北疆告急，军情堪忧。
    正值肥美秋季，匈奴呼衍部南下秋掠，铁蹄犹如旋风长驱直入，扫荡了雁门郡数城，掳掠牛羊粮食与各类财物，肆意射杀平民妇孺，骑兵所到之处，无不是杀戮惨重、血腥冲天。
    一夜之间，数城陷落，雁门郡易主，匈奴呼衍部坐镇郡所，而驻守雁门郡的赵国将士，数城兵力共计二十万，竟无丝毫抵抗，任匈奴人管辖与驱使。
    雁门郡失陷，匈奴铁蹄便可刀锋剖腹般直插赵国脏腹，邯郸危矣。
    消息传来，邯郸城一片哗然，上至赵王，下至百姓，无不惊恐愤怒。
    如果雁门郡守将没有和匈奴暗中勾结，二十万驻军不会毫无抵御。
    如果各城守将有所戒备，便不会让匈奴有机可乘。
    赵慕断定，定是雁门郡守将叛变。
    赵慕长年驻守雁门郡，想不到此次在邯郸多待一些时日，北疆就发生如此变故。
    邯郸城风声鹤唳，人心惶惶，朝堂叫嚣声此起彼伏。当日，赵慕从王宫回府，召集家臣到议事房议事，一个时辰后才出来。
    月上中天，秋夜寒凉。
    他来到我的卧房，站在门扉处，望着我。
    皓儿已经歇下，我掩上门，随他来到庭苑。
    冷意袭身，遍体寒瑟。
    “明日一早，我便启程北上。”赵慕面色阴郁，静无波澜的俊脸实则风起云涌。
    我可以理解他现下的心情，雁门郡驻军是他一手调教、掌治的亲军，各城守将是他亲手提拔、委以重任，想不到他离开仅仅数月，便有下属变节降敌、通敌卖国，致使整个北疆落入匈奴之手，他能不痛心疾首吗？
    我宽慰道：“不用担心我，我和皓儿很好。”
    他抚着我的脸颊，眸光深若汪洋，“我想要你在我身旁，可是，沙场凶险，我不愿你犯险。”
    “我会照顾好自己、照顾好皓儿，我同你一道去雁门郡，好不好？”我也不想离开他，此番离别，何时是再见之期？
    “不行。”他断然拒绝，“你待在府里，我会命人保护你，你和皓儿会很安全。”
    “你我已浪费了十二年，时日无多，你忍心再浪费吗？”他走了，我留在公子府还有什么意思？我的心很乱，想与他在一起，可是又不想成为他的负累。
    “我恨不得你时时刻刻在我身旁。”赵慕猛地揽紧我，“可是，生而为人，就有许多无奈。我会尽快结束战事，尽快回来。”
    事已至此，再浪费唇舌也无用。我颔首，靠在他的肩窝，“明日我不去送你了。”
    他推开我，淡笑魅人，“那今晚陪我。”
    这一夜，我们互诉衷肠，相拥入眠，依依离别之情化为暖香耳语。
    天色微亮，我为他穿戴，甲胄，钢盔，战袍，佩剑，一一上身。眼前的赵慕，不再是俊雅行云的公子慕，而是纵横沙场的战将，满身杀戮，满目杀伐，冰冷的铁甲芒色落在他的眼里，幻化成凛冽的戾气。
    铁与血，冷与热，交相辉映，不可分离。
    我仿佛感受到漠北刮面的漠风，感受到草原铁蹄的无情，更感受到生死相搏的残酷。
    “寐兮，无论如何，要等我回来。”赵慕沉沉道，眸光温柔得几乎溺毙我。
    “我等你回来。”我点头，泪水在眼中打转，“我不想看到你的身上有新的伤痕，不想看见你的发少了几根，慕，你要为我保重。”
    蓦然间，他伸臂揽住我，俯唇吻下来，极其霸道，极其狂肆，就像草原的铁蹄，长驱直入，所向披靡，瞬间攻占了所有——我沦陷于他狂烈的躁动情念里，搂住他的脖颈，回应他的爱。
