s-37在s-24的水池中现身的监控还是被研究所的其他人注意到了。
    好在，监控里只有两条人鱼的动作，并没有声音被收录进去。
    两条人鱼分开，s-37回到自己的水池之后，在场的柏伊斯被叫过去问话。
    “我不知道s-37出现的原因。”
    柏伊斯在他们的注视下睫毛轻轻颤了颤，继续开口：“我正在给s-24喂食的时候，它突然出现了。”
    “我想……”
    他顿了顿，分析道：“可能是因为之前连通两个水池的通道的存在，所以感觉到另一条人鱼的s-37主动现身，试图把s-24驱逐出去。”
    “你好像很紧张？”
    “是……毕竟无论哪一条人鱼，都可以很轻易地置我于死地……”
    柏伊斯抬眼，和提问的人对视，语气平稳了一些。
    “您应该也知道，人鱼是一种习惯独居的生物，它们会驱逐同一片区域的所有同族。”
    在研究所的实验记录中，曾经有过把两条人鱼放在同一个水池的记录，但是毫无例外，两条人鱼最后总会为了划分各自的领地打起来。
    至于为什么会恰好在柏伊斯给s-24投食的时候出现。
    “大概是巧合？”
    “您也知道，我们对人鱼的行为还了解得不够透彻。”
    “还有什么问题吗？”
    见对面的人安静下来，柏伊斯询问。
    “没有了。”在纸上滑动的笔停下，提问的人记下柏伊斯的回复，“你可以回去了。”
    回到自己的房间那一瞬，柏伊斯放松了背脊，被冷汗浸透的背后知后觉漫上来一片湿冷。
    见到两条人鱼在s-24的水池打起来的那一刻起，柏伊斯就开始下意识地为s-37寻找出现在那里的理由。
    一个研究所的实验员不应该成为它出现在那里的原因。
    研究所的大部分人都在试图把人鱼这个种族研究透彻，从中榨取每一滴可利用的价值。
    柏伊斯不确定，研究所会利用这一点对它做什么。
    柏伊斯不知道自己会不会在某一天也变成这样。
    但是至少现在，s-37是不一样的。
    它没有伤害过你……
    在你面前从来都表现得很无害……
    甚至，它还在自己的同族面前维护了你，出于某一种，你猜不到的缘由……
    所以……
    柏伊斯合上了眼睛，在我力所能及的地方，我也希望它可以好过一点……
    ——
    晚饭时，柏伊斯收到了不少好奇的注视。
    “听说s-24和s-37在你面前打起来了？”
    “是真的吗？”
    有人好奇的询问。
    “我之前都不知道s-24和s-37的水池之间居然还有一个通道……”
    柏伊斯一一回复之后，在当事人这里满足了好奇心的人散去。
    “对了，听说刚刚上面说要把废弃通道彻底堵死？”
    “总不能让两条人鱼再打起来……”
    等柏伊斯离开餐厅的时候，听见他们已经换了新的话题。
    “我今天看到彼尔德的东西没人收拾？”
    “说起来，他也是倒霉，s-19宁愿不逃走都要回来带着他一起同归于尽……”
    ——
    白天s-24就注意到柏伊斯身上沾染了s－37的气息，但是两条人鱼很快就厮打在一起，所以它没来得及细想。
    到了晚上，独自一条人鱼在水池里时，它又想起了这个细节。
    隔壁那条人鱼和白天的那个人类饲养员？
    s-24眼中闪过一丝震惊，下意识潜入水底，想通过两个水池之间的通道去问问它到底在想什么。
    然而，s-24潜入水下之后，却发现通道已经被研究所派人彻底封死了。
    与此同时，s-37在水池里等柏伊斯的出现。
    自从上次之后，它没有再诱导过柏伊斯的情绪让他过来，但是，出于某种自己都说不出来的原因，它觉得它的sofia会在这个夜里出现在这里。
    所以它浮上了水面，五指贴合在玻璃上，望着那一扇关着的门。
    柏伊斯关掉了s-37饲养室的监控。
    他趁着半夜去过s-37的饲养室很多次，熟门熟路地停在门口。
    柏伊斯打开了门，正好对上停在玻璃面前遥遥望过来的金色瞳孔。
    柏伊斯脚步顿了顿，生出了一种错觉，就好像这条人鱼曾在每一个深夜，都趴在玻璃上望着门口，等一个人推开这扇门。
    ——
    白天两条人鱼打架打得激烈，s-37身上的痕迹比上一次和s-24打完之后还要严重一些。
    柏伊斯目光在人鱼身上扫了一圈，它身上的伤口已经开始愈合，得益于人鱼极强的自愈能力，上次留下的伤口已经完全愈合，连疤痕都没有留下……
    柏伊斯的目光一凝，落在人鱼的后颈。
    s-37在柏伊斯开口之前便把脖颈伸了过去，柏伊斯伸出一只手，撩起人鱼后颈的头发，把脖颈完全露出来。
    同时也露出一块浅色的疤痕。
    伤痕不怎么深，但存在的时间好像有些久了，不知道为什么，它留在了人鱼的脖颈上。
    “这是”
    “以前留下的伤口。”人鱼看着柏伊斯，又说了一句话，然而柏伊斯没怎么听明白。
    “不过没关系。”人鱼说，“我现在已经找到你了。”
    “sofia……”人鱼有些迟疑地朝柏伊斯看过去，它觉得自己大概还是想不明白柏伊斯上次问的问题，所以它试探着想从柏伊斯那里得到一些提示。
    “你为什么生气？”
    柏伊斯看着面前的人鱼。
    它是一个可以放在同等地位上交谈的，具有情感、懂得思考的对象。
    他在过去试图与它交流，以人类的思维方式。
    但是它并不是人类。
    它从同族身上学会的的思维方式，奉行的行为准则和人类是不一样的。
    柏伊斯在升降台上坐下来，低下头看着又朝自己方向靠近了一些的人鱼。
    “你想知道原因吗？”
    人鱼点了点头。
    “从我出现在这里的那一天开始，你就试图接近我。”
    “所以你诱导我的情绪，让我夜里来饲养室，跟你有了超过饲养员和实验品的互动。”
    而柏伊斯真正抗拒的是：“被刻意诱导出来的感情是真实存在的，却不一定是我的本意。”
    “如果你是一个人类，你想要从一个人身上得到一份感情，你应该首先用同样真挚的情感去交换。”
    而人鱼在这方面天生具有优势，能操纵他人情绪的能力让它们很轻易就能达到这个目的。
    但这样产生的感情从源头上就是虚假的。
    人鱼看着柏伊斯，眼中闪过一丝明悟。
    柏伊斯手腕上突然搭上了一只冰凉的爪子，他侧过头，看着身边的人鱼。
    原本在水池里的人鱼轻巧地跃上升降台，在柏伊斯身边坐下，它开口道：“人鱼从不违背承诺。”
    “嗯？”柏伊斯疑惑地看向它。
    “我承诺不会再对你存在任何欺骗。”
    “所以，你有什么想问我吗？”
    人鱼看着柏伊斯，有些紧张。
    他会问什么呢？
    人鱼想，我出现的原因？怎么做到诱导人类情绪的？还是……
    人类的声音打断了它的思绪：“我想知道你的名字。”
    不是研究所给它命名的冰冷的编号，而是真正属于这条人鱼的名字……
    “我能知道你的名字吗？”他又问了一遍。
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