上承《画神图录》
    确认了夏莲公主的身份后，美琳城的守卫部队解除了警戒，林星一行人也受到了相应的礼遇，骑着几匹驮驮兽跟随着大队从北大门进入了美琳城内。
    为了不引起过大的骚动，美琳城方面并没有准备相对规模的仪仗来迎接夏莲公主的驾临，就连公主扺达美琳城这件事情也在夏莲的嘱咐下进行了严格的保密。
    为了保证夏莲的绝对安全，美琳城魔法军团统领水魅将夏莲安排在她自己的住处中。不过因为房间有限，水魅那里住不下更多的人，于是夏莲只能留下一个和她比较亲近的雪菲，而剩余的林星等人便被安排在了距离水魅住所不远的一处旅馆之中。
    林星对这方面的安排并没有表现出任何的异议，反正这里已是海拉姆境内，就算失去了自己的保护，也不至于有人敢在几万大军的眼皮底下做出什么伤害夏莲的事情，这样安排自己也乐得清闲。
    在之后的几天里，林星一行人受到了极高规格的礼遇，整个旅馆已经被水魅以海拉姆军方的名义包了下来，闲杂人等一律不许进入。而且吃喝花费也都是挂在军方的帐上，不但不需要林星额外掏一分钱，更是对一行人提供了极为周到的服务，可以说只要是提得出来的要求，都会第一时间满足。
    当然，这里面也包括一些比较特殊的服务……虽然林星也对这些异界的特殊职业者相当好奇，但一想到那连洗澡和上厕所都要守在门外的saber改，也就什么兴致都没了。
    夏莲在这期间也曾经来旅馆探望过林星一次，并告诉他自己已经透过美琳城的魔法传讯装置通知了海拉姆皇都的相关官员，不久将会再派出一架飞空艇来接她返回皇都。
    不过或许是怕走漏风声，在那之后夏莲便再也没有出现过，只是偶尔会让水魅府的仆人捎过一些据说是她亲手做的小点心……心意林星是领了，不过味道实在是不敢恭维。
    在这段悠闲无事的时间里，卡楠整天不见人影，有事没事就打着找雪菲的名义往水魅的府邸跑，至于是不是去找表妹，只有天才知道了。
    要说起最勤奋的人，没事就啃书本发呆的l改已经只能屈居第二了。或许是受了上次军营逃亡没有发挥任何作用的刺激，但丁改在这段时间里几乎是没日没夜的在旅馆后院的空地上练枪练剑，一天到晚乒乒乓乓的响个不停，几次练得差点因为魔法元素消耗过多变成虚幻状态。不过在这种只有非人类才能坚持下来的不眠不休的训练下，但丁改居然只用了四天时间便从初阶初段升到了中段，并开始向初阶巅峰发起了冲刺，
    之前的日子一直是在逃亡中度过的，难得有这么清闲的一段时间，林星也就稍微的偷了些懒，每天的召唤物绘制减少到了每天两个小时，而剩余的时间则带着小君改和乌米将美琳城内有名的几条商业和食品街都逛了个遍，切身的感受了一下城内那种古香古色充满着华夏文明的人文气息。
    海拉姆境内是汉族的聚居地，即便是美琳城这样的边境城市，汉族人口依旧占到了全部人口的百分之五十以上。站在街道上放眼望去，摩肩接踵的人群中四处可见汉族那特有的黑发黑瞳，少数老人甚至还穿着对襟宽袖类似汉服式样的服饰，看上去简直就像是一个地球文明和异界文明的交汇处。
    即便是非汉族血统的海拉姆人，从他们那谦逊的言谈和严谨的礼节来看，显然他们受到汉族的影响相当深，不过当看着这些异界人用汉族的礼仪拱手打千时，林星总有种不伦不类的怪异感。
    那种感觉就好像当初在学校中看到一个金发碧眼的老外突然用地道的京片子音蹦出了一段绕口令般神奇……
    但最让林星感到意外的是，在美琳城之中，居然看到了许多和乌米一样有着明显污秽者血统的混血儿！和乌米那种有他跟随不同，这些人有些是单独行动，有些是三五成群，从那高昂的精神状态上来看，明显就是自由人，绝不是什么贵族手下的奴隶。