    甲胄冰凉，透过单薄的衣裳印在我身上，我感觉到甲胄的坚硬与寒气。
    他放开我，迈步离去，没有回头。
    脚步声渐渐消失，甲胄的轻响声也不复再闻。
    赵慕挥军十万，与雁门郡的二十万守军和匈奴铁骑能够相抗衡吗？
    我不知道，可是我宁愿相信，以赵慕用兵如神的智谋，必定能够平定叛乱，将匈奴赶出雁门郡，重建睿侯在将士眼中、在赵国的威望与名誉。
    皓儿跟着千夙等人去看他的赵叔叔点兵出发，回来后绘声绘色地说了一通，仰慕、崇拜之情溢于言表。
    高台下，将士列阵，黑甲如潮，黑压压的犹如乌云滚滚，气势震天，一股无形的杀伐气笼罩在上空，令人心神震动。
    高台上，赵慕盔甲在身，俯瞰众将士，睥睨之气油然而生，战袍迎风飞扬，如鹰展翅。
    皓儿满目钦羡，一脸神往，口沫横飞地描述着他的赵叔叔点将出发的情景，“母亲，赵叔叔一定可以打败那些坏人，赵叔叔站在高台上，面对十万将士，就像天神，笑傲苍生，很有气概。”
    我静静听着，淡淡一笑。
    两日后，我带着皓儿北上雁门郡。
    我知道是我任性，可是，赵慕不在邯郸，我再也不想待在公子府。这两日，我无时无刻不在想他，对他的思念与一种奇异的无力感闹得我寝食难安，什么事也不想做，烦躁不已。皓儿瞧出我心绪不安，煽动我去雁门郡找赵叔叔，于是，我终于下定决心。
    临行前，我向千夙告辞，他挽留不住我，便嘱咐我一路小心。
    魅影乃千里名驹，飞驰神速。我与皓儿共乘一骑，魅影也不见疲累。
    在马氏牧场的时候，我已驯服了这匹烈马，寻剑一事了结后，赵慕命人去马氏牧场购来魅影，给我当坐骑。此次独上北疆，倒是派上用场。
    暮色降临，我打算寻一户农家过夜。魅影缓缓溜达，我举眸四望，忽闻一道凄厉的喊声，“救命啊……滚开……救命……”
    “母亲，谁在喊救命？”皓儿竖起耳朵，接着手指左侧的树林，“喊叫声是从那里传来的。”
    我循着喊声驱马过去，那女子呼救的声音越来越清晰，惊恐，绝望，带着哭腔。
    皓儿猜测道：“母亲，这女子是不是被人欺负、凌辱？”
    以我们的能力，不宜多管闲事，不过掉头离去又觉得良心不安。终究，我们看见了那不堪的一幕：一个淫邪狂徒正对一个柔弱女子施暴。狂徒坐在她的身上，撕扯着她的衣裳，抽着她的脸颊，口中还骂个不停。那女子衣裳破损，一边呼救一边恳求他放过自己，可怜兮兮的样儿令人心生恻隐。
    “是公主！”皓儿震惊道，看我一眼，气愤地喊道，“住手！”
    正是公主赵盼兮。
    她怎么会在这里？难道她也北上雁门郡？
    那狂徒听闻皓儿的吼声，回首望来，见是一个柔弱女子和一个乳臭未干的孩子，便不屑地起身，死死地拽着花容失色的赵盼兮，“怎么？你们要管本大爷的闲事？”
    赵盼兮的身上沾满了草屑灰尘，脸颊肿胀，双眸含泪，再不是当日那个矜贵骄横的赵国公主。
    她认出我们，目露祈求之色，却又碍于高傲的心气而不肯出言求救。
    “放开她！”皓儿怒吼，跃下马背，右手扣着银剑剑柄。
    “哟，这小子很俊哪。”狂徒轻蔑地大笑，面目淫荡。
    皓儿大怒，猛地抽剑，箭步上前刺向他的面门。
    狂徒大惊失色，慌忙丢下赵盼兮，仓惶逃奔。
