定好珍珠头面后，三人又去了几家铺子，把东西都买得差不多了。吃过午饭后，他们打算置办点像样的礼物，准备带着去大牢里孝敬那孙牢头和另外两个衙役。
    走进一家干货铺时，小满忽然被人拍了一下肩膀，回头一看原来是大牢里的张衙役。小满忙拱手笑道：“张大哥，好久不见，近来可好？我跟两个妹妹正要去牢里呢！”
    “先莫去，我有话跟你们说。”
    这张衙役与张金是赶马道儿上认识的，因为都姓张，便认了亲戚。他人很厚道，时常帮衬着照顾香附父子三人。
    张衙役把小满三人拉到了干货铺子后面。原来这铺子是他岳母家开的。小满问道：“莫不是我姨夫和两个表哥在牢里出了事吧？”
    张衙役发出了一声无奈地叹息说：“这事我正要托人给你爹带信儿呢！”香草着急地问：“张大哥，我爹他们到底咋了？”
    张衙役说道：“前几日，孙牢头不晓得哪根筋不对了，找了个莫名其妙的由头就把你大哥打了一顿。今天，你二哥说要给你大哥找个大夫看看，哪晓得孙牢头又把你二哥揍了一顿！”
    “岂有此理！”香草三人气得腮帮子都鼓了起来。。
    “我问孙牢头为啥要打他们，孙牢头翻了我一个白眼，要挟我说想干就干不干就走人，不该问的莫问！我估摸着孙牢头怕是受了别人的好处，专找你们父亲和哥哥的麻烦嘞！”
    香草忙问：“那你晓得是谁吗？”张衙役摇头道：“这种事他岂会让我们晓得？那样不就有把柄落在我们手里了？不过我瞧着他最近几日总是近午时才来牢里，看上去疲倦得很，身上有股子酒味儿和女人的脂粉味儿。我猜他准是去了柳花巷子里宿姐儿了！”
    小满气愤道：“怕是有人请他去的！他一个牢头每月能有多少俸银，只怕去一次都不够那些姐儿宰呢！”
    张衙役对香草道：“今天是你二哥，只怕下回就是你爹了！我看啊孙牢头是挨个挨个地收拾！”
    香珠吓得脸色发白，拉着香草的手慌张道：“姐，要想想法子呀！爹那身子骨哪里受得住孙牢头的拳头呢？”
    香草向张衙役谢道：“烦劳你继续照看照看我爹和两个哥哥，大恩此时不言谢，往后必定厚报！”
    “客气了！那孙牢头实在过分了些，若不是仗着他是知县大人挂名的姑父，只怕没份儿做牢头嘞！”
    “这话咋说？”
    “我们知县大人的姑姑是个二嫁，正好就嫁给了孙牢头。嫁了不到半年，那姓孙的就成了牢头。香草姑娘，这事有些不好办，你打算咋办？”
    “容我想想！”
    香草三人出了干货店，也无心再置办什么礼物了，而是她们直奔大牢里。
    当他们急匆匆赶到牢门前时，孙牢头将他们拦了下来。一张靠椅放在牢门前，他悠闲地躺在椅圈里，翘起腿儿，用小耳勺掏腾着耳朵，舒舒服服地嗮太阳呢。
    “都回去吧，今天不准探视！”孙牢头吹了吹耳勺，眼皮子抬都没抬一下。
    香草上前道：“我们许久没见父亲和两个哥哥了，劳烦牢头让我们去见见。”
    “烦不烦呐？”孙牢头翻了个白眼说道，“不是跟你说了今天不准探视吗？改天再来！”
    “那要等哪一天呢？”
    “撞上哪天是哪天呗！”他说着嘴角扯起一丝得意的笑容。
    小满不服气地上前质问道：“孙牢头，你这话说得太糊弄人了吧！要是下次我们来又不准探视，那咋办？”
    “朝我吼啥？”孙牢头板起脸喝道，“这儿是牢房重地，岂是你这种人乱叫的地方？快走！”香草站得离孙牢头最近，闻到他身上传来一股浓郁的香气。这香气十分特别，是城里石榴斋的新货。刚才她和香珠去石榴斋买脂粉时，老板特意给她们做了介绍。
    香草微微一笑，说道：“原来牢头大人喜欢石榴斋的这种香粉，听说这香粉叫雪脂茯苓霜，难得的贵价货，五两银子一盒呢！看来牢头大人真心疼自家的媳妇，就连香粉也只买最贵的！”
    孙牢头一听这话，脸色就变了。他收起小耳勺，不满地盯着香草问道：“你想说啥？我买啥香粉给我媳妇，关你啥事？”
    香草依旧一脸笑容道：“我不是想巴结牢头大人您吗？我想既然尊夫人喜欢这香粉，我这就去买两盒给她，告诉她牢头大人满身都是这香粉的味道呢！”
    孙牢头骤然紧张了起来，指着香草喝道：“你到底想干啥？”
