容畦并不意外曾三老爷会认出自己，毕竟曾三老爷虽然在外头被人嘲笑说堂堂侯府老爷，竟以做生意为荣。可这样一个能年赚三四万银子的人，哪是外头那些权贵们认为的糊涂人？只能说各人志向不同，曾三老爷就是那种虽生在勋贵人家，却不喜做官，不好读书，而是好做生意的人。
    因此在曾三老爷说了那句话之后，容畦就对曾三老爷恭敬地道：“真是在下。三老爷既然说出在下的名字，想来也晓得在下所求何事。”
    曾三老爷已经走到主位上坐下，这才用蒲扇点着容畦：“这话说的还有几分中听。说起来，这事，我只是气不过。想我们曾家，对郑家也算仁至义尽。郑老三的两个哥哥，一个因着脚伤，另一个因着我娘许了，都没上过曾家名册。后来郑家那女儿嫁了你，因着你和石家的侄姑爷交好，石姑爷又巴巴地写来了信，庆哥儿又去和我娘软磨硬泡，轻轻一句，就把郑老三两口放出，连那小儿子，都没上名册。郑家全家，只留得郑二一人在这。我原本想着，等再使几年，给他寻一房好媳妇，也就这样放出去，显见得一门好事都由我曾家做尽。可是他做了什么？逃走，我曾家竟有逃奴，这话传出去，曾家的脸面还要不要？”
    曾之庆听到曾三老爷说曾家脸面时候，忍不住扑哧一声笑出来。曾三老爷狠狠地瞪侄儿一眼，这才重又对容畦道：“你说说，你说说？他还什么时候不挑，挑的是我娘去世的时候。真是欺负人！”
    容畦可不敢像曾之庆那样笑出声，等到曾三老爷说完话，容畦才恭恭敬敬地对曾三老爷道：“三老爷说的在理，这件事，若真是我舅兄逃走，做了逃奴，那都不用三老爷发话，在下岳父就能把他捆来，捆在三老爷跟前，要杀要打由着三老爷！”容畦这话让曾三老爷的眉头放开了些：“没想到你还颇为知礼。这件事，郑二做逃奴是做定的，不过……”
    “三老爷宅心仁厚，想来也不会狠心，只是在下还有一句话，不知当不当讲！”容畦的话让曾三老爷直皱眉头：“我最恨你们这样说了，既然不当讲，那就别讲！”
    说着曾三老爷就要起身，容畦没想到这位曾三老爷，脾气竟还不大和人相似，急忙起身拦住：“三老爷说的是，在下的确拘泥了。在下要说的是，郑家在曾家上下四代，已近百年，难道舅兄还不晓得主人的恩情，逃奴会牵连到家人，非要逃走？况且三老爷待舅兄如此信任，舅兄，怎样都不像是会逃走！”
    “你这话说的意思，是我曾家诬赖好人？”曾三老爷又坐回去，眼斜着瞧容畦。容畦急忙道：“自然不是诬赖，在下觉得，只怕是有什么误会。况且曾家此刻追索逃奴，舅兄自然不敢出来，竟是个两难之局。”
    “你要我曾家别再追索？就凭你这两句话，真是想的太美！”曾三老爷鼻子里哼出一声。曾之庆忍不住在旁开口：“三叔，你听人把话说完好吧？”
    容畦已经继续对曾三老爷道：“在下斗胆，恳请为舅兄赎身，到时舅兄不是曾家名册上的人，自然也就不再是逃奴。曾家不再追索逃奴，也就能慢慢寻找。等寻到舅兄，所有疑惑也就迎刃而解。”
    “赎身？容爷，我晓得你扬州容家是有钱的，可我若不想要这些钱，就争这一口气呢？”曾三老爷正经八百地说，曾之庆一口茶已经喷到地上。
    曾三老爷对这个屡屡拆自己台的侄儿到的此刻已经忍不下去，拍了桌子道：“庆哥儿，你先出去外头。”
    曾之庆打开折扇摇啊摇：“三叔，天儿热，火气别这么大，来，来，侄儿给你扇风。”曾三老爷鼻子里哼出一声：“少来这套，你堂堂侯府世子，怎么不如你几个弟弟？”
    “那又如何，我还是侯府世子。况且我若太过能干，文韬武略，只怕当今又生出一点不喜欢的心来。”曾之庆挑眉，把手里的扇子啪一声收起来。
    伴君如伴虎，特别是这样勋贵人家，子弟不出挑也不好，子弟太过出挑也不好。可天下哪有那么合适的事？只得每一代都要出几个让人嘲笑的人。曾三老爷叹一口气，不理曾之庆，继续看向容畦：“容爷，你说我说的可有道理？”
