薛家的妇孺们在原地等待了片刻，就听到了远方有人马赶来的声音。
    那矮小的护卫见状，让薛家妇孺们暂且躲回地道，又小心翼翼地观察着前方队伍的反应。
    只见对面闪起了一支灯火，忽闪三下，正是薛家人马之前约定好的暗号。
    那矮小的护卫对着密道下的薛家妇孺们说道：『没问题，是自己人来了。』
    秋竹先生已经带着薛大老爷事先布置好的人马赶到了现场，薛家的逃亡者们这才松了一口气。
    秋竹先生见逃出地道的都是薛家的老弱妇孺，心下一沉，问道：『看来薛大老爷还留在薛家，准备为众人殿后？』
    薛家的大小姐薛绮寒面带忧伤，道：『是的，大老爷他说只有自己现身于决战的现场，才不会让敌人过早地发现我们逃亡的路线。』
    秋竹先生轻叹了一声，道：『可惜薛大老爷并没有猜测到苏心寐的行动，她似乎早就算到了这一步，而且还带了人马赶来围剿薛家的成员。』
    这一队薛家的逃亡者多是老弱妇孺，而且天色已经昏暗、地道内又十分温热，老人和孩子们都已经疲乏无比，不适宜再做过多的奔波了。
    薛绮寒对秋竹先生问道：『先生，我们接下来该怎么做？老人孩子们都已经十分疲惫，最好能先找个地方给他们歇歇脚。』
    秋竹先生却摇头道：『苏心寐十分机敏，若是她见溪流河谷内并无薛家人逃亡时留下的脚印，只怕很快就会追上这里来。为了能为薛家保全希望，还请各位能再多坚持一下，至少逃出这十里长坡，找到接应我们的友军！』
    没有办法，薛家的逃亡者们只好继续前行。
    秋竹先生让老人和孩子们骑上为数不多的马匹，而护卫和妇人们则继续步行。一行人走得小心翼翼，也不敢发出太大的动静，只得趁着月色在荒原上缓慢前行。
    马蹄“哒哒”作响，却掩盖不住薛家人对于薛大老爷等人的担心。
    正在众人分心之时，背后突然传来一阵躁动的马蹄声。
    秋竹先生暗道：『不妙！没想到苏心寐竟然这么快就发现了不对劲？！』
    领军的守卫队长本想让护卫们带着妇孺尽速离开，自己再带另一队人马拦截住苏心寐的人马。
    然而秋竹先生却拦在了守卫队长的身前，道：『众人不可妄动，吾有一计，可暂时保全薛家妇孺们的安全。』
    秋竹先生让薛家的老人孩子们都下了马，又让护卫们将缰绳全部拴在一起，便让一马当先、领着其他的马匹冲向了黑暗之中。
    护卫队长大惊失色，忙问道：『秋竹先生，您、您这么做是为了什么？您为何要放跑我们逃生唯一的希望呢？』
    秋竹先生默默回道：『我们带着妇女和儿童，行进的速度根本比不过苏家的铁骑，就算分散而行，最终也会被苏家人马给追上。与其坐以待毙，倒不如来一个金蝉脱壳，将苏心寐的人马给引向别的方向！』
    秋竹先生让失去了马匹的薛家人向着与马匹逃亡相反的方向而去。一路上，秋竹先生更是不断提醒薛家人小心谨慎，千万不可以留下任何的线索与痕迹。
    然而即便薛家人如此小心，可还是在半个时辰之后，就被苏家的人马给找上了。
    骏马奔腾，尘土飞扬。
    苏心寐领着自己最精锐的苏家护卫，已经将这群逃亡中的薛家人马给团团围住。
    苏心寐满头热汗，显然已经奔波许久，她脸上还带着嗔怒，却强迫自己收敛情绪，对着秋竹先生问道：『能够三番两次地误导我的判断，让我们追错方向，想必阁下就是十二怪中的秋竹先生了？小女子苏心寐，见过先生了。』
    秋竹先生冷冷一笑，道：『不必如此客套，老夫心中倒是十分疑惑，为何你能这么快就追上我们？』
    苏心寐轻笑道：『先生故意让人在乱石坡地发出巨大的声响，想要诱骗我们到安静无声的溪流河谷去，而小女子也是在半路上才发现有诈，这才赶忙追回了平原的中心，果然在马场的遗址上发现了已经打开的暗道洞口。』
    『你是如何发现有诈的？』
    『很简单，因为我知道自己的对手正是那位“秋竹先生”关汉平！』
    秋竹先生虽然神情未变，可是眼神中却透露着些许的欣赏，他又问道：『苏小姐前来此地，绝非是想与老夫相识这么简单吧？』
