舜华在旁已经惊讶地说不出话来，这样的夫妻相处之道，从没听过，头次见到。
    “好了，别想那么多了，这件事，怎么处理？先说邹家的婚事，邹大娘子我是绝对不会要的。”女儿们在旁边，王氏决定给丈夫一点面子，这样提醒胡澄。
    “你说什么玩笑话呢，邹大娘子的年貌也不相配。”胡澄说了这么一句才露出沉思：“邹三娘子我记得和大郎的年岁相近。”
    “不能要邹三娘子，要定，只能定邹四娘子。”胭脂适当开口，胡澄的眉皱紧：“可这天下没有姊姊没定，先定了妹妹的理。”
    “这门婚事，是邹家求我们，邹家不给四娘子，那我们不定这门亲就是，到时也就是得罪曹相公。”胭脂的话真是大胆，听的舜华又惊讶了。
    胡澄很严肃地想了想，既然妻子到现在都没因为这件事骂自己，那么定邹家哪一位小娘子这样的小事，也就不在意了。
    于是在这么几句建议里面，胡家决定定下邹家四娘子。
    此刻忠义伯也在和邹夫人商量，听到要和胡家定亲，邹夫人顿时眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子起来：“我们家的女儿，哪是……”
    “这事，容不得你做主了。等过两天胡府遣来媒人，你就好好地把三女儿定下。三女儿那里，你也好生教着些，别像老大，只会丢我的脸。”忠义伯经了这么一回事，也决心把妻子的气焰给打下来，这好不容易求的曹相公开口，哪是妻子能反对的？
    邹夫人只有应是，忠义伯又叮嘱了一番，要邹夫人千万礼貌对待胡府派来的人，再搞砸的话那就真是成笑柄。邹夫人口里应着，就派人把邹三娘子寻来。
    邹三娘子听的要和胡大郎定亲，顿时欢喜无限，胡大郎虽说以后不能继承侯府，可他生的很俊俏，而且胡澄向来疼爱这个儿子，又是赵镇的小舅子，以后的前途不可限量。
    邹三娘子口中不迭地谢着忠义伯夫妇，邹夫人又说了几句，也就让她出去。
    邹三娘子心里欢喜，丫鬟们也凑趣，在那不停地恭喜。邹三娘子欢欢喜喜地回到自己院子，她和邹四娘子是住一个院子的，正好瞧见邹四娘子走出来。
    邹三娘子的下巴不由扬起，上前唤一声四妹。邹四娘子忙停下脚步，叫声三姊姊。
    “四妹我还要谢谢你，如不是平日你和胡家那位大娘子相处的来，我啊，还不会有这样的好运气。”邹三娘子脸上笑的甜蜜蜜的。邹四娘子的眉皱紧，邹三娘子身边的丫鬟已经道：“四娘子，方才夫人把四娘子叫去，说已经和胡府说定了，三娘子和胡府大郎要定亲了。”
    定亲？上个月不是还吵了一架吗？怎的就干戈化玉帛，说到定亲这件事？邹四娘子的眉皱的更紧。邹三娘子越发得意洋洋：“四妹，我啊，也是做姊姊的，愿你以后也有这样的好运气。”
    这是明显在说四娘子一定没有这样的好运气，邹四娘子垂下眼，依嫡母的脾气，自己的婚事，只怕就是谁出的聘礼最多，就把自己嫁出去。至于嫁妆那是想都不用去想。伯府千金，在那些商户人家，还是值点钱的。
    邹三娘子快要进屋的时候，又转身回来对邹四娘子道：“四妹，我那里还有几样首饰，等我让丫鬟送过来，你啊，也好好打扮打扮，免得被人笑话。”
    “三娘子真是疼四娘子！”丫鬟不失时机地吹捧，邹三娘子得意洋洋地进屋，邹四娘子瞧着她的背影，想到那日胭脂说的话，不，不管遇到什么处境，都要过的好好的，这样才不妄来尘世走这一遭。
    邹四娘子把眼角的泪擦掉，故意忽略自己的丫鬟眼里露出的同情，挺直腰板走出院子。
    既然聘哪一个已经说清楚了，剩下的事胭脂和舜华也不好再听，王氏这才让女儿们出去。胭脂拉着舜华离开，见舜华脸色惊讶就笑着说：“其实，这样不是很平常吗？”
    “姐姐说过，外祖母待外祖父，一直都是恭敬有礼的侍奉，所以我……”说着舜华的脸色就变了：“母亲她方才不是说，不肯原谅，那姐姐她……”
    胭脂拍拍舜华的手：“你别担心，娘她是一个公平的人。她只会惩罚犯错的人，并不会迁怒于别人。”