    “曾三老爷说的，自然是有道理的，不过在下以为，合作也不是不可以。”既然曾三老爷放出这样的话来，那么用银子打动这条计策就行不通，那不如让渡出部分利益。况且曾三老爷怎么都是侯府出身，生意若想做的大，和这样的人多结交也是好的。
    合作？曾三老爷的眉微微一挑，容畦知道，自己这次猜对了，对曾三老爷道：“三老爷，你在广州那边，是和外洋客商打交道的，而我容家，做的多是生丝瓷器乃至茶叶这类生意。我听说，这些远销外洋，利润颇高。上一回舅兄来时，我曾想和他说，只是顾忌舅兄身份，才没说出这事。”
    曾三老爷沉默了，只是用手去瞧桌子，容畦说完这番话也不催促，只等曾三老爷自己开口。
    日头从当顶慢慢地移到西边，快要下山的时候曾三老爷和容畦终于谈妥如何合作。那时曾之庆已经很不顾形象的在椅上睡着。直到容畦去摇他：“世子，世子，我们走吧。”
    曾之庆这才睁开眼睛，椅子上睡的着实不舒服，有些腰酸背痛。曾之庆再望向主位，已经不见曾三老爷。曾之庆这才活动一下手脚对容畦道：“你们谈完了？还好我不爱做生意，不然的话，还真是累。”
    “这回还要多谢你，不然的话，令叔不会这样爽快！”用未来生意三成的利润换取郑二哥的自由，这是容畦做出的一大让步。当然精明的曾三老爷也晓得，不能太过分，太过分了生意就谈不妥。
    “还是不留我们吃晚饭。这样，我们去太白楼吃。他们最近换了个厨子，做的酱鸭子堪称一绝，每回我都要啃几块骨头！”曾之庆嘟囔了一声，就重又快活起来。
    “好啊，别说一只酱鸭子，就算两只三只，都由得你！”容畦和曾之庆说笑着往大门处走，管家已经追上来：“世子，太太听说您还没走，吩咐厨房加菜，留您和这位爷在这吃晚饭。”
    “不用了，我还是去太白楼吃去，进去告诉婶婶，说我改天再来问安。”曾之庆已经拉着容畦离开，管家应是瞧着他们背影不由摇头。幸好这家里还有太太，若照了老爷的性子，只怕一个亲友都不敢上门。
    扬州到广州，水路只有一段，中间还要换陆路。郑三叔到达广州时候，端午已经过了好几日，满城都在讲珠江端午那日赛龙舟的盛况，不过郑三叔听不懂他们的话。好在还有郑二哥写来的信上的地址，跟来的管家又是来过广州的，几番问询之后，总算找到曾三老爷在广州的铺子。
    听到是郑三叔来了，接替郑二哥的人急忙出来相见，作揖打拱好一番见礼之后，此人才道：“这事，实在是透着蹊跷，按说做逃奴的人，要不主人待的不好，或者为了别事。可这主人相待，郑三叔你们家要认第二，没有哪家敢认第一。若是别的，郑二哥又不是缺银子的人，成千上万的银子每日都从手上流过，若是为色，这事就更不可能！不瞒三叔您，我们几个，难免会去走走，可只有郑二哥，从不去这些地方。”
    这些基本都是废话的话，只让郑三叔得出一个结论，都不相信郑二哥会逃走，可是郑二哥确实消失不见，账目等物好好在房里，除了随身衣物和他自己，别的，全没变化。
    郑三叔叹一口气才道：“不知小儿的房间在哪里？我也好去瞧瞧！”
    “郑二哥的屋子，还好好关锁在那里！”此人立即唤来一个伙计，让他带郑三叔前去郑二哥住的地方。这伙计听的郑三叔是郑二哥的爹，操了一口不大流利的官话道：“郑二哥可真是精明能干，我们也不信他会逃走。”
    这话越发戳了郑三叔的心，他没有说话，跟着伙计走到郑二哥住的院子，刚要踏步，就见里面走出一个红发碧眼皮肤雪白的人来，这人生的还极高。纵然郑三叔已经知道广州一带常有红毛番人出入，可瞧见的第一眼，还是忍不住后退一步。
    伙计倒和这人用叽里呱啦的话打起招呼来，听说了郑三叔的身份，这人也就对郑三叔连连鞠躬，叽里呱啦说了几句。瞧他神色，像是在安慰自己，郑三叔也只有努力笑笑。等这人走了，郑三叔才小心翼翼地问：“这人说些什么？”