同日，退朝后，刑部。
    刑部尚书戴宗玮摇摇头：“这个伤口，绝不是等闲刺客所为，切口小而平整，尸体身上没有大量喷溅的血迹，说明刀速之快，倒更像是专业刀客所为。”
    “会不会是雇佣的留客轩刺客？”
    “几乎没有这种可能，”戴宗玮摇头，“一来留客轩刺客向来追求快准狠，杀人就是杀人，能杀则杀，不能杀就走，那日陪同去的天香楼的护卫武功并不算高，杀人应该不会费力，但依据天香楼的证词，刺客武功稀疏平常，并不符合。二来，他们并没有在行刺后留下留客轩的印记。”
    “那，可不可能是他们之前故意放水作势？”
    戴宗玮垂眼咳了一声，“刘荻，你到底是年轻，什么想法都说出来，你先听我说完。留客轩是为雇主做事，但绝不会做这种有损他们自身颜面的事情。”
    “所以他们没有留下留客的标记啊。”
    “你要知道，强者自有强者的骄傲。”
    “可是秦……”
    “我知道你素来敬仰秦大人，这次有人想借齐安的由头害他，我们什么都不要管，好好查，什么都能清楚，知道吗？”
    “是。”
    戴宗玮抚了抚胡须点点头：
    “我们也并非什么线索都没有，大萧西边问鼎山庄王氏的千秋刀法，南方琼奚国温氏的独步刀法、余庆柳氏的虚妄刀法；北国清源山庄顾氏虽早已隐退，但斩情刀法仍在江湖上威望不减，至于南宫……这个，也罢。”
    “大人，您说的是不是传闻中北国皇室有一门独门秘籍，说练到极致的人能利用一颗石子改变原先刀的轨迹？”
    “没错，不过一来这只是传闻，二来刀身没有被击打的痕迹，三来北国皇室也没有作案动机，所以他们的可能性很小。”
    “听大人的意思，是否已有了怀疑的对象？”
    戴宗玮看了一眼认真听着的刘荻：“在没有确凿的证据之前，任何怀疑说出来，都是无端的栽赃诬陷。”
    “是！”
    戴宗玮垂下头思考片刻，看向刘荻：“你去查查近日进城的人中，有没有北国的人。记住，一定要秘密行动。”
    刘荻思考片刻，不一会儿便眼神清明：“是。”
    看着自己最得力的手下走了出去，戴宗玮坐到椅子上，神色微微疲惫。
    “老朋友，希望你能平安渡过此劫吧。”
    皇宫，安平殿。
    皇帝今日似乎动了雷霆怒火，再没有前几日的温和，“啪”的一声将奏折摔在地上。
    “秦卿，你给朕说说，这是怎么回事，”皇帝眯着眼，“有人说你贪污啊。”
    “皇兄先别急着生气，凡是事情都讲究一个‘兼听则明，偏听则暗’的道理，”萧凌然走上前去，垂下头道，“秦大人平日里一心为国，从没听说有过什么劣迹，此番在齐安闹事之际突然有人上奏，实在可疑。”
    “怎么，按王爷这意思，上奏还要挑时间吗？”韩齐道，“这是昨日刚得知的消息，自然是今日就上报，微臣不敢拖延。”
    “每年夏天，黄淮一带都会泛滥，秦卿，你竟然克扣加固大坝的银两？”
    “微臣不敢，请皇上明察啊。”
    “这一条条的写的明晰，你当朕是傻子还是不识字？秦卿，你当真是好大的胆子！”
    皇帝喘了几口，旁边的李公公急忙小跑上去替他顺气，好容易才让皇帝微微平静下来。
    “这件事情，就送到刑部那儿，你们三个，退下吧。”皇帝不耐烦地说，“秦卿，朕听说你最近得罪了天香楼的人，你就先不要上朝了，户部的事情先交给侍郎干，这几天先在家里呆着，好好反思反思这尚书的位置你到底还能不能坐！”
    “皇兄，这每年防洪筑坝的重任都是交给户部计算银两物资的，年年也没有出过差错，如今贸然换人，时间紧急，怕是不妥啊。”
