小鱼从懵懂中缓缓苏醒。
    虽然身周的海域和之前相比没有什么不同，但它总是有种莫名的感觉，似乎四周的一切都变得和以前不一样了。
    “恭喜开灵，欢迎欢迎！”小鱼身旁，一道道友好的意念传来。
    “聪明的小噗又增加啦，开心！我们去吃顿小鳞虾庆祝一下吧！”
    “小噗你可以给自己起一个名字！现在还可以使用的名字有970，971……”
    “哎呀小噗901你真呆，编号970已经被用掉啦！”
    小鱼好奇地望着身旁吵吵嚷嚷的同类。一段段陌生而又熟悉的记忆，伴随着同伴们友好的意念，不断地在它的脑海中涌现。
    碧蓝的海面上，波光粼粼，一粒粒仿佛远岸萤火的光点在海与空的交界面上时隐时现，它们仿佛也在为小鱼的觉醒而雀跃。
    你好，这个世界。
    ……
    ……
    “小噗们排好阵型！”大鳗鱼卖力地吆喝着：“每位小噗们之间的距离不要短于一尺，但也不要超过三尺！”
    “多长是一尺呀？”小鱼们七嘴八舌地问道。
    “老子现在就长一尺！”大鳗鱼略微有些不耐烦地扭了扭修长的身躯，比划了一个大致的长度出来：“动作都快一点！剑齿鲨最喜欢吃你们这些磨磨蹭蹭的小鱼啦！”
    “哇哇！听说剑齿鲨好可怕！”
    “可是剑齿鲨喜欢吃小鱼，和我们现在学习的‘阵型’有什么关系呀？”
    “呜呜呜，小噗饿了，小噗想吃小鳞虾，没有小鳞虾的话绿藻团也好……”
    望着这群不听话的小鱼，大鳗鱼无奈地吐了两串气泡。
    “算了，看在同为“大青”集群中一部分的份上，就先忍一忍吧，如果这些小鱼中能出现一只“统御期”的个体，就不用鳗天天这样费心费力了。”
    鳗鱼的嘟囔声传入了一旁疑惑的小鱼耳中。
    ……
    ……
    “啊呸呸呸！好气啊！好气啊！”
    “小噗们一下就少了十分之一！”
    刚刚死里逃生的小鱼们缩在大青鱼团的中心瑟瑟发抖。
    “要不是大青及时回头的话，小噗们可能就要全被吃掉了！”小鱼们忿忿不平：“可恶的剑齿鲨！祝它早日遭遇‘鲨掉’！”
    “对对对！大鲨掉！大鲨掉！”
    被鱼群护卫在中间的小鱼们吵吵嚷嚷。
    【你们还是先和大黄一起回浅海吧。】
    鱼群“大青”的意志传来。
    【前往深海对你们这个种群来说，还是有些太勉强了。按照你们的实力，可能要牺牲十分之九的同伴才能到达那里，而且返回的洋流会更加危险。】
    【这样的代价是否值得……你们再考虑一下吧。】
    银色的小鱼们颤抖着聚成一团，一道道意念在鱼群组成的网络中飞快地穿梭着。
    “我们真的要去那么远的地方吗？被吃掉了就什么都没有了啊！”
    “可是……那可是‘星落之海’啊！整片海洋中最接近‘天选’的无名蓝鲸英雄的鲸落之海！如果我们能闯过这一关的话……我们说不定就有千亿分之一的机会，突破传说中的天选期！”
    “小噗你又在做白日梦了，我们连化形期都还没达到呢！”
    “可是如果我们不去争取的话，机会不是就白白让给可恶的剑齿鲨了嘛！”
    “啊，不行！那小噗也要去！拼了命也要去！”
    小鱼们结束了争吵，它们将意识连结在一起形成了一个小小的集群。随后，它们向同为集群意识的大青传讯道：
    “我们知道危险了，但是还是想去，请带上我们吧。”
    ……
    ……
    “‘天选’是什么啊？”
    新醒来的小鱼疑惑地在鱼群意识组成的巨大网络中，向集群中最年长的智者个体之一，它们身旁的老鲈鱼发问道。
    “天选啊。”老鲈鱼的眼中露出一丝回忆：“传说，每个生灵，在生存和进化的路上，都要与自然进行不断的合作与斗争。”
    “不懂得自然规律的生灵，很快就会陨落。身体结构不适应环境的生灵，很难活得长久。”
    “还好，我们可以不断去尝试。”
    “我们积累的记忆与经验可以留给下一代，成为它们的本能。我们当中身体不适合环境的个体可能要孤独离去，把留下后代的机会让给更有可能活下来的其它小鱼。”
    “虽然在探寻危险、寻求进化的道路上，我们可能会失去生命，但为了种群的延续，这一切都值得。”
    老鲈鱼轻轻摇着鱼鳍，讲述着鱼群中古老的传说。
    “你们可能无法想象到，在鱼群还没有开灵的黑暗时代，想获得一段‘这里有危险’的知识，要经过好多代的传承，付出无数生命作为代价，才能积累出对应的遗传记忆。但对于开灵期的我们，只要有鱼通知大家这里有危险，大家就不会傻傻地凑过去了。”
    “当然，在那些已经晋阶化形期的大鱼眼中，我们这些小鱼也是一样可怜。”
    老鲈鱼望着身旁一群身长还不到自己一半的小鱼缓缓说道。
