4692年10月9日、阿尔法星系、联邦海军外交通勤船、‘魔术杨’号
    “敬礼，您好，将军阁下，我是您的副官，凯特丝中尉，恭候您多时了，请这边走。”一位挂着中尉军衔的海军军官，站在走廊向白羽敬礼，她一头柔顺的红色长发，脸上还有几颗雀斑，看起来她见到白羽这个临时将军很是激动。
    “你好，凯特丝中尉。”白羽有点生疏的抬起左手回礼，笑了笑说。
    跟着凯特丝中尉进入舰桥，舰桥还有两名军人，一名身材魁梧的海军中校，他只是向白羽点了点头表示致意，而另一名身着灰色陆军上尉制服的高个子，立正后大声喊道：“有长官来了，敬礼。”
    “您好，将军阁下，我是‘魔术杨’号通勤船舰长，安德烈中校。”海军中校介绍道：“这位是联邦陆军派驻米玛塔尔的军事联络官，休伯特少校。
    “你好，安德烈舰长。”白羽习惯性的向所有人敬礼：“你好，休伯特，呃……少校？”白羽看着休伯特上尉的肩章愣了一下。
    “哦，您是说他的军衔啊，这是老传统了，怎么？将军阁下您……”安德烈挑了挑眉毛，但是出于尊敬硬生生的把‘竟然不知道’这几个字憋了回去。
    【老传统？什么意思？】白羽偷偷问奥拉。
    【多少年的老传统了，还在用啊……】奥拉叹口气给白羽解释：【在很多年前，帝国官方语言里，‘舰长’和‘上尉’的称呼都是很相似的发音，极容易搞混，而且帝国海军向来瞧不起陆军军官，所以，如果有陆军军官登舰，而他的军衔又恰好是上尉，那就给他提升一级，管他叫少校，直到他离舰为止，你知道，那时候一艘舰船还是由很多人操控的，舰长是至高的权威和主宰，当然舰长一词也是绝对神圣的，言外之意，宁肯给陆军上尉提升一级，也不能让他听起来像个舰长，联邦独立后，也把这个习惯学了过来，不过后来发音就修改了，但这个传统却保留了下来。】
    “噢，抱歉，我很少跟陆军打交道，忘记了。”白羽解释道。
    “原来是这样，那么，将军阁下，我们现在启程吗？”安德烈舰长询问。
    “随时可以，舰长。”白羽说。
    “是，遵命。”安德烈舰长答道。
    “将军阁下，请您跟我去休息舱吧。”凯特丝中尉说。
    “好的，中尉，那么，大家一会见。”白羽告别后，跟着凯特丝中尉准备离开剑桥，但马上被那个陆军上尉……好吧，陆军少校吓了一跳，他又敬礼并喊道：“长官离开了，敬礼。”，至于安德烈中校，则坐回指挥椅，连个表示都没有。
    【那个安德烈好像不喜欢我。】白羽有点尴尬跟奥拉说。
    【没有的事，这也是老传统，举个例子，在海军战舰上，假如舰长军衔是个少尉，而你无论军衔比他高多少级，他也不会给你敬礼，因为在他的战舰上，你们是平级，如果下了船他还敢这么做，你马上可以按海军军规抽他5鞭，理由是不尊敬长官。】奥拉说。
    【天啊，这也行？】白羽吃惊道：【可人家陆军就感觉蛮有礼貌的。】
    【呵呵，这就是陆军的传统了。如果碰上将军或以上级别高级军官，突然进入低级军官或士兵的地方，无论军种，无论地点，他们都必须这么喊。】奥拉笑道。
    【卫生间里也是？】白羽开玩笑的问。
    【呃，这个真不知道，听说陆军等级观念也很森严，士兵不能跟军官同餐厅用餐、同寝室休息，普通军官也不允许跟高级军官使用同一个餐厅和寝室，卫生间可能也是分开的吧？】奥拉猜测着。
    【呃，这么说我刚才给安德烈敬礼是多余的了？】白羽斤斤计较道。
    【不会，你刚登舰这么做，人家会认为你是个极有修养的海军军官，毕竟舰长是绝对的权威，这表示对他的尊重，不然他不会象征性的问你是否起航，这也是对你尊重的感谢，当然，以后可以不用了。不过看来这个安德烈应该是年纪很大了，像你这样你年纪的飞行员一般都不会太在乎这些了吧，至少不会像他那么较真。】奥拉说。
    白羽叹了口气【克.隆技术的唯一坏处，你根本看不出他多大年纪。】
    【呵呵，是的。毕竟大家的容貌都定格在成年以后，很少有人会喜欢衰老的身体，不过杰克就是个例外，纯属个人喜好问题，顺便说一下，你这位叫凯特丝的副官，年纪可是比你大多了。】奥拉笑了起来。
