王氏用手捏下额头：“应酬不应酬的，不就那么一回事，说来我也不愿意这样端着呢，可是呢，她就这么一副样子，那我也只有顺着。”胭脂噗嗤一声笑出来：“娘，这话要传到外头，又要被人说，定北侯夫人还当是在她那乡下时候呢，以为这权贵之家，也是和她那乡下的小家是一样过的？”
    这回王氏伸手改捏女儿的鼻子：“就会说我，你自己还不是一样？再说我嫁他的时候，他不过军中一小校，还不是定北侯呢。”
    “是，是！”胭脂伸手搂住自己娘的肩膀：“所以呢，娘就这样过日子，不用在乎别人怎么说。”
    王氏有些无奈地把女儿的手握住：“那你呢？胭脂，别嫌我唠叨，我晓得你看不上那些男子，可是二娘都要寻婆家了，女儿家，总归还是要……”
    胭脂放开抱住王氏肩膀的手，靠在一张榻上：“娘，我和您说过了，等再过几年，就入道去道观里待着，横竖谁也不敢欺负我。至于再嫁，娘，寻遍整个京城，那些名门子弟，一个比一个都不像男人，要我嫁他们，不如自己一个人过。”
    说着胭脂面上笑容带上一丝调皮：“再者说了，我可不愿有人不满地对我说，有那样一个娘，难怪你也是这样没规没矩，不懂道理。我的娘，怎能被别人说？”
    王氏笑容里的无奈加深一些，这话是胭脂初嫁时，她的婆婆英国公夫人所说。
    当初定北侯府和英国公府联姻，真算得上京城的一桩盛世，成亲当日，曹王妃亲自送嫁，那嫁妆从定北侯府门口差不多摆到英国公府。
    嫁妆之中，最引人注目的，是天子御赐的一柄玉如意。这样盛大的婚礼，在数月后还被人议论。
    只是这样盛大的婚礼，并没有保证胭脂和英国公次子夫妻和顺，尚未满月，夫妻之间就变生肘腋。据说那日胭脂无故责打丈夫身边的宠婢，而丈夫怒发冲冠，指责胭脂不贤。
    夫妻大吵一架之后，胭脂回了定北侯府，接着就是英国公上疏天子，要代子休妻。内中详情并没多少人知道，只知道胭脂再没回过英国公府，英国公府把嫁妆还给侯府。这桩婚姻，就此不再存在。
    至于那位引起这样大事的宠婢，之后并没有人提起她。
    王氏把女儿的发拢一下：“娘知道你不爱听，可是现在和我们在乡下不一样了。”胭脂叹气不语，乡下媳妇，遇到不满的事，和丈夫卷起袖子打一场的并不是没有。
    可是这京城里人？胭脂不由讽刺一笑，那日英国公夫人这样说胭脂，胭脂当时大怒顶撞几句。英国公夫人登时不满，罚胭脂下跪，胭脂虽跪了一跪，可回到房里也忍不住向丈夫抱怨，丈夫自然向着婆婆，两人吵起来，胭脂打了丈夫一巴掌，旁边的婢女过来挡。这才有所谓责打宠婢的事。
    那样男子，连挨打都要让婢女过来拦，这样的男子，怎能托付终身？他们的风度翩翩，不过是去哄哄那些无知无识的人罢了。
    王氏拍拍女儿的手：“你自己有主意，我也说不得你。胭脂啊，当初我就不该教你凡事要靠自己。”
    胭脂又笑了：“娘若不这样教我，我们母女在那村里，外祖去世了，爹爹又在外打仗生死不明，早被人欺负死了。这样的话，就算爹爹回来为我们报仇，我们不过也是那坟里的几根枯骨，爹爹哭一场，还不是别娶？”
    王氏和定北侯胡澄，从小一个村里住着，后来胡澄去从军，数年后回家奔母亲的丧，只是军中一小校。因着胡母生前遗愿，况且战场上都知道刀枪不长眼。乡邻说和，就趁了未满百日时，胡澄把王氏娶过门，成亲不到十日，胡澄就又上了战场。
    王氏送走丈夫，也就安心在家等着胡澄，谁知这一等就是十四年，等天下初定，先帝封赏有功之臣时，胡澄得封定北侯，这才遣人接妻女进京，那时胭脂都已十三岁。
    王氏带了女儿一进侯府，就见到刘姬带着儿女在那下拜。王氏不去受刘姬的拜，从包袱里抽出擀面杖就往新任侯爷身上招呼。打的胡澄围着定北侯府跑了一圈，打的刘姬搂着儿女，难得地露出不可思议神情。
    打的下人们没一个敢上前说一句，只想着有这么一位夫人在堂，以后的日子就不好过。