    “为了抵抗风暴，我们要进化出强健的体魄，为了躲开捕食者，我们要进化出灵巧的身躯，但在荒季来临时，我们却又要让自己吃得尽量少……如果我们的下一代向符合自然环境的方向进化的速度不够快，整个族群就会消亡。”
    “但只要晋阶化形期，就可以告别这个烦恼。化形期的生灵自己就可以直接化形成最适合生存的形态。当这个能力进化到极致时，生灵甚至可以前往其它的生态位，比如离开海洋，前往陆地甚至是飞向天空。”
    “而之后的统御期也是一样。统御期，或者俗称的海王级强者可以集合整个族群的力量，帮助族群度过个体难以抵抗的危机。”
    “可是，这一切都只是为了在自然的筛选中，更有可能存活下来而已。”
    老鲈鱼意念中的音量缓缓提高。
    “但根据传说，如果我们中有鱼能够突破‘天选’的话……那么自然将再也无法对我们进行选择，而是反过来，由我们来选择自然界的模样！”
    “我们中的每一条鱼，都能天天吃好吃的东西吃到饱！即使不小心受了断鳍断尾的重伤，也能能得到很好的照料直至康复！我们可以随意地潜过北洋的冰川、冲过珊瑚海的风暴潮，跃过雨林的云间飞瀑，征服最高的祈愿之山，遨游最深的星落之海……那些曾经凶嚣无比的恶鲨，见到我们之后也只能乖乖地翻过身来露肚皮！我们甚至可以将河道铺进夕暮大草原，将鱼龙水舟送入遥远的星空！”
    “那时，我们每一条鱼都能安心地活到老到不能再老的那一天！”
    老鲈鱼的声音慷慨激昂，它的眼中，仿佛有什么将要重新点燃。
    ……
    ……
    “这里……就是‘星落之海’么？”
    小鱼们精疲力竭地仰躺在海面。
    “是的，我们到了。”
    大青的意念罕见地透露出一丝疲惫。它的“身体”瘦了很多，或者换个说法——有大半的鱼永远留在了前往这片海域的洋流中。
    四周风平浪静，只有偶尔有鱼游过时，带起的点点涟漪才会搅碎海面上的星光。这片海面上的星光并不是虚幻的倒影，而是可以真正看得见摸得到的，充满了自然之力的小小光团。
    “传说从前，我们的海洋要比现在大上很多。”老鲈鱼拖着折断的侧鳍缓缓游了过来：“但是不知为何，有一天海底出现了巨大的空洞，海平面一尺一尺地下降，深不见底的旋涡吞噬了不计其数的生灵。”
    “时间一天一天过去，空洞丝毫没有被填满的迹象，如果这样下去，不消数月，整片巨大的海洋就会被抽空，退化为一串小小的难以生存的湖泊……但所有的鱼群都对此无能为力。”
    “就在所有海洋族群绝望的时刻，一条巨大无比的蓝鲸出现了。它以生命为代价施展【鲸落】封住了洞口，让海洋避免了干涸的命运。”
    老鲈鱼的声音缓缓低了下去。
    一些小鱼疑惑地问道：“蓝鲸前辈为什么要这样做啊？按照传说中的说法，蓝鲸前辈应该拥有着半步天选期的修为，即使没有了海洋，也能化形前往陆地安心地活下去才对。”
    “所以它才被称为英雄啊。”老鲈鱼虚弱地笑了笑。
    “一个族群的统御者，可以被称为强者、王者……但是很少有鱼承认它们是英雄。而真正的、为了整个海洋文明而献身的英雄，却连名字都……没有传下来……”
    老鲈鱼的意念开始变得断断续续，它的身体开始不受控制地上浮。
    这下，小鱼们终于意识到不对了，它们连忙聚拢过来想要帮老鲈鱼的忙，但却被后者轻轻推开了。
    “我已经……老了。”老鲈鱼有些欣慰地看着身旁不同种属的后辈们：“鱼终有逝去的一天……但只要你们……还记得我，我就一直在你们身边。”
    “传承也好，天选也罢……无论是哪条路，大家都要努力地活下去啊。”
    话毕，老鲈鱼用尽最后的力量，吐空了鱼鳔中的空气。与此同时，大青集群中的每条鱼都感觉到，自己的脑海中多出了一小段零碎的信息——这是它毕生积累的经验与记忆。
    当鱼群消化这段珍贵的记忆的时候，老鲈鱼的身体开始缓缓下沉，它的意识从集群中缓缓离线，它的身影在鱼群的视线中渐渐消失。
    当代表老鲈鱼的回波信号消失在无尽深海中的一刻，小鱼蓦地明白了，为什么老鲈鱼执意要跟着大青前往这片海域，它为什么选择像鲸鱼一样孤独地沉入海底，而不是像其它鱼类一样在生命的最后一刻默默地仰望星空。
    “英雄……么？”
    小鱼口中喃喃念道，它的眼中微微闪着光芒。
    空中，一群远洋而来的飞鸟哀伤地鸣叫着，它们不舍地将珍藏的美丽宝石抛入大海。
    一颗颗坠落的宝石散发着淡淡的海蓝色光辉，从水面下抬头仰望，就仿佛流星划过夜空。
    星落之海，星落如雨。
    海洋中传来一声渺远的鲸鸣。
    谨以这篇迟到的文字，向那些为了人类文明延续而舍身的英雄，致敬。