凌云不明白巧儿为何会知道自己今天回殷兰山庄，便对巧儿问道：『巧儿，难道你一直都在这里等着我吗？』
    巧儿激动得有些说不出话来，她眼圈微红，哽咽道：『凌云哥哥，我听说你在攻打祝火教的过程中发生了意外，已经失踪快两个月了。所以我每天都在家门口期盼，希望凌云哥哥能早一点儿回家……凌云哥哥，你这些日子到底发生了些什么？』
    『我没事儿，不过是生了一场病，去瞧病了而已。凌云哥哥现在不是已经回来了吗？』凌云心中一暖，知道家中还有这么一个可爱的妹妹在等待着自己。可是当他细细一想，突然惊奇道：『巧儿，你是怎么得知我出了意外的？』
    巧儿揉着眼睛，不让激动的泪水溢出，她抽了抽鼻子，回道：『是薛姐姐告诉我的。她以薛家的情报网，得知了你和少师堂一行人前去攻打祝火教、拯救被祝火教掳走的妇女儿童。可是当少师堂得胜归来之后，你却并未出现在班师回朝的队伍之中。所以薛姐姐百般打探，又动用了十二怪和薛家的人力，在江湖上四处搜寻着你的消息。』
    凌云大吃一惊，他未料到薛梓宁竟然会如此地关心着自己，心下不免一阵动容。
    凌云微笑道：『原来如此，之后我一定要去好好地感谢一下薛七少。』
    巧儿见凌云风尘仆仆，似乎经历了一场漫长的旅行，便笑呵呵地将凌云往山庄里拉，忙不迭地问道：『凌云哥哥，你赶了这么久的路，肚子一定饿了吧？我现在就去让李婶儿给你准备饭菜，也顺便让哑妹去通知薛姐姐！』
    凌云笑着点了点头，他确实也有一些累了。
    在进入了山庄之后，山庄内的侍从们见到了凌云，每一个人都是万分的惊喜，显然他们都十分挂念凌云。李婶儿见凌云平安归来，忍不住掬了一把喜悦的泪水，就让凌云赶紧入座，自己去准备饭菜。而哑妹见到凌云之后，更是兴奋地“呀呀”乱叫，凌云还是第一次见到哑妹这么开心。
    见到了亲朋好友，凌云心底放松而惬意。在乘着大家准备饭菜的时候，他第一件事就是到地下溶洞的月漫泉里洗了一个温泉浴。
    感受着温泉的热度，凌云望着自己一身的肌肤都已经恢复如常，再不像是浸入过魔血池水的可怕模样。他忍不住感叹起了命运的坎坷和奇妙，不过也多亏了这场劫难，凌云才认识了莫微然——这个让他愿意奉献一生去爱护的女子。
    等凌云洗去了一身的风尘和疲倦后，大厅里已经准备好了一桌丰盛的酒席。
    凌云平时就没什么拘束，便邀请仆从们和自己一起用膳。
    然而仆从们却都笑着摇头道：『凌少爷，您不看现在都几点了，我们早就吃过了。』『待会儿说不定七小姐也会来，让她看到咱们和您一起共席，这像什么话呀？』
    凌云也不好强求，可是一个人吃饭实在太孤单，只得让巧儿陪着自己一起用餐。
    巧儿似乎也不是很饿，她只是带着一种愉悦而满足的表情，默默地看着凌云吃东西。
    凌云被这么盯着看，难免有一些尴尬，顿时觉得这些可口的饭菜也变得有点难以下咽了。
    凌云无奈一笑，对巧儿问道：『巧儿，是不是凌云哥哥的脸上有什么东西？还是说凌云哥哥变得难看了？你干嘛一直盯着我呢？』
    巧儿赶忙摇头道：『凌云哥哥并没有变难看，相反的——我还觉得凌云哥哥似乎变得更俊俏了呢。』
    凌云嘿嘿一笑，心中忍不住窃喜起来，他暗自想道：我这身皮肤可是用无数的美容奇药“女见愁”给治好的，只怕我现在的皮肤比寻常的女人还要光滑细嫩吧？
