严大力对于今天的晚餐非常满意，原因只有一点，他居然发现了很类似与中国北方的饺子一样的食物，估计是俄罗斯人在西伯利亚与东北接壤后发现中国的饺子很好吃，所以照搬了过来。这让他胃口大开，很是吃了不少。来到这个时代后这还是他第一次看见鱼自己后世的口味相近的食物，比那个俄罗斯名菜黑鱼子酱好多了，这次的晚餐算是严大力最为满意一次进餐了。
    经过这次以舞会名义的社交活动后，西多罗夫的名字在莫斯科的小圈子里算是有了一点知名度，至少很多有心人在被问到听说过一个叫西多罗夫少校没有时不会再是一脸茫然了。
    时间在继续流逝，严大力依然在莫斯科高级步兵学校中继续学习。他的课程中需要学习的科目比较多，但是并不是所有的课程他的成绩都非常好，有些课程的成绩也只能算是中上，但是有些课程的成绩则是极为优秀的。比如如何建立防御并实施积极的反突击，又比如如何组织协调各种兵种进行进攻。
    在莫斯科学习的诊断时间之内严大力和叶卡捷琳娜的感情与日俱增，能够每周见面要比以前全靠书信往来也更为亲密，更能够相互了解。也同样是在严大力学习的而这三个月，整个苏联南部战场发生了一系列的变化。
    斯大林格勒战役并没有完全结束。苏军在歼灭了斯大林格勒地区的保卢斯集团后并没有停下反攻的脚步。由于整个南线德军在战役中损失惨重，导致了兵力严重不足。在经过一系列的进攻战斗后，德军步步后撤，有时候甚至为了将战线拉平而缩短防御地域，德军甚至在某些地区主动后退，拱手让出了以前占领的居民地。
    在更为南部的地区苏军将德军赶出了外高加索地区，并经过艰苦作战收复了被德军占领的刻赤半岛。为了遏制住苏军的强大攻势，德军开始从国内调集了一部分增援部队前往南线。由于整个前线的装甲部队损失过大，在加上三号坦克在战斗中对上苏军大量生产的t34坦克已经越来越不能占据优势。因此德军总参谋部开始对前线的装甲部队进行了有计划的换装。最新型号的虎式和豹式坦克开始小批量地出现在德军的作战前线。特别是局面相对困难的南线。
    很快，双方的战线又重新回到了哈尔科夫地区。苏军西南方面军对收复哈尔科夫这个战略位置十分重要的城市非常急迫。在简短的准备后，苏军发起了进攻。而此时由于德军的战线缩短再加上国内的生力军源源不断地开到，再加上新式坦克开始有一部分装甲部队进行了换装。因此，曼斯坦因元帅利用了苏军急于收复哈尔科夫的心理，在这一地区采用了一个诱敌深入的策略。将第4装甲集群的部队埋伏在苏军西南方面军进攻部队主攻方向上的两侧，结果虽然苏军顺利地收复了哈尔科夫，但是由于这次胜利而显得麻痹大意的苏军西南方面军完全忽视了两侧的威胁。
    曼斯坦因元帅成功地抓住了这次难得机会，发起了旨在切断哈尔科夫地区苏军与后方之间联系的凌厉反击。苏军西南方面军司令部对于这次德军的反击深感意外，他们完全没有想到此前一直在节节败退的德军依然能继续起力量进行战役性反击。因此在这次战斗的开始阶段，苏军受到了重创。
    形势一下子就危急起来，在德军南北两个反击方向上当面的苏军部队立即转攻为守，就地组织防御。但是由于德军的突击部队中使用了一些全部为新型虎式、豹式坦克的单位，苏军坦克在交战中损失惨重。在远距离上苏军的坦克完全无法打穿德军新式坦克的正面装甲，就连侧面装甲也很难击穿。而德军新式坦克的火炮威力巨大，照样能将苏军坦克击毁。因此苏军几乎无法守住防御阵地，而不得不开始缓慢撤退。
    鉴于哈尔科夫以东的地区出现了这样情况，为了防止出现大部队被德军包围的危险局面。苏军西南方面军司令部在向总参谋部和最高统帅部大本营申请之后，果断将已经收复的哈尔科夫再次放弃。那里的苏军部队立即快速向东撤退，想赶在德军完全切断后方交通线之前撤到更为靠北一些位于库尔斯克州南部的奥博扬地区。