    白羽来到休息室，发现外交通勤舰的舱内设备还真不是一般的好，她从来没有住过这么豪华的房间，宽大的床铺，真丝的卧具，头顶上竟然还有一盏华丽的吊灯，桌椅是昂贵的灰色兰星木，让她想起海军学院布雷德利校长办公室的那套，虽然没有他的宽大，但是上面的雕花和装饰物也是极具欣赏价值的，白羽等凯特丝中尉一离开，就马上扑到床上，抱着枕头，舒服的滚来滚去。
    “奥拉，看看有什么好的纪念品，下船的时候顺走，毛巾就不要了。”白羽说，她在海军学院上学的时候，曾经在‘艾贝丝元帅’号绝念级航空母舰上住过两周，下船时偷偷带走了一条印有船标和艾贝丝元帅签名的毛巾，一直珍藏在她的纪念品小箱子里。
    “呃，还是算了吧，堂堂海军少将，注意点形象好不好。你要真想要纪念品，桌子上那个箱子里的东西，我看就不错。”奥拉头疼的说，周围没了外人，奥拉就直接通过白羽手臂的终端跟她聊起来，毕竟长时间使用脑干插头，白羽大脑还是很容易疲倦的。
    “桌子上？”白羽这才注意到桌子上有个白色的箱子，看起来还是皮革制的。
    白羽走过去，打开箱子看了一下，目光就再没从箱子里的东西上挪开。
    “好看吧？”奥拉建议：“换上试试，不能总穿这件普通的太空服外套。”箱子里是两套海军少将的白色制服，一套礼服，一套常服。
    白羽小心的捧起箱子，轻轻放在床上，拿起那套白色礼服走到镜子前，脱下身上穿的市面上最常见的灰白色太空服，扔在地上，仔细换上了礼服，所有海军军官的服装，不论是常服，太空服，装甲作战服，还是军礼服，都是量身订做的，所以极为合身，下身是笔挺的纯白色女式礼服裤子，上衣同样是为白色，前胸包襟样式，胸前右侧上半部分缀有一排六枚金色纽扣，上面浮雕着联邦战鹰，小立领，领口角嵌有小巧的金色金属制的鹰翼花边，领花是一颗代表少将的金色五角星，左右肩都是金色联邦海军战鹰刺绣的标识，左袖口还绣有一条宽大的金边袖标，右胸挂有金色绶带，绶带尾部还有一簇流苏。唯一美中不足的是，左胸只有一块少将勋标，一块飞行员勋标，一块联邦海军勋标，并排成一条线，显得空旷之极，勋标下面也只有一枚菱形的联邦海军学院毕业纪念奖章，一条金色扣饰的白色皮革软腰带，系在纽扣下方两指宽处。
    “这个丽塔，也不知道多弄点勋标和奖章什么的，这里空荡荡的，难看死了。”白羽对着镜子指着自己的左胸。
    “不可能，每块勋章和勋标都是要备案的，就算给你戴上，你打算怎么解释这些玩意的来历？”奥拉俏皮的模仿白羽的声音：“噢，这些啊，我拿到衣服的时候上面就有，呵呵。”
    白羽前前后后在镜子前面转了几圈，又来回走了几趟。
    “是不是太耀眼了？我有点不好意思穿出去。”白羽感觉脸有点发烫。
    “不好意思是正常的，按照你的履历现在在海军里最多是上尉，一下子成少将确实应该不好意思才对，毕竟气质不足。”奥拉毫不客气的点评道。
    “哼，气质？这样呢。”白羽收敛笑容，束紧银白色的齐肩发，跨前半步，两肩稍稍后展，收敛小腹，吸了半口气，挺胸，面颊不易察觉的向左偏转，下颌轻抬，紧闭的眼睛突然睁开，目光焦点微微下沉，镜子中的白羽就像是灵魂苏醒了一般，目光高傲而慑人，如同在扫视芸芸众生。
    奥拉愣住了，呆呆的看着镜子中的白羽，竟然感觉自己说不出话来，身为一个人工智能，在白羽目光直刺下竟然有了窒息的感觉。
    “呼……不行了，太累了，怎么样，有点意思吧。”白羽松了口气，马上原形毕露，得意的问奥拉。
    “呃，不错，挺好的。”奥拉感觉有点失落，像是找寻了很久的东西突然出现在眼前，尚未来得及欢喜，须臾之间又消失了一样，不知道为何，奥拉突然想起了伊芙琳那晚的表情：“还是试试那套常服吧，在军舰里穿礼服确实挺别扭的。”
    “好嘞。”白羽脱下礼服，按照原来的褶皱重新叠好放在床上，拿出常服试穿。
    晚饭时，白羽与安德烈舰长，休伯特少校和凯特丝中尉一起用晚餐，菜肴只是几道简单的海军罐装食品，有白羽很熟悉的小牛肉罐头和奶油甜浆果浓汤罐头以及真空袋装的甘薯泥，不过安德烈把普通的面包换成了艾玛特产的谷物面包，轻微炙烤过的面包片，色泽金黄、口感微酥，再配上安德烈不知道怎么搞到的，珍贵的长肢龙鹿卵酱，实在是让白羽胃口大开，以至于奥拉不断的偷偷提醒她，从一开始的‘咳咳，风度，注意风度。’变成了‘看在少将领章的份上，你吃相别太难看了。’