    苏心寐微微一笑，道：『先生如此多智，想必已经猜到了小女子的想法了？』
    秋竹先生冷声道：『你是想要抓住薛家的妇孺，以此来威胁薛家人，从中获得更大的利益，对不对？』
    苏心寐笑着反问道：『朝廷既然已经答应将整个薛家的产业交给我们苏家，我又为何要来抓薛家人作为人质，这岂不是多此一举？』
    秋竹先生哈哈笑道：『天择皇并不愚蠢，他知道利用苏家来铲除薛家，只不过是驱虎吞狼之计，最终或许会培养出一个比薛家更难掌控的势力。而你既然身在这里，就说明你们苏家已经被天择皇给背叛，所以你才会想要执行自己制定的备用计划……』
    苏心寐眉间一颤，却微笑着回道：『先生所说确实有一些道理，只不过薛家人已经被协世子和哈莫族的人马所围困，而且大部分的产业、账簿都已经被他们自己给销毁，我又能从薛家获得什么好处呢？』
    秋竹先生冷笑道：『虽然薛家人在中原的产业损失颇大，可是薛家人的资产遍布四海，尚有许多隐秘的产业不为人知。你苏心寐野心勃勃，想必不是贪图薛家人明面上那些“好看”的资产，而是薛家人隐藏在中原各地的地下暗桩！』
    苏心寐脸色阵阵发白，已经惊讶得说不出话来了。
    秋竹先生面容淡定，又道：『想必你们苏家人并不甘心屈居于天明王朝之下，而是有着更可怕、更贪婪的野心！』
    良久的沉默，诡异的氛围，只有冷风吹拂，带给人一种冷彻心扉的感觉。
    “啪啪啪……”苏心寐竟然鼓起掌来，她哈哈笑道：『不愧是秋竹先生，竟然能自顾自地推想出这么多的故事来……可惜这一切都只是你的臆断，我劝你还是少说一些话为妙，通常话太多的人，死得都比较快……』
    秋竹先生微笑回道：『若这一切都只是老夫的推断，那么苏小姐就更没有理由来为难这群薛家的妇孺们了。还请苏小姐宽宏大量，饶过这帮无辜的妇孺们，我关汉平的性命你可以随时取走！』
    一席话语，让薛家人和苏家人都已经惊呆。
    苏心寐考虑再三，却带着一抹残忍的笑意，道：『秋竹先生说得这是哪里的话？我们只想要保护薛家人安全地离开中原，您为何要辜负我们苏家的一片好心呢？』
    秋竹先生面露凝重，冷冷道：『看来你是不愿意放过薛家人了？！』
    薛家的护卫们闻言，立刻举起手中的武器，挡在了薛家妇孺们的身前。
    两帮人马剑拔弩张，大战一触即发。
    苏心寐轻叹了一声，道：『唉……没想到咱们还是走到了这一步。秋竹先生，您为什么会是秋竹先生呢？若您的心思再单纯一些，或许我们就可以保下更多的生命，不必大动干戈。』
    还未等秋竹先生发话，薛家的护卫队长已经怒声道：『姓苏的臭丫头，我们薛家人都不是贪生怕死之辈！想要我们背叛大老爷，除非将我们赶尽杀绝！』
    身后那些薛家的孩童们竟然也喊道：『没错！太爷爷是我们最敬重的人，我们绝不会让他为难的！』『各位叔叔伯伯，你们不必顾及我们，尽管上吧！』『我们薛家的孩子宁可站着死，也绝不会跪着生！』
    秋竹先生的心头升起一股暖意，他喃喃自语道：『不愧是与七少拥有着相同血脉的孩子们，老夫一定要尽力保住他们所有人！』
    冷风呼啸，刀剑对峙，双方人马已是一片肃杀，一场血战看起来在所难免。
    京城薛府，已是一片火光冲天。
    喊杀声不断，到处都是血腥的场面，注定为这个不眠之夜带来残酷的余音。
    薛大老爷领衔着薛家的三位当家人，正指挥着薛家的死侍们镇守着薛家最后的领地。
    虽然苏心寐所纠集的人马多是一些酒囊饭袋，可是哈莫族所带来的却都是哈莫族内的精英，每一个都是可以以一当百的真正勇士。
    薛家人虽然有天时地利之便，却还是难挡哈莫族勇士的凶残和勇猛。不过一刻钟后，哈莫族勇士们已经带兵闯入了薛家的内院，正好可以遥遥望见那位薛家大老爷。
    协世子在哈莫族使者的保护之下，已经来到了内院之中。他见薛家人马已被打得溃不成军，脸上不禁带着得意的微笑，就对着薛大老爷喊道：『薛家大老爷，你们已是瓮中之鳖了，还不快点儿弃械投降！只要你们乖乖交出薛家的产业，我南芜协绝不会为难你们薛家的每一个人，说不定还会分你们一点儿田地，让你们薛家人可以务农为生。』