    而且像兽人之类的东大陆种族也可以不用任何掩饰的走在人群当中，这些在其他国家被歧视的种族，在这里没有任何人带着有色眼光去看他们，无论是街边摆摊的小贩，还是招牌高挂的店家，都是像对待普通客人一样迎来送往，热情得简直像是一家人。
    看来海拉姆始皇帝制定的「人人平等」并不是单纯的一句口号啊……
    相似的文化，相似的社会制度，这让林星再次对海拉姆这个由汉族人建立的国家充满了好感。如果说之前选择海拉姆作为自己的落脚点还是出于各方势力平衡考虑，但现在他已经是彻底喜欢上了这块自由平等的土地。
    正在林星饶有兴趣的四下打量着四周的时候，一个挎着竹篮的八九岁小女孩忽然跑到了他的面前。见小女孩将手放入了竹篮中，一直跟随其后的saber改警觉的挡在了林星的身前。
    「saber改，别紧张，她应该没有恶意。」
    林星之所以将话说得如此绝对，是因为他的余光看到一旁的瞬改根本没有任何动作。瞬改的实力虽然不如saber改，但他星云锁链的预警能力实在是太逆天了，如果面前的这个小女孩真的要对他不利的话，瞬改根本就不会给这个小女孩跑到林星面前的机会。
    小女孩虽然被突然拦住她的saber改吓了一跳，但还是硬着头皮走到林星身前，从竹篮里面掏出一页彩色的纸张放在林星手中，随即飞一般的跑向了不远处的另一个人。
    「欧吼吼～～！是情书吗？对这么小的女孩子下手，你还真是个禽兽……」小君改第一时间抖动着鱿鱼触手一般胳膊飘了过来，围着林星身边转来转去的碎碎念着。
    「滚蛋！有提着一篮子情书到处发的吗？」
    林星狠狠的瞪了这个没事惹是非的小君改一眼，拿起手中的那页纸大致的扫了一眼，发现居然是一张传单。
    准确说起来，是一张拍卖会的传单。
    在这片大陆上，每一座城市都会有数个拍卖行，这些拍卖行事实上是有些类似地球上跳蚤市场的存在，以拍卖的形式将来源于不同管道的各类物品卖给需要它们的买主，同时赚取少量佣金。
    并不是所有拍卖行都针对贵族一类的高端顾客，相反的，大多数拍卖行还是以拍卖中高档物品为主，毕竟数量庞大的高阶佣兵和小富商才是大陆上消费的主力。
    那种动辄十万以上金币的拍卖会，一般也只有各国皇都等一线城市才会每月举办一次，但更多的意义是为了斗富，而不是为了购物。
    林星的身体还保持着地球上的习惯，接到传单后的第一反应就是揉成团扔掉。
    但传单刚出手他突然又伸手将其抓了回来，仿佛回想起什么似的将揉皱的传单小心展开，一字一句的默念着上面的字句。
    「极品女奴、心法秘籍、神兵宝甲、稀有卷轴、晶石魔核……晶石魔核……」
    林星沿着拍卖品简易目录「晶石魔核」那一项目一路寻下，眼前赫然一亮，这次拍卖会上居然有三个四阶魔核和一个五阶魔核准备拍卖！
    因为随着那些高机率出产魔核魔兽的灭绝，大陆上如今的魔核数量是相当稀少的，尽管每天在大陆上都会有上百的魔核因为各种意外产出，但如果同时除以大陆那数以万计的城市数量的话，每个城市最多只能分到一块渣。如果要是再算上那些打到以后自留的魔核，只怕很多城市连渣都分不到。
    即便是像美琳城这样的海拉姆边境第一大城，这种一次出现四块中阶魔核的情况也是极为罕见的，这或许只能归结为那莫须有的新手好运道……当然，现在林星也说不准他自己还在不在新手的保护时间内。
    虽然这次的魔核有着四块之多，但林星也知道，在任何地方的拍卖会上，魔核这种稀缺物品无论何时都是竞价的焦点，自己想要包揽全部的魔核显然并不太现实。