    不过最有意思的还是休伯特少校，显然陆军长年培养成本能的用餐习惯，并不能应为换个陌生的地方就改的过来的，本来就不大的方形餐桌硬被他分成了三块，白羽自己一边，安德烈占了一个角，而他和凯特丝占了另外一个角落，不过即使这样也没能让他觉得舒服很多，最离谱的是休伯特看了一眼晚餐后，竟然去取了三只空盘子摆放在了白羽旁边，这让安德烈舰长很是头疼，但是终于没有说出什么。
    【休伯特少校干嘛非得拿三个空盘子放在我旁边？】白羽实在搞不明白，还一直以为有餐后甜点要上。
    【哎，要命了，陆军典型的教条主义作风。】奥拉长叹一口气说。【陆军军官条例规定，高级军官用餐，不管吃什么，必须五菜一汤，他看菜数量不够才放3个空盘子凑数。】
    【我去，这么讲究，可是菜够了呀？】白羽又数了一遍。
    【不够，浓汤不说了，肉罐头算一道菜，长肢龙鹿卵酱勉强算一道菜，还差3道菜，甘薯泥和面包只能算主食。】奥拉解释道。
    【天啊，陆军这毛病也太多了吧！我发现安德烈盯着空盘子皱了好几次眉头了，他怎么不管？这是海军的地盘啊。】白羽看了一眼安德烈，他又端着五香酒冲着那三个空盘子运气。
    【哼，你是不是忘了，休伯特把盘子摆到谁面前了。】奥拉哼了一声：【是你啊，在陆军中只有将官才是这个标准，他还不够资格，你没看他跟凯特丝中尉坐在一起吗？安德烈顶多看着不顺眼，他是不会干涉的，一旦说出来就是拂了你的面子。】
    【呃，我要不要说点什么？阻止他？】白羽有点不好意思。
    【废话。】奥拉没好气的说。
    “休伯特少校，您在陆军中服役多长时间了？”白羽笑着问。
    “刚好30年，将军阁下。”休伯特毕恭毕敬的答道。
    “平时很少乘坐海军的舰船？”白羽决定还是少绕弯子。
    “是的，将军阁下，我是刚刚被委任为驻米玛塔尔的军事外交联络官，以前都是在首都星寇斯特的陆军外事处工作。”休伯特说。
    白羽指了指面前的空盘子说：“看来陆军的军官条例，还真是……严格。”
    “是的，将军阁下，有很多军官条例都是以尊重长官为宗旨的，必须遵守。”休伯特肯定的说。
    “十分感谢您对我的尊重。”白羽笑着说：“不过，我是海军军官啊。”
    安德烈听完马上就对白羽报以感激的笑容。
    “是的，将军阁下，即使军种不同，高级军官也应该受到下级绝对尊重。”休伯特说。
    “这样啊，您瞧，海军军官条例跟陆军差别确实很大，在这艘船上，安德烈中校是舰长，是这艘船的主宰，虽然按军衔来说他是我的下级，但是只要在他的船上一天，我就必须以平级关系对待他，甚至，我要绝对服从他的命令。当然，我不是说您不尊重安德烈舰长，海军高级军官也有自己的特权，但是在船上，即使用餐时只有一片面包，也是平均分享的，您说对吗？安德烈舰长。”白羽慢慢说道。
    “是的，将军阁下，一点没错。”安德烈完全同意。
    休伯特略微一思考就明白了白羽的意思：“我明白了，将军阁下，我会完全按照安德烈舰长的要求执行的，我很抱歉。”
    “啊，这没什么，刚上船不适应很正常。”安德烈满意的打着哈哈说：“长时间航行，对舰上生活有些地方要求很严格，比如说节水，见鬼，科学进步几千年了，这事还是最需要注意的。如果每天能少洗两个盘子，那我们每人就能多喝一杯咖啡，少校先生你是不知道，长时间远航，舰上生活很无聊的，一天下来没几杯那东西真的熬不下去，对了，说到咖啡，我这有些米玛塔尔的特产，席德罗咖啡豆，将军阁下，您要来点吗？”
    “嗯，好的，谢谢。”白羽想都没想就点头。
    【喂，他说的是‘咖啡’。】奥拉低沉的吼道。
    “啊，什么？咖啡，天啊！”白羽惊慌失措叫住安德烈：“呃，安德烈舰长，您不会恰巧认识一个叫‘杰克?利宁杰’的家伙吧？”
    “嗯？有点耳熟……”安德烈奇怪的反问：“这个人跟咖啡有什么关系吗？”
    “没有，完全没有，没有最好。”白羽松了口气。