军分区政治部烟雾缭绕，空气污浊。任主任召开紧急会议，听取救国军政治部主任陈自然的汇报，研究对策。沈世杰和王大保从学习班紧急抽回来，一同听取汇报。
    “任主任，前面的情况刚才都汇报了，不再多说。第二天上午我们侥幸逃脱后，在一间屋里找到了战士们的武器，我带队追了一阵，什么也没发现，又在镇子周围仔细搜索，终于发现了线索。后半夜有人起夜发现队伍向东去了，以为救国军有行动，就没有声张。我们向东搜索，一直搜索到根据地边缘，各种线索都指向了敌占区，我们就没有继续搜索。主任，种种迹象表明，那伙人已经叛变，彻底与人民为敌了，说不定此时正和鬼子汉奸推杯换盏，称兄道弟呢！这是那伙人威胁我们的手雷，这是捆绑我们的绳子，这是我们嘴里塞的毛巾，这是……”陈自然把手雷等证据递到任主任面前。
    “任主任，张司令他们绝不会叛变，更不会与人民为敌。他们有可能逃向敌占区，但绝不会投靠鬼子，绝不会，这一点我敢拿性命担保！至于为什么会哗变，为什么要逃向敌占区，我一时还说不清楚，但肯定是有原因的。”沈世杰激动的站起来，使劲敲着桌子。
    “我也拿党性担保，张司令他们绝不会投敌！至于什么原因使他们出走，这要进行充分的调查才有发言权，不能妄下结论！我建议军分区立即组成调查组，彻底调查此次哗变事件的原因，摸清事情的真相。”王大保也站了起来。
    “王政委，沈司令，听你们的意思他们没有投敌叛变，那他们去敌占区干吗去了？你们又没在现场，怎么知道他们不会投敌？你们有他们没有投敌的证据吗？相反，我有他们投敌的充分证据，也有他们是鬼子奸细的证据，这都是铁的证据，任何人是诋毁不了的。不过，有一点我和你们持相同观点，那就是张司令和参谋长有可能没有投敌。有战士看见他们被抬了出去，似乎没有知觉，说明他们是被裹挟的，可能当时昏迷了。等他们醒来已经到了敌占区，要是顺从牛蛮娃可能还有一线生机，要是不顺从那就危险了，说不定这会已经横尸山林。”陈自然针锋相对。
    “陈主任，我再说一次，他们绝不会投敌叛变，绝不会！他们没有伤害政治部，没有伤害你陈主任就是证据，这些假手雷也是证据，没有拿走战士们的武器弹药更说明了他们不会叛变。否则，以他们的本事，根本用不着三更半夜去偷袭你们，任何一个大队冲进政治部就能解决问题，你陈大主任现在根本不会坐在这里。我离开救国军有段时间了，不知道最近的事情，但我知道最近一直在搞整训，我估计这事十有八九和整训有关。”沈世杰说。
    “沈司令，事到如今你还在包庇他们，是何用心？你怀疑整训有问题，简直血口喷人！全军分区都在整训，怎么别的部队没有出事，单单救国军出了事情？这难道还用往深里说吗？今天我也不藏不掖了，索性把话挑明，让大伙都听听。救国军基本上由汉奸土匪组成，即使不是汉奸土匪也是从旧军队过来的，包括沈世杰沈司令。只有小林建子小社和后勤部个别女人是苦出身，但他们受熏陶太久，革命意志早已发生了变化。这样的队伍打鬼子搞革命，谁能相信？据说参加新四军以前救国军曾经打过鬼子除过汉奸，有谁看见了？证据在哪里？打死了多少鬼子，铲除了多少汉奸？现在我开始怀疑救国军参加新四军的动机了，把他们都说成鬼子派往根据地的奸细也未尝不可，因为他们现在都回到了鬼子那里，只剩下一个光杆司令……”陈自然越说越激动，干脆站了起来，唾沫乱飞，听的众人目瞪口呆，连任主任也听不下去了。
    “哎哎哎，小陈，有事说事，别乱扣帽子。沈世杰同志是咱们军分区的战斗英雄，虽然不是共产党员，但革命意志还是坚定的。那些人抛弃沈司令逃回敌占区就说明了这一点，因为他们不是一路人嘛！都坐下，坐下，事情既然已经发生，说别的已经没用了。眼下要紧的是提高警惕，防止鬼子偷袭根据地，做好粉碎敌人进攻的一切准备。根据地的防卫要全部改变，所有村子都要坚壁清野，该转移的要转移，该埋藏的要埋藏，绝不能给鬼子留下一草一木。”任主任边想边说，他搞政治有一套，对军事不太懂，此时也说不出个所以然来。
