒙易可怜巴巴地问道，“您真打算让我收这乡下丫头做妹子？那是给您添丑啊！”宁氏冷漠地瞥了他一眼说道：“那都是你自找的！你瞧瞧你这样儿还有没有一点少爷的样儿！哼，我真是太失望了！这事就这么定了，别说我这做娘的没提醒你规矩，好歹得给人备份像样儿的礼儿！”她说完起身对香草冷淡地说：“不送了，自己知道从哪儿走吧？”
    “伯娘客气了，我晓得，您慢走哟！”香草呵呵地笑道。。
    宁氏拂袖而去，费氏见她走远了，忙起身走到香草身边笑道：“你坐了一晚上了该回去好好歇歇了！今晚这事可是好事呢！”她看了一眼寻梅，微笑道：“这姑娘长得真俊呢！来，头一次见面，你又拜了蒙沂为干哥哥，这东西算是给你的见面礼儿呢！”她从手上抹下一个玉镯子塞到了寻梅手里，然后带着蒙锦笑呵呵地进去了，一边走一边笑个不停。
    厅里就剩下艳茹和蒙沂两人了。香草冲蒙沂笑笑道：“没听见你娘的话吗？好歹得备份儿礼呀！记得了，明天送过来，像样儿点，好衣裳多裁几身，这么大一个少爷了东西送薄了可不体面的！”
    艳茹瞪着蒙沂问道：“你到底跟着丫头有没有甚事啊？”蒙沂再次用无辜的语气说道：“艳茹，你得相信我，我怎会看上她呢？”
    寻梅走过去，晃了晃拳头说道：“这话我还给你，念在你跟我沾亲带故了，我就放过你了。要是下次再遇见，客气点，晓得吗？”
    “你这个死……”“还骂？哎哟，真是不见棺材不掉泪呢！”
    “我说你讲理吗？我死活要缠着你吗？这话你都说得出口？”
    “我乡下人，有啥说不出口的呀？我不像您这么体面儿的一人，说个话还要斟酌半天，我可是有啥说啥，你往后少惹我！”
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