    舜华点头，示意自己已经知道，但脸上的神色还是瞒不过胭脂。胭脂挽住她往前走，舜华发现这条路通往刘姬的院子，迟疑着问：“姊姊这是要去安慰姐姐？”
    胭脂摇头：“不是，我只是想去告诉刘姐几句话。”舜华眼中的惊诧更深。胭脂浅浅一笑：“舜华，你方才也说了，刘姐说过，她这一生，随波逐流，从没做过一次自己的主。这一回，她想做一回自己的主。你为何不为她感到高兴？”
    “我……”舜华无法解释自己方才的心态，或许是因为，在舜华的潜意识中，只有犯错的人才会去出家，如果传开，所有的人都知道刘姬定犯了错，那时，自己做为她的亲生女儿，会不会被人鄙视？
    想到这一点，舜华顿时汗颜，原来自己也这样自私，从没想过姐姐到底在想什么，而是担心自己的名声担心自己会不会受到牵连。
    “大郎在里面！”一踏进刘姬院子，丫鬟就迎上前来，此刻天色已晚，将是掌灯时分。不过屋内屋外都没人点上灯。胭脂吩咐丫鬟把灯点上，和舜华一起走进屋子。
    刘姬正拉着胡大郎的手在说什么，瞧见胭脂和舜华走进来，刘姬脸上的惊讶是怎么都掩盖不了的。胡大郎已经站起身，对两位姊姊恭敬行礼。
    胭脂见丫鬟把一盏灯递进来，接过灯放到桌上：“我只是来瞧瞧刘姐。”
    “我晓得，我已经做错了。大娘，不管夫人对我，要杀要剐，我都毫无怨言。”刘姬缓缓站起，舜华和胡大郎两人双双脸上变色，齐叫姐姐。
    刘姬摆手，对胡大郎道：“记住姐姐方才说的话，有些错，万不能犯。”
    “既然刘姐晓得，有些错，万不能犯，那刘姐为何要置舜华和大郎，于不可挽回之地呢？刘姐口口声声这样做是为了大郎好，可是，刘姐这样砍大郎的手足，让大郎从此负罪，让大郎和父亲之间横生枝节，真是为大郎好吗？”
    胭脂这话没有出刘姬的预料，刘姬只是惨然一笑：“是的，所以我就去赎罪。大娘子，我这一生，有些错并不是我犯的，但我已经为此背负。现在，是我真的犯错了，那也只有去赎罪。”
    说着刘姬看向大郎：“对不住，姐姐我是真的对不住你。”
    胡大郎眼里已经有泪水，不管怎么说，刘姬都是胡大郎的生母，抚育之恩，是胡大郎永远都忘不了的。即便胡大郎晓得，自己生母的这个念头，一旦生出，就是万死莫赎的罪孽。可是，胡大郎还是舍不得，舍不得生母从此长伴青灯古佛。
    刘姬轻叹一声，她此刻素衣素容，倒比平日严妆的样子还要好看几分。看着面前的一双儿女，刘姬又笑了：“我到现在才明白一件事，活着，就要好好活着，而不是满含怨气和不甘地活着，这样的活着，简直就是面目可憎。”
    烛光在镜中跳动，映照出刘姬的面容。刘姬的笑容在镜中有些凄婉之美。她生的真的很美，不然当初胡澄也不会在众多侍婢中一眼看上，求曹彬把她给了自己。
    可是，若只记得红颜薄命，再把这样的念头一次次灌输给了孩子们，那这样的美丽，就成了一个笑话。
    胭脂转头，不去看刘姬，屋内一时安静的有些诡异，只能听到烛花爆开的声音。
    烛花爆，喜讯到。只是自己，再没有什么喜讯了。刘姬刚要开口，就见帘子挑起，王氏走了进来。看见王氏，刘姬的眼眨了眨，接着行礼下去：“见过夫人。”
    “老爷他觉得，这件事，关系到我，由我处理比较好。”王氏素来爽快，此刻也不例外。刘姬并无意外：“是，管教姬妾，原本就是夫人您的事。这件事，虽没成行，但身为姬妾，连念头都不该生。”
    王氏嗯了一声，点头道：“你到老爷身边快二十年了，此刻才是你的真心话？”舜华明明知道这件事，王氏必定在之后晓得，可听到这番对话，竟还是泪流满面。
    “你们出去吧！”王氏身形没动，吩咐着孩子们。舜华不肯走，喊一声母亲。胭脂已经扶着舜华出去。舜华临出门时候望了刘姬一眼，烛光之中，刘姬唇边的那朵笑容，十分美丽。
    这样的美丽，让舜华有不祥的预感，她下意识地抓紧胭脂的胳膊。胭脂拍拍妹妹的手以示安抚。出屋后三人都没离开，胡大郎只是看着屋子，眼里有悲伤闪现，嫡庶失和，这是破家之兆。