霄龙号、骨龙号、盘龙号、巫龙号战列舰被摧毁！
    十一艘战列巡洋舰和重巡洋舰被摧毁！
    四百一十三艘战舰被摧毁！
    第72舰队司令官战死！
    第七舰队司令官战死！
    第九舰队司令官身负重伤！
    看完报告，甘梅尔执政官的手不可抑制的颤抖起来，浑身冰凉，呼吸困难，几乎窒息！
    怎么会这样？原先还节节胜利的，联邦舰队首战就摧毁了吉斯科人三百多艘战舰，又在天鹰星云全歼了吉斯科人的盟军，击毁两百艘敌舰，巨熊军团更是奇迹般攻陷了索多玛星，撕裂了光年防线，可以说，胜利的曙光已经出现了！然而，就转眼的功夫，形势来了个一百八十度大逆转，联邦舰队先胜后败，被吉斯科人以寡击众，几乎杀得片甲不留！这到底是哪里出了问题？难道就因为他没能顶住元老们的压力，让小西科特上将去担任联邦舰队副司令官，在雷戈夫元帅不在的时候暂时指挥一下联邦舰队？多头指挥固然是个错误，但是小西科特上将也是联邦少有的将才啊，以他的军事才能，就算不能打败吉斯科人，至少也不会让吉斯科人占到这么大的便宜才对！二十四个小时，只要他能坚持二十四个小时，雷戈夫元帅率领的精锐就能赶回，前后夹击，把吉斯科人的联合舰队杀个一干二净，可是……可是，他为什么连二十四个小时都坚持不了？难道他的军事才能已经全部退化了，连个军校生都不如了吗？
    执政官痛苦地闭上眼睛。他的政治生命完蛋了，几百艘战舰，近二十万名舰员和十几万名陆战队员就这样死在了蛾摩拉，而且败得不明不白，他怎么跟这几十万将士的家属交待啊！他的政敌不会放过他的，他们会像一群见了血的饿狼一样扑上来，将他撕个粉碎，就算他想辞职回家当个闲人，都是不可能的事情了！难道收复韦瑟尔星本身就是个错误？不，我没有错，吉斯科人的扩张势头越来越凶猛，草帽星联邦的盟友埃兰联邦，已经濒于灭亡，唇亡齿寒，埃兰人完了，下一个就该轮到草帽星联邦了！不趁着参加过光荣战役的将领还没有完全凋零，联邦军队还没有烂透，果断出击，难不成要等到吉斯科人将他们的盟友一一干掉，杀到草帽星系来？
    “雷戈夫元帅在哪里？”执政官声音沙哑。
    待从官说：“元帅正在收拾残余战舰，稳定局势，退到索多玛星，等待最新命令……据他报告，已经有一百二十多艘战舰聚拢到他周围了。”
    甘梅尔苦笑：“我们已经一败涂地了，他这番努力，又能派什么用场？”
    待从官嘴唇动了动，想说几句鼓励的话，让执政官鼓起士气来，但是说不出口，他眼里泛起泪花，悲声叫：“执政官，你想想办法啊！我们不能输啊！如果我们就这样认输，联邦就完了！”
    甘梅尔无力的摆摆手，示意这个年轻人不要说了。他现在万念俱灰，什么都不想说，什么都不想做，只好自己一个人安静一下。侍从官还要再劝，门开了，一位身上没有一丝烟火味的老人快步走了进来，侍从官愣了一下，赶紧行礼：“云烛公爵，你回来了？”
    甘梅尔慢慢的抬起头，只见云烛公爵面带倦容，那双仿佛能把时空穿透，尘世俗事宇宙苍生尽如掌上观纹般的眼睛里带着几根血丝，正静静的看着他。他再次苦笑，这个老头是幸运的，在整场战争中都是袖手旁观，没有担上任何干系，并且把孙女塞到巨熊军团去担任一个名义上的指挥官，给了巨熊军团不少资助。这些举动为他带来了丰厚的回报，巨熊军团奇迹般拿下了索多玛星，这是联邦在这场伤亡空前惨烈的战争中夺得的唯一的战利品，这样的战绩在这次一败涂地的战争中，也算难能可贵了，可以想象，这个老头的家族的声望将会大大提升，成为战争的受益者。只是，他来干什么？欣赏他这个失败者的狼狈样吗？
    云烛公爵对侍从官说：“我想跟执政官单独谈谈，请你出去一下，好吗？”
    侍从官不敢怠慢，快步走了出去，守在门口不让任何人靠近。老公爵拿出一件小巧的电子仪器一按，办公室里一切信号均被阻塞，任你有通天手段也别想通过秘密监控系统听到什么，看到什么。做完这一切，他坐了下去，带着淡然的微笑，说：“执政官，好久不见了。”
