两天后，各地散兵汇聚王城，身着便服藏于东部森林。
    格尔木和艾文对峙期间，一直派人追杀各部。
    统领这些队伍的将领，个个身经百战、经验丰富。
    早在尼曼军队围剿之前，各部探明周边地形，利用地势与敌人周旋。
    为了方便奇甲军偷袭，丹妮调走东门守军，只留下一个中队防御。
    艾文抵达城区之后，一直住在丹妮家中。
    虽说丹妮还未出嫁，平常住在王宫里面，可贵族都有私人产业，没事能够出去转转。
    兴许觉得有些尴尬，塔里文一直没有现身，再等一个恰当的时机。
    艾文对此表示理解，也乐意被塔里文“冷落”一下。
    据悉，格尔木已经集结大军，浩浩荡荡返回王城。
    根据尼曼军队的行军速度，最迟三天便能回归。
    丹妮派人通知艾文，让他连夜潜入城外部署。
    艾文踏入反抗军的驻地，仿佛又回到荷纹城兵败的场景。
    当时，他也是这般狼狈落逃，回到驻地收拢残兵。
    他曾不止一次想过，打消上阵杀敌的念头，安心回去做一个普通人。
    然而艾文内在的功利心，还有幕后者的干预，都让他无法回避现实，唯有硬撑下去。
    “将军，外面风大，您快进帐议事，大家正等着您了。”
    对比军中上下曾经的态度，艾文这次虽然战败，却没有遭到大家埋怨。
    他以前担任反抗军指挥官，全是大家选出来的。
    指挥官战败丢了大家的颜面，自然不会给他好脸色。
    可是他现在的职务乃国王任命，任何人胆敢对他不敬，都是对王权的一种藐视。
    当然，丹文军队会因为这点，明面上不敢埋怨艾文。
    可是反抗军对他一如往常。
    在这场战役打响之前，就连艾文也没有意识到。
    他外派出去的多数军队，全是反抗军的将士。
    大家因此幸免于难，对艾文的感激大于埋怨。
    片刻，艾文走进议事大帐，看到里面全是反抗军的将领。
    丹文军中的高级将领，百分之九十都跟着艾文。
    他当时若能留下本部人马，仅凭弗雷克的资历，还有卡杜乐、菲戈拉的才能。
    艾文不会鲁莽行事，十有八九会壮士断臂，留下部分军队拖延，掩护其他队伍撤退。
    “诸位，我……对不起你们。”
    艾文“扑通”跪在地上，用哽咽的语气忏悔己罪。
    众将吓得吃了一惊，慌忙搀扶艾文，让他坐在椅上。
    这场战役的前因后果，大家早已略有耳闻。
    在一片空旷的野地作战，如果艾文不选择硬刚，势必会被敌人蚕食。
    况且格尔木当时发动冲锋，抱着必死的决心出击。
    在这种情况下，艾文若是下令撤退，士气将会大跌，军心必将大乱。
    要说艾文最佳的撤离时机，便是固守北门之时，一边顽强抵抗，一边陆续撤退。
    如此一来，奇甲军最多损失一万多人，却能保存整整两万人。
    “诸位，我没有想到这次出兵，第一场仗会是这样；说实话，我原本打算以村镇为据点，层层狙击敌人，最后死守城池。
    “谁知敌人一上来便和我对峙，使我有些掉以轻心；等到敌人兵临城下，我再行动为时已晚。”
    艾文红着眼睛叹息几声，泪水在眼角边徘徊不定。
    为了不影响大家的心情，他强行控制住自己的情绪，开始制定行动方案。
    这是一场事先安排好的戏码，艾文下令全军不要动刀，尽可能打晕守军，避免流血事件。
    桌上，艾文摊开王城地形图，仔细勾画出进攻的方向。
    也许抱着观望的态度，多尼尔没有同意配合丹妮，也没有明确拒绝对方。
    她为了赢得王室的口碑，这些年没少东奔西走。
    看到女儿这么勤快，想要证明自己比哥哥们强。
    这让多尼尔倍感欣慰的同时，也不敢打破常规，立一个公主为继任者。
    这场博弈的最终结果，还得继续看下去才能知道。