昏暗中，油灯发出“滋滋”的燃烧声。灯光照在乔依的脸上，依稀有些扭曲。
    “啪”
    夏小胖摸了摸有些疼痛的额头，随手拭去嘴角的口水，迷迷糊糊地转头看了眼床上的乔依，趴在桌上又睡了过去。
    大选已经结束，大选之后的演法，夏小胖为了照顾乔依无缘得见。其实他也不怎么在乎。入选玄青门下已成定局，拜在哪个峰头，对于他来说真的无所谓。过来照顾乔依，未尝没有躲懒的意思。
    演法自是精彩纷呈，世人何曾见过如此神通。御剑飞行潇洒至极的身影，精彩纷呈威力无穷的神通道法，还有变化莫测气象万千的法宝仙剑，无不吸引了众多的目光。
    之后的弟子选择更是异常激烈，与其余六峰弟子争吵不停不同，摇光峰的两大美女李筱婷和杨贻瑶老神在在，却是吸引了通过的准弟子门蜂拥围拢，半数弟子第一选择都是此峰。然则此峰峰主不收男弟子，一众男孩们，只能望而兴叹。
    一番争抢，在云松真人的调解之下，准弟子中六大天才，曾尧、田晓、李显、许成、夏小胖、谢玲珑，分别拜入天枢、天璇、天机、天权、玉衡、摇光六峰。开阳峰弟子本就较少，实力在七峰中稍弱，无缘六大天才。云松真人颇觉过意不去，因此将最后一名通关弟子乔依分到此峰。如此开阳峰独得五名弟子，张逸瞳、秦冲无奈之下，也只得屈从。
    这一切，躺在床上的乔依和埋头大睡的夏小胖浑然不知。轰轰烈烈的大选圆满收尾，玄青门倒也颇为人道，容许弟子三天后前往师门。
    张逸瞳和秦冲前来探望过乔依，他们对这个同门师弟也是非常佩服，虽说乔依资质一般，但以后同在开阳峰门下，低头不见抬头见，师兄弟之间关系自然不宜太僵。说不定那天机遇降临，某位身边师兄弟就会一鸣惊人。
    老何的小商铺何曾来过修道仙长，他自是受宠若惊。虽说仙长并不是来探望他，但他也跟着沾光不是？想到这里，老何非常兴奋，暗夸自己眼光不赖。数千弟子参选，仅有不到三十入选。自己一念之间收留的两个孩子，居然双双入选，很是让老何在街坊邻居面前风光了一把。第一个通过且有能力再进一步却偷奸耍滑的夏小胖，天赋一般血染宝塔却创造奇迹晋级通过的乔依，这等噱头已是赚足了众人的目光。老何这个原本默默无名的小商铺老板，如今也是满城皆知。
    水涨船高之下，原本挤在一间小柴房的夏小胖和乔依二人，已是在老何强烈的要求下，搬入了他自己的房间。开什么玩笑，这可是未来的仙长，怎么可以住在柴房？老何一边斥责着身旁喋喋不休的老伴，一边幻想着财源广进的未来生活。
    尹灵儿这三天来过两回，第一次待在乔依床前足足半天，又送来些衣物补品，苦等乔依未醒之下匆匆离去。隔了一天后，又曾来过，这次却是留下了一封书信转身离开。店铺的几人，委实搞不懂，这位天仙似的夫人，为何对乔依如此关爱。
    这两天，夏小胖已是前去拜见了玄青门诸位师兄。他被云松真人这个师门长辈，狠狠教训了一通。云松真人私下里还是颇为喜爱这个弟子，教训了一通之后，也是勉励了几句。
    也不知过了多久，乔依悠悠地醒来，身体有些虚弱，这场大比仿若抽空了他所有的力气。
    乔依有些吃力的坐起身子，左臂隐隐有丝丝凉意传来。再度受伤后，用了玄青门的伤药，恢复的很快。看着屋中轻轻摇曳的灯光，乔依忽觉腹中咕咕作响，他三天未曾进食，已是饥肠辘辘。单手披衣走到桌前，桌上有些糕点茶水，已是冰凉，他却也不管，狼吞虎咽起来。
    夏小胖在隔壁的床上呼呼大睡，乔依从那鼾声中已经分辨出来。桌旁凳子上，放着一个包裹，旁边还有一封书信，乔依拿了过来。