    独有胭脂在那嗑着南瓜子兴致勃勃地看，毕竟自己的娘忍了这十四年，必定是要把这口怨气给出了。
    至于旁边在那发抖的下人们，胭脂连眼角都没稍一眼，自己的娘不是那种鲁莽无知的人，要打，只会打自己的爹，不会拿下人出气。
    果真王氏把这一口气出完，这才丢了擀面杖坐下，喝着茶，受了刘姬他们的礼，丢下一句此后照旧的话就再没说别的。
    下人们松了一口气，刘姬却反而带上一顶愁帽，夫人说一切照旧，可是这天下哪有夫人在堂，姬妾管家的？有心不愿管家，但王氏一句我并不懂这大家子的当法，别管的七零八落的，要人笑话。
    于是刘姬也只有接着管家，却分外小心，为的是怕一不小心惹到王氏，王氏发怒，又亲自动手把自己打一顿可如何？正室管教姬妾，那是理所应当的。
    好在王氏说话算数，这八年来，除了实在要王氏出面的场合，别的时候，王氏就在院子里种种菜浇浇花自得其乐。至于这侯府有多少产业、下人，王氏一概不管不过问。
    甚至当日胭脂出嫁，刘姬来请问王氏胭脂的嫁妆，王氏也只往单子上看了一眼就道，刘姬定不会出错的。
    越是如此，刘姬越小心，怕的就是王氏扮猪吃老虎，突然翻脸。
    王氏这些年并不是没瞧出刘姬的想法，不过王氏觉得，刘姬真的是想多了。当然，王氏也不会说出来，毕竟别人爱怎么想怎么想，自己只要对得起自己就是。
    “我当初要不打你爹那顿别人也就不会说了！”王氏的话果不其然得到胭脂的一个大白眼，王氏轻咳一声：“女儿啊，你别再嫌我唠叨了，我知道你嫌弃京城这些名门公子。可是这做道姑，又有什么好的？”
    “有吃有喝不用去侍奉公婆，不用去想那些争斗，有什么不好？娘，我晓得你想抱孙子，可是别说二娘，大郎今年也十三了，再过些年就能娶妻生子，到时你不一样可以抱孙子？”
    “这不一样，他们生的，可不是我亲孙子。”
    “那又如何，他们生的，也是爹的亲孙子。娘，都这么些年了。”说着胭脂又笑了，笑容里有些促狭：“不过呢，娘您要是给我生个弟弟，那我也就不出家了，在这守着弟弟长大。”
    王氏的脸顿时红起来，打女儿的手一下：“胡说，我都过了四十了，还怎么给你生弟弟？”
    “这可说不定，当初隔壁三婶，生她小儿子的时候，都四十五了。”胭脂的话让王氏的脸更红了。
    丫鬟已经在门外道：“夫人，大郎来了。”王氏和胭脂急忙各自坐好。帘子掀起，胡大郎走了进来，他今年十三，是刘姬为胡澄生的长子。刘姬对儿女的教导都是要他们礼貌待人。
    看着向自己行礼问安的胡大郎，王氏不由瞟一眼女儿，刘姬对儿女们的教导，才更符合现状，不过，胭脂她不喜欢啊。想着女儿方才说的话，王氏不由在心中轻叹，既然胭脂不喜欢，也只有由她去。
    王氏问过胡大郎学业起居这些事，也就对胡大郎道：“你也该去见见你姐姐，你姐姐说，等过些日子，等牡丹盛开，要办个赏花宴。你若想约你的几个朋友来，就和你姐姐说。”
    胡大郎恭敬应是退出。等他一走，胭脂就眨着眼睛看向王氏：“娘，你说二娘和刘姬在房里时，也是这样恭敬吗？母女如此，似乎不大亲近了呢。”
    “你不是说等再过几年，就去入道吗？怎的这会儿还问这个？”胭脂嘻嘻一笑：“我这不是和娘您闲聊吗？再者说了，我入了道，也免得以后的弟媳妇觉得这家里还有我这么个凶悍的大姑子，不敢嫁呢。”
    “你啊，就是大智若愚。”王氏终究是舍不得女儿的，胭脂又笑了：“许娘您粗中有细，就不许我大智若愚了？”
    那边刘姬也在叮嘱舜华，要她在赏花宴时，该如何举止。舜华一一听了，眉头却没松开：“姐姐，这些我都晓得，若……”
    话没说完丫鬟就在外头说大郎来了，接着胡大郎掀起帘子，笑嘻嘻地走进来，先叫了姐姐好，又对舜华道：“二姊要挑佳婿，我这做弟弟的，总要在旁帮忙。”
    舜华的脸登时红了，刘姬看着儿子，这个儿子足以能称得上是刘姬的骄傲，可是再好也没办法，自己连累了他，侯府终不会让他继承。