    甘梅尔勉强打起精神，说：“是啊，有几天没见了。老公爵在蛾摩拉肯定遇到了很多危险吧？有没有受伤？”
    云烛公爵说：“还没有人有那个能耐伤得了我。”
    甘梅尔哦了一声，低下头去，没再说话。他现在实在没有谈话的欲望。
    云烛公爵说：“数十万市民正朝议会大厦涌来，他们要包围议会大厦……哦，我在来时的路上看到几条标语，都是要求执政官下台的。”
    甘梅尔涩声说：“意料之中。其实不用他们游行示威，我都会引咎辞职的。”
    云烛公爵上上下下的打量着执政官，似乎想看穿他内心的想法。
    甘梅尔低着头，腰虽然极力想挺直，却被大山般沉重的压力压得微微弯下去，这是足以将任何一个政治家压碎的压力啊，他哪里挺得住！
    云烛公爵端起饮料，呷了一口，说：“我很想知道，你到底是出于什么考虑，才决定用小西科特担任副司令官，你应该知道他跟雷戈夫元帅的关系的。”
    仿佛被针狠狠的扎了一下，甘梅尔霍地抬起头，面部肌肉微微抽搐，盯着云烛公爵，一字字说：“如果你想嘲笑我的话，只管开口好了。”
    云烛公爵摆摆手，说：“绝无此意。那场战役我是亲身经历的，小西科特上将虽然功利心重了一些，也太好胜，但如果能正常发挥，绝对是联邦数一数二的将才。在战役开始阶段，他就被吉斯科人来了个先发制人，损失了三艘战列舰，但马上稳住了阵脚，开始跟吉斯科人对攻，一连打退了吉斯科人六次进攻。他的指挥调度谈不上多高明，但至少没有明显的破绽，打到后来，吉斯科人作为突击的主要力量的强击舰和轻型巡洋舰基本损失殆尽，为了维持锋线的攻击力量，不得不召回外围警戒的分舰队，孤注一掷……”
    甘梅尔越听越糊涂，忍不住问：“既然如此，我们为什么还会败得这么惨？要知道当时雷戈夫元帅再过两个小时就能赶到了，他完全可以支撑到援军赶来的！”
    云烛公爵说：“这也是我百思不得其解的地方。当时胜利的曙光已经出现了，他却在那要命的关头下令撤退，并且扔下整个舰队率先逃跑，导致舰队一片混乱，吉斯科人趁机冲上来，大开杀戒……”摇了摇头，“我不知道他在今后数十年的日子里会不会良心不安，太惨了，真的太惨了，连我这个旁观者都会从噩梦中惊醒。”
    稳稳抓住了关键，执政官散漫的目光慢慢的有了一点焦距，他极力从麻乱的思绪中理出一条思路来：“你是说，小西科特上将是在局势已经稳定下来之后，突然出人意料的扔下舰队逃走的？”
    云烛公爵说：“千真万确。”
    执政官胸膛起伏着，发出一声怒吼：“他到底是怎么想的！！！”
    云烛公爵淡然说：“如果过去支援他的不是雷戈夫元帅，而是某个舰队的司令官，哪怕是一位无名小卒，他都不会逃跑。”
    执政官嘶声问：“为什么？”
    云烛公爵冷笑：“这还不够明显吗？他跟元帅素来不和，他明知道援军一到，联合舰队的末日就到了，只是这样一来，雷戈夫元帅就抢下了头功，而他则会因为指挥失误而被追究！他得不到的，雷戈夫元帅也别想得到，所以干脆命令舰队撤退，让大家都败得一发不可收拾，最后法不责众嘛。”
    执政官失态的跳了起来，像一头暴怒的狮子，随后又像是失去了全身力气，跌坐回座位，看着天花板怔怔出神。答案揭晓了，他用小西科特上将担任副司令，是他犯下的最致命的错误！
    云烛公爵似乎能看穿他的心思，又是一声冷笑：“你以为你最大的错误是用了小西科特？不，你错了，你最致命的错误不是用了谁，而是发动了这场战争！”
    甘梅尔艰难的问：“为什么？”
