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潜入大厅
    凌云等人准备顺着鬼面所指的那面石墙,攀上火神殿的楼顶。可是那位美丽的妇人并不擅长轻功,厍小茜便自告奋勇,愿意背着她登上顶层。
    那妇人见厍小茜还是一副男性村民的打扮,脸上一红,道:『男女授受不亲,而且我已是有了丈夫的女人,这……只怕不太方便吧?』
    厍小茜呵呵一笑,便用起了自己原本的声音,对妇人说道:『这点你就不用担心了,我本来就是一个女人,只是为了做事的时候方便一些,所以才会乔装成男人的模样。』
    那妇人惊喜不已,感叹道:『姑娘,你的易容术实在是太厉害了,与你相处这么久,我居然都没有看出丝毫的破绽来。』
    凌云心道:这不是当然的么?在你眼前的可是大名鼎鼎的“偷天大盗”呀!
    知道厍小茜是女儿身之后,那美丽的妇人便放心大胆地趴在了厍小茜的背后,而厍小茜虽然身负一人,可是身法却没有丝毫的拖泥带水,她如同摆脱了地心引力似的,三两下就飞身爬上了火神殿的楼顶。
    凌云自然不甘落后,他运起自己的追风腿法,再利用墙壁上坑洼的小洞,也很顺利地爬上了顶层。
    来到了火神殿的楼顶之后,凌云发现远方的丛林、泥沼竟然可以一览无余,只可惜夕阳已经缓缓落山,他也无法看到更远的地方。
    火神殿庄严无比,不远处那些匍匐祷告的祝火教教徒,每一个人都如同蚂蚁一样渺小,看起来密密麻麻。而这个火神殿占地之大、规模之宏伟,让人怀疑这座神殿真的人力所能制造出来的吗?凌云甚至觉得这座火神殿都快赶上古埃及的一座小型金字塔了。
    不知是否因为岁月的侵蚀、又或者是天灾人祸,这火神殿的顶层并不是完全密闭的,泛着苔痕的石板之上,每经过一段的距离,都会有一些破损或是透光的缝隙、孔洞,刚好可以让凌云等人观察到火神殿内部的情况。
    凌云和厍小茜透过这些孔洞和石缝,发现有许多全副武装的祝火教护卫正在到处巡逻,而火神殿的内部构造也十分复杂,根本就不适合外人潜入。
    凌云和厍小茜领着那位不懂武功的美丽妇人,不断地在楼顶的“漏洞”之中寻找鬼面的身影。忽然,凌云等人听到了一个清脆的碎石子敲击在石板之上的声音,他们循着声音追去,发现在一个透光的孔洞之外,有一颗小石子落在了一旁。
    凌云等人小心翼翼地将头往那孔洞内一探,发现鬼面和几个守卫正待在一个空的石室之内,似乎在等待着什么消息。
    厍小茜悄声对凌云说道:『看来刚才那颗石子是鬼面故意扔出来的,他是想要提醒我们他的位置。咱们先静静地观察一会儿,看看这帮教徒会把鬼面带向哪里。』
    凌云点了点头,而那美丽的妇人则满脸的不安,似乎是在为鬼面的命运而担忧。
    一个护卫从石室外走来,对着鬼面说道:『右护法大人,教主同意见您,请您跟我们走一趟吧。』
    鬼面点了点头,准备和这群护卫去见教主火邪。
    然而一个护卫却突然伸出手来,对着鬼面说道:『右护法大人,鉴于您有叛教之嫌,希望您交出自己的武器来,以免损伤教主及其他教内的兄弟们。』
    鬼面缓缓举起手中的七支剑,却并没有将剑交给护卫。他突然飞身舞起了手中的七支剑,就在石室的墙壁上刻出了一个火焰的纹章,正是祝火教的标记。
    鬼面用剑指了指这个纹章,又用手比划道:此剑乃前代教主赐予给我的圣物,我怎可轻易将它交给你们?即便我有违逆教主的行为,可是我仍是祝火教的教徒,就绝不会做出叛教之举,更不会对教主刀剑相向!如有违誓,天诛焰焚!
