赵琼花的笑，永远都如春风一样，胭脂走出去的时候看见赵琼花对符夫人的笑，心中不由掠过一丝叹息，接着胭脂就收起心中叹息。也许，这是她选的路。即便明明知道，只是被人利用，也要走下去。
    只可惜了赵镇，赵镇是真的希望妹妹可以幸福快乐地过完这一生，而不是那样地委屈求全，甚至委屈了也求不来一个全。
    “你的身子越发重了，还这么客气做什么？”符夫人说话时候，一点也看不出对胭脂的不满。胭脂垂下眼，请符夫人往里面去：“礼不可废。”
    符夫人的眼瞟向胭脂，接着笑了，和赵琼花一起往里面去。
    进到里面，各自行礼后归座，赵琼花才让轻雾上前，把经书交给胭脂：“这是祖母在佛前供过的经书，说给嫂嫂您用来祈福的。”
    这样的关心胭脂不在意，但也要表示很欢喜。胭脂面上笑容平静：“还请四妹妹回去后，替我多谢祖母。”
    赵琼花比胭脂笑的还要甜些：“定会转告。”符夫人一直看着胭脂和赵琼花的对答，眼神不定。胭脂知道符夫人在品评自己，什么时候才可以把这一切抛开，不用这样虚伪地应酬？
    赵五娘子已经忍不住开口：“四姊姊，为何祖母不肯见别人，只肯见你？难道我就不是她孙女了？”
    “因为，祖母她在庵中清修惯了，回到这家里时候，也一样在清修。我在庵中时候，陪祖母陪了很久，祖母习惯了我的陪伴。”赵琼花唇边带笑，仿佛赵五娘子不过是个无知孩童。
    赵五娘子的唇撅起，赵琼花的改变，已经那么明显，这个四姊姊，再不是原先能够随意玩笑的人，赵五娘子看着赵琼花，眼中有审视之色。
    赵琼花笑着看向自己堂妹，唇边笑容还是没变，就像赵五娘子是个什么都不懂的孩子一样。
    “娘！”赵五娘子终究忍不住，偎进吴氏怀里撒娇。吴氏明白女儿心里的苦闷，把她搂进怀中，并没说女儿什么，只是微微一叹。
    “五娘子还是小孩子脾气呢。”符夫人对吴氏笑吟吟地道。吴氏也笑了：“有时候，能做一个小孩子，也很不错。”
    符夫人觉得吴氏这话里，含义颇深，唇边的笑容有些收住。吴氏拍一拍女儿的背。女儿已经不再是孩子了，也许，再过几年，对这些事，就不会伤心了。
    至于赵琼花，吴氏看向正在那和胭脂说话的赵琼花，也许从一开始，自己就看错了这个孩子。吴氏又感到风雨将至，唯一能做的，就是尽自己的力量，和丈夫一起，把自己的小家顾好。邹蒹葭除了在胭脂和王氏面前，在别人面前话都不多的，此刻也不说话，看着屋中这一幕，邹蒹葭只把胭脂的手握紧，胭脂对邹蒹葭勾唇一笑，再大的风雨也不怕。
    “纵然尊贵如公主，也会有不得已的时候。”当符夫人和赵琼花离开，老卫听的胭脂提起赵琼花的时候，只对胭脂说了这么一句。
    “是啊，我明白，可正因为明白，才会觉得，这一切都……”
    “我识得的娘子，是不怕这些艰难险阻的。”老卫的话让胭脂又笑了，接着胭脂点头：“是，那么我想，公主也不愿四妹妹，在这个时候嫁进东宫？”
    “四娘子尽管不是公主亲生女，也唤公主一声母亲。公主怎能让自己的女儿做侄儿的妾室。况且当日宋氏被择为太子妃，这半年多来，除了太子不喜欢，她并没有什么错。”永和长公主的意思，胭脂全明白了。
    胭脂不由叹息：“可惜，四妹妹不肯听。我们所能做的，也只有让她不去见太子，别的，竟是无能为力。”
    “娘子是个聪明人，知道症结所在。”胭脂此刻是当家主母，想阻止赵琼花出府，轻而易举。胭脂听出老卫的话，淡淡一笑。
    “况且，”老卫迟疑了一下才又开口：“邹氏十月就要进东宫，她生的十分美艳，邹夫人必定会教女儿一些固宠的法子，太子的脾性，到那时候，也许四娘子能渐渐意识到，太子并非良人。”
    永和长公主身为继母，也只能做那么多了。胭脂了然点头，看向东宫所在方向，等邹芸娘进了东宫，东宫那边，定会十分热闹。
    邹芸娘被接进东宫那天，赵琼花正在家里开赏菊宴。别处的菊花都已在秋风的吹拂下渐渐凋零，赵府的菊花却开的正好。
