景墨答道：“小蛮说到外面去散散步，但我想他也许是去调查什么的吧。佟大人，你在燕家之中可曾得到什么线索没有？”
    佟南箫在一张皮垫圈椅上坐了下来，把背心仰靠着椅背，又伸直了两腿，表示他的跑走疲乏。
    佟南箫点头答道：“说来话长啊，线索也不能说没有，并且在犯案的动机方向也有一个比较确切的轮廓。陆敬兰，你得到的结果是怎么回事？”
    陆敬兰笑道：“结果还不能说，不过我的推测进了一步，刚才我已和苏大人谈过。现在我想先听听佟南箫的观点，也许可以给我些旁证。”
    佟南箫一边接过杂役送上来的茶碗，一边答道：“我先说这燕春芳的家庭状况。燕家在这里的上北街，是一宅宽大的旧房。春芳是个独生子，父母早已经故世，现在和他的婶母杨氏同住。杨氏的夫君就是春芳的叔父，也已经死了三年，却没有子息，所以春芳一个人兼挑两房。这两房的产业，约有二千多亩田，江湾本地方上有不少房产，细软更不知细底。总之，一共约有四五十万两银子的光景，都是归春芳一个人的。他因为有钱，从小又没有教管，又仗着他的母舅是衙门里的同知，行为上就不很检点。平时他任性使气惯了，自然难免得罪人家；他和人家结怨，也是应有的结果。我在他的左右邻家打听过一遍，多数都不说他好话。这样一来，可见他外面一定有不少仇人，所以这案子的动机也许就是报仇，也是有可能的。”
    景墨心想，报仇是一个新的动机，自然是和陆敬兰的“一箭双雕”的恋爱故事是对立的，陆胖子估计又要照例不能安于缄默。
    果然，陆敬兰问道：“敢问大人，是报仇吗？那么这个人为什么还要多一番移尸的举动？”
    佟南箫对于陆敬兰起先本就没有任何好感，此刻一开口就来一个反驳，自然不会怎样高兴。
    他冷冷地答道：“这也许是那凶手的一种诡计。他一定也知道死者和许闻达的感情不佳，借此洗脱他的凶罪。不是也可能的吗？”
    景墨觉得南箫的解说，陆敬兰一定不会满意。可是假如让陆敬兰再激辩下去，势必再来一个“不欢而散”，那未免没趣。而且若是一般人，本不会有此一问，更不会有此一驳，而且对方已然如此不满意了，就更不会多言了。不过，这个陆敬兰，估计是不会就此罢口的。
    景墨于是故意打岔地说：“佟大人，你可曾查得些具体确切的线索？春芳终究有没有仇人？
    佟南箫平静了一些，才道：“我发现有一桩事很值得注意。据他的左邻一家姓蒙的老婆子告诉我，在三四天前的早晨，有一个陌生女子，在燕家的附近徘徊着不走。在这样的地方上，有这种事情发生，自然要惹人注目。那老婆子便专门留心着瞧她。她的年纪还只十八九岁，脸蛋儿很美，应该是一个漂亮人，穿一桩蜜色花绸的比甲，装束很时式，分明是那种金陵城中的女子。”
    顿了顿，佟南箫又说：“她守候了两个多钟头，突然见燕春芳从家里走出来。那女子便上前去招呼他。燕春芳显然出乎意料之外，起初怔了一怔，好像有拒绝不认的样子，但他到底和那女子打了招呼的。接着，他们俩便并肩走出了巷口，似乎向行市行方向去了。苏大人，这一桩事岂不是值得考虑？”
    景墨大点其头，应道：“正是，大人的这一消息当真很重要。我们从这一点上推测，燕春芳虽然已和丽娘订婚，一定还有其他的情人。”
    佟南箫道：“是啊。但我还知道他对于这个不知道是谁的情妇，感情上大致已经破裂，这样一来她在眼前的案子上就有更大的关系，也未可知。”
    景墨突然想起了那张信笺。聂小蛮虽说那信笺是丽娘写的，但终究还没有确切地证明。智者干虑，必有一失，也许是聂小蛮的误会。这信笺会不会出于另一个女子的手？
    想到这里，聂小蛮说道：“那么，那一张从燕春芳身上搜得的紫色的信笺，会不会就是这一个情妇写的？因为两人问过丽娘，她不承认它是她写的。现在知道了还有这个漂亮的陌生女人，不是有些儿合情合理了吗？”
    佟南箫连连点着头，轻轻地喝了一口茶，得意地答道：“哦，汪丽娘也不承认那信笺吗？这样更符合了。也许那女子本来也是和燕春芳这浪子有婚约的。她因为燕春芳另外订婚，这小子脚踏两只船，从失望而抱怨。或是她自己主动，或是有别的人代抱不平，便设计将春芳杀死。至于行凶的计划，我们更了如指掌了。她写信给燕春芳要求约会，春芳自然想不到有这样的阴谋。他和那女子的谈判大概还没有结果，本来就再有一次约会；所以春芳一接到她的信，就应约而去。而他到那里时，就在没有防备中遭了她的帮凶的毒手。”
    陆敬兰安静地听了一会儿，他的喉咙显然又痒起来了。
    他插嘴问道：“佟大人，这个喽啰是个什么样人？你是不是已经有些眉目？”
    佟南箫向陆敬兰看了看，懒懒地说：“自然也是从金陵方向来的。我们尽可以作进一步的调查。”
    陆敬兰又问：“好，，既如此，那人把春芳杀死了以后又是怎么样了？”
    佟南箫道：“那自然就移尸到许家去了。”
    陆敬兰居然一步不饶，又问道：“怎样移尸的？抬扛着去的？还是用马车？”
    佟南箫道：“乘马车去的。这个也已不成问题。那女子既是金陵装束，行凶时一定是乘了马车从金陵来的，事后仍乘车逃去。这样，和我们所得到的实际材料，也同样的合符。”
    陆敬兰道：“当真很合符。不过有一点，我还有些疑惑。大人既说凶手们是从金陵来的，那可知不是本地人。如此，他们对于燕春芳和许闻达的交恶之细节，未必会得知道，移尸的推测，岂非就有些站不太住？就算燕和许二人的交恶，在本镇中已尽是妇孺皆知的事实，他们不难知道了且加以利用，但他们既不是本地的人，犯了案子，仍旧逃到了金陵去，也不容易调查他们的踪迹。他们又何必多费一番移尸的手续？”