    “不过休几天假，你急什么，没听见朕说话吗，都退下去！”
    乌漆的檀木马车辘辘驶回了王府。
    “把梨白给我叫过来！”
    梨白看着书房里的萧凌然，有些奇怪，之前不是都说清楚了吗，动之以理，晓之以情，她自己都快把自己感动了，今天又是怎么了。
    “恭喜你，你的目的达到了。”
    “什么目的？”梨白莫名其妙。
    皇宫的消息还没有传过来，梨白自然还不知道秦初言被罚在家的事情。
    “秦大人被罚在家，这不就是你的目的吗？秦大人被罚得越惨，韩齐也就越倒霉，牵扯的人也就越多，可你有没有想过，七月的洪涝马上就要来了，现在临时换了人，你知不知道你一个行为就会牵扯多少条人命？”
    “王爷，”梨白皱眉，“我没有料到皇帝已经如此忌惮秦大人，所以没有想到秦大人会被罚在家。”
    “你不是聪明得很吗？你能说这不是你希望看到的局面吗？”
    “王爷抬举了，”梨白有些生气了，稳了稳声音，淡而冷地看向他。
    “对没错，黄淮水患年年爆发，户部每年金银物资分配得当，工部虽克扣银两但也不至于坏了大事。”
    “皇长子萧钰涵五年前被封为秦王，虽前年已弱冠，却贪婪无厌，在皇帝心里，儿子宝贵，但还是比不上江山社稷稳当来的重要，是断不会让他去灾区的，他什么也做不了。”
    “既然如此，今年赈灾事宜还是会由户部和工部主办，百姓最终还是会好好的，王爷这是在操心什么？”
    “户部侍郎齐楚桥，齐安的爷爷，是皇帝的人，你难道会不知道？”
    “那不正好除了吗？”梨白皱眉，实在不知道他发的哪门子火。
    “你想用灾区数万灾民的命换一个侍郎的罪？你真是不可理喻！”
    “王爷，我虽为谋臣，也有自己的底线。我们这位皇帝也有底线，他虽忌惮户部，却也极为厌恶重臣结党，更不用说联合起来骗他，这出以儆效尤正是我们铲除朝廷蛀虫的好机会啊。”
    “王爷，户部仍在秦大人手上，左右不过几天时间，这桩事就解决了，王爷切莫心急。”
    “你知不知道几天时间会发生很多变数，你拿什么保证你就真的万无一失？梨白，我永安王府容不下你和你的月影阁，你走吧。”
    “王爷！”
    天色已晚，五月初天气多变，这风雨，是说来便来的。
    “小姐，回去吧。”
    “回去？回哪里？月影阁？那之后呢？”梨白望了一眼月璃，脸色微白，却仍是在书房外面站着，一步未动。
    “小姐，马上就下雨了，您的腿自十年前……”
    “阿璃！”
    月璃恨恨地闭上眼睛，“小姐，下雨天您是受不住的，什么事明天再说吧。想必王爷说的也只是一时气话，明天气消了，自然不会赶您走的。”
    “此事因我而起，他根本就不明白我的打算，与其到时候我苦心筹谋换得竹篮打水一场空，不如现在就站在这儿，等他想明白了。”
    “小姐，您这是为了什么……”
    为了什么？为了全族尽灭之恨，为了那一纸未出的诏书，也为了姐姐的甘心付出的一颗芳心。
    本来天定元年一过，姐姐便该和当年的七皇子大婚的。
    “小姐？”
    “恩？”
    “您还好吗？”
    “还好。”
    “您将计划全说了吗？”
    “说的都是真话。”
    真话，没全说。
    轰隆隆，漫天瓢泼大雨，如洪，如柱。
    “小姐！”
    雨幕中，隐约看见一道红衣身影从屋内射出，一转眼，地上那晕倒的姑娘便不见了。
    雨，越来越大了。