    薛大老爷哈哈笑道：『无耻之徒，还敢如此大言不惭！你们南燕和王一族不过是依附在皇帝脚下的寄生虫，却还敢说出这种大话出来？！』
    协世子气得面色通红，道：『你这是敬酒不吃吃罚酒了！来人呐，将薛家给我杀个片甲不留！』
    薛家子弟们虽然多有负伤，可是每一个人的脸上都带着不屈与绝然，他们步步后退，就将大老爷给团团围住，不想让敌方伤害大老爷半根毫毛。
    哈莫族的勇士们身强力壮，他们带头冲锋，已经冲杀进了薛家最后的一块防御阵地。
    顿时，惨叫声再起，薛家人马更是遭受重创。
    薛大老爷面露不忍，心中更是愤怒，他对着身旁几个老仆说道：『你们不必再守着我了，去帮助战局中的薛家子弟！』
    那几个老仆早已经瞪红了眼睛，齐声道：『请大老爷多多保重！』『吾等解决完这群恶贼，稍后便来守护大老爷！』
    那几个老仆飞身跃起，身形如同离弦之箭，瞬间就来到了战场中。
    几个哈莫族的勇士不备，已经被那几个老仆以掌劲击中了胸口，登时便被一股强大的掌劲给逼退了十余部，有一个人甚至直接吐血身亡，而其他几人也已经站不起身来。
    其他哈莫族勇士见状，知道这几个老仆都是深藏不露的高手，便都将目标放到了这几个老仆的身上。
    他们离开了前线战局，将那几个老仆给团团包围，而那些老仆们身法奇快，竟然依靠轻功不断地躲开了敌方的包围，再利用身法去逐个击破敌人。
    哈莫族勇士们虽然骁勇善战，却还是第一次面对如此灵活的敌人。而薛家人马在这几位老仆的带领之下，也逐渐挽回了之前的劣势，甚至开始不断向敌人反击而去。
    战局一度焦灼，双方人马死伤惨重，到处都是一片死尸血海。
    协世子见战局一直没有什么突破，便将目光瞄向了对面的薛大老爷，他对着前方的人马喊道：『你们别光顾着拼杀，若是有谁能杀了薛大老爷，赏金一万两！』
    一席话语，再度提振了入侵者的士气，他们双眼血红，如同饥饿的狼群，就不断地向着薛大老爷冲去。
    薛家人马奋力抵挡，就连那几个老仆也抽回身体，想要保护薛大老爷。
    可是哈莫族的勇士们也想要得到那比赏金，他们依靠着自己高大的身形，竟然就不断冲开了薛家人的防守，纠缠住那几个武功高强的老仆，很快便飞身来到了薛大老爷的身前。
    一个哈莫族勇者提起大斧，口中说出让人听不懂的哈莫族语言，就将手中大斧劈向了薛大老爷的头顶……
    转瞬之间，一道黑色光华闪过现场。
    那强壮的哈莫族勇士面露惊恐，不知到底发生了什么。然而他话还未说出口，他那颗硕大的脑袋突然就从自己的脖子上飞了出去，血色的喷泉瞬间染红了大地。
    一个全身黑衣的男子，突然就出现在了薛大老爷的身前。他眉目间尽是病态的满足，似乎还不愿意让这一幕好戏太快结束。
    薛大老爷似乎并不怎么吃惊，只是冷冷对那男子问道：『你来了……』
    『是的，我来了。』黑色面纱之下，只传来冷到毛骨悚然的声音。
    『你来杀我？』
    『我来杀你！』
    这冷漠的对话，却已让周围的人群浑身发冷，脊背发凉。
    一旁的二当家薛中才，对那黑衣人怒然问道：『你到底是什么人？我们薛家又与你有什么仇怨？你非得要杀大老爷不……』
    然而二当家话未说完，他只觉得自己的脑袋飞向了天空，一股血色染红了他的眼睛。
    二当家的尸体缓缓倒地，一旁薛家众人已经吓得面色惨白，可是大当家薛中义、三当家薛中孝却都飞身挡在了大老爷的身前，不想让那黑衣人接近半步。
    薛大老爷望着自己的二儿子横死当场，眼中热泪盈眶，口中喃喃道：『你、你……你竟然杀了他……』
    那黑衣人冷笑道：『我不仅要杀了他，我还要让所有薛家人死绝！』
    薛大老爷面如死灰，心中的希望竟然瞬间破灭，他喃喃自语道：『冤孽啊……一切都是冤孽……』
    漆黑的剑锋，已经指向了那位风烛残年的老者。
    血液在他的脚下流淌，染红了他的鞋子，也染红了他的眼睛。