    信纸上有股淡淡的幽香，乔依嗅了嗅，这是那个灵儿夫人身上的味道，有些温暖。
    打开信，果然，是她留给自己的。
    看着信，乔依紧紧地攥住了信纸，苍白的小脸划过惊喜又变得狰狞，最后却是一片茫然。
    乔子明本是游方郎中，遇水而乔，傍山而依，居无定所。某一日，乔子明游医天下，来到了距小桥村不远的齐山镇，无意间救活了奄奄一息的五旬长者尹书朋。尹书朋心中感激不已，又看乔子明是个人才，便将女儿尹灵儿嫁与他为妻。
    尹灵儿虽不喜乔子明不苟言笑，不通情趣，但父命不敢违，只得委身与他。安定下来的乔子明，和尹灵儿生下了小乔依。一次偶然的机会，尹灵儿遇到了外出狩猎的李远成。李远成一见尹灵儿，立刻惊为天人，紧追不舍。尹灵儿却也喜他丰神如玉，柔情蜜意，对自己关怀备至。
    最终，尹灵儿含泪舍弃了乔子明和出生不久的小乔依，跟着李远成远走高飞。乔子明悲伤欲绝，无颜再留在齐山镇，带着小乔依隐居小桥村。
    后来，乔子明给人医病，不巧遇到李远成与尹灵儿出游，他怒火重燃，上前质问。李远就成本不是善人，一番恼羞成怒之后，令下人将乔子明驱逐。至于其后的打伤及追杀乔子明和乔依，却是尹灵儿所不知的了。
    命运就是这般变幻莫测，令人不可捉摸。乔依终于知道自己为什么对尹灵儿心怀亲近，那本是母子天性啊。小小的他，心中满是凄苦，他很想问问尹灵儿，为什么丢弃自己？
    泪水不知道什么时候划过脸庞，湿了衣衫。
    盼望已久的娘亲，却以这般令人意想不到的方式出现，那刻骨铭心的杀父之仇，却又如何来报？待学有所成杀掉娘亲的夫君，痛打自己那个纨绔乖张同母异父的弟弟？
    乔依心中悲苦，自怜自艾后，疯狂地撕扯着尹灵儿送过来的衣物，他执拗地不肯接受尹灵儿的怜悯。他在心中苦苦地问着自己，可一切都得不到答案。
    如此，他学道又为了什么，又有什么用呢？
    院中，乔依静立良久！
    天空繁星点点，一道流星划过，留下一道炫目的光痕。
    命运真是给他开了一个莫大的玩笑，他觉得自己在宝塔中的坚持，是那么的可笑。自己想通过学道，摆脱困境，改变命运。却像这漫天的星辰一样，自有定数，怎么也逃不脱命运的股掌。
    “乔依，你怎么了？”夏小胖揉着朦胧的睡眼，走了过来。
    乔依擦了擦泪水，道：“没什么，我，我想小桥村了……”
    夏小胖闻言也是一怔，喃喃的道：“是啊，我们已经离开家几个月了，也不知道我爹和我娘怎么样了，他们找不到我，肯定急死了。要是让我爹看到我，非打我屁股不可。”说完自己也呵呵笑了起来。
    乔依受他感染，收起起伏不定的心情。
    夏小胖忽地想起了什么，道：“乔依，你怎么把灵儿夫人送的衣服全扔了？”
    乔依咬咬了牙，道：“没什么，我不想接受她的怜悯。”
    夏小胖摸了摸脑袋：“喔，那我也不要他送的东西了。”他搞不懂乔依为什么之前没什么表示，却突然开始讨厌那个灵儿夫人，但却是颇为仗义的与他站到一处。
    乔依低声道：“小胖，你说我们为什么要来学道？”
    夏小胖闻言怔了怔，道：“我也不知道，你和天昊要学，我也就来学了。不过学道可以拥有法力，威力无边，可以延年益寿，可以过和小桥村不一样的生活。”
    乔依摇了摇头，这些或许是世人追求的，他却不怎么在乎。他在乎的，却已经不重要了。算了，或许修道，可以逃离这一切吧。