    见鬼面都这么说了,这几个护卫也不好再多说什么,他们只得默默点了点头,就领着鬼面向火邪所在的地方而去。
    在临行之前,鬼面悄悄地往上方看了一眼,正好就看到了凌云、厍小茜和那美丽妇人的脸。他微微点了点头,示意让上面的人跟紧自己。
    凌云几人心领神会,便离开了那探视的孔洞,循着鬼面前进的方向,继续寻找其他可以监视的缝隙。
    这火神殿的楼顶破旧不堪、又十分湿滑,所以厍小茜更是寸步不离地守护着那位美丽的妇人,而寻找鬼面踪迹的工作主要就交给了凌云。好在每到关键的路口,凌云都能从破损的石板缝隙之中看到鬼面的方向。就算有些路口没有缝隙和孔洞,鬼面也会乘机往楼顶扔一些石子,给凌云提醒自己的位置……
    在经过一个长长的走廊时,凌云发现鬼面将放在背后的手,突然指了指自己的侧后方,然后又伸出了三根手指。
    凌云觉得十分奇怪,急忙将这个讯息告诉给了厍小茜。
    厍小茜略一思索,便猜测道:『该不会鬼面在跟我们指示关押妇女和孩子们的密室位置,还有负责守卫的人员数量?』
    凌云和厍小茜便又赶紧关注起了鬼面那些细微的举动。
    行不多远,鬼面又突然向着左边指了指,这一次他伸出了五根手指。
    领路的护卫们并没有发现鬼面的异常举动,毕竟以鬼面的身份和威望,他们不敢有任何的怠慢与怀疑,只是安静地负责带路。
    厍小茜默默地记住了下方的地形,她本来就是偷天大盗,对于记录各种机关、迷宫之类的自然是十分熟练。
    护卫们领着鬼面,来到了一个厚重的石门之前,他们推开了石门,就领着鬼面走了进去。
    凌云等人想要继续在上方寻找破损的缝隙,可是前方的宫殿似乎被保养得不错,一时之间根本找不到任何的“漏洞”。
    那美丽的妇人对凌云和厍小茜说道:『这里就是火神殿的中心,如果你们想要继续监视下方的状况,只能从前方的“望月泉”潜入才行了。』
    凌云和厍小茜点了点头,便让那美丽的妇人替他们带路,向着那所谓的“望月泉”而去。
    可是当他们来到了一个天顶大开、类似花园一样的地方时,却发现那敞开的天顶上飘散着阵阵诡异的烟雾,还有许多血鸦在上方盘旋。
    凌云和厍小茜刚探头看了看那所谓的“望月泉”,可是他们的眼中只看到一个翻滚着的血色液体,如同血肉被熬煮在了一口大锅中一样泥沼,让这两个人差点给吐了出来。
    那美丽的妇人大吃一惊,喃喃道:『他们真的拿望月泉用来炼制魔血了吗?……曾经那么美丽的地方,如今却被他们给糟蹋成这番模样……』
    说着说着,那妇人居然小声抽泣了起来。她这一哭不要紧,却突然惊动了上方盘旋的血鸦群。
    厍小茜和凌云大吃一惊,他们急忙掩护起那位妇人,不想让这群血鸦伤害到她。
    凌云舞起刀剑乱舞,厍小茜更是使出了自己的飞燕百花刀。无数的百花刀在空中分裂,瞬间便让那群血鸦化作鸟兽散,天空中只剩下一片黑色的羽毛。
    有两个护卫也被血鸦群的异动给惊醒,他们来到了这个花园之中,望着空中飘散的血鸦羽毛,一个护卫疑惑道:『这到底是怎么回事?为何血鸦会突然暴动了起来?』
    另一个护卫面色严峻,猜测道:『据说黑鸦长老已被闯入者给杀死,他所养的血鸦群失去了主人,所以才会如此暴躁吧?』
    第一个护卫点了点头,道:『算了,别管它们了,咱们还得要好好守住那些妇孺。今夜将是我们见证历史与奇迹的时刻,我们绝不能有任何的失误!』
    等那两个护卫离开之后,凌云和厍小茜这才稍微缓了一口气。他们一起扶着那个美丽的妇人,就从楼顶一跃而下,来到了这座诡异的花园之中。
    花园的“河塘”里涌动着血色的“泉水”,翻滚着可怕的死亡气息。
    那妇人的眼中仍带着热泪,喃喃道:『那时,这望月泉还是我们祝火教的圣泉,所有新出生的孩子都要在这里接受洗礼……如今接受洗礼、并且能活下来的,都会变成魔血军团那样的怪物……虽然我们祝火教的实力是增强了,却已经完全变成了另一番的风气……』
    厍小茜安慰道:『这一切都不是你的错,而我们前来的目的,不正是为了阻止他们吗?』
