秋日的阳光本不甚热烈，却自有一分高傲，宛若是一位隐者，凌然于尘世之外，让人们仰视。
    莫知桃红色的绢衣在阳光下显得甚是动人，显出一丝高贵而出尘的妩媚，她见千秋雪忽然不语，上前笑道：“好了好了，千老弟你就别卖关子了，难不成你还要你莫姐姐请你喝酒才肯说么？”
    千秋雪脸一红，道：“不是我不说，而是有个人他比我更有说服力。”
    “谁？”
    “幽姑。”千秋雪顿了一下，不顾众人惊愕的眼神，淡淡道：“莫知姐你大概还记得昨夜的事吧，幽姑当时在屋顶被人追杀，当时我说那人的暗器手法霸道，像是唐门的漫天散花，后来我趁大家没起又去屋顶查看了一下，捡到了这些针。”他摊开手掌，只见他手中托着一小堆木针，样子与适才幽姑从莲如身上取下的那根一摸一样，千秋雪接道：“屋顶上的针还有许多，我只取了这些，当时的情景我记得清楚，那一大把针打出，幽姑决计躲不开，我当时急着要去给她医治便是怕暗器上面喂有毒药，但我看幽姑虽受伤，却脚步稳重，可见并没有伤及元气，便猜测暗器上没有喂毒，直到捡到这些针我方才肯定。”众人脸上俱是一副恍然大悟的样子。
    殷素霓疑惑道：“那莲如师姐是，是被什么杀的？”
    千秋雪捏着那根木针，忖道：“这也正是我在想的问题，本来也许我可以用师父给我的验毒针查出一点端倪，可惜却发现不行。”
    “哦？这又是为何。”说话的正是无心师太。千秋雪犹豫了一下，开口道：“莲如师妹的尸体已经被人收拾停当，伤口已经被人动过，我再要检查，已经晚了。再者，检查尸体须得净衣，莲如师妹冰清玉洁，我又是一莽汉，只怕玷污了她。”
    “阿弥陀佛，千少侠侠义心肠，医德之高，可直追尊师也。”说话者长眉过肩，银须长垂，正是少林的法相大师。他身后十几名诵完经文的弟子纷纷冲千秋雪合十行礼，千秋雪不由一阵尴尬，仓促间左右旁顾，结巴道：“晚辈不敢当……大师过奖了。”二人正寒暄间，忽听一阵鼓声擂起，接而齐刷刷响起了一阵脚步声，众人目光立刻被吸引了过去，只见灭剑阁正门后走出了一大波人马，领头的正是一路上护送千秋雪等人前来的戚明刀，他哈哈笑了一声，一拍双手，身子倏然高高跃起，升至一半忽然又往下沉，接而又陡然向上升了一段，如此反复三次，最后稳稳当当落在场内那柄插在地上的巨剑上。
    “好！”一阵喝彩声顿时暴起，戚明刀在江湖成名已久，人如其名，一柄紫金刀使得出神入化，却很少有人知道他轻功竟然也是这般拿手，适才他那一招叫阳关三叠，是极其高明的轻功，虽有卖弄之嫌，但是作为东家，为自家门派添光，也自无可厚非。他冲众人拱了拱手：“欢迎欢迎，承蒙诸位看得起，前来鄙派为江老阁主贺寿，老阁主泉下若有知，必当含笑了。少林的法相大师，法儒大师，峨眉无心师太，天一剑盟祖盟主，七霞山庄李庄主，莫夫人，那边一定是三手妙医千秋雪千少侠，白水派刘青峰刘门主，八截堂的陈师父……”他笑吟吟地点着手指，竟将在座所有人的名号都报了出来，成名如法相，无心师太等人自然是人人皆知，但如白水派，八截堂这些小门小派俱是近些年才在一隅成名，他竟然也是如数家珍地报出众人名号，千秋雪不得不佩服戚明刀消息之灵通，有他在也难怪灭剑阁这十余年来能壮大如斯。
    戚明刀笑嘻嘻道：“鄙派江阁主早在阁中潇湘堂中恭候多时，好酒好菜都准备好啦，专待各路英雄前去喝个痛快，我老戚可是把藏了多年的女儿红都拿出来了，各位放开肚皮喝就是。”千秋雪看他一个硕大的脑袋在那上一晃一晃，颇为滑稽，不觉莞尔，而殷素霓早已忍不住，咯咯咯低声笑了起来，千秋雪见她能暂时将莲如的死放在一边，笑得如此开心，不由对戚明刀又生出几分好感，只想喝酒时好好敬他几杯。