    可是突然之间，巧儿的全身一颤，面容惊恐道：『凌、凌云哥哥，你、你的眼睛！』
    凌云望向了巧儿，可是巧儿的表情仿佛是吓了一大跳，脸上充满了不可思议。
    凌云似乎想起了什么，他略一沉思，便对巧儿笑道：『我眼睛的颜色……有了一些变化，对不对？』
    巧儿懵然地点了点头，喃喃道：『凌云哥哥的眼睛……似乎变成了翠绿色……』
    虽说凌云的瞳孔变成了翡翠色，可是他的瞳色还是有一些偏暗，一般人若是不在强光下、或是仔细的观察下，第一眼是看不出有什么特殊的区别的。
    凌云思前想后，还是决定将自己所经历的一切都告诉给巧儿。等他说完了这一趟裳月崖的旅程之后，桌子上的饭菜都已经变凉了……
    巧儿呆若木鸡，显得有些不知所措。可是当她听完了凌云的经历之后，原本愉悦的心情居然又开始悲伤了起来。
    凌云有些奇怪，巧儿却哭丧着脸道：『原来凌云哥哥经历了这些磨难，才好不容易活了下来。若不是你遇到了那位心地善良的莫微然姐姐，说不定咱们今日就不能相聚了……』
    说着说着，豆大的眼泪就已经从巧儿的眼中落了下来。
    凌云摸了摸巧儿的小脑袋，哈哈笑道：『你别忘了，你凌云哥哥可是福大命大、命不该绝之人。再多的困苦磨难我都已经走了过来，又岂会被一个魔血百毒给弄死呢？也多亏了这一趟的经历，我才能变成现在这副“百毒不侵”的体质，顺便还帮我“美了个瞳”……』
    巧儿噗嗤一笑，心情顿时好转。
    凌云替巧儿擦干眼泪，微笑道：『好了，别哭了，你就先陪我好好地吃完这顿饭吧。』
    巧儿点了点头，她虽然不是很饿，可还是和凌云奋力地消灭起了桌子上的饭菜。
    凌云回来还没有歇息半天，薛梓宁就已经“拍马杀到”。当她闯进凌云的房间后，看见凌云正半躺在床上、像一条死鱼一样，薛梓宁终于露出了如释重负的笑容。
    凌云见薛梓宁这么快就赶来，心中有一些惊奇。他赶忙从床上爬了起来，就对薛梓宁问道：『听说七少你得知了我失踪之后，到处在派人寻找我？』
    薛梓宁轻摇着手中的折扇，微笑道：『那是自然的，我薛七少把殷兰山庄都送给了你，还给你安排了这么多的仆从。若是你突然消失不见，这些“账”我以后要向谁讨呢？』
    凌云流着冷汗，无奈笑道：『原来薛七少关心的是这个呀……我还以为你是因为担心我，所以才那么积极地去搜寻我的消息，看来我只是自作多情了……』
    薛梓宁用纸扇遮住了自己的嘴巴，眉目间却是调皮的笑意，道：『你明白就好！』
    凌云明白薛梓宁就是这个脾气，自然不会和她怄气。他邀请薛梓宁入座，两人便以茶代酒，各自敬了对方一杯。
    当薛梓宁问起了凌云为何失踪，凌云也只得将不久前才说过的故事又向她说了一遍。
    一听说“医魔”莫子朋竟然有两位倾城绝世的美丽女儿，薛梓宁的眼睛瞪得雪亮，流着口水道：『你说的都是真的吗？那位“医魔”莫子朋的女儿真的有那么漂亮？！』
    凌云流着冷汗，他赶忙回道：『先说好了——那位医魔前辈已经将他的大女儿莫微然许配给了我，你可不许打她的主意！』
    薛梓宁擦了擦嘴角的口水，却将自己的脸埋在了扇面的背后，“猥琐”地笑道：『等将来你入赘了我们薛家，你的老婆不就是我的老婆了嘛，嘿嘿嘿……』