    苏军重建的第5集团军位于整个撤退队列的最后方，负责掩护和阻击德军的追击。结果最终第5集团军几乎被德军完全摧毁，只剩下了少数部队能够脱身。这也是斯大林格勒战役中苏军在战役反攻阶段所遭受的最为重大损失。
    由于德军的反击凌厉，苏军最高统帅部大本营不得不此案去了紧急措施。除了将斯大林格勒方向上的第64集团军和第24集团军调来进行阻击以外，为了遏制住德军装甲部队的攻势，还紧急从列宁格勒方向上调来了第1坦克集团军。
    双方经过了好几次来回拉锯般的战斗后，德军指挥官曼斯坦因元帅认为继续进攻已经无法再取得大的战果，只能徒增伤亡，而且春季即将到来，地面也因为即将解冻而不适合继续进攻，因此他下令结束了反击的攻势。自此，整个苏联南部战线重新被稳定了下来，双方都无力再发起攻势，整个地区的战斗重新对于平静。斯大林格勒战役也自此画上了句号。
    严大力所在的顿河方面军此时经过一系列的战斗也已经逐渐靠向更为北面的方向，被部署在了库尔斯克地区。此时在这一地区苏德双方的战线呈现了一个巨大的向西突出部。这个突出部的正中就是库尔斯克州首府库尔斯克市。顿河方面军此时已经改称中央方面军，主要驻守地域就是库尔斯克突出部的北面和库尔斯克市，北面连接奥廖尔方向上的布良斯克方面军。而库尔斯克突出部的南面别尔哥罗德-奥博扬方向则由西南方面军改称的沃罗涅日方面军驻守。
    天气慢慢开始升温，万物复苏，春季已经来临。原本被冻成铁板一块的地面开始化冻，苏联大地上的那些道路重新化成了泥泞的状态。苏德双方的部队沿着战线开始修筑防御工事，准备熬过这段不适合进行交战的时间。
    严大力终于完成了在莫斯科高级步兵学校的学习，因为成绩不错，因此在毕业分配时他能去的地方很多。也就在他即将结束这次进修的时候，沙波什尼科夫元帅再次将他叫到了家里进行了一番长谈。
    在这次谈话中，沙波什尼科夫仔细给严大力分析了在苏军中要想继续晋升到更高的职位所必须经历的路径，要求严大力需要在野战部队中担任团长职务并需要表现优异。当然老元帅并没有给严大力指定具体的部队。而严大力也下定乐乐决心，在听过沙波什尼科夫元帅的建议后坚定地要求回到原部队，那里有赏识自己的上级，而且还不止一个，人脉关系能用得上而且自己也很熟悉部队，能够很快上手。
    对于严大力的这个想法，老元帅并没有反对，无论严大力去哪个方面军任职他都能想到办法帮助严大力。借此机会，严大力还提出了将特列亚毕奇尼科夫调往自己所在部队的请求，顺带将巴格拉米扬想要调动的塔夫罗夫斯基少将和维亚切斯拉夫少将的意思向沙波什尼科夫提了提。
    这两个少将老元帅并不怎么熟悉，只听说过名字。但是由于是自己老部下巴格拉米扬通过严大力的口提出的申请，沙波什尼科夫倒是不会反对，只淡淡地表示自己回上心的。这两个少将一个是坦克指挥员一个是炮兵指挥员，沙波什尼科夫想得要比严大力更为深远一些。为了帮助严大力能够在前线多里战功，老元帅心中有意将这两个人都安排到中央方面军去，这样以后总有机会帮到严大力的。
    这次重要的谈话后通过沙波什尼科夫的运作，塔夫罗夫斯基少将最先被任命为中央方面军近卫第8集团军近卫第15坦克军的军长。这个坦克军是才被组建并调入近卫第8集团军的，也是要改善这个集团军的组成。紧接着，维亚切斯拉夫少将被任命为中央方面军司令部的炮兵司令员。这两个将军在严大力还没有毕业就接到命令上任了。
    又过了一个多星期，莫斯科高级步兵学校战役战术系迎来了两个班的学院毕业。严大力所在的中级指挥员速成班和特列亚毕奇尼科夫所在的中级参谋培训班都同时结业。在简单的毕业仪式上，校长斯米尔诺夫破天荒出席并发表了讲话。这背后的原因当然是因为有严大力的存在，只是有一部分人并不知情，而斯米尔诺夫少将则是通过这样的方式在向严大力背后的沙波什尼科夫元帅示好。
    ps：这是过渡章节，也算是一种背景交代。主角的学习生涯到此结束，迎来一个崭新的阶段。请大家耐心看下去。