    “不就是想探望我父兄吗？牢头大人非要为难我，那我也没法子呀！只好送些香粉给尊夫人拉拢拉拢关系，随便告诉她柳花巷子里的头牌姐儿也喜欢这香粉！”
    孙牢头气呼呼地盯着香草，想发怒却有些顾忌。香草从袖子里取出几两碎银子塞进孙牢头手里说道：“牢头大人与我方便就是与自己方便，让我们进去探探你也不吃亏，是吧？”孙牢头咬牙切齿地收了银子，挥手道：“进去吧！快着些！”
    香草三人忙走进了牢房。黑漆漆的牢里，香诚躺在地上，胳膊和脸都是红肿的；香实靠在墙边，一只眼睛肿得像包子似的。香珠吓得哭了出来，香草忙问道：“大哥二哥，你们还好吧？”
    香附激动地扑了过来，说道：“你们咋来了？那孙牢头肯让你们进来？”
    “由不得他不肯！爹，您没事吧？”
    香附侧身动弹了一下，发出了一声申银。香实忙说：“大哥，你莫动了，你伤了腰椎，越动越痛！”
    “岂有此理！”香草气愤道，“这还有王法没有？”
    “王法？王法怕都是他一家的！”隔壁牢里的一个犯人说道，“姑娘你不晓得吗？这孙牢头论起来还是我们县大老爷的亲姑父嘞！他要是把人打死了，只怕县大老爷也能判个无罪！”
    香珠哽咽道：“咋办呀，姐？难道就看着爹和大哥二哥在这儿受罪？”
    香实肿着一只眼冲香珠笑笑说道：“幺妹，大哥没啥事，你莫哭了！”
    “二哥，你那眼睛……呜呜呜……”香珠哭得更伤心了。
    香实道：“大哥伤得最重，肩骨错了位，腰椎也伤了，虽然我已经给他正位了，但还需要上药才行。”
    香草双手紧紧地抓着牢门栏，看着浑身是伤的大哥二哥，心里真是比火烧还难受！
    小满气愤道：“那孙牢头就能只手遮天吗？大表妹，大不了我们去州府告他！”
    香草咬紧牙关说道：“问题不在孙牢头身上，而有人想要我们不好过！”
    小满忽然明白了过来，刚要说出口，香草便用眼色打断了。她对香附说道：“爹，你们再忍忍，明天我会请乔大夫回城来给大哥二哥看看。”
    香附拉着她的手焦急地说道：“草儿啊，不必为我们担心，千万莫去找孙牢头说事。万一惹怒了，只怕你们三个都要遭殃啊！”
    “爹，你放心吧，我心里有数！”
    出了牢房门，香草走到孙牢头跟前问道：“请问牢头大人，我大哥二哥为啥会受伤？”
    孙牢头嚼着香酥花生米，翻了个白眼道：“谁晓得啊？可能是他们自己互相殴打的吧！”
    “犯人在牢中互殴，牢头坐视不管，岂是正理？”
    “我说你这丫头，好不知足啊！我放你去看了你的父兄，你反倒拿话来烦我！看完了就走！”
    “放心，我自然会走，但是我不得不提醒牢头一句，虽说我不懂啥律例，但也晓得身在其位当谋其职，玩忽职守也是罪。我们的知县大人向来注重自己的名节和政绩，以清廉自居，若是自家人往他脸上抹黑，你说他会不会大义灭情？”
    孙牢头脸色霎时黑了，手掌往桌上一拍，指着香草问：“你这死丫头想干啥呀？你大爷我不是喝稀饭长大的！就你还敢威胁本大爷！”
    一差多两。香草冷冷地看着孙牢头，笑道：“想必牢头大人从其他某个恨毒了我的人那儿听说了我这么一个人。那你应该打听打听我会是个善罢甘休的人吗？我奉劝牢头大人一句，莫贪图一两盏淡酒一两声莺啼燕鸣，叫别人称了心，自己反倒丢了差事！明天我还会来，要是我父兄再受伤，那衙门前的鸣冤鼓就是替我备下的！”
    “你……”孙牢头气得说不出一句话来，眼睁睁地看着香草三人扬长而去。
    他暴跳如雷地踢了椅子，怒骂道：“他娘的，居然威胁到我头上了！小虎子，滚出来！”
    一个年轻的衙役跑了出来，问道：“牢头，啥事？”孙牢头招手叫他靠近，附耳了几句。他立刻点点头，飞奔出了衙门。
    离开了牢房后，小满问香草有什么打算。香草说道：“根源是在那贿赂了孙牢头的人，是这人不想让爹和两个哥哥好过，也不想让我们全家好过！”
    “要不然让我半路拦下他，狠狠地揍一顿！”
    “这法子治标不治本的。俗话说射人先射马，擒贼先擒王。先要把那送贿的治住，再来治那收贿的。”
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