    『嗯？薛七少，你藏在扇面背后说什么呢？』凌云拧着眉头问道。
    『没什么，你多心了，咱们喝茶！』薛梓宁举起了茶杯，可凌云还是觉得她的笑容有些“不怀好意”。
    两人又饮了几杯茶，凌云也向薛梓宁问起了最近的江湖局势。
    薛梓宁摸了摸自己嘴角边两撇精心修饰过的假胡子，微微笑道：『凌公子可真是有牌面，你知道江湖上有多少人正在搜寻你的消息吗？』
    凌云不明所以，摇了摇头。
    薛梓宁又继续道：『除了你所在的少师堂之外，据我所知——西域的紫金阁似乎也在搜寻着你的踪迹。』
    『紫金阁？』凌云回想着这个名字，愕然失声道，『是那位“天下第一美人”冷月萱的外祖父——“紫髯侯”所创立的那个紫金阁吗？』
    薛梓宁点了点头，微笑道：『你失踪的消息虽然在江湖上只有一些风言风语，可是那位美丽多情的“天下第一美人”，似乎十分地在乎你，竟然出动了西域紫金阁的力量想要找到你。』
    凌云心头一暖，脸上也止不住地燃起一片红晕。虽然他曾明确地拒绝过那位“天下第一美人”的求爱，可是自己在危难的关头，冷月萱竟然也会牵挂自己，这让凌云升起了一种异样的旖旎感觉……
    薛梓宁品了一口茶，笑呵呵地对凌云问道：『凌公子，那位“天下第一美人”如此在乎你，等你下一次见到她的时候，你要如何面对她呢？』
    凌云的表情瞬间就冻结了，他眉头紧锁，无奈笑道：『还能如何“面对”呢？她曾说过——在她与厍小茜之间，我只能选择一个……而我与厍小茜出生入死，是逃不开的姻缘际会，我当然只能选择厍小茜了！』
    薛梓宁竟然赞同地点了点头，笑道：『很好，我薛七少果然没有看错你！』
    虽然话是这么说，不过凌云也在心中打定了主意，就算下次见到冷月萱时，自己一定要真诚地感谢一下她，不再摆谱给她看了。
    薛梓宁低头思索了许久，脸上突然一红，就对凌云问道：『凌公子，今年春节，你要不要来参与我们薛家的年会？』
    凌云暗自想道：薛家对我和巧儿多有照顾，去年我也只是给那位薛大老爷磕了一个头而已，不如今年就郑重一些，多带点礼物去看望那位慈祥的老大爷吧……
    于是，凌云点了点头，道：『好呀，咱们今年就一起过年吧！』
    薛梓宁的脸色更红了，她伸出了自己的小指，道：『那我们可说定了，不许赖皮！』
    凌云无奈笑道：『不过是一起过个年而已，至于要拉勾约定么？』
    凌云也伸出了自己的小指，就与薛梓宁打勾立誓。
    可是凌云又赶忙补充道：『不过有一件事我要先说明，我准备带着巧儿离开殷兰山庄一段时间，去往常欢镇外的灵泉山祭拜我的师傅和师娘。』
    薛梓宁点了点头，怅然道：『没想到时间过得这么快，你确实应该去祭拜一下宋刀楚剑两位大侠了。……好吧，你们出去的这段时间，我会召回派往各地搜寻你踪迹的十二怪同僚、以及薛家的人马。等你回来之后，可一定要和我们十二怪的兄弟姐妹们喝个痛快，大伙儿一醉方休！』
    凌云豪爽道：『好，咱们就喝到一醉方休！』
    在殷兰山庄休息不到几日，凌云便带着巧儿上路，准备向着常欢镇的方向而去。
    这还是巧儿这两年来第一次出远门，她虽然偶尔也和薛梓宁去往周边的景点游玩，不过还是第一次离开殷兰山庄到这么远的距离。
