罗科索夫斯基在电话那头沉默了好一会,在计算了得失后终于对库兹涅佐夫给了回复:“首先您得保证不得将坦克旅用于阵地防守,其次就算是第3道防线失守也不能丢掉第4道防线上的防御支撑点萨博罗夫卡。只要您能保证做到这两点,我同意您的调整部署意见。”
罗科索夫斯基终于在提出了两个明确要求后同意了库兹涅佐夫的申请,这让库兹涅佐夫终于心里暗暗高兴了一把。自己在打电话之前想到的迂回策略终于见效了。他连忙向罗科索夫斯基做出了保证,然后挂断了电话。紧接着,他立即与留守在集团军司令部内的集团军参谋长安德里耶夫少将通话,下达了最新的命令,让近卫第13步兵军原本抽调出来的部队和坦克旅向第4道防线机动。
按照库兹涅佐夫确定的新部署方案,那两个步兵团分别接管萨博罗夫卡的左右两侧阵地。由于严大力的近卫第131合成团在昨晚的战斗中表现出色,给库兹涅佐夫留下了深刻的印象,因此这一次他指名让近卫第131合成团部署到萨博罗夫卡,负责防守这个第4道防线上最为重要的地区。而坦克旅则被他要求于晚上机动到萨博罗夫卡以南约一公里远的森林里集结待命。近卫第13步兵军参谋长斯托利亚罗夫上校被任命为第4道防线的指挥员,负责这条防线的防守指挥,其所带的参谋小组将在设置在萨博罗夫卡的合成团司令部内办公。
这道变更部署的命令没有被耽搁,很快就下达给了斯托利亚罗夫。面对再次下达的这个与昨天傍晚差不多的命令,斯托利亚罗夫和被召集起来的几个团长以及坦克旅旅长都面面相觑,他们有些无奈,不知道上级到底是怎么回事,再次下达了这个已经被方面军司令部推翻的命令。
可集团军司令部的命令已经下达,必须要被执行。斯托利亚罗夫等人再有满腹牢骚也没有办法,只能遵照命令来执行。严大力在被通知这个最新命令时很想破口大骂,上级怎么再次变更了命令?他不知道到底是哪个环节出现了问题,因为在他看来,只要今天晚上换个地方再次对德军进行骚扰,说不定还能继续削弱德军的突击力量。而从昨天晚上的经历来看,德军很显然是对这样的战斗形势十分不适应的,而每次这种骚扰战斗都会给德军带来一定的损失,只要坚持下去,积小胜为大胜,说不定德军在一个星期后就会显露疲态,突击的力量会被大大削弱而无力继续进攻。他认为这才是目前最正确的战斗方式,而不是与德军在防线上继续死磕。
很可惜这次变更部署的命令没有人来咨询严大力,这也让他根本没有机会和可能来提出自己的建议。无奈之下,严大力只得遵照命令开始行动,当然他也就无视了团参谋长特列亚毕奇尼科夫那种幽怨的眼神。因为严大力知道此时的特列亚毕奇尼科夫可能比他更想骂娘。
下午德军第47装甲军继续向近卫第15步兵军的阵地实施猛攻,虽然被右翼苏军的反突击分散了一部分力量造成了原地在下午投入战斗的有生力量不足。但是在付出了一定的损失和代价后,第47装甲军还是艰难地前进了大约五百米的距离,在有些地段德军已经看到了突破苏军这道防线的曙光。可随着苏军也在不遗余力顽强防守,特别是那些英勇无畏的反坦克炮兵以及拿着各种各样步兵反坦克武器的苏军士兵不顾伤亡地顽强阻击。这些看上去能成功突破苏军防御的曙光一直没有变成现实。
这天下午的战斗异常激烈,防守这条防线的近卫第15步兵军的一个师几乎是倾尽了全力。由于伤亡巨大,包括工兵、警卫部队、侦察兵以及后勤人员在内的各种辅助部队都上了一线进行战斗。这个师的司令部甚至只剩下了必要的通讯兵和几名主要指挥员,其余人员都上了前线。
直到下午4点,德军依然没有能取得突破,这也让德军第47装甲军的军长非常失望。由于昨天的迅猛突破和战果,让这个德军军长对于今天一整个白天的进展极度不满意。