    举行宴会的地方，是在赵府的花园内，这也算是赵琼花回到汴京城后第一次正式的宴会。请帖发出去二十来张，来了有十来个小娘子，也算热闹的宴会。
    举办这种宴会，赵琼花轻车熟路，席上谈笑风生，并不会让任何一个小娘子觉得自己受到冷落。
    曹青青也在应邀之列，她环顾一下来的人，才对赵琼花笑道：“怎地不见你二姊姊？”
    赵琼花尚未回答，已有一个小娘子笑着说：“曹姊姊，这话不该去问赵家妹妹，要问，去问杨家妹妹。”
    被点到名的是个十四五岁的少女，听到自己被点到就笑道：“我嫂嫂还没过门呢，不过腊月初的喜日子，这会儿不好意思出门也是有的。”
    曹青青这才恍然大悟：“我竟忘了赵家二姊姊已经定亲，指日就要出嫁，还当是和原来一样。”
    “不光是赵家二姊姊，我们原先要好的冯家姊姊，周家姊姊吴家姊姊这些，不都出阁的出阁，定亲的定亲，不和我们玩笑了？”另一个小娘子也开口。
    “哎，这么早出阁做什么？闺中日子多么舒服，换我，这辈子都不想出阁。”曹青青用手撑住下巴，有些郁闷地说。
    “曹姊姊，你是备得宠爱，况且曹相公又在外征战，令尊不敢给你先定下来，等曹相公回来，你还留的住几日？”有少女取笑曹青青。
    曹青青伸手去掐那少女的脸：“不许乱说，我，祖父才不会要我快些出嫁呢。”众人都笑起来，已有少女道：“我听我父亲说，唐国那边的战事已快结束，唐国国主已经开门投降，也许很快曹相公就会回来。还有，你们可记得唐国那个云梦公主吗？她这一回，会被先送回京城。”
    国已破，云梦公主也随她的父亲一起，变成阶下囚。金帛妇人，总是要先被送回来的。赵琼花听着少女们的议论，眼里闪过一丝莫名的光。记得这位云梦公主，对自己兄长情有独钟，何不成全了她，给胭脂添些烦扰也好？
    众人的话题已经从唐国那位云梦公主的身上，换到今日东宫进的新人那里。虽说东宫新添一位孺子算不得什么大事，但谁让邹芸娘的出身与众不同？众人对她的兴趣就大了些。
    “也不知道那个邹氏，在东宫之中能不能讨了好去？东宫，可不是只有美貌就能如鱼得水。”赵琼花听到少女们的议论，不由勾唇一笑，等着，等东宫几个女人斗的你死我活，到时候，是不会便宜别人的。
    “唐国的战事已经结束？”赵镇得知唐国那边战事的消息，比汴京城里的小娘子们得知的消息，还要早一些。得到肯定答复后赵镇咧嘴笑了：“这下好了，外祖父又立了一大功，我这个做外孙的，也要加把劲儿，再多立些功劳。”
    这是战争的间歇时候，符三郎听到赵镇这样说也笑了，故意伸手拍一下赵镇肩头，这里添了处新伤，虽然不大，但符三郎的手一拍上去，赵镇还是龇牙咧嘴：“你就不能轻点？我这好容易才养好的。”
    “你不是说，你要早日多立些功劳？”符三郎取笑着他，也就把手收回来：“你这上了战场，就这样拼命，等弟妹知道了，还不晓得怎么心疼。”
    “我这条命还是会留着的。”赵镇拍拍贴身处装着那几封信的地方，看向远方，自己，一定会整个出现在妻子面前的。
    “赵镇！”符三郎突然喊了一声，赵镇奇怪地看着他。
    符三郎察觉自己的失言，手做了一个手势：“我只是觉得，你的名字喊起来，有些特别。”赵镇呵呵一笑，没有再说话。符三郎看着赵镇，眼中情绪复杂，有这样一个出身和自己差不多，打战比自己拼命的同伴，真不知道是件好事还是一件坏事？
    赵家儿郎、符家儿郎，本就是既竞争又合作的关系。符三郎用手摸着下巴，临行之前，父亲那意味深长的话又在耳边。
    “唐国的云梦公主？”赵匡义已经不记得还有这么一个人了，听到符夫人提醒才皱眉。
    “是，就是她，琼花说，云梦公主对大郎，一直情有独钟。”符夫人的话让赵匡义的眉头皱的更紧：“这样的事，不过是能扰乱一下心神，也只有你们妇人家，才会想出这样的主意。”