    皓儿哈哈大笑，“无能之徒，竟敢欺负人。”
    赵盼兮傲然起身，整着破烂的衣裳，单薄的身子在晚风中纤细如瓣。
    我从包袱里取出一套简便衣裳递给她，她瞥我一眼，默然接过。
    她的坐骑就在不远处，只是一匹很普通的马。她该是昨日从邯郸出发，今日傍晚在此遇上狂徒，敌不过狂徒施暴，只能呼救了。假若我与皓儿不是恰巧赶到，不知她是何下场？
    夜宿附近的一户农家，晚食的时候，她仍是一声不吭，想来是被那狂徒的暴行吓得不轻。
    她睡得很不安稳，动来动去，叽叽咕咕地不知说些什么。
    翌日一早，她面色不佳，眼睑发青，估计是夜里噩梦频频。我们一道上路，她寡言少语，不过不再像公子府那日那样敌对我们，目光柔和些许。再歇一晚，她的气色有所恢复，所受的惊吓也缓过来了，偶尔与我们言谈几句，只是仍然是那种高高在上的神态。
    终于抵达赵慕大军驻扎之城，沃阳。
    皓儿欢呼雀跃，赵盼兮也兴奋得直冲我笑。
    我们在路上的几日里，赵慕周密部署，用兵诡秘莫测，一夜间策反三城将士，营救被扣押的三城守将，斩杀三名叛变副将，收编驻军四万余。如今，大军扎营沃阳，与匈奴呼衍部掌控下的雁门郡针锋相对。
    士兵引我们前往行辕，远远地，我看见赵慕翘首遥望，北疆的狂风荡起他的衣袂和袍角，猎猎飞扬。
    赵盼兮飞奔过去，扑入他的怀抱。他抱住妹子，怜爱地摸摸她的头，脸上笑意分明。
    良久，他放开她，我看见她的眼眶红红的。皓儿也上前抱住他，“赵叔叔，皓儿好想你。”
    赵慕也摸摸他的头，望住我，目光绵绵而来。
    用过晚食，四人围坐，赵盼兮和皓儿说着路上的见闻，你一言我一语，好不热闹。
    时辰不早，赵慕让我们早点儿歇息。赵盼兮依依不舍地离开，似是有话想跟兄长说，然而赵慕毫无察觉妹子的异样。
    雁门郡数城叛变，着实诡异。
    据密探查知，叛变的不是守将就是副将，且叛变者以迅雷不及掩耳之势掌控全局，胁迫驻守将士归附匈奴。也有忠心耿直的将士不服，顽强抵抗，叛变者斩杀之。高压之下，部分将士依附匈奴，部分将士忍辱偷生，以期在日后睿侯挥军平叛时倒戈相向。
    为什么每座城都有将领叛变？
    这绝非巧合，而是蓄谋。
    难道是匈奴策反？可是匈奴并不擅长此道，而且赵慕治军极严，有过必罚，有功必赏，并不亏待将士，可谓军心向背、士气高昂，怎会发生叛变之事？更何况是整个雁门郡叛变！
    雁门郡叛变，是赵慕经略北疆十余年的污点与耻辱，是对他如山军威的极大挑战。
    想着想着，睡意袭来，我看了一眼皓儿。皓儿躺在内侧，鼻息匀长，再无路途上的餐风露宿与担惊受怕，睡得香甜。
    迷迷糊糊中，我恍惚听见轻微的敲门声，过了片刻，敲门声又固执地响起，我才确定真有人敲门。起身披上外袍，我心如明镜，半夜敲门，不是赵慕，还有谁？
    “公子还未歇下？”我笑问。
    他扣住我的手，将我拉出寝房，顺手关门后拉着我便走。
    来到他的寝房，他掩上门，我怦然心动，道：“公主似有话与你说……”
    赵慕猛然拥住我，封住我的口，吞没我未及出口的话。
    倾尽思念，唇齿间的交战缠绵而惊心动魄，像是一团热烈的狂火，燃烧着我，驱走我遍体的寒意和念想。短短数日的分离，就像隔了数年那般漫长，我艰难地忍受着煎熬，而此刻，他就在我眼前，抱着我，爱着我。