    先不说自己身上从明泽多格那里敲诈来的金币够不够支付拍卖款，单是全部包揽魔核这一点就太过扎眼了。强龙还不压地头蛇，虽然自己如今有夏莲公主可以作为依靠，但夏莲此刻毕竟还不是海拉姆的女王，在没有足够的势力保障下，自己这个外来者很容易被当做弃卒保车的弃子的舍弃掉，那就有些得不偿失了。
    四阶魔核两个，或者五阶魔核一个，这就是林星给自己定下的安全底线……做人要低调，小心使得万年船。
    拍卖会的时间刚好是当天晚上七点，吃过晚餐后，林星将乌米和小君改留在旅馆中，自己则带着瞬改和saber改雇了一辆马车赶往了位于城南商业街上的拍卖行。
    「唉……人到用时方恨少啊！」林星在马车上坐稳后，望着面前saber改和瞬改可怜的两人，不由得感叹道。
    林星忽然发现这阵子虽然召唤了不少永久存在的人物，但仔细算下来居然还是不够用。
    但丁改虽然是用最极品的元素之魂召唤出来的，但目前实力还没突破一阶，尽管他的实力增长异乎寻常的快，但想要达到能参战的三阶程度，最快怕是没个一两年也下不来。
    l改就更不用说了，书呆子一个，除了脑袋好用之外，在战斗力方面根本就是个废人。
    目前仅有的两个主力也只有saber改和瞬改，saber改的战斗力虽然高，但用来做保镖的警觉性却很差，或许这和她那主张堂堂正正决斗的骑士职业有关；而攻守全能型的瞬改目前只能算是个好用的自走雷达，因为本身位阶不够的关系，要和saber改配合才能达到最大的效果。
    虽然两人分开也能使用，但林星可不敢用自己的小命去开玩笑，所以无论走到哪里，都是两个人全部带在身边。
    可这样一来，另一边就彻底的处于防御真空状态，虽然有着小君改这么一个貌似比赛菲罗斯改还强大的怪胎跟着，但小君改目前只对乌米有好感，l改和但丁改还是处在一种很危险的境地。
    如果不是这次他们所在的旅馆周围有海拉姆的军队进行保护，林星还真不敢就这么放心大胆的带着saber改和瞬改两人出来。
    所以，无论如何都要尽快提高自己身边的保卫力量，没有后顾之忧才可以专心的去发展属于自己的势力。
    saber改虽然并不是林星第一个召唤出的人物，但因为身为贴身保镖的关系，对林星的一举一动都是出奇的敏感，见林星望着她和瞬改两人眉头紧皱，也大概猜到了林星的难处，犹豫了一下开口问道：「master，这次如果得到合适的魔核，你打算用来增加手中的哪支力量？」
    「要看能标得到哪个位阶的魔核了……如果能标到那枚五阶魔核，我想再召唤一名护卫型人物，毕竟我身边的守卫力量还是太薄弱了；但如果只能标到四阶魔核，我大概会召唤情报型人物，以增加我们的可靠情报来源。」
    saber改的眼中闪过一线失落之色，沉默了好一会儿，才喃喃道：「master……那是不是意味着，以后您已经不需要我留在您的身边了？」
    林星顿时一愣，他印象中的saber改应该是一副英姿飒爽的王者风范，什么时候开始也会用这种小女孩般幽怨的语气说话了？
    平心而论，以saber改那卓越的群战能力，她更适合的位置是战场上的前锋，而作为保镖虽然不是不可以，但未免有些大材小用了。林星本想着当有更合适的人选后，就将saber改从保镖的位置换下来，放到更适合她发挥能力的地方去，但现在看起来，这个想法虽然客观，但却似乎并没有考虑到saber改本人的意愿。
    「妳……想继续留在我身边？」虽然saber改只是自己的召唤生物，但林星却从来不想做个独裁者。
    「我……只是……习惯了您的存在……换个位置，我怕我不适应。」saber改顾左右而言他，明显言不由衷。
