五天后，班尔城中热闹非凡，城区设施焕然一新。
    托马德在宫中举办宴会，为艾文接风洗尘。
    他这次回来收获颇丰。
    整体实力不但增强，还带来了教会的经济援助。
    离开之前，艾文让拉路德继续潜伏，充当德文帝国的耳目。
    教会会随时配合他，给德文王室提供一些假情报。
    他的家人已被艾文找到，正在赶往巴尔德龙。
    拉路德最近收到消息。
    尼曼帝国打算和德文人东西夹攻，一同瓜分卡曼国土。
    为了打消他们的顾虑，减少己方对德文人的威胁。
    尼曼帝国将把卡曼人赶到中部地区，充当两国的缓冲带。
    他们不会完全消灭卡曼帝国，会给双方留下一丝余地。
    德文王室得知此事，联盟的意向非常大。
    艾文出行的这五天时间，双方便有可能结盟。
    “艾文，欢迎回到你的国家；感觉怎么样？经过这次外出游历，你应该会有很多收获吧？”
    如果说上次王宫宴会之时，艾文只是一个名不见经传的王子。
    那他这次参加的宴会，就变成了最为醒目的主角。
    教会没有隐瞒亡灵的灾难。
    许多地区都已知晓，并且做好了防范措施。
    当他们得知艾文一方，仅凭八万多人，便敢与几十万亡灵正面硬刚。
    许多人最初并不相信，因为这份战绩太过惊艳。
    然而在巴尔德龙居住的百姓，将这件事情传遍大陆。
    他们并不知道亡灵出现的原因，却看到了军队在战斗中的表现。
    伴随这事传播开来。
    除了交战地区的军队，所有人都在谈论这事。
    在多数情况下，声速一定快于人速。
    托马德提前收到消息，立刻大摆筵席，迎接艾文的到来。
    他穿着一件黑色战甲，左手持有光盾，右手拿着三叉戟。
    艾文一步一步地踏上台阶，神情肃穆地走进大厅。
    托马德看到他的身影，立刻起身鼓掌，引来众人附和。
    他看也没看周围一眼，径直走向托马德，跪在地上行礼。
    “外孙艾文叩见吾王，愿吾王福寿安康、万寿无疆。”
    同样的台词在不同的场景下，带给人的感觉各有不同。
    艾文的身体比最初强壮数倍，又经历过多次战场厮杀。
    他的气势比以往更加强大，隐隐透着一股杀气。
    托马德笑着轻碰他的双肩，示意艾文站起身来。
    “艾文，我听过你在北边的事迹，真是让我为你感到自豪；想不到一个长年在教会诵经的王子，居然有这么强大的军事能力。
    “你是我们王室的骄傲，也是帝国未来的中流砥柱；这段时间你好好休息一下，回去多陪陪你的母亲，省得她一天无所事事。”
    “是，外孙谨记陛下教诲。”
    ……
    ……
    接下来的时间里，场中宾客轮流举杯，前往主位席向艾文敬酒。
    有了教会的经济支援，再加上卡曼人的本土援助。
    丹文军队北上的军费，没有让王室花上一分钱。
    托马德闻言非常开心，对艾文的态度十分热情。
    “艾文表弟，恭喜你终于出人头地；茉莉和你回来没有？她为什么没有参加宴会？”
    不一会，巴德龙笑着举杯过来，一口喝下杯中的红酒。
    他仿佛忘了艾文“拐走”茉莉的事情，就像朋友进行问候。
    艾文看着他脸上讨好的笑容，已经猜到他的用意。
    托马德对他赞赏有加，他在王都的地位扶摇直上。
    如果茉莉和他真有什么，一定会陪同出席宴会。
    既然她没有出现场中，说明她和艾文的关系不亲。
    如此一来，巴德龙仍然还有机会。
    说不得宴会结束之后，他会立刻去找茉莉。
    “表哥，听我一句劝，趁早打消追她的念头；茉莉小姐的品位很高，英雄都未必入她法眼，我不认为你能追到她。”
    艾文这番自吹自擂的言论，本意是调侃巴德龙的。
    由于他不清楚具体情况，误以为艾文没有追到。
    他在心里暗自庆幸，面上却做出一副关心的样子。
    片刻，巴德龙心满意足地回到座位，开始琢磨追求茉莉的方式。