    戚明刀一番话说完，吩咐了随从弟子率各门派去客房安置，千秋雪正待离去，忽听一声“千少侠”在人群中响起，声音生硬而呆滞，但分明透出一股不可抑制的慌张与焦急。千秋雪立刻明白了是谁，拉着殷素霓，挤开身边人群，快速找到了声音的来源——原本是莲如棺材的地方现在被另一个躺在地上的女子取代，一袭桃红色的绸子如水般铺散在地面上，绢衣的主人静静地躺在那儿，一动不动，正是莫知，一侧的李正山见千秋雪到，如看到救星一般，脸上的神色也为满面期盼所取代。李正山本就讷于言辞，加之焦急，结结巴巴说了半天，满脸涨得通红，千秋雪方才隐约听明白，大概是说莫知突然而然地昏了过去，怎么也醒不过来。
    一只精致的盒子再一次被千秋雪自怀中取出，盒子虽小，打开后却似是另一片小天地，错落有致地摆放着各式各样的针灸器件，千秋雪低头仔细看了几眼莫知的双眼及唇色，又伸出手指搭在莫知手腕脉门上，千秋雪的手指修长洁净，正适合把脉查气，千秋雪沉吟半晌，轻声问道：“莫姐姐有没有什么特别害怕的东西？”李正山双唇紧抿，双眉紧锁，想了一会儿方才摇头。千秋雪取出七根金针，排放在手掌中，轻轻一挥手，金针倏然间射出，扎在莫知身上俞府至然谷足少阴经一路穴位上，又在莫知足底涌泉穴上轻轻推拿半晌，莫知幽幽呼出一口气，缓缓睁开双目，第一眼恰遇上李正山张徨失措的面色，嘤的一声扑入李正山怀中哭了起来。千秋雪面色一红，起身道：“莫姐姐是由于受了惊吓而昏倒的，我已帮她理清气脉，基本无碍，李大哥只需之后稍加推拿就行了，你们，你们先歇息着，我陪素霓妹妹处走走。”他也不等李正山与莫知有什么反应，径自拉着殷素霓就往前跑。
    殷素霓被千秋雪拉着跑了大半天，终于受不住，气鼓鼓地甩开他的手道：“你干嘛，跑这么快，兔子也没你跑得快，怎么啦，见人家小两口子亲热脸红了？”千秋雪被他说中心思脸上红一阵白一阵，支吾道：“哪有，我，我不过是想带你出来看看，灭剑阁后山极是漂亮，听说那里有白鹤。”殷素霓噗嗤一声笑出来，正要拿千秋雪开玩笑，见他面色沉郁，上前缓声道：“怎么，在想莲如姐的事？”千秋雪这次倒不否认，仰头叹了口气，道：“是啊，总觉得我欠了她一个债一样。”
    殷素霓被他一叹，也收敛起笑容，像是忽然想起了什么，幽幽道：“你知道吗，莲如姐她很仰慕你呢。他说你德才兼备，是个极好的人。”千秋雪一怔，过了半晌，忽从怀中掏出那只盒子，从里面倒出了一些到殷素霓手中，问道：“你们女孩子很喜欢这种饰品么？”殷素霓轻轻用手指拨了拨手掌上的那一团金灿灿的粉，蹙眉道：“这是金砂，谁会拿这个当饰品，你问这个干嘛？”千秋雪像是早就料到一般，徐徐道：“这是你从你莲如师姐的玉牌上刮下来的，这些金砂被血痂粘在了玉牌上。”
    殷素霓若有所思，忽然像是想到了什么，眸子间闪过一丝亮光，将鼻子凑到手掌前，嗅了嗅，脸上的惊喜神色顿时消失殆尽，耸了耸肩，撇嘴道：“空欢喜，我还以为这是一种香料呢。”
    千秋雪饶有兴致的笑了笑，颇有一番逗她的意思：“恩，是啊，一看我们的殷小姐就是个养尊处优的富家大小姐，对这些香料饰物了如指掌嘛，那么请问殷素霓大小姐，哪个傻子会把香料洒在这么贵重的黄金上呢？”殷素霓鼻子一皱，嗔道：“谁是养尊处优的富家大小姐了，女孩子家谁不知道，有些名贵的香料可是比黄金还贵呢，那些商人为了更好的保存香料，就把黄金磨成粉，将香料拌在里面，哪怕放上几年也会香气不散。你这粗人哪里会知道。”
    千秋雪若有所悟，随口道：“我们悬壶堂里有一种香料，哪天我送你一些当礼物。”他本以为殷素霓会开心，谁知她脸上一红，竟有些生气，嘟着嘴摇头：“去去去，谁要你的香料，去给你家大母猪用吧。”说完赌气般展开轻功，不理会千秋雪，径自朝后山方向而去。
    千秋雪抬头看了看太阳，估摸着不过巳时，便也缓步朝后山走去，他适才所说后山有白鹤倒非虚言，他还记得小时候陪师父古神医来过一趟，曾见过许多丹顶白鹤，飘渺云端，宛若天仙，那时他还是个只会跟在师父后面哭鼻子的小孩童，时间飞快，简直让人连感慨的机会都抓不住。千秋雪正回想往日无忧无虑的日子，不觉间后山已经在面前，似乎是提前知道了千秋雪要来，几只身形硕大的老鸹一动不动的横在枯枝上，歪着脖子，眼睛滴溜溜围着他转。