    那妇人擦了擦眼泪,道:『没错!“偷天大盗”小姐,我会将我记得的火神殿构造全部告诉你,请你一定要救救那些无辜的妇女和孩子们!』
    厍小茜点了点头,便安心地听着那美丽妇人的讲解,她结合着之前鬼面给他们的指引,已经在脑中“画”好了一张火神殿的地图。
    见厍小茜准备独自动身,凌云赶忙对她说道:『我和你一起去救那些妇孺吧?』
    厍小茜摇了摇头,道:『你们先去找到鬼面,最好探查出火邪真正的目的。等我想法子救出那些妇孺之后,咱们再来一起阻止火邪!』
    凌云关切地问道:『可是你……一个人能行吗?』
    厍小茜微微一笑,道:『你难到忘了我是谁吗?我可是偷天大盗!与其问我“一个人行不行”,倒不如问问你自己“会不会拖我的后腿”……』
    凌云流着冷汗,虽然心中也认同厍小茜的观点,却不满地回道:『我怎么说也算是“至尊少侠”,你居然敢说我会拖你的后腿?!哼,等你回来之后,只怕我已经打败了火邪,你救没救出那些妇孺都已经无关紧要了!』
    厍小茜“噗嗤”一笑,道:『好好好……是小女子太过自大了,希望我回来之前,“至尊少侠”能留口“冷饭”给我吃,让我不至于做了无用之功……』
    这两人斗起嘴来,让一旁那美丽的妇人也哑然失笑。她虽然被撒了一把狗粮,可是心中却十分欣慰,总觉得这一对男女看起来简直是“天作之合”。
    在临行之前,凌云还是忍不住拉住了厍小茜的手,担忧道:『你小心一些,千万不要伤到了自己。』
    厍小茜点了点头,眉目之间尽是温柔,道:『你也是,可别一时冲动做了错事,到时候小命不保……若是你死了,我可要就要改嫁别人,让你后悔一辈子去了!』
    与厍小茜分离之后,那美丽的妇人对凌云叮嘱道:『你现在身穿着我们祝火教的衣物,只要你跟紧在我的身后,装作虔诚的信徒,我们可以悄无声息地潜入火神殿的大厅之中。』
    凌云觉得这个计划实在是太大胆了,不过眼下也没有更好的主意,便只好跟在了这位妇人的身后。
    他们两人还没走多远,就在半路遇到了守卫的盘查。
    几个守卫怀疑地瞪着眼前这两人,而凌云因为有那妇人的提醒,因此将头埋得很低,根本就不敢正眼看那几个守卫。
    守卫们问道:『你们是什么人?为何在祭祀之中四处走动?』
    那美丽的妇人低头施礼道:『赞美火神,吾主万世。我们母子因为一些琐事,耽搁了火神的祭典,所以才会在这个时候姗姗来迟。』
    那几个守卫见这妇人的衣着是只有高级的教徒才能穿的,因此也对他们多了几分信任。
    守卫们又问道:『你儿子的背后背的是什么?为何他要在祭祀中带着这么多的武器?』
    凌云的身上已经冒出了冷汗,作为一个常人来说,背个武器防身倒也没什么,但是背着三把武器“招摇过市”实在是有点过分,他后悔没在之前藏起一两把武器来。
    那妇人临危不惧,对着几个护卫说道:『吾儿乃是“祭子”,这些兵刃都是他的父亲留给他的遗物。他想要让自己的父亲见证自己的荣光,所以才带着这些兵刃来到了祭典之中。』
    一听说凌云是“祭子”,那几个护卫居然露出了一丝惊叹的神情,便纷纷让开了路,又对着他们说道:『你们快点去吧,否则祭祀就要开始了。』『唉,看你儿子年纪轻轻的,真是可惜了……』
    凌云心中虽然疑惑,却什么也不敢问,便紧跟在那妇人的身后,就缓缓地向着火神殿的大厅走去。
    走到了半路,见周围再没有了护卫,凌云便对那妇人问道:『大姐,“祭子”到底是什么?』
    那妇人神色一悲,道:『为了表达对于火神的虔诚,有些教徒会将自己的长子献祭给火神,为其他的教徒带来祝福……』
    凌云大惊失色,悄声道:『这不就是邪教才能做出的事情吗?』
    那妇人轻叹了一口气,道:『这“祭子”的习俗,早已被上一代教主给废除。然而自从夜母掌权之后,又赦令恢复了这一习俗,将我们教众的下一代几近残害一空,所以刚才那帮护卫才会如此惊讶。』
    凌云心中阵阵发冷,这祝火教的习俗如此残忍、愚昧,再加上了一个可怕的野心家夜母,所以才会变成如今让所有人都惧怕的恐怖邪教。
    在那妇人的带领之下,凌云终于来到了火神殿的内部大厅。
    不安的气氛,也开始在凌云的心头萦绕。