    凌云知道这两年来巧儿的武功进步神速，再加上他也将那本《奥术剑诀》赠给了巧儿，相信巧儿的功夫应该足够自保。然而当凌云想要测试巧儿的功夫时，才发现她这几个月来似乎并没有太长足的进步。因为凌云的突然失踪，巧儿每天都活在担惊受怕之中，自然就没有心情去练武了。
    于是，凌云不仅每天和巧儿一起赶路，他们每到一个歇脚的地方，凌云总是要和巧儿比划上几手，再将自己的经验和心得传授给巧儿。
    这一路上，巧儿不光获得了远游的机会，也在武功造诣上得到了新的提升。凌云发现自己用七成的功力去与巧儿对战，竟然只能勉强击败巧儿，心下对她的进步也感到十分地欣慰，同时心底也有一丝惧怕：若是将来有一天巧儿超过了自己，我这个做哥哥的脸面要往哪儿搁？
    所以凌云这一路上也没有放松对自己的鞭策，练习也更为刻苦。谁也不知道，他这个“至尊少侠”是为了“面子”的问题，才会如此用功地练武……
    两人一路向着常欢镇而来，他们用了大半个月的时间，终于来到了这个繁荣的小镇。
    望着眼前熟悉的街道和景物，凌云心中感慨不已，因为这里正是他“梦开始的地方”。
    街道上依然熙熙攘攘、车水马龙，看起来徐常欢在失去了金秀一之后，对于常欢镇的治理并没有放松。
    凌云向巧儿描述着自己第一次来到常欢镇后的遭遇，他说起自己一进城门就被官兵给抓进了地牢，又在地牢里遇到了一个心肠歹徒的“小乞丐”，听得巧儿冷汗直流、气得她脸都红了。
    凌云轻声一笑，他发现巧儿生气时的模样，和自己的师母楚蕙兰简直一模一样，她们嫉恶如仇的本性也是完全相同的。
    故事刚说到一半，凌云在一个小巷子边听到了一个熟悉的叫卖声。
    『桂花酒酿桂花糕，热乎啦～』
    凌云惊喜不已，忙拉着巧儿向那叫卖声的方向而去。果不其然，那小巷的尽头，正是那位卖桂花糕的白发老翁。
    凌云指着那个卖桂花糕的小摊位，对巧儿说道：『当初我从地牢脱逃，在深夜里举足无措、饿得不行，而在冷风呼啸的街道上，正是这位卖桂花糕的老翁送给了我一块桂花糕，才让我燃起了活下去的希望……』
    可是凌云话一说完，却又突然意识到了什么。当初送给他桂花糕的人，其实并非是眼前这位白发老翁，而是化成了白发老翁的厍小茜……
    可是巧儿并不知道这个事实，她眼巴巴地盯着那些冒着热气的桂花糕，对凌云哀求道：『凌云哥哥，那你也买一块桂花糕给我尝尝吧，巧儿也想吃！』
    凌云宠溺一笑，道：『好吧，我也好久没有吃过了。』
    两人叫停了那卖桂花糕的老翁，就买了两块桂花糕和两份甜酒酿。
    那老翁似乎还记得凌云，不过他见凌云带着一个温柔可人的小姑娘，便只是微微一笑，并没有多说什么。
    然而巧儿在拿到桂花糕之后，却毕恭毕敬地对那老翁鞠了一躬，真诚致谢道：『多谢您对凌云哥哥的照顾。』
    那老翁微微一愣，就对着凌云哈哈笑道：『好个乖巧的小姑娘，你小子的眼光不错嘛！』
    凌云脸上一红，正想要解释些什么，可是那白发老翁却已经收拾好了推车，就向着远方缓缓而去，口中还在用充满韵味的念白喊道：『桂花酒酿桂花糕，热乎啦～』
    凌云望着那老翁越走越远，眼前的景物和心中的记忆，也在瞬间就融成了一线。
    而天空之中，也开始降下了入冬后的第一场雪。