    “嘘嘘嘘”千秋雪朝那几只老鸹挥了挥手，谁知老鸹竟然不怕他，仍是站在那儿盯着他看。千秋雪不由恼怒，俯身拾了几颗石子，正要出手射下那几只鸟，忽见当头那只老鸹的身形要大上许多，老鸹向来是成群活动，每群都有一只首领，只有当老鸹找到了它们吃不完的食物时那首领才会站出来站岗，以防止有别的动物来抢夺。这只老鸹显然就是首领了，它神色谨慎，可见这次它们发现的食物不是一般的大。千秋雪隐然感到一阵不安，却不敢朝那方面想，不由加快脚步，足下生风，倏忽间掠进了林子。
    林中树木虽然叶片都已枯黄，可仍是将阳光挡去了一半，显得有些昏暗阴沉，丝丝腐朽的味道伴随着秋风阵阵袭来。千秋雪使出一招上天梯，掠至一棵大树的顶端朝下看，可上面处都是枯叶，什么都看不清，千秋雪额头上渗出细细汗珠，殷素霓对这里的地形丝毫不熟，她一个人毫无心机，若是，若是，千秋雪想到了那把金灿灿的金沙，不由心头一凉，峨眉弟子向来在峨眉山上诵经念佛，莲如年纪又轻，哪里有机会与外人结下梁子？这根本不是仇杀，无缘无故杀人却又留下些东西的，无非是要表明自己的身份，或者是制造一种恐怖的气氛，但无论是哪一种，杀人者一定不会就此收手，因为他根本不在乎自己杀的是谁！
    一念至此千秋雪不由悔恨万分，恨自己竟然到现在方才想明白，一颗心顿时如遭蚁噬，拔出身后的残剑，向林子深处狂奔。林子极密，还弥散着些许未消逝的晨雾，千秋雪忽听得一声细小的咔嚓声，像是鸟兽踩在枯叶上的声音，偏偏声音拖拖沓沓，不似那般清脆，千秋雪急于寻找殷素霓，并未将其放在心上。忽然背后一阵彻骨凉气飕飕而至，宛若乍起的朔风，千秋雪顿时一惊，此刻掉头已然不及，只得身子向前扑倒，只觉一阵凌厉的劲风自脑勺上唰然而过，刮得脖颈生疼。千秋雪手中残剑在地上一点，借力向上跃起，同时向前递出一剑，正是他的成名绝学秋雪剑法中的一招冰冻三尺，追求一个快，一个急。谁知他面前空空如也，竟什么人都没有，千秋雪分明记得适才是有一个人从他头顶越过，一念甫生，惊变又起，一个黑影自树上倏然铺下，如饿鹰扑食般罩向千秋雪顶门，待千秋雪察觉那黑影已近在咫尺，一阵血腥气扑面而来，血腥气中尚自夹杂着一股奇香，二人距离极近，千秋雪欲要抬头已然不及，慌乱间手朝上一扬，握在手中的一把金沙在空气中蓬散开来，金灿灿的，霎时耀眼。偷袭者避之不及，被洒了个正着，千秋雪借他阻滞间隙，跳出一丈，剑尖低垂，凝而不发。
    千秋雪此刻方才看清偷袭自己的人，那人身材颀长，整整高出千秋雪一个头还要多，披肩散发，遮住脸颊，只从那只枯瘦的手指可以猜测出他的年龄。他适才两下偷袭未得手，微微弓起背，如同一只矫健的猫，在耐心等待下一次机会，千秋雪心乱如麻，殷素霓生死未卜，半路又杀出了一个程咬金，而且根据适才那两下，他可以明显感觉到来人的武功丝毫不在自己之下，甚至要高出自己许多，可这个人似乎并不喜欢随随便便出手。
    他在等，在等千秋雪先动手。高手都是沉稳的，这一点他已经足够，可他比高手还要多出一点，那就是他足够耐心，所以他不但是个高手，更是一个刁钻而老道的猎手，面对猎物，一个合格的猎手是从来都不会随便出手的，因为他一出手便要至猎物于死地！这一点千秋雪是知道的，但他没有选择，他完全知道自己不是对方的对手，也知道对方是在等自己先出手，对方占据了天时地利与人和三大要素，可千秋雪却有着一个不能退缩的理由，所以他赌——哪怕手中只有一枚铜钱，只要上了赌桌，那么你就随时可以成为一个富有的人，这是千秋雪一位故人常说的话，千秋雪当时不以为然，现在却发现这句话也许能帮他，至少能让他有勇气抬起手中的剑。
    残剑猝然向前刺出，起手就是秋雪剑法中的精妙一招，雪花六出，一剑分作六剑，六剑中的每一剑都指向对方不同的穴位，每一处穴位都足以至对方于死地。千秋雪身随剑动，脚下暗踩八卦步，他忽然想起，这把剑也是那个人送的，不由安心，也许自己真能用这枚铜钱翻本也未必呢。他心下一阵空灵，剑招倏然已至。