    云烛公爵目光如电，声音不高，但是在甘梅尔执政官耳畔却如同雷霆霹雳，震得他灵魂都在颤抖：“因为有人天生就讨厌战争！战争不仅会让他们的荷包出血，还会让他们最最讨厌的军人乘机崛起，威胁他们的地位！如果非要打仗，他们也希望这场战争由他们一手主导，胜利果实由他们独吞，否则不管战争的目的有多正义，他们都会死命反对！现在你明白了吧？你最大的错误不是用了小西科特，而是没有把主导权交到这个阶层手里，就算你没有用小西科特又如何？他们照样会推出第二个，第三个，第四个完全受他们控制的将领来，让战局糜烂得一发不可收，让联邦一败涂地！”到最后，他加重了语气，“不把这个阶层打压下去，你永远也别想能取得胜利！”
    执政官面失血色，阵阵晕眩，浑身都在发抖。云烛公爵一口喝干了杯里的饮料，优雅的将杯子放回桌面，说：“执政官，打起精神来，你的战争才刚刚开始。我跟他们斗了一辈子，实在是太了解他们了，他们是不会放过这个机会的，他们一定会动用所有的能量，把你，把支持你的军方势力连根拔起，彻底摧毁，不达目的誓不罢休！”朝窗外一指：“他们已经开始了，下面这几十万示威者只是探路的小卒而已，杀手锏还在后面。”
    执政官思绪麻乱，心脏在狂跳，说不出话来。云烛公爵站了起来，说：“我猜执政官的客人马上就要来了，就不在这里多耽搁了，先走啦。”收起那个小巧但威力绝对不俗的电子仪器，站起来往外走。执政官这才反应过来，站了起来叫：“公爵，请留步！你把一切都看得这么透，肯定已经有对策了，请你帮我一把，也帮联邦一把！”
    云烛公爵叹息一声：“执政官，别忘记了，我也属于这个阶层，一个人可以背叛自己的阶层，但是一个阶层是不会背叛自己的阶层的。我把我所知道的都跟你说了，接下来的路怎么走，就看你的了。”
    执政官呆了呆，问：“那你为什么要帮我？”
    云烛公爵沉默半晌，说：“为什么要帮你？因为……我曾经也是军人，我不忍心看到几十万将士在牺牲之后仍然不能瞑目，我不愿意看到我曾经用生命悍卫的联邦被金钱的浊流淹没，在光鲜的外表下迅速糜烂，最后最后所有人都陶醉在这看似醉人的腐臭之中，世界末日到来犹不自知……”说到这里，他眉头紧紧的拧着，不无忧虑的低叹一声，走了出去，再没有回头。
    执政官木偶般挪动着步子，回到座位，双手捂着脸对着天花板，长时间保持着这个动作，一动不动。老公爵的到来解开了联邦舰队惨败的谜团，却把更残酷的现实摆在了他的面前：他正在与控制着整个联邦的那个阶层为敌，这个阶层，不会放过他的！
    窗外，乌云四合，电闪雷鸣。
    楼下，人潮涌动，口号声震天动地，狂风暴雨即将席卷整个联邦。
    草帽星那迷人的草帽状光环已经黯然失色，阴霾吞噬了一切，包括最后一丝光亮，联邦的路又在何方？
    “甘梅尔阁下，甘梅尔阁下！”
    侍从官焦急的呼声将执政官从思绪中惊醒，茫然问：“怎么了？”
    侍从官说：“蒙克斯元老求见！”
    执政官想也不想，说：“不见！”
    侍从官说：“可是，整个元老团都来了！他们要就联邦舰队惨败的问题对阁下进行质询！”
    甘梅尔苦笑：“那……请他们上来吧。”
    侍从官担心的看着甘梅尔，见甘梅尔没有半点改变主意的意思，只好走了出去。甘梅尔再次闭上眼睛，喃喃自语：“老公爵啊老公爵，你的智慧果真是无人能及啊……你前脚刚走，他们后脚就到了，一秒钟都不愿意浪费……”老公爵的声音在脑海中浮现：“我不忍心看到几十万将士在牺牲之后仍然不能瞑目，我不愿意看到我曾经用生命悍卫的联邦被金钱的浊流淹没，在光鲜的外表下迅速糜烂，最后所有人都陶醉在这看似醉人的腐臭之中，世界末日到来犹不自知……”
    几十万将士死不瞑目……
    整个联邦被金钱的浊流淹没，在光鲜的外表下迅速糜烂， 最后所有人都陶醉在这看似醉人的腐臭之中，世界末日到来犹不自知……
    执政官慢慢捏紧了拳头。你们的阴谋不会得逞的，因为，我坚信还有人愿意为这个联邦的未来而献身！
    如果实在没有了，就让我来当这最后一个吧！