    还真是个不坦率的女孩……
    林星淡淡一笑道：「那就留下吧。」
    saber改显然没想到林星能这么轻易的便改口，怔了好一会儿，脸色忽然微不可察的一红，缓缓低下头去盯着自己的脚尖，双手不自然的捏着指尖。
    「……谢谢。」
    大约半小时后，马车停在了位于美琳城城南商业街拍卖行的门口，林星付过了车费后，在saber改和瞬改的跟随下走进了这家据说是美琳城最大的拍卖场。
    这次的拍卖会并没有做入场人员上的限制，只要能交上一百个金币的抵押金，哪怕是贩夫走卒都可以进入拍卖会的现场。当然，普通平民是不可能拿得出这笔巨款的，所以所谓的无限制也就只是个形式而已。
    虽然有着高额抵押金的门坎，但事实上来参加拍卖会的人还是相当多的，单是一楼的大厅内就足有三四百人。二楼还分为多个包厢，但因为全部安装着一种单向透光的布幔，很难估算里面的具体人数。
    但从会场内服务人员殷勤的向二楼跑动的次数来看，包厢内的人显然是美琳城内的权贵阶层，也就是所谓的地头蛇了。林星已经拿定主意，等到拍卖魔核的时候，如果包厢内的人表现出了势在必得的架势，那么他就直接放弃，尽可能不去招惹不必要的麻烦。
    至于一楼大厅之人，基本都是路过美琳城顺路来淘宝的佣兵和小商人，对这些在美琳城无根之人并不需要有多少顾忌。
    大约半小时后，拍卖会正式开始。
    拍卖品的拍卖顺序并不是按照种类来分的，而是按照拍卖品的底价由低到高来拍卖。
    最初的几件拍卖品是一些武器装备，虽然看起来质量和做工要明显高于市面上所谓的高级货色，但要是按照性价比计算，优势也并不是很明显，最终被一名佣兵以加价两次的低价买走了。
    不过大家都知道，这最初的几件拍卖品不过就是起到一个抛砖引玉的作用，真正的竞标还要看后面的高级货色。
    果然，接下来的拍卖品就相对比较赚人的眼球了，是十几名样貌姣好的人类女奴。
    大陆上的奴隶贸易是一个很奇特的产业，一般来说，只有在战乱时才会有的大量奴隶交易，在和平时期居然也为数不少，这些奴隶的来源就非常值得有心人去琢磨了。
    不过无论是哪里的奴隶交易，都严格的遵循着一个行业中的潜规则，就是绝不在所属国出售当地奴隶。因此，此刻台上的十几名美女奴隶虽然各具风情，但却没有见到汉族血统的女奴。
    拍卖师依次介绍了这些女奴的特长和曾经所属国后，竞标再次开始，这次相比刚才的装备竞标，下面的人明显踊跃得多，接连不断的举牌看起来甚至有些疯狂。
    对于这些如花似玉的女奴，林星最多也就是在心中邪恶的幻想了一下，并没有什么实质性的动作。毕竟对于他来说，购买这些花瓶般的女奴还不如弄些低阶魔核召唤个花右京女仆队实在，忠诚度可以保证不说，养眼还不浪费粮食。
    罪过罪过……势力还没建起来居然先想着怎么腐败了，看来自己还真不是能做大事的人……
    女奴再受欢迎也是有价的，随着价格的不断攀升，这些美丽的女奴们也都有了新的主人，虽然不用再颠沛流离，但是悲是喜也只有她们自己清楚了。
    林星还意外的发现了一个有趣的现象，在这些来自不同国家的女奴中，格龙帝国的女奴明显要比其他国家的女奴要抢手些，身价也要高上百分之十左右，这或许可以理解为弱国国民面对强国的一种特有的阿q精神。
    随着一件件拍卖品的陆续卖出，起价也从最初的十个金币逐渐攀升到了一千个金币，各种珍奇的宝物、装备、心法秘籍等等让人目不暇给，基本每一件都最终会有所归属，会场上的气氛也逐步被推升到了一个顶点。
