艾奇最近这几天一直都在研究不灭之火。
    可以说，整个中土世界都是在不灭之火的基础上打造的。
    伊露维塔这位大神本身就是一团不灭之火，维拉们也是，只不过他们可以随时更换肉身，所以不会用一团火焰的样子出现在大家的面前。
    体内有不灭之火的种族都是长生种，不灭之火是他们长生的根源。
    在他们死亡之后，灵魂会回归掌管冥界维拉曼督斯冥神殿，在那里沉睡，等待伊露维塔的最终大乐章。
    而灵魂之火则会回归世界。
    伊露维塔创世和维拉们创造物种就是靠的不灭之火，只有伊露维塔舍得给精灵整个种族都有不灭之火，维拉们基本上都没有这个权限和家底，所以维拉们创造的种族大多数都是短生种。
    再往下顶多也就是迈雅们能获得不灭之火的权限。
    除了后来魔苟斯破罐子破摔，不灭之火更不要钱似的往外弄，用来制造恶龙，腐化炎魔，甚至最后给索隆灌顶。
    就是因为索隆获得了魔苟斯这位维拉的一部分不灭之火，所以才在原本的基础上提高了那么多，本来就是迈雅中数一数二的存在，一下子比其他的迈雅们强了那么些。
    艾奇老早就眼馋这种能量，但是苦于没有办法获得，结果幸运的是，在恶龙史矛革死亡的时候，作为龙裔的特性，会吸收龙魂，一下子将没有来得及消散的不灭之火也吸收了，让艾奇获得了不灭之火的根源。
    这下子艾奇又有了新的修炼体系，开始着手开发不灭之火的事项。
    在初步了解了不灭之火后，艾奇才越来越明白，为什么精灵和龙的数量如此稀少了。
    这些体内蕴含不灭之火的神物，在孕育后代的时候，需要从世界中汲取能量，孕育新的不灭之火，这个过程是非常困难而漫长的，比较之下，精灵能够达到现在这个数量，已经是不错了。
    现在明显中土的压制在逐渐加强，从世界提取不灭之火越来越困难，估计日后的精灵还会一代一代地衰落下去。
    如果他们能够到一个更加强力的宇宙中去，比如艾泽拉斯或者漫威宇宙去，估计又会一代一代地再次强盛起来。
    艾奇将这些分析告知了精灵领主们，三位领主都产生了极大地兴趣。
    如果能够增加族人的体质和数量，该是多好的事情啊。
    三位领主第一要负责的是自己的族人，然后才是中土世界，所以他们一直同意阶段性地尝试到异位面发展。
    艾奇也收获了不少，不过暂时艾奇放下了手头的研究，因为托尼来了。
    托尼通过在漫威世界地球的传送门直接来到了长湖镇附近，有非常显摆地穿着全新的钢铁战衣飞了过来，吓得精灵们都拉警报了。
    好在巡逻的人中有艾奇的手下，认识托尼的钢铁侠装扮，及时解开了误会。
    艾奇热烈欢迎了托尼。
    托尼可是现在帝国的科技产业的第一大亨，双方的利益合作越来越深入。
    托尼降落后，脱下钢铁战衣，就和艾奇来了个热烈拥抱。
    两人来到大厅，一阵寒暄后，托尼说：
    “之前你跟我说的，我的新的方舟反应堆的材料是宇宙魔方的同位素。
    而你又曾经说过，宇宙魔方里面其实是空间宝石，蕴含有大量的空间能量。
    我就产生了一个思路，虽然我现在的研究中，将电力转化为魔力一直没有任何进展，不过如果空间宝石可以提供大量空间能量的话，那么方舟反应堆是否能够提供一些少量的空间能量呢。
    按照这个思路，我做了一些实验，不把反应堆转换成电能，而是直接和你研究的固定次元之门相连，已经取得初步的进展。
    回去你再派几个精通空间魔法的人给我，如果成功的话，你就可以用方舟反应堆开启次元之门了。”
    艾奇对托尼的这个研究成果感到非常惊奇：
    “没想到你在科技和魔法之间结合的道路上走得这么远。
    如果成功的话，就会节省大量的灵魂石，甚至以后在附魔的时候，都可以选择用方舟反应堆了。
    托尼，你果然是个天才！”
    托尼也不客气，洋洋得意地回应道：
    “当然，我托尼绝对是天才中的天才。
    现在魔法和科技结合，绝对是未来发展的一个重大突破点。
    用了魔法师的那些消失咒和复原咒，结合现代的手术方法，我胸口的额那些弹片已经都取出来了，我现在都不用电磁铁了，一身轻松。
    之前你拜托我治疗的那个叫布兰·史塔克的孩子也是，单纯用医学修复破损的神经很困难，但是加上魔法后，再用上最新的再生摇篮的技术，现在已经基本上恢复正常了。
    对了，你什么时候派人把这个孩子接走啊？
    他也姓史塔克，最近已经有人谣传这个孩子是我的私生子了，连小辣椒最近看我的眼神都不对了。”
    艾奇一下子差点笑喷，没想到史塔克这个姓氏这么惹事：
    “可能还要让他在你那里呆上一小段时间，不过也用不了多久了。
    这次找你来，主要是因为这个新发现的位面中有不少类人生物，对人类造成很大的威胁。
    估计几天后就会进攻。
    在这里我占领的据点需要守护，而且也想要顺便震慑一下以后的盟友与贸易对象。
    那么，除了魔法以外，就最好有足够强的热武器了。
    我的手下能够展示一下军队成建制地使用热武器的威力，但是还缺少高端武器的威慑。
    总不能让我找人种个蘑菇来展示吧，所以我才派人把你请过来。
    怎么样，感兴趣吗？在这里过个英雄的瘾怎么样？”
    托尼一下子就有了兴趣：
    “什么叫过英雄的瘾啊？你不知道我现在钢铁侠的威名多么大，我在地球也是英雄啊。”
    艾奇笑了笑，少了很多历练，没有经历过生死之间大恐怖的托尼，比电影里面的英雄气质还是少了点，不过在魔法的帮助下，钢铁侠的战力却强了好几倍，说不上时好时坏。
    反正这种情况下，对于艾奇的帝国有利，就好。
    就这样，托尼也加入了半兽人讨伐队当中。