    就在我快要窒息软倒的刹那，赵慕放开我，微笑着看我，“我已经和盼兮谈过了，她没事了，你无需费心。”
    我伸臂环住他的腰，“我违逆你的意来到北疆，你会责骂我吗？”
    “你任意妄为，我当然要责骂你。”他板起脸，眉宇间盈满怒气。
    “好吧，我任你处置。”
    “寐兮，十二年，我都忍过来了，可是，当我知道你心中有我，你就在我够得着的地方，我再也无法像以往的十二年那样，那种思念成狂的感觉，你可曾体会过？”
    他沉声道来，一字一字，清晰入耳，落入我的心湖，荡起一圈圈的波澜。
    我的眼睛湿了，“正因为如此，我才任性地追随你到此。”
    赵慕勾起我的下颌，深深凝视我，“寐兮，我盼望着成亲的那一日尽快到来。”
    我轻微颔首，脸颊烧起来。
    四目对望，唯觉“情”之于人的不可思议，有情人，只是这样静静地望着，也觉得万般美好，自愿沉醉不愿醒，饮如甘醴。
    邯郸城的公子慕，北疆的战将、睿侯赵慕，我总觉得有不一样的地方。仍旧是英气饱满的眉宇，却映有杀戮的戾气；仍然是深邃凌厉的眸光，却如剑气般令人觉得逼仄；依然是柔软诱人的双唇，却让我觉得，从他口中说出的简单言辞会让北疆烽烟滚滚、战火连绵。
    赵慕，不再是美玉般的公子，而是沙场上指挥千军万马、笑傲苍穹的铁血将帅。
    “今夜有战事。”他忽然道。
    “夜袭？”我一惊，可是为何整个行辕、甚至军营如此安静？
    赵慕点头，脸上净是自信的傲然之气。
    这夜，月冷苍穹，霜风呼掠。
    敌方以为赵慕会先攻平城，却没料到他夜袭平城附近的东西两城。东西两路大军一如飞鹰展翅，急行攻打城池大门，直捣叛军行辕，攻势迅猛。东路遇到抵抗，然而，守将在睡梦中被属下惊醒，惊骇之下仓促组织驻军抵挡大军攻势，阵脚大乱，溃不成军。最后，叛变的守将见大势已去，自戕身亡。西路未遇抵抗，那副将见是赵慕帅旗，果断地斩杀叛变的守将，打开城门迎接。
    一夜之间，两座城池易主，被迫叛变的驻军欣然归附赵慕旗下，战火并无殃及无辜百姓。
    这些都是后来皓儿从将士口中听来、然后告诉我的。这夜，东西两路大军所向无敌，沃阳兵力却空虚，只有三万将士驻守。
    我为赵慕穿戴齐整，送他离去，便再也无眠。
    站在寝房前的廊上，思绪万千，想着他会不会不小心受伤，念着他能否顺利攻下二城。
    天穹高广，浓夜诡秘，狂风如啸，我冷得浑身发抖。
    北疆的秋季竟是如此寒凉，北疆的夜风竟是如此刮面刺骨。
    回房就寝，不知睡了多久，迷迷糊糊地听见一阵阵的嘈杂声。我侧耳倾听，越听越觉得外面的声音不对劲。声势渐大，皓儿也被吵醒，睡眼惺忪地问：“母亲，外面发生了什么事？”
    我正要安慰他，他又道：“不对，外面打起来了。”
    我也听出来了，嘈杂声中夹杂着马蹄声、厮杀声、喊叫声、金戈声，不一而足。
    皓儿一骨碌爬起来，睡意全消，“母亲，大事不妙了，有敌袭。”
    我火速起身，把衣袍扔给他，自己也迅速穿衣。
    嘭嘭嘭，震天响的敲门声，紧接着是一男子急促的声音，“扶疏姑娘，有敌袭。”
    皓儿一边绑着衣带一边跑去开门，“何人来袭？”