    「接下来我们要拍卖的物品，是一枚四阶土系魔核，这是从一只变异魔兽灰土獠狼体内挖出的，品质为四阶中段。底价为五千金币，每次最低加价一百枚金币，现在开始竞价！」
    终于等到了这个时候！林星环顾一圈周围还在犹豫的人们，示意身旁的瞬改举起了手中的竞价牌。
    「啊！有人出价了，那边的那位小姐出价五千一百，还有没有比五千一更高的？」
    拍卖师手持木质小锤站在台上喊得唾沫横飞，瞬改无奈的向林星苦笑一下，他已经不是第一次被误会为女人了。
    「哦，五千二……那边的先生出价五千二！五千五！有人出到五千五了！还有没有更高的？」
    魔晶毕竟是大陆上职业者的刚性需求物品，因为其稀少的特性，竞标激烈也是必然的。林星本就没有什么势在必得的想法，所以竞价也相当从容，只是每次加一百不紧不慢的在后面跟着，看上去丝毫不起眼。
    一枚底价五千的四阶土系魔核转眼间价格已经飙升到了八千，这已经差不多超过实际价值一半还多了，不少竞标者开始犹豫，举牌的频率也明显慢了下来。
    因为手上的钱都是从明泽多格那里敲竹杠得来的，林星花起来倒也没那么多顾忌，随手让瞬又在八千的基础上直接加了五百，彻底断了那些还犹豫不决之人的念头。
    「好！这位小姐已经出到八千五了！还有没有更高的？八千五第一次！八千五第二次……」
    「一万！」
    就在拍卖师即将落槌定音的时候，楼上一个包厢的布幔后面走出一名样貌清秀的侍女，手举竞价牌喊出了一个让人难以置信的价位。
    一万，这已经远超这枚四阶魔核的本身价值了……林星向瞬改轻轻摇了摇头，示意他不要再出价了。
    林星目前的全部财产有近六万金币，如果继续加价也是有这个能力的，但偏偏这次最后加价的却是他最顾忌的楼上包厢中之人，而且一次加价一千五百金币也显出了对方势在必得的决心，自己要是强行争夺的话，恐怕不但损失钱财，还会徒增麻烦。
    反正后面还有三颗魔核，林星索性放弃这一颗的争夺，任由拍卖师落槌定音。
    「好，恭喜楼上的这位先生获得这枚四阶土系魔核……下面我们将要拍卖的物品是一枚四阶火系魔核，这枚魔核是从一只四阶的沙漠火蜥身上获得的，起价依旧是五千金币，每次加价最低一百，现在开始竞价！」
    林星这次没有首先加价，而是任由其他人先行加价。或许是受到刚才竞标失败的刺激，这枚火系魔核的竞价明显要比刚才激烈得多，仅短短半分钟不到便再次攀升到了八千大关。
    林星刚要示意瞬改举牌出价，却再次听到了楼上那个极为不和谐的声音。
    「一万！」
    怎么又是那个包厢……林星下意识的皱起眉头向楼上看去，除了那名举牌的清秀侍女外，厚厚的布幔遮挡了所有的视线。
    「一万！楼上的那名先生又出到了一万！……还有比一万更高的没有？一万第一次！一万第二次！一万第三次！成交！」连续两颗四阶魔核都拍出了一万的高价，台上的拍卖师激动得将手中的槌头都敲飞了。
    saber改的头向林星的身边侧了侧，低声在他耳边提醒道：「master，您不觉得有些奇怪吗？好像楼上那个神秘竞标者是专门针对您一样，不然为什么您一举牌他就一下加到顶呢？」
    林星也觉得这次似乎事有蹊跷，但他刚到海拉姆，人生地不熟的，平时也没怎么出过门，更不可能与人结仇，没有理由专门有人针对他啊！而且，就算有人针对他，也不至于用这种杀敌一千自损八百的手段吧？那不是缺心眼吗？
    「或许只是巧合吧？」林星随意的笑笑，摆手示意saber改不必多心。
    第三颗四阶魔核依旧是一枚火系魔核，在拍卖师极具煽动力的话语下，价格再次一路攀升。在价格达到七千的时候，林星索性一口气加到了八千，随即下意识的回头看向了楼上的那个包厢。