    夏小胖打了个哈欠，道：“乔依，别想这么多了。明天我们就可以去玄青门了。”
    言罢，夏小胖转过身去，准备回去继续睡觉。走到门口时，忽得又转过身来，道：“乔依，我忘了一件事。你昏迷以后，选峰已经结束了，你在开阳峰，我拜入玉衡峰。我还听说我们玄青门，就在大青山深处，这次回山门，就要经过小桥村。我已经去求过云松师叔了，他答应让我们停留一日，回家看看。玉衡峰的魏正平师兄和我们一起，到时候带我们回去。”
    乔依闻言一喜，小胖这次倒是难得做了件正事。看来师门也算颇为看重他，满足了他额外的要求。
    次日，天蒙蒙亮，乔依和夏小胖谢过了颇有不舍之意的老何叔，答应他，以后若有机会，定会回来看他，便向山河县城外赶去。
    山河县城外，二十九名通过弟子整装待发。不多时，玄青门众人出现在县城外。准弟子们向师门的师叔师兄师姐施礼，乔依也上前谢过了开阳峰的秦冲和张逸瞳两位师兄。
    一声轻啸，云松真人当先御剑而行，十四名玄青门弟子除了玉衡峰韩楚携带三人外，每人带俩名本峰弟子依次御剑而起。乔依却是和夏小胖一起与魏正平同行。
    这些准弟子一阵大呼小叫，第一次在空中驰骋，有的害怕不已，有的则觉得新鲜刺激。夏小胖不屑地撇了撇嘴，觉得这些家伙很掉份。他却是忘记了，第一次跟着楚凌风御剑时，他自己吓的差点尿了裤子。
    ……
    流水淙淙，炊烟袅袅，安详的小桥村，以它一贯的姿态，出现在乔依眼前。
    魏正平收起宝剑，道：“二位师弟，我就不做打扰了，你二人自去家中看望，明日此刻，我在此地等候。”
    乔依和夏小胖连忙谢过师兄，向村中行去。
    夏小胖拉着乔依道：“乔依，你跟我回家吧？”
    乔依闻言却是摇了摇头，道：“小胖，你先回去吧，我要先回家收拾一下，还要去看看我爹。”
    夏小胖闻言，倒不便多劝，只得叮嘱乔依，让他办完事去他家中，便自去了。
    自乔依离去，乔家已是几个月不曾有人居住，泥墙有些破损，杂草长在墙头，已是一尺多高。
    “咳，咳咳”，打开院门，乔依猝不及防之下，被飘散的尘土，搞了个灰头土脸。屋内尘土厚厚的一层，蛛网密布，乔依一只手拿了把笤帚清扫一番，洗去一身尘垢，整理了些衣物书籍，然后寻了把铲子，直奔乔子明的坟而去。
    青草蔓生，老树抽枝，若不是一片坟地，却也清净。
    乔依一铲一铲地清理着乔子明坟墓周围的青草，蓦地，从草丛中滚落一团肉乎乎的东西。
    乔依一惊之下，差点一脚踩了上去。定睛望去，却是一只濒死的小狗，只是这狗颇为奇怪，竟是生了一声青绿色的皮毛。
    小青狗半尺来长，焉头耷脑，眼睛有气无力地半张着，眼角满是干涩的眼屎，毛皮乱糟糟的，不少地方被血丝黏连在一起，一条左腿血迹斑斑，蜷缩着。
    乔依单手将小狗抱过，仔细看了看，发现小狗只是断了条左腿，许久未曾进食，并无大病。想来，它定是山里跑出，被别的野兽咬伤了腿，逃亡至此。
    乔依看了看自己的左臂，笑道：“你我倒是有缘，都伤了左臂。哦，你是左腿，呵呵。以后你就跟着我吧！”
    他掰开小狗的小嘴，取出水囊，喂了些水，将它放在一旁。
    过不多时，他已将坟地清理干净，摆上些老何叔送的糕点，乔依跪下来恭恭敬敬地磕了三个响头。跪坐坟前，乔依情难自禁，将自己这几个月来的事情一点一滴地讲了出来，泪水再度湿润了眼眸，毕竟他还是个八岁的孩子。
    “爹，你说我该怎么做，爹……”