    “我是沃阳守将孙淮，我等遵侯爷之命护卫你们。”
    “公主呢？可安全？”我急切地问。
    “公主由副将护卫。”孙淮道，“现下正赶往东门。”
    孙淮是三大五粗的武将，据闻誓死效忠睿侯，不过勇猛之外欠缺了点谋略。
    我拉着皓儿随着他赶往西门，问：“现下是谁抵御敌袭？是不是匈奴呼衍部突袭？”
    孙淮应道：“正是呼衍部，领头的是呼衍部族长的小儿子呼衍哈别。”
    一列士兵簇拥着我们前行，出了行辕，映入眼帘的是令人心惊胆颤的景象：沃阳的夜空已被肆虐的大火烧透，浓烟滚滚，遮天蔽月；城里城外、黑暗深处涌起阵阵喊杀声、刀剑激撞声、铁蹄呼啸声，各种声响灌入耳中，震耳欲聋，心神俱震。
    满城惊乱，那骇人的危险似乎就在下一刻扑面而来，野蛮的铁蹄踏碎血肉之躯，无情的冷箭射穿脑袋，凶悍杀戮，血腥满地。
    “呼衍部多少人马？城中驻军三万，怎地如此不堪一击？”我深觉有异，厉声问道。
    “呼衍哈别素有‘漠北狂沙’之称，此次夜袭，所率骑兵应该是两万。”孙淮气急败坏道，想来也是不甘心做一个弃城奔逃的守将，“军中一定有人和呼衍部暗通有无，呼衍部这才踩着时辰突袭，里应外合之下，踏平沃阳根本就是易如反掌。”
    沃阳刚刚收复，想不到竟然还潜藏着变节的叛徒。
    以赵慕之过人才智、用兵之道，不可能料不到兵力空虚的沃阳会成为呼衍部夜袭的一块肥肉，如果料到了，那么他究竟想要干什么？眼睁睁地看着沃阳再次落入匈奴人之手？还是他布有后招？他的后招又是什么？
    孙淮催促我们快走，若是被呼衍部撞个正着，就无法脱身了。
    “孙将军，三万驻军，现下伤亡多少？”我突然止步，望向浓烟遮蔽、火光冲天的行辕。
    “我奉命保护你们二位，抵御之事，暂由小将负责，因此我不清楚。”孙淮奇怪地看着我。
    我主意已定，将两根手指放入口中，使劲吹响。
    哨声尖锐，刺破喧嚣夜空。
    片刻之后，铁蹄震地，潮水般呼啸而来。孙淮和身后众士兵定睛望着十八骑以雷霆之势狂奔而来，黑甲钢盔，气势磅礴。
    果然，我没有猜错，赵慕没有带走十八黑甲精骑，而是将他们留在沃阳保护我和皓儿。
    “孙将军，传令下去，竖起帅旗，集结散兵抵御匈奴，我们誓与沃阳共存亡。”我望着孙淮，一字字慷慨道。
    “好！誓与沃阳共存亡！”孙淮愣了须臾，豪气顿生，举臂高呼，众士兵皆高声附和。
    十八黑甲精骑纷纷勒马，首领左越恭声问道：“您有何吩咐？”
    我仰脸望定他，目露厉色，“尔等奉侯爷之命保护我，是不是？”
    “是！”左越硬声道。
    “我的命令，尔等听是不听？”我扬声道，在原先的嗓音里揉入些许铿锵之意。
    左越与其余兄弟对望一眼，朗声应道：“但凭吩咐。”
    心念急转，我想起师父曾经对我说过，战前鼓舞士气异常重要，若能煽动战士的热血意气，便能让他们奋勇杀敌。于是，我措辞道：“尔等都是睿侯旗下的英勇战士，今夜匈奴夜袭沃阳，欺人太甚，即便睿侯不在，我们也不能毁了睿侯的军威、败了自己的勇猛声名。我们不能自乱阵脚，更不能弃城逃命，我们要高举帅旗，誓与匈奴人拼战到最后一口气，尔等愿意与匈奴贼人奋战到底吗？”
    十八黑甲精骑齐声喊道：“愿意！”