而在苏军方面,防守第三道防线的苏军这个师的师长同样也已经精疲力竭,他不得不向坐镇在近卫第15步兵军司令部内的库兹涅佐夫中将报告,申请立即对自己的部队进行增援,并且警告说如果一个小时之内没有增援部队的话防线将不可避免地在日落之前被突破。
接到报告的库兹涅佐夫不得以只能先排除第4道防线上的一个团立即出发对前面的第3道防线上的苏军进行增援。他在电话中告诉那个负责指挥第3道防线的苏军师长不准后退一步,务必要坚持住,自己已经派出了一个团的增援部队,将会在一个小时之内到达,而到了晚上第3道防线还会得到另外两个团的增援。
这种举措实际上是库兹涅佐夫灵活变通的做法,按照他向罗科索夫斯基的保证,向第3道防线进行增援应该是在晚上才进行。而这已经是在变相违反命令了,在下午这样的时间段在德军已经控制制空权的情况下,这个团需要急行军5公里左右,很容易招到德军轰炸机轰炸,谁也不敢说这个团最终能有多少人和装备能最终赶到第3道防线。虽然罗科索夫斯基的要求是必须守住第4道防线上的萨博罗夫卡,但是强烈的责任感让库兹涅佐夫顾不了那么多了,形势在急剧恶化,只要有一丝守住第3道防线的可能性,他都不愿放弃。
其实在库尔斯克地区北部方向的中央方面军防御态势还不是最差的,在南部的沃罗涅日方面军的防守地域上德军的进展更大。在今天,德国党卫军第2装甲军延续了昨天的进攻势头,又突破了一道苏军近卫第6集团军的防线,兵锋直指雅科夫列沃。根据作战计划,这个党卫军第2装甲军要沿着雅科夫列沃--波克罗夫卡--科切托夫卡方向突击,最终占领库尔斯克南部重镇奥博扬。而德军第4装甲集群的第3装甲军负责配合党卫军装甲军的行动。
对于这一切,不管是沃罗涅日方面军司令员瓦杜丁大将还是负责整个战役指挥的朱可夫元帅都很着急。瓦杜丁大将在向朱可夫通电话的时候不止一次地提出将要动用该方面军最强大的预备队第1坦克集团军来阻止德国党卫军第2装甲军的突破,因为从这两天的战斗情况来看,沃罗涅日方面军部署在第一线的近卫第6集团军完全挡不住这个德国党卫军装甲军的突击。
但是朱可夫一次次地否决了瓦杜丁的建议,因为他深知沃罗涅日方面军现在唯一的战役预备队就是这个第1坦克集团军了。如果在开战后的两天就动用这支战役预备队,沃罗涅日方面军就没有其他的预备队了。一旦再出现什么意料之外的情况,朱可夫就只能动用原本用于战役反攻的草原方面军的部队,而这也是他一直所避免的情况。再说,双反的这次战役谁先动用战役预备队,那么谁就会在后面的战斗中失去主动权,这是一场大型战役中的基本原则。
虽然朱可夫否决了瓦杜丁的建议,但是为了防止意外情况的出现。他还是给了这个方面军司令员一定的权限,那就是一旦波克罗夫卡失守,那么就允许瓦杜丁动用第1坦克集团军实施反突击。而在此之前,朱可夫只允许瓦杜丁将这个第1坦克集团军机动到科切托夫卡进行集结。
而瓦杜丁得到了有限授权后刚刚给第1坦克集团军下达了机动的命令后,他就得到了近卫第6集团军司令员崔可夫中将的报告,雅科夫列沃失守。只不过此时已经黄昏,马上就要天黑,德国党卫军在占领雅科夫列沃后暂时停止了前进,这才给了沃罗涅日方面军一个喘息的机会。
在北面的近卫第8集团军的第3道防线也同时迎来了被库兹涅佐夫紧急调上来的那个团。这个团在机动的过程中遭受到了德军轰炸机的光顾,大部分反坦克炮被摧毁,人员也损失了约三百人。这个团不顾损失的急行军,甚至抛弃掉了所有的反坦克炮,才在规定的时间内赶到前面的第3道防线,在最危急的关头投入了与德军的战斗,将摇摇欲坠的苏军防线勉强守住。
同样是因为已经是黄昏马上就要入夜,黑暗即将来临,德军第47装甲军同样停止了进攻,双方一整天的激烈战斗才告一段落。这种情况让近卫第8集团军司令员库兹涅佐夫中将大大地松了一口气,在德军发起战役进攻的第二天总算是没有被敌人突破一道防线。