    “任主任，不要说救国军不会叛变，即使真的叛变也不必如此紧张。根据地周围能有多少鬼子？几个镇子和皖仓县城的鬼子不过一个联队，加上汉奸队伍也不到万人，就凭这点力量想进攻咱们根据地还有些困难。更何况他们要守卫漫长的交通线，还要守卫县城和一些大镇子，能腾出的机动兵力十分有限。不管是鬼子还是咱们新四军以及国军，做任何事情都要有个目的，没有目的的事情没人去做。救国军投敌叛变是什么目的？在座的有人能说清楚吗？鬼子进攻咱们根据地又是什么目的？谁能讲清楚？抢占地盘吗？该抢的早抢光了，就剩下这些山区，鬼子没有那么大的胃口，广大的山区他占不过来。消灭我军有生力量？咱们是游击区，没有多少正规军队，鬼子现在还看不上咱们，他们看上的是齐装满员的国军，就算占领整个根据地也消灭不了多少有生力量，这一点鬼子比我们更清楚。所以我认为不必大动干戈，更不必将此事无限扩大，到处宣扬，以免造成不利影响。当然，必要的戒备一定要有，我认为各部队都应抽出一定数量的精干小分队，加强周围的防备，以防鬼子汉奸乘虚趁乱而入，更要防备真正的奸细渗透到根据地。”沈世杰慷慨陈词。
    “沈司令，你不让根据地高度戒备是何用意？根据地这么大，抽调小分队能管得过来吗？你怕是别有用心吧？”陈自然不阴不阳。
    “陈主任，你……以小人之心度君子之腹，军事上你究竟懂多少？如果懂就请直接安排下一步的行动，如果不懂就不要乱插言。”沈世杰非常气恼。
    “算了，算了，大家都不要多说了。此事事关重大，不能马虎大意，一定要高度重视。这几天所有部队都不许轻举妄动，密切注意周围动静，发现任何情况立即报告。过几天陶司令和钟政委就回来了，咱们一定要坚持几天，等陶司令回来再做具体安排。大家立即回到各自驻地掌握部队，对救国军投敌叛变的事情要严格保密，不许任何人传播，违令者军法从事！”任主任异常严厉。
    “任主任，我们还回白马镇吗？就凭政治部这点兵力恐怕……”陈自然心有余悸。
    “你们就不必回去了，回去也起不了多大作用。对了，沈司令和王政委这几天哪也别去，都住在政治部，协助我搞清这件事情。”
    “任主任，我想……”沈世杰欲言又止。
    “小沈，有什么事情就说嘛，别吞吞吐吐的。不方便说？那好，大家都散会，小沈到我办公室来。”任主任转身走进里屋。
    任主任的办公室简陋窄小，房间里除了一张小木床几乎没有任何摆设，两块石头上面放了一块破木板权当办公桌，半截木头上面铺个草垫当做凳子。沈世杰和王大保没地方落座，只好坐在小木床上，木床立即“吱吱”叫着抗议起来。
    “任主任，改天我们救国军孝敬孝敬您，把您这小房间装饰一下，换个好一点的桌子和凳子，最主要的换张像样的大床，要不然晚上睡觉老吱吱乱响，咋能睡安稳啊？”沈世杰看到堂堂军分区政治部主任居然如此寒酸，唏嘘不已。
    “小沈，等赶走了日本鬼子，你咋孝敬我都成，现在就算了，还是说说眼下的事情吧！救国军哗变这事我觉得不那么简单，陈自然可能也有不对的地方，这事咱们以后再说。眼下最当紧的是打听救国军的下落，只有知道他们的下落才能判断他们究竟要做什么。”
    “任主任，我也是这个意思。我想出去寻找救国军，把他们带回来，如果暂时带不回来就带他们打游击。政委也得去，打游击是他的拿手戏，救国军离不开他。陈主任就算了，政治部也别去，他们只会添乱，主任您看这样行吗？”
    “小沈，这几天你们暂时别出去，就地展开调查，尽量搞清这次事件的详细情况，政治部干部战士除了陈自然你们都可以询问，我再派几个人配合你们，这也算临时调查组吧！同时要密切注视周边的情况，做出最基本的判断，尽可能的打听到救国军的下落，等陶司令他们回来再做决定。军分区侦察排已经派了出去，但愿能带回他们的消息，不过我对此没有抱有太大希望。听说你们救国军在山林生存能力极强，一般人根本发现不了踪迹，估计侦察排也难发现。再说敌占区情况复杂，草头土匪众多，侦察排不宜逗留太久，两三天找不到人就得回来，否则就有危险。所以你们也别太着急，先把事情搞清楚，等陶司令他们回来再说。”