    这完全是一种「一朝被蛇咬，十年怕井绳」的条件反射，不但是林星如此，就连那些放弃了竞价的竞标者也不约而同的将头转向了楼上的那间包厢，似乎在期待着相同的场景再次发生。
    或许是感受到了众人那期待的目光，楼上之人也倒没让大家失望，由那名代理侍女再次举牌。不过这次不是一万，而只是加了一百，八千一百。
    林星诧异的看着那名侍女手中的竞价牌，随手将瞬改手中的牌子拿过来举了一下，那名侍女居然跟着又加了一百。
    故意的……一定是故意的！
    林星就是再傻也能看出楼上之人是专门针对他进行竞价的了，之前那两次一万不过就是个下马威，为的是警告自己，不要试图以高价竞争。而这次的跟随竞价完全是一种游戏心理，大概是想看自己究竟能撑到什么时候。
    瞬改的星云锁链可以感知到一定范围内对己方有恶意心态的人，但此刻从锁链那毫无特殊反应的情况来看，楼上包厢中之人虽然处处针对自己，但却没有任何恶意，这就让林星摸不着头脑了。
    难道说，楼上包厢里面的只是一个有着喜欢戏耍他人恶趣味的贵族？可为什么针对的对象偏偏是自己呢？
    「大人，我们还是不要再竞价了，今天这件事有些诡异。」瞬改也显得有些不安，在林星耳边低声提醒道。
    林星点点头，手中的竞价牌不再举起。三次询问后，第三枚四阶魔核也有了相同的归属。
    最后拍卖的魔核是一枚五阶风系魔核，有着五阶巅峰的质量，底价为两万金币，每次最低加价五百金币。
    「大人，最后一枚魔核了，要竞价吗？」瞬改握着从林星手中接过的竞价牌，小心翼翼的问道。
    「别着急，先等等。」
    魔核的唯一作用便是用来制作职业者所需的魂器和魂兽，但在这片大陆上，始终还是低阶职业者的数量众多，因此，虽然五阶魔核极为珍贵难得，但竞价的频率却远远低于刚才那三枚四阶魔核。
    当然，这其中价格因素也占了相当大的比重，两万金币对任何人来说都是一笔相当大的数字了。
    即便如此，这枚五阶风系魔核的价格依旧在缓慢攀升，还是有很多人不愿放弃这难得的机会，硬着头皮将这枚魔核顶到了两万五千的价位上。
    林星坐在座位上默不作声，他在等楼上那个神秘人出价，可那神秘人从这枚魔核拍卖的开始便一直没有任何举动，仿佛像是放弃了一般的安静。
    「瞬改，举牌，两万六千！」林星见周围有停止竞价的迹象，随即让瞬改举起的竞价牌。
    可没想到相同的事件再次上演，楼上之人似乎在专门等着林星竞价，在瞬举牌之后，楼上那名侍女再次加了一千个金币。
    「大人……这，怎么办？」瞬为难的拿着竞价牌，看着林星问道。
    对方在暗，而自己在明，而且美琳城又是对方的地盘，如果和对方硬抗显然于自己不利。虽然自己这边有saber改这样的高阶战力保护，不至于危及性命，但毕竟自己还是要在海拉姆国扎根发展，万一因为今日之事惹来小人下绊子，那可就相当划不来了。
    「算了……我们放弃。」
    林星沉思了片刻摆摆手，带着saber改和瞬改起身离开了拍卖会的大厅。
    反正自己参加这次拍卖会更多的是玩票性质的碰运气，没有必要和当地的地头蛇拼个你死我活，自己还有着夏莲公主当初的承诺，等返回皇都以后，通过她的关系，魔核还不是要多少有多少，还用在意这几枚魔核的得失？
    不过事情似乎没有林星想象得那么简单，他带着saber改和瞬改刚走出拍卖场的大门，便被一个人拦住了去路。这个人虽然不认识，但却是相当的熟悉，正是刚才在楼上包厢外叫价的那名清秀侍女。
    「林星先生，我家主人想见您。」