艾冉从玹正门回来后，就一直待在大厅，翻阅石城各作坊的流水账本，研究埃格市场对相应行业的需求反应。
    为此，她还起草了一份能拓展方案，不仅可以紧密联合石城和埃格市场，还可以大量地吸引第三方兽人们。
    为巩固市场可持续发展，艾冉提出一个市场衍生的新身份：
    那些无法提供昂贵的入城保证金但又对商贸倍感兴趣兽人们，可以申请为埃格市场的合法商民，如果他们业绩可以达到石城作坊的半数以上，不仅次年可以延续，还能拥有埃格的永久居住权。
    若能对市场做出持久性的贡献，将被予以“埃格特权”，即他们在埃格市场的商铺，可以“传承”的方式一代代延续。
    石城作坊，相当于艾冉二十一世纪的国企；
    而这些在埃格石城自发成型，并靠自己能力起来的商铺，就是家族企业在兽世大陆的雏形。
    艾冉拟此办法，就是在告诉兽人们，不是石城的兽民，也一样可以在石城创造的这个大环境下成为主角。
    她希望坂圠森林可以真正地活跃起来，让所有生命都尽可能地绽放自己，摆脱兽族的限制，成为一个个独立的主体。
    以前，他们不是互斗，想着吞并对方，就是互相戒备，保持紧绷的关系，就像蛇狼两族，即便相邻，也老死不相往来。
    一旦接触，就是一场厮杀，
    艾冉提供这个市场平台，就是想打破各兽族之间的僵局和隔阂，用商品交换的方式，让大家放下戒备，和睦相处。
    艾冉一路走来，拥护的同时，也备受争议，但她要的从不是“唯我独尊”的掌控权。
    蛇兽族一分为二的时候，她没有这想法，而今石城立起来了，她也没想过坂圠森林的统治权。
    她只是在引导这片土地上的兽人们，让他们在接纳这种新的生活方式的同时，更好地活出自己，摆脱弱势的被动。
    所有关系，都是相互的。
    也只有兽人们积极参与，主动融入，且乐于享受这种新生活，艾冉创造的这个环境才有延续的可能。
    说到底，石城也只是一个缩影。
    更需象征意义的埃格市场，只有它蓄势成长，才能实现真正的强大，就算离开坂圠森林，也一样可以发挥作用。
    甚至，影响整片兽世大陆。
    关于未来要走的路，艾冉思路清晰。
    哪怕兽世大陆新世纪的概念由她艾冉提出，她也知道自己不是主宰者，因为能让这种新的生活方式继续存在，并延续各大板块，更替这世界原有的野蛮方式，需要这片大陆的每一个兽人。
    他们，才是主人。
    然而清晰的工作脑里，却又时不时地浮起淅离去的背影。
    艾冉合上账本，试图将情绪消耗，但那种难以言喻的苦涩和纠结，却在艾冉的心头，无限蔓延。
    “我这么做对吗？”
    艾冉也在心里问了自己无数遍。
    魂穿前，她衣食无忧，没有生活压力，跟大多数孩子们一样，在父母的保护下，只需要专注于学业。
    可就算只有这一件事，也让艾冉应接不暇，无休止的背诵，和无止境的刷题，成了她生活里的全部。
    久而久之，忘了为什么。
    就连做理解题都成了一种机械行为，解题惯用的方法也都是套路。
    可即便如此，考分依旧残酷。
    艾冉不是优等生，非常努力，也只是勉强在班级保持了中等稍微偏上的水平，可见竞争有多激烈。
    或许是她顿悟还不够，她只知道那是大家都在做的事，所以自己也必须这么做，否则就会落后。
    至于长大后想做什么，那就先过高考这座独木桥再说。
    “你们人生的主动权，在独木桥的后面，过不桥的人，就只有被选择的份，所以现在，都给我咬紧牙关，闯过去！”
    这是艾冉的班主任常说的一句话。
    现在回想，依然能感受到班主任满腔热情的激情。
    可闯关以后，艾冉就乱入了兽世大陆，所有的认知和常识都被这荒芜而野蛮的世界颠覆。
    她不具有女强人的标配，也没有足够的野心和欲望，就连长相也属于那种能激起异性保护欲的类型，却被一路推上了风口浪尖，成了引领者。
    没有模板，只是在摸索中匍匐地前行着。
    爱情亦是如此。
    当淅逼着艾冉二选一的时候，艾冉犹豫不决。
    她的意向是不够明确的，在她必须做出选择的时候，她也只是衡量哪个更需要自己。
    淅没了艾冉，一样可以生活；
    可艾冉若是舍弃这里，这里的兽人们就会失去安全感，石城很快就会陷入一片混乱。
    是会有兽人站出来，成为这里新的领袖，但不会有兽人像艾冉一样，他们无非是换种方式统治罢了。
    艾冉望着空荡荡的露台，想着那个赌气离开的家伙，现在是不是也该冷静下来了。
    可若非赌气呢？
    是不是就真的一去不复返了……
    “爱若只长在心里，能活多久？”
    艾冉低声呢喃。
    就算淅真的不回来了，艾冉也是可以做到继续爱下去的，哪怕淅否认了她的爱。
    可对一份爱的专注，不是只有淅那一种形式啊。
    艾冉虽然在乎弱势兽人们，一心想给他们创造和谐文明的大环境，但这种执念跟爱情没有冲突。
    它们是可以并存的啊！
    为什么承认一边就一定要否认另一边？
    “妈咪……”
    艾妮站在玄关处，一边揉着睡意朦胧的眼睛，一边不忘四处张望，“爸比去哪里了？”
    “爸比出城了，有事忙，忙完就回来了。”
    艾冉随口编了一个谎言，她知道骗孩子不对，但出于私心，她也不想跟孩子交代。
    “妮妮是什么时候醒的呀？”
    艾冉不等闺女反应，快速转移话题，她一边抱起艾妮，一边继续道，“肚子饿了没，妈咪给你做早饭吃好不好？”
    “好~~~”
    孩子果然小，一忽悠就信，关于父亲的离开，浑然不知。
    “那哥哥们呢？”
    艾冉和往常一样，能快速将不合时宜的糟糕情绪压制，不露痕迹，“哥哥们还在睡觉吗？”
    “哥哥们坏坏！”
    小妮子怨气满满。
    “怎么了？”
    “哥哥们好吵，晚上吵到很晚，早上又开始吵，一直都在吵，还不许团子叔叔睡觉！”
    难怪说闺女是贴心小棉袄，不光贴父母的心，就连奶爸的感受，小妮子都能顾虑。
    真是难为了团子。
    它没啥爱好，只喜欢打点盹儿，结果摊上这么一群调皮捣蛋的家伙们。
    “那你待会儿跟哥哥们说，如果谁还这么顽皮，妈咪就送他去学堂，让他再也不能这么随心所欲地玩耍。”
    艾冉道。
    “学堂是啥？”
    小妮子一脸问号。
    “就是供小朋友学习的地方。”
    目前还未承建，但很快，艾冉就会办起来。
    其实还在列崸村的时候她就想搞了，无奈事情太多，这才一而再再而三地耽搁。
    “那我也要去！”
    小妮子兴奋道。
    “你跟哥哥们不一样，妈咪还舍不得，妈咪想你永远都无忧无虑的，玩一辈子都可以，只要你开心，若你非要去，那也得等你长大一些，你现在太小了，妈咪不放心。”
    咳咳，偏心的母亲。
    “嗯？”
    小妮子啃着手指头，一头雾水，她不是跟哥哥们同一天破壳